Она посмотрела на него, и ее клитор запульсировал при взгляде а его глаза. Во рту у нее пересохло. Клара проглотила комок в горле.
-Я ... не могу. Это безумие. Я даже не знаю, твое полное имя, кто ты ....
- Я Этьен. Рауль Этьен.
- Клара Фолкнер. Я думала, ты говоришь по-французски. - Казалось смешным разговаривать об этом сейчас, в конце концов, они вместе, после странного противостояния двух мужчин. Боже, она могла быть более глупой?
Клара хотела провалиться сквозь землю. Язык и член этого мужчины были в ней, и она даже не спросила вначале его имени. Ее семья стыдилась бы ее такого поведения. Она не решила, похоронит ли она в памяти эту ночь. Было трудно думать из-за похоти, которую он вселил в нее, с его ароматом, все еще ощущавшемся на коже, с его членом, находящимся у входа в ее лоно и ее собственного тела, просящего чтобы его заполнили еще раз.
- Кажун, -сказал он коротко, в результате чего возвращая ее обратно в настоящее. - Дэнайор все еще хочет тебя. Ты будешь в безопасности со мной, Клара. Позволь мне позаботиться о тебе.
Глядя ему в глаза, она почувствовала, что ее сила воли колеблется. Она была почти готова согласиться на все, что он предложил. Она начала ночь с безумия. Разве это не должно закончиться, так хорошо? Инстинктивно, она знала, что он не причинит ей боль, так что было плохого в осуществлении ее фантазии?
Задумавшись, она ничего не сказала. Когда она не ответила ему, лицо его стало серьезным. Его глаза потемнели, и он нахмурил брови. С чувствующимся в его голосе холодом и уверенностью, он сказал:
- Если ты не пойдешь, то умрешь сегодня вечером.
* * * *
Рауль увидел, что его слова вызвали соответствующую реакцию в ней. Ее лицо стало бледным, глаза распахнулись от страха. Дэнайор напугал ее, он напомнил ей об этом факте. Если она бы знала правду о Дэнайоре, о том, кто он на самом деле, она, вероятно, была в ужасе. Он хотел, чтобы она боялась. Страх был последним способом выжить.
Она, казалось, вспомнила себя и сжала плотно свою челюсть.
Лицо Рауля потемнело от раздражения. Он сжал своими руками ее руки, но она продолжала смотреть на него, не испытывая страха. Она должна его поблагодарить за свое спокойствие, хотя она не понимала этого. Если бы он не сломал метку вампира, она охотно пошла, куда бы вампир не попросил, и была бы абсолютно восприимчива к каждому его предложению.
Он сделал ошибку, не забрав ее из этого места, начав провоцировать вампира так близко от его логова. Но когда она умоляла его взять ее и обхватила этими сладкими бедрами за талию, он был не в состоянии противостоять погрузиться в ее глубины. И все же он не насытился ею. Просто человеческая женщина соблазнила его, и его разум затуманен. Его возмутила потеря контроля..., и это было смертельно.
Дэнайор дал им короткую отсрочку по неизвестной причине. Рауль не мог рисковать, ведь он мог вернуться с подкреплением. Он мог только бороться, сколько хватит сил, прежде чем уступить. У Клары не было бы шанса. Он хотел встряхнуть ее, заставить ее осознать опасность.
Если бы у него было время, чтобы поместить остающиеся отметки на нее, она не вела бы себя вызывающе. Она была бы связана с ним, жаждала бы его прикосновений, как ни чьих других. Его член вздыбился невыносимо при мысли о заявлении прав на нее.
Под своей бравадой, она все еще беспокоилась, все еще боялась, и опрометчивое соединение только увеличило его жажду. Она не могла знать, что ее усиленный адреналин так же соблазнял его, как мускусный аромат ее желания. Не могла знать, что он был опасно близок к потере своего прикованного животного после столкновения с Дэнайором. Он не мог себе позволить почувствовать ее страх прямо сейчас и не хотел бороться с нею.
- Я - единственный, кто может защитить тебя. Я клянусь на крови своего сердца, я не причиню тебе вред.
Его искренность пронзила ее упрямство.
-Я уже сожалею об этом. - Она вздохнула и закрыла глаза, покачав головой, прежде чем взглянуть на него еще раз. -Я пойду с тобой. Но ты должен объяснить мне все.
Он кивнул и отпустил ее. – Сегодня вечером ты узнаешь больше, чем когда-либо хотела знать.
* * * *
Клара была удивлена, когда они подошли к его автомобилю, не ожидая, что он будет водить такой дорогостоящий автомобиль. Он был крупным мужчиной, более чем шесть футов ростом, и черная змея как будто сделана для него. Изготовленная работа на заказ уже на дорогом автомобиле. К счастью богатство никогда не производило на нее впечатление как это делали некоторые люди, и она могла непринужденно чувствовать себя в роскошном автомобиле.
