— Вот в чем главная проблема! — воскликнула Анжела, наконец осознав, что ее так гложет. — Вы с Шейном мечтаете заработать побольше денег. А я всего лишь хочу, чтобы мои герои ожили! Даже если фильм будет снят любительской камерой, мне все равно! Не нужна мне слава! И толпы поклонников тоже не нужны. Я просто хочу рассказать миру о том, что чувствую!
Зак подошел к ней и потрогал ее лоб.
— У тебя жар, детка. Что значит — не нужны деньги и слава? А впрочем, нет так нет. Будь альтруисткой, работай за идею. Разве кто-то против? Делай свою работу, дорогая. А мы сделаем свою. Глупо упускать свой шанс. Твой сценарий гениален, и его можно продать. Так почему мы не можем этого сделать?
— Потому что продать можно лишь товар массового потребления. А глянцевость и спецэффекты убьют всю идею моего фильма! — Анжела замолчала и внимательно посмотрела на Зака. — Вы все твердите: я гениальна. А вы хоть читали мой сценарий, мистер Броуди?
Зак отступил от нее на шаг назад и потер подбородок, смутившись.
— Хм… Да… Естественно! Ну конечно, читал!
Анжела поднялась с кресла и уперла руки в бока.
— Ну и о чем будет фильм?
— О любви… О любви мужчины и женщины… Ну о чем же еще ты могла написать? — хихикнул Зак.
Анжела издала протяжный стон и закатила глаза.
— О нет! Ну я и дура! Как можно доверить свое творение человеку, который даже не соизволил поинтересоваться, о чем будет фильм!
— Какая мне разница? — вскричал Зак. — Я вложу в него свои деньги. Немалые деньги, между прочим!
— Да плевать мне на это! Мне нужно, чтобы в мой проект вкладывали не деньги, а душу, как это делаю я!
— О, как же меня достали «творцы» вроде тебя! Кем ты себя возомнила?! Да таких сценаристок, как ты, пруд пруди! Завтра же я найму какого-нибудь славного малого, и он напишет столь же «гениальный» сценарий за несколько дней! И будет безумно рад получить финансовую поддержку.
— Вот и нанимайте! — Анжела оттолкнула его и пошла к выходу. — А с меня достаточно. Вы не цените чужой труд. И именно поэтому агентство камнем пошло ко дну.
— Идиотка! Ты еще пожалеешь о том, что отказалась от моей поддержки! — крикнул он ей вслед. — Впрочем, я уверен, что ты еще приползешь ко мне на коленях, потому что Шейн не найдет другого продюсера!
— Ничего, перебьюсь, — сказала Анжела, остановившись. — А вот куда вы теперь пойдете? Вряд ли у вас так много денег, чтобы жить припеваючи и не работать. Ни одна фирма не захочет с вами связываться. Кому нужен человек, пустивший по миру процветающую компанию?
— Это агентство зачахло бы и без меня!
— Ну не знаю, — насмешливо произнесла Анжела. — Ходят слухи, что именно с вашим приходом начались неприятности. За пять лет, что вы тут правили, «Лайв» растеряло всех своих клиентов. Скажете, случайность? А я скажу — вы просто бездарный руководитель!
Она вышла в коридор и хлопнула дверью. Послышались приглушенные проклятия: Анжеле все-таки удалось вывести Зака из себя.
— Это на тебя он так орал? — спросила Лаура, выглянувшая из соседней комнаты. — А за что?
— Мы обменялись любезностями. — Анжела дунула на челку, упавшую на глаза. — Он назвал меня бездарностью, а я его.
— Ух ты! — Лаура удивленно рассмеялась. — Вы славно поболтали, да?
Анжела указала рукой на дверь директора.
— Ты слышала.
— И что, ты теперь тоже увольняешься?
— Нет, из принципа останусь до конца. Бояться мне нечего, ибо Зак собирает вещи.
Лаура изменилась в лице. Но не испугалась, как ожидала Анжела, а обрадовалась.
— Прекрасная новость!
— Да? — растерянно произнесла Анжела. — Ты думаешь?
Лаура вдруг быстро обняла ее, а потом захлопала в ладоши.
— Ты даже не представляешь, что это может значить!
— Представляю. Агентство закроется уже завтра.
— Или будет жить вечно. — Лаура загадочно улыбнулась и убежала.
