Если.
Роман открыл для нее дверь, приглашая внутрь.
— О, я настаиваю. Я должен услышать эту историю. Но сначала я должен убедиться, что Гейб не сделает ничего глупее, чем он уже сделал, поэтому, пожалуйста, расскажи обо всем Дэксу. Он может передать мне позже.
Эверли нахмурилась, когда прошла через дверь и подождала мужчин. В голосе Романа проскальзывали веселые нотки. Она не могла представить, чтобы такой роскошный мужчина, такой серьезный, как Роман Колдер, занимается чем-то столь тривиальным, как сплетни.
Мужчины шагали позади нее, и Эверли поняла, что не знала, куда идти. Но Роман, очевидно, знал и взял на себя инициативу, шагнув по направлению к задней части здания. Как много из его предыдущих клиентов уже оказывались здесь на допросе? Она и Дэкс последовали за ним, и Эверли пришлось почти бежать, чтобы не отставать.
— Пока вы работаете над тем, чтобы вытащить отсюда мистера Бонда, я найду способ, чтобы провести его мимо прессы как можно тише, — сказала Эверли. Потому что было ясно, что они не могли просто пройти мимо.
— Не беспокойся об этом, — настаивал Дэкс.
Может быть, он не понимал, как неприятно быть «облаянным» парой десятков человек, которые чувствовали себя под властью прессы. Она была рада, что, когда приехала сюда, их еще не было. — Конечно, я буду беспокоиться. Толпа на улице была очень агрессивной.
— Толпа? Кучка детей. Пройдет полчаса, и появятся простые люди, — объяснил Дэкс. — Они заноза в заднице. Но не волнуйся. У меня уже есть стратегия выхода, так что мы сможем мирно уйти.
— Поделишься? — если Дэкс уже сделал ее работу, почему они хотели, чтобы она осталась?
— Основы, которые нужно знать, — он подмигнул. — Давай поговорим о кое-чем важном. Мистер Бонд? Серьезно? — он усмехнулся. — Не кажется ли тебе, что это немного формально, учитывая обстоятельства?
Она проигнорировала этот вопрос, пока Роман вел их через другую дверь. Эверли приглушила голос, чтобы избежать возможности сплетен и удостовериться, что не мешает работающим вокруг детективам.
— Он мой босс. Так что мне нужно знать.
— Держу пари, он удивился, узнав, что он твой босс, — Дэкс остановился, когда они вошли в узкий коридор.
Человек в мундире капитана окликнул Романа.
— Мистер Бонд находится здесь. Вы можете поговорить с ним. Он не сказал ни слова, и я прекратил допрос, когда он позвал адвоката.
— Насколько я знаю Гейба, он позвал адвоката еще до того, как его привели сюда, капитан, — парировал Роман. — Эти двое со мной. Они будут смотреть из комнаты наблюдения. Если вы против, то я свяжусь с вашим начальником. Обещаю, если он не возьмет трубку, то я найду кого-то выше по должности, кто это сделает.
— Они могут остаться, — капитан нахмурился и указал на окно в маленькой комнате. — Вы не сможете ничего слышать, пока Колдер не скажет, что все в порядке, и мы начнем записывать допрос.
Он отошел в сторону и позволил Роману войти в комнату для допросов.
Эверли скользнула в смежную комнату и посмотрела через двустороннее зеркало. Габриэль сидел в мрачном помещении, выглядя немного отрешенным. Он не улыбнулся и не выказал никаких признаков облегчения, когда вошел Роман. Он просто встал и пожал ему руку.
— Подожди, Эверли Паркер? — нахмурился Дэкс. Той ночью ты сказала, что твое имя Эва.
Неужели это никогда не закончится?
— Меня зовут Эверли. Эва — это укороченная версия.
Дэкс скрестил большие руки на груди, качая головой.
— Дерьмо. Могу себе представить, как Гейб принял это. Скажите мне, что он держал себя в руках, когда узнал.
— Я могла бы, но зачем врать? — она бросила на него озадаченный взгляд. — Я не очень понимаю, почему он сердится. Не то, чтобы наши личные отношения — это твое дело, — она повернулась к сцене перед ней. — Я здесь, чтобы делать свою работу. Забудь, что я что-то говорила.
— Но он же тебя еще не уволил, не так ли? Буду считать это победой.
Она молчала довольно долго, прежде чем сдаться. Сцена в офисе продолжала проигрываться у нее в голове.