Огни вспыхивали, когда другие машины ехали мимо них по освещенным улицам, являющимся концом их ночного движения.
Она не сразу заметила, учитывая все, что случилось, но теперь, когда у нее было свободное и, по крайней мере, тусклое освещение, она могла видеть, он был покрыт шрамами. Глубокие раны избороздили его предплечья и открытые плечи, потянулись к его спине, чтобы исчезнуть под его рубашкой в сетку. Они были достаточно старыми, чтобы полностью зажить и стать под цвет его кожи. Она спрашивала себя, насколько обширными были повреждения.
- Что случилось с твоими руками? - выпалила она, не задумываясь, и внутренне сжалась от своей грубости. Она нежно прикоснулась к нему пальцем, как завороженная, путешествуя вдоль одного длинного шрама, вившегося вокруг его бицепса. Он был гладким и чувствовался не иначе, чем как вся его кожи. - Это выглядит так, словно животное поранило тебя.
Он взглянул на нее, потом снова на дорогу, взгляд его был нечитаемым.
-Что-то вроде этого.
Он, не казался человеком, которому нравилось много говорить, но она почувствовала, что он напрягся, и не без оснований. Она дрожала, думая о том, что он, должно быть, пережил. Ее сердце болело от сочувствия к его страданиям.
- Это, должно быть, больно.
- Да.
Она хотела узнать еще больше, но замолчала, когда увидела, куда они ехали.
Они направились в дорогой жилой район, заключенный в городе для удобства, где она знала, стоимость лотов измерялась в десятках тысяч в связи с их расположением и иллюзорным уединением. В первый раз, подумала она, чем он зарабатывает на жизнь.
Он проехал по единственной дороге, и остановился у ворот, ожидая, когда охранник позволит им ехать дальше. Старомодные уличные фонари освещали путь сквозь густой лес, и они проехали несколько огромных домов, прежде чем он притормозил около дома в стиле Тюдор.
Чувствовалось напряжение в интимном пространстве.
Она молчала так долго, как только могла вынести. Она все еще не была готова отказаться разговора о несчастном случае с ним. Она инстинктивно поняла, что это было то, что-то ей нужно знать.
- Хочешь поговорить об этом? О несчастном случае?
Он остановился пред домом и выключил машину.
- Есть вещи, которые должны быть забыты.
Захватив свои ключи, он вышел из машины и открыл для нее дверь.
- И некоторые вещи, которые ты не сможешь забыть никогда.
Он окинул ее сердитым взглядом, затем направился к парадной двери. Она должна была бежать, чтобы не отставать от него. Он молчал так долго, что она начала думать, что он даже не потрудится ответить.
- Ты не поняла бы, - сказал он, наконец.
- Испытай меня, - сказала она, немного затаив дыхание, когда они остановились перед дверью.
- Тебе не место в моем мире, - сказал он грубо, открыв дверь и держа ее широко открытой для того, чтобы она вошла.
- Ты только что пригласил меня внутрь....
Глава 3.
Он рискнет рассказать ей правду? О том, что монстры из мира кошмаров на самом деле существуют в тени тайного общества? Она не поверила бы ему. Никто ничего не делал, пока не стало слишком поздно, чтобы прислушиваться к предупреждениям. Он никогда не беспокоился о людях прежде, но он обнаружил, что хотел бы, чтобы она поверила, а не думала, что он какой-то псих.
Если бы он не подвергся нападению, много лет назад, он и сам до сих пор был бы в неведении и отрицал их существование. Он мог предупредить ее, рассказать ей, что произошло с ним... и что Дэнайор сделал с ней. Но это не значит, что она послушала бы.
Клара ждала в холле, наблюдая за ним с надеждой своими мягкими карими глазами. Она чувствовала слишком много. Была вибрация в ее духе, которому было трудно сопротивляться... или отрицать. Она была слишком красивой женщиной, рожденной чтобы любить. Будучи так близко к ней, ему было сложно управлять своей неистовой похотью. Не удивительно, что Дэнайор хотел ее для себя.
- Следуй за мной, - сказал он, наконец, и повел ее в гостиную, которая виднелась с главного входа. Потолок двухэтажного дома простирающийся над ними, из тесаного дерева в мягком желтом свете хрустальной люстры был теплым и привлекательным. Это место, так же как и любое другое подходило для разглашения своих секретов.
Он взял со стола пульт и нажал на кнопку. Мгновение и огонь ревел в камине.
Сев возле огня в кожаное кресло, он вытянул ноги и велел ей сесть напротив него. Он уставился на огонь, ожидая, пока она присядет.
