— Я завел этот разговор потому что Альбус осчастливил тебя еще одним посланием, — он еще раз щелкнул пальцами и на столе появилась сова и еще один пергамент.
Ну что за прикол — выдавать письма порциями?! В послании Директор очень просил, чтобы я помог ему в его деле и уверял, что я буду в полной безопасности.
— И что мне ему ответить? — спросил я дедушку.
— Нужно согласиться, — уверенно ответил Николас, — Альбус очень могущественный волшебник и с ним нужно дружить, а не враждовать. Будет лучше, если ты и дальше будешь выполнять некоторые его просьбы.
Приехали, блин! Теперь еще и директорские поручения исполнять, как будто мне своих дел мало. Я призвал пергамент и перо, нацарапал ответ, привязал к лапке совы и выпустил в окно.
-
— Гарри, мальчик мой! Очень рад тебя видеть… — поприветствовал Дамблдор.
Вид у него, прямо скажу, не очень. Выглядит он помятым и уставшим, осунулся и стал сутулиться. Особенно черная рука меня насторожила. Похоже, что это какое-то хитровымудренное проклятие и Директор на него напоролся. Случайно или по неосторожности — знать я не могу, но уверен, что ему осталось не долго, от силы — год. Жаль, я бы многому хотел у него научиться.
Мы приперлись в Бадли Бэббертон к некому Горацию Слизнорту, а я оказался нужен лишь как группа поддержки и соблазнительная вишенка на торте. Встретили нас искусно сымитированным похищением. Я быстро разобрался что к чему, но вмешиваться не стал, продолжая прикидываться простачком. Директор тоже довольно быстро учуял подвох и нашел хитрюгу, который прикидывался креслом. Короче говоря, после того, как Альбус оставил нас наедине, я проявил всю свою сноровку и убедил старого толстячка стать новым учителем в Хогвартсе, предварительно выслушав жалобы о подкосившемся здоровье и хвастливые речи по поводу его бывших учеников. Немного поспорили на счет маглорожденных волшебников, но это так, мелочи.
Дело было то пятиминутное, зато мне пришлось подстричься, переодеться в старые шмотки и нацепить на нос очки, чтобы вновь выглядеть самим собой, то есть таким, каким меня все привыкли видеть. Вот только волосы жалко! Опять теперь долго растить придется. Почему-то теперь так же быстро их отрастить, как в первый раз, не получается и это порядком бесит! Дамблдор, еще раз, любезно предложил мне провести остаток каникул у Уизли, но я, так же любезно, отказался, вновь мотивируя это тем, что не хочу подвергать дорогих мне людей такой опасности. Вроде как его мой ответ удовлетворил и он, докинув меня к дому Друслей, свалил подальше. Переночевать я решил у себя, так что отправился на задний двор и, перекинувшись в кота, вошел через заднюю дверцу.
Комментарий к
А вот вам на закуску средневековая картиночка: http://hushome.com/storage/cms/d1889058338/jTpVplbhtW.jpg
========== Часть 20 ==========
Вот и пришла пора пожинать плоды чужого мастерства, а точнее отправляться собирать собственные заказы. Первым делом я решил посетить магловское ателье и забрать долгожданный плащ. Я не шел, я буквально порхал навстречу долгожданному предмету гардероба. Если посчитать по обычному методу, то получается не так уж и долго, но по моим меркам я ждал этого момента больше полугода. Так что моя легкая эйфория вполне оправдана и мне нисколько не стыдно за глупую улыбочку, украшающую мое лицо. Да, именно мое — сегодня я не стал надевать маску, все равно заказ выдается по номеру, а я в прошлый раз предупредил, что, возможно, забирать заказ буду не я. Надеюсь, что швея ничего не запорола и все выйдет как нельзя лучше.
Сердце буквально пыталось проломить мою грудную клетку, когда я переступил