— Разве не следовало, по крайней мере, дать мне шанс доказать, что я хорошо выполняю мою работу? Или у него есть кто-то еще, кого он хочет на мое место? Я понимаю, часто происходит, что приходит новый босс, но думаю, его возражения были намного более личными. Я не понимаю, почему он так разозлился.
— Конечно. Ты должна дать ему немного времени. Я помогал ему, проводя предварительные интервью с сотрудниками, чтобы привыкнуть к компании и отдельным работникам. Я не раз слышал, что у тебя и Мэддокса были… очень близкие отношения. Гейб плохо принял эту информацию. Он и Мэддокс поссорились из-за романтических похождений Мэддокса, если ты понимаешь, о чем я.
Она не совсем понимала, к чему клонит Дэкс. Эверли, только знала, что устала от этих сплетен.
— Я не спала с Мэддоксом, если это то, на что ты намекаешь. Я получила свою работу не через постель.
Он поднял руки в знак капитуляции.
— Я должен был спросить, потому что я сомневаюсь, что Гейб чувствовал себя достаточно спокойно, чтобы сделать то же самое. Вероятно, он слышал эти слухи и принял их как факт, потому что единственное, из-за чего Мэд проводил время с женщинами, так это из-за секса.
Эверли знала о его репутации. Она слышала о его многочисленных интрижках с женщинами в офисе, но они никогда не рассматривали такую возможность, даже намека не было. Он не относился к ней так строго, как к работнику, но и никогда не подкатывал как к женщине. Вместо этого он вел себя так, словно они были давнишними друзьями.
— Он никогда не прикасался ко мне. Даже не пытался. Думаю, он был одинок и нуждался в друге.
Дэкс прищурился.
— Я считаю, что это очень интересно и не похоже на него. Мы много лет были друзьями с Мэдом, и он никогда не искал еще каких-то друзей. На самом деле, он был тем, кто научил меня с осторожностью сближаться с кем-то еще.
Эверли не знала, почему правда, казалось, расстроила Дэкса, но она действительно хотела, чтобы кто-то поверил, что она не была одной из тех многих, кто побывал в постели Мэддокса.
— Я не могу объяснить почему, но он был близок мне. Я заботилась о нем, — на самом деле, она переживала его потерю гораздо тяжелее, чем ожидала. — Он рассказывал обо всех вас. Он назвал вас своими братьями, но он упоминал вас только по фамилиям. Это было странно.
— В школе все учителя обращались к нам именно так. Мистер Спенсер, мистер Бонд, и так далее. Я уверен, они думали, что это приструнит нас. Мэд продолжил сходить с ума даже после того, как мы покинули академию. Я уверен, что если бы он был сейчас здесь, то хлопнул бы меня по спине и сказал: «Спенсер, ты поумнел и уже ушел из флота?» — Дэкс рассмеялся, но это был горький смех.
— Я не обращала особого внимания на то, о ком говорит Мэддокс. Для меня вы были просто его друзьями. Так что я не знала, что Габриэль был Бондом или… — это, вероятно, звучало глупо, но теперь она пожалела, что не уделяла больше внимания желтой прессе. Но она не могла изменить прошлое. — Я слушала, потому что Мэддокс, казалось, хотел поговорить.
— Если он говорил это, то потому, что доверял тебе, — Дэкс бросил на нее любопытствующий взгляд. — Предположу, что ты все еще здесь, потому что заботишься о Гейбе, по крайней мере, немного.
Она виновато покраснела и прокляла себя за такую светлую кожу. Иногда та совершенно не скрывала ее эмоции. Тем не менее, она не собиралась лгать себе. Было бы глупо забывать, что Дэкс является другом Габриэля. Его преданность принадлежала ему, независимо от того, каким хорошим он казался.
— Хорошо. Слушай, Эверли, я попрошу тебя сделать кое-что… кое-что, что может показаться нечестным по отношению к тебе. Гейбу требуется некоторое время, чтобы переварить все, что случилось. Не осуждай его, пока у него не было шанса действительно подумать обо всем.
— Я вообще не собираюсь его осуждать, — солгала она.
Она уже осудила его. Да, он потерял хорошего друга, так что он был не в лучшем состоянии сейчас. Но даже в хорошие дни он был плейбоем, который не мог вести серьезные отношения. Он мог предложить женщине оргазмы, но ничего больше. Она уже извлекла все лучшее из встречи с Габриэлем Бондом.