- Семь лет назад я возглавлял войска, отправленные на поиски человека по прозвищу Necro.
- Я помню, когда это произошло. Я была в колледже, мы все были напуганы.
Он кивнул.
- Мы думали, что выследили его на болоте. Каждые из имеющихся чиновников прочесывали этот район, периметры и дорожные блоки. Он не выходил. Он взял другую девушку, ты же видишь....
Он перевел взгляд на нее, наблюдая за реакцией.
- Мой партнер, Джим, и я обнаружили несколько следов. Я не успел добраться, чтобы передать информацию. Что-то упало с кипариса, ударив меня в спину. Моя левая рука была почти оторвана в борьбе. Последнее, что я помню, видел голову Джима, плавающую рядом со мной в воде, а затем чернота.
Клара хотела что-то сказать, но Рауль поднял руку, останавливая ее.
-Я проснулся в больнице неделю спустя. Они нашли человека по прозвищу Necro. Выпустили около трех десятков пуль в него. Но ущерб мне уже был нанесен. Я ... изменился в первое полнолуние ....
Она посмотрела в замешательстве, не зная, что сказать. Ее руки беспокойно лежали на коленях, теребя нижний край блузки. - Я ... я не понимаю.
Непреклонно наблюдая за ней, он пристально смотрел на ее, так что она не могла оторвать взгляда.
- Я был заражен, дорогая. Очень редкий вирус. Настолько редкий, что он стал мифом или сказкой, которой пугали детей.... Ликантроп ... оборотень.
* * * *
Клара рассмеялась. То, что он сказал, не было смешным, но ужас, который он описал, с убежденностью в голосе .... Ее тело болело, как будто она пережила все это, и ее внутренней реакцией был испуг. Она была взбудоражена, чтобы услышать свою истерику так ясно, но она не могла с собой ничего поделать. Спустя мгновение она замолчала, сталкиваясь с его мертвой серьезностью, его молчанием.
-Мне очень жаль, - прошептала она, стыдясь отсутствия контроля. Это была адская ночь. Она потерла глаза кончиками пальцев, закрыла лицо ладонями, не выдержав его осуждения, она знала, что он осуждал ее. То, что она сделала, было непростительно. Она воспитана лучше. Но как она могла подозревать, что он скажет ей что-то такое ... такое возмутительное, что в это невозможно поверить? Она ожидала, что в любую минуту выскочит фотограф и удивит ее, она знала эту тактику запугивания.
- Понятно, дорогая.
От чего - то ей стало хуже. Что еще хуже, он сказал ей, что не врет. Она не могла поверить, что он будет лгать о чем-то настолько чудовищном, не тогда, когда в его голосе чувствовалась боль истины. Не тогда, когда столкнулась с доказательством его обширных рубцов. Должно было быть какое-то объяснение, но на данный момент, она не могла понять, что это могло быть.
- Это безумие, - сказала она, наконец, ее голос был приглушен руками, все еще трусливо пытающимися скрыть позор.
- Не заставляй меня показывать тебе, Клара. Я не хочу, чтобы ты боялась меня.
Опустив руки на колени, она смотрела на него, пораженная его тоном и словами. Сейчас он был таким красивым и мужественным, как тогда, когда она впервые увидела его. Услышанное признание, как бы безумно не звучавшее, не изменило ее стремления к нему, ее желания знать его. Это было безумием, испытывать такие сильные чувства, когда она не знала его, но он вызвал мощный отклик в ней, с чем она никогда не сталкивалась прежде.
- Я не буду бояться тебя, - сказала она с убеждением, чувствуя, что это правда. Очевидно, он был настроен на действия, но как защитник от насилия, не зачинщик. Он был полицейским раньше. Это было правдой, и это объясняет многое.
- Ты не можешь знать будущего. - Он посмотрел в огонь, его челюсть была сжата.
Нет, она не могла, но она знала, свои чувства в данный момент. Она хотела подойти к нему, чтобы успокоить его мучения, но не смела, сделать это прямо сейчас. Он, казался, ... далеким, обеспокоенным. Она ничего не делала, только сидела, наблюдая за ним. Он возбуждал ее своей силой, но не пугал. Тем не менее, было одно несоответствие, которое она не рассмотрела. - Если ты ... ликантроп, то, как ты можешь носить это? - Она указала на кольцо в правом соске. - Разве это не серебро?
Он мрачно улыбнулся.
- Мне нравится боль, смешанная с удовольствием.
Низкий тембр голоса прошелся по ее нервам, как электрический ток. Тепло переполняло ее, собираясь между ног. Она мысленно встряхнулась, пытаясь получить контроль над своими эмоциями. Было страшно от того, как легко он может играть на них. Может быть, он был более опасным, чем она поняла ... только чистой мощной сексуальностью....