Анжела потерла виски — у нее сильно разболелась голова. Сегодня все ведут себя неадекватно. Когда же уже наконец закончится это безумие?
— Милый, я дома! — проворковала она, отпирая дверь собственным ключом и входя в квартиру.
У Анжелы заурчало в животе. В глубине души она надеялась, что дома ее ждет ужин — ведь Шейн сегодня не выходил из квартиры, а значит, у него было полно свободного времени.
— Милый?
Она открыла дверь в спальню. Шейн лежал на кровати и читал какой-то журнал.
— Я не слышал, как ты пришла.
При ее появлении он встал с постели, подошел к Анжеле и холодно чмокнул ее в губы. Она с подозрением на него посмотрела и вдруг поняла, в чем дело.
— Тебе звонил Зак.
— Да, звонил, — подтвердил Шейн. — Он в бешенстве. Честно говоря, я тоже. В чем дело, Анжела? Какая муха тебя укусила?
— Разве Зак не объяснил тебе, почему я отказалась от его денег? — Анжела сняла блузку и надела домашнюю футболку.
— Сказал. — Шейн скривился. — Я сначала ушам не поверил, а потом понял, что это в твоем духе: поссориться с продюсером только из-за того, что тебя заставляют переписать парочку слабых сцен.
Анжела стиснула зубы, отвернулась, чтобы повесить блузку в шкаф, сосчитала до десяти и только потом снова взглянула на Шейна.
— Я не стану ничего переписывать.
Он раздраженно передернул плечами, несколько раз вздохнул — тоже собирался с силами — и облизнул сухие губы, прежде чем снова заговорить.
— А куда ты денешься?
— Не надо со мной так разговаривать! — заорала она, не выдержав. — Хватит! Что это ты мной командуешь? Я тебе не жена, в конце концов! И даже не подчиненная! Ясно?
— Я просто даю тебе добрый совет, Анжела: одумайся!
— Нечего тут думать. Я не стану наступать на горло собственной песне.
— Тогда я не буду снимать этот фильм.
— И не надо! — Анжела вдруг успокоилась. — Правда, не надо. Для меня этот сценарий слишком много значит. Я не хочу отдавать его режиссеру на растерзание.
Шейн отвернулся. Он минут пять смотрел в окно и молчал. Анжела не заговаривала с ним, зная, что сделает только хуже, если продолжит спор. Наконец Шейн произнес своим обычным тоном:
— Не хочешь поужинать?
Анжела улыбнулась, понимая, что буря миновала. Или просто утихла на время.
Она была почти уверена в том, что позже Шейн снова начнет доказывать свою правоту, и ей хотелось оттянуть этот момент.
— Отличная мысль. Ты что-нибудь приготовил?
Он нервно рассмеялся.
— Я? Анжела, я же не кухарка!
— Да… конечно. — Она предпочла не комментировать его реплику и вышла из спальни.
Стефан на его месте давно приготовил бы несколько блюд, включая первое, второе и десерт. Может быть, Шейн просто не умеет готовить?
Или же он вообще не приспособлен к семейной жизни, подумала Анжела.
Она о нем практически ничего не знала. Из-за чего он развелся с женой? С кем встречался после нее? Заботился ли о ком-нибудь? Или же Шейн привык, что за него все делают слуги?
— Как насчет курицы? — Заглянув в холодильник, Анжела нашла на полке лишь замороженную куриную тушку. — Правда, ужина придется ждать не меньше часа.
Шейн подошел к Анжеле сзади и обнял ее.
— Может быть, закажем еду домой?
— Да, так будет проще. Можешь сделать заказ? Я пока приму душ.
— Конечно, дорогая. — Он для разнообразия решил во всем ей потакать. — Что ты любишь?
— Мне все равно, — устало сказала Анжела. — Съем даже лошадь.
Она вошла в ванную, разделась и включила воду. Вскоре комнату наполнил сладкий цветочный аромат. Анжела хотела было уже погрузиться в благоуханные волны, как вдруг вспомнила, что еще утром оставила свое полотенце в комнате, на стуле.
Она накинула халат, вышла из ванной и шагнула к спальне, как вдруг услышала голос Шейна:
— Да, я поговорил с ней! Ну пока ничего. Она упряма, как сто мулов!
Анжела осторожно выглянула из-за двери. Шейн, стоя у окна, разговаривал с кем-то по телефону.
Нехорошо подслушивать, но если речь идет о ней… Как тут устоять? Искушение было непреодолимым.