Теперь, когда она думала об этом, его поведение напомнило ей ее мать. Эверли считала, что мать вышла замуж только из-за нее. Независимо от того, как сильно папа любил ее мать, ей никогда не было достаточно. Ей нужно было больше и, в конце концов, она ушла из семьи в поисках этого. Эверли совсем не хотела, чтобы жизнь ее отца сложилась по-другому. Хотя она очень сильно любила своего отца, он провел несколько лет, тоскуя по женщине, которая не могла любить его. Габриэль мог желать ее, но он не будет строить жизнь с женщиной, которая не могла дать ему ничего, кроме себя. И уж точно не с женщиной, которая, как он считает, строит карьеру через постель.
— Я собираюсь вести себя профессионально, — заверила она Дэкса. — У меня есть работа. До тех пор, пока мы соблюдаем рамки рабочих отношений, у нас все будет в порядке.
Дэкс пожал плечами.
— Сейчас это сработает. Если ты останешься рядом с ним, он придет к правильным выводам.
— А именно к каким, мистер Спенсер?
Его губы дернулись в улыбке.
— Что ты не тот тип женщин, которая скачет из постели одного мужчины к другому, особенно ради денежной выгоды.
Эверли ощетинилась.
— Конечно, нет.
— Что ты женщина, которая будет спать только с мужчиной, с которым ей комфортно, потому что он заставляет тебя чувствовать себя в безопасности. Ты бы сделала это, потому что хочешь любви.
Весь этот разговор смущал ее. Дэкстон Спенсер не знал ее. Само собой, она спала с Габриэлем Бондом не потому, что хотела его любви.
Боже, она надеялась, что не обманывала себя.
— Теперь я выгляжу как беспомощная дура. Думаю, что предпочла бы, чтобы все считали меня шлюхой.
— Нет, ты слишком умна для этого. Но ты также невинна, — он изучал ее проницательными темными глазами. — Ты не из нашего мира, и это может стать хорошей причиной для того, чтобы ты бежала из него как можно быстрее. Я прошу тебя не потому, что думаю, что ты подходишь Гейбу. Я думаю, что он нуждается в тебе. И эта ситуация станет еще хуже, прежде чем он оправится.
По ее спине пробежала дрожь, но она сказала себе, что единственной причиной этого был порыв воздуха из кондиционера. Неужели Дэкс знал что-то, чего не знала она? Должна ли она рассказать копам, что она получала сообщения и фотографии от кого-то, кто сказал, что знает правду о смерти Мэддокса? Что, если он даст ей больше доказательств того, что Габриэль был убийцей? Она не могла ничего говорить или передавать из того, что у нее было, в полицию, пока не выяснит, можно ли доверять этому таинственному источнику. Потом она выяснит, что он знал… и хотел.
Для того чтобы сделать это, она должна начать соединять точки между Габриэлем и всеми остальными событиями.
— Почему полиция подозревает Габриэля в убийстве Мэддокса?
Улыбка исчезла с лица Дэкса, и оно приняло беспристрастное выражение.
— Полагаю, потому что он был последним человеком, с которым виделся Мэд.
Уровень дерьмометра Эверли зашкаливал. Дэкс лгал. Или, по крайней мере, не говорил ей всю правду. Он был полон эмоций, пока она не задала этот вопрос. Ее отец назвал бы, что скрытным.
Она послала ему фальшивую улыбку. Иногда быть соблазнительной женщиной означало, что люди ее недооценивают. Эверли поняла, что большую часть времени это раздражает, но она также знала, как обернуть это в свою пользу.
— Тогда его должны скоро выпустить.
То, что он последним видел Мэддокса в живых, не делало Габриэля подозреваемым. Но он им был. А значит должна быть причина получше.
Дэкс уклончиво пожал плечами и кивнул.
— Почему бы мне не найти более удобное место для тебя, пока ты ждешь?
Так большой парень не хотел, чтобы она увидела допрос?
— Я в порядке, но очень хочу пить. Как ты думаешь, у них есть продуктовый автомат или что-то подобное?
Его лицо напряглось, но он заглотил наживку.
— Я поищу. Кока-кола, пепси или что-нибудь еще?
— Подойдет что угодно диетическое. Спасибо.
Дэкс кивнул ей, а затем отправился на поиски ее любимого напитка. На полпути в коридоре, он задал вопрос, стоящему там офицеру, который дал ему указание направления.
Как только Дэкс скрылся, в ее кармане зазвонил телефон. Пришла смс от Скотта с вопросом, все ли у нее в порядке. Еще одна от Тавии, которая интересовалась тем же. Так что слухи о том, что она последовала за Габриэлем в участок после того, как его увели, уже ходили по офису.
Она быстро ответила обоим, сообщая, что у нее все в порядке, и что она ждет дополнительной информации. Закончив с смс, Эверли засунула телефон обратно в карман, а затем заглянула в комнату, где Габриэль разговаривал с Романом.
Как все эти репортеры так быстро выяснили, что Габриэля доставили на допрос? Если полиция просто хотела получить ответы на вопросы по расследованию, было бы гораздо легче допросить его в офисе. Вместо этого они угрожали арестовать его. А это означало, что они должны иметь какой-то мотив или доказательства того, что он является подозреваемым.
Очевидно, Дэкс был не совсем честен с ней.
Может быть, интернет будет честнее. Ну, не честнее, но, может, так она поймет, почему этот допрос казался намного более серьезным, чем обычно.
Она шагнула в тот же коридор, в котором исчез Дэкс, и послала все также стоявшему там полицейскому невинную улыбку.
— Я скоро вернусь. Мне нужно позвонить в офис и дать им знать, что мистер Бонд, вероятно, не появится во второй половине дня.
Офицер кивнул.
— Да, я бы не стал ждать, что он вернется. Сегодня у него будет дел невпроворот.
Похоже, все знали больше нее. Судя по словам офицера, Габриэль был основным, — и, возможно, единственным, — подозреваемым.
Обдумывая это предположение, оны выскользнула, нашла ванную комнату и тихо вошла. Ей повезло. Кажется, здесь никого не было, и, согласно ее маленькому экрану, сигнал был сильным. Она запустила поисковую систему на телефоне и напечатала в строке «Габриэль Бонд, Мэддокс Кроуфорд и расследование убийства».
Моментально выскочили «Скандалы в Капитолии».
Она кликнула, и открылся сайт с кричащими заголовками.
СЕНАТОРА ПОЙМАЛИ СО СПУЩЕННЫМИ ШТАНАМИ.
ФЕДЕРАЛЬНЫЙ СУДЬЯ ПРОДАЛСЯ ЗА КОКАИН.
ПРЕЗИДЕНТ ХЕЙС — САМЫЙ ГОРЯЧИЙ ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ ВСЕХ ВРЕМЕН?
Но ее взгляд привлек самый большой заголовок с огромным красным шрифтом.
ПОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ:
ГАБРИЭЛЬ БОНД УБИВАЕТ
ЛУЧШЕГО ДРУГА МЭДДОКСА КРОУФОРДА
СМОТРИТЕ ВИДЕО, ПОТРЯСШЕЕ УОЛЛ-СТРИТ
Сама по себе желтая пресса не заставит полицию подозревать Габриэля, но если у них было видео… Она нажала на ссылку и увеличила кадр на экране. Он все еще был маленьким, но она могла разглядеть Габриэля в месте, похожем на модный ресторан. Напротив него кто-то сидел, но было видно лишь часть спины. Гейб наклонился вперед, и, хотя в кадр вошла лишь часть его красивого лица, она могла сказать, что он был очень зол.
— Ты хоть понимаешь, что наделал? — прорычал Гейб низким голосом. — Я спрашивал тебя, уверен ли ты, что не разрушишь ей жизнь и не сделаешь больно. Ты сказал, что изменился.
— Расслабься, Бонд. Все будет хорошо. Знаешь, это действительно к лучшему.
Она узнает этот голос где угодно. Низкий голос Мэддокса Кроуфорда, но с намеком на вселенскую усталость.
При просмотре Эверли почувствовала, как по спине пробежала дрожь. Неужели это было видео их последнего разговора?
— К лучшему? Ты говорил с ней. Ты знаешь, что происходит. Тебе просто плевать на нее, ты, сукин сын. Конечно, тебе насрать. Ты знаешь, что мне следует сделать?
Мэддокс ударил кулаками по столу, но его голос оставался спокойным.
— Не говори слов, которые не сможешь забрать назад. Успокойся. В конце концов, все уладится. Мне нужно, чтобы ты дал мне немного времени.
— Так значит, ты можешь спать еще с кучей женщин? Я должен поверить, что ты изменишься, если заполучишь больше кисок? Пошел на хер, Мэд. Я прикончу тебя за то, что ты сделал. Я не собираюсь делать это сегодня. Я не собираюсь делать это завтра. Я подожду, пока ты будешь думать, что находишься в безопасности. И тогда я буду там. Ты понимаешь? — он встал, с явным отвращением бросив салфетку.