— Нет, она не может нас слышать. Анжела принимает ванну. Слушай, Зак, я уверен, что смогу уговорить эту упрямицу довериться тебе. Только дай мне время.
Итак, он разговаривает с Заком. Как она не догадалась сразу.
— Мне и самому все это ужасно надоело! — продолжал Шейн, понизив голос. — Думаешь, мне так уж хочется жить с ней? Я ее терпеть не могу!
Анжела отпрянула назад, с трудом сдержав вздох удивления. А точно ли Шейн говорит о ней? Что значит он ее терпеть не может?
— Да все я понимаю, Зак! Мне нужно ее согласие даже больше, чем тебе. У тебя, по крайней мере, есть деньги. А я вот-вот истрачу последние. Дом заложен, и я не смогу его выкупить. На кредитной карте — ноль. Позавчера я уволил горничную, потому что не могу ей платить. Если Анжела не подпишет контракт с нами, я останусь на мели! Но не волнуйся, все будет хорошо. Она наивная дура, всему верит. Достаточно поклясться ей в вечной любви, и она сделает для меня все, что угодно. Я постараюсь отвлечь ее разговорами, когда она будет подписывать контракт. И, когда подпись будет поставлена, мы просто уволим ее и переделаем сценарий так, как нужно нам!
— Вот как! — громко воскликнула Анжела, входя в комнату. — А у вас грандиозные планы насчет меня, мистер Джарретт. Жаль вас разочаровывать, но я не такая идиотка, какой вы меня считаете!
Шейн резко обернулся. Он побелел как полотно. Его рука, в которой он держал телефон, медленно опустилась.
— Кажется, ты должна принимать ванну. — Голос Шейна был таким спокойным, что Анжела засомневалась, уж не был ли телефонный разговор ее галлюцинацией.
— Я забыла полотенце. — Она указала на стул, на котором оно висело. — Как вовремя я вышла, да?
— Я лгал Заку. Для того чтобы он согласился дать нам деньги на твоих условиях.
— Отличная игра, Шейн! — Она шаг за шагом подходила к нему. — Я тобой горжусь. Будь на моем месте какая-нибудь наивная дура — так, кажется, ты назвал меня? — она бы наверняка поверила тебе.
— Я говорю правду.
— А что насчет твоих денег, Шейн? Это правда, что ты на мели? — Она подошла к нему вплотную. — Стефан пытался предупредить меня, но я его не послушала. А после «Западной гавани» ты действительно не создал ничего стоящего. У тебя была белая полоса в жизни, ты сорвал банк, заработал парочку миллионов и решил, что теперь удача будет сопутствовать тебе всегда. А ведь для того, чтобы стать баловнем судьбы, нужно упорно трудиться! Об этом ты, конечно, не подумал?
— Я потерял почти все свои деньги после развода, — сказал Шейн. — Я был влюблен и не видел, что женюсь на женщине, которой нужны совсем не чувства. Это она виновата.
— Всегда удобнее винить в своих бедах другого человека. Мне все равно, как ты потерял свои сбережения. Даже если бы ты был нищим, это не имело бы никакого значения. Я хотела поделиться с тобой частичкой себя, а ты меня растоптал. Не хочу больше иметь с тобой никаких дел. Убирайся.
Шейн стиснул кулаки, и Анжела на секунду подумала, что он ее ударит. Она закрыла глаза, ожидая пощечины, но услышала лишь удаляющиеся шаги.
— Зак был прав насчет тебя! — крикнул он из коридора. — Нужно было подписывать контракт сразу, пока ты еще была на волне эйфории. Жаль, что я его не послушал.
Раздался щелчок открываемого замка, и через секунду хлопнула дверь. Анжела со вздохом вытащила сумку Шейна, открыла ящик комода и принялась складывать вещи своего бывшего любовника.
Несмотря на произошедшее, Анжела чувствовала облегчение. Наконец-то все встало на свои места, и больше не нужно делать мучительный выбор.
В моей жизни был лишь один мужчина, любивший меня по-настоящему, подумала она. Это Стефан. Я сильно виновата перед ним. Сможет ли он меня простить?
Сможет, ответил ей внутренний голос. Потому что любит.
Стефан открыл дверь и замер, уставившись на Анжелу. Она стояла перед ним, бросая на него робкие взгляды из-под пушистых ресниц. В руках у нее было блюдо с дымящимся пирогом.
— Начинка из вишни, — произнесла Анжела. — Не пригласишь меня войти?
— Ты нашла время для того, чтобы испечь пирог? — с легким удивлением спросил Стефан.
— Агентство закрыли. Времени у меня хоть отбавляй.
Он посторонился.
— Входи. Я действительно люблю пироги с вишней.
Она прошла на кухню, поставила блюдо на стол и принялась хозяйничать. Когда они со Стефаном дружили, она чувствовала себя в его квартире, как дома. Анжела знала, где лежат пачки с чаем, и даже знала где Стефан хранит носки.
— Я сам. — Он взял из ее рук чайник и наполнил его водой. — Садись, расскажи, как дела. Мы с тобой давно не виделись. Кстати, Шейн не возражает против того, что ты пришла ко мне в гости?
Она опустила глаза, прочистила горло и негромко произнесла:
— Я с ним рассталась.
Стефан на секунду замер, а потом включил чайник и достал из кухонного шкафа две большие кружки.
— Расстались, значит. — Его голос предательски дрогнул. — Но продолжаете деловое сотрудничество, верно?
— Нет. Наше расставание было полным.
— И в чем же причина?
— Долго объяснять. Как-нибудь потом расскажу…
Стефан сел напротив и долго на нее смотрел. Анжела, не выдержав его взгляд, занервничала, схватила со стола бумажную салфетку и принялась разрывать ее на кусочки.
— Зачем ты пришла?
Анжела вздрогнула и робко взглянула на него.
— Прости меня, Стефан, Я была к тебе несправедлива. Мне очень стыдно за мое поведение.
— Я не сержусь на тебя.
— Правда?! — обрадовалась она, но тут же сникла. — Впрочем, это не имеет значения. Потому что я все равно буду корить себя за то, что мы поссорились.
— Впервые в жизни, заметь. — Он пожал плечами. — Такое случается время от времени даже между лучшими друзьями.
— Я хотела бы начать все сначала. Если это возможно.
— Ты действительно скучала по мне или просто страдаешь из-за того, что по твоему сценарию не снимут фильм?
Она побелела. У нее задрожали руки, и Анжела выронила салфетку из онемевших пальцев.
— Стефан, да как ты мог даже предположить такое?..
— Ты сильно изменилась. Кто знает, что теперь творится у тебя в голове.
— Спасибо за чай, — сухо сказала Анжела, встала и вышла из кухни.
Стефан последовал за ней. Он нагнал ее у двери, развернул лицом к себе и положил руки ей на плечи.
— Не убегай. Чай я еще даже не успел заварить. А обидные слова произнес специально, чтобы посмотреть на твою реакцию.
Анжела неожиданно для себя расплакалась и прижалась к Стефану, спрятав лицо у него на груди. Он поцеловал ее пахнущие цветами волосы и погладил по спине.
— Прости! Ну прости же меня, Стефан! Я совершила огромную ошибку и буду помнить об этом всю жизнь. И всегда буду чувствовать себя виноватой, — лепетала она, содрогаясь от рыданий. — Но я по-прежнему та самая Анжела, которая вечно опаздывает и попадает в дурацкое положение. Я ничуть не изменилась. И я хочу вернуть наши отношения!
— А я не хочу, — тихо произнес Стефан.
Она испуганно взглянула на него. Ее лицо было мокрым от слез. Стефан не сдержал улыбку и провел пальцами по ее щеке.
— Не хочу быть твоим другом, — пояснил он.
Она рассмеялась, вытирая слезы.
— О, Стефан, я уж было подумала…
— Я люблю тебя, — сказал он, глядя ей в глаза. — И во многом я сам виноват в том, что произошло. Тебе следовало быть разборчивее в своих связях, а я должен был сказать тебе правду о своих чувствах давным-давно. Но я больше никогда не буду ничего скрывать от тебя, Анжела.
— Я тоже в свою очередь обещаю быть честной с тобой, — прошептала она.
Стефан наклонился к ней, и их губы слились в поцелуе.
Отличный финал для романтической истории, подумала Анжела, обнимая Стефана.
15
В кинозале стоял гул, словно кто-то потревожил диких пчел и рой вылетел из дупла. Анжела, сидевшая в первом ряду, нервно запихивала в рот попкорн и оглядывалась по сторонам. Она не ожидала, что в зале будет битком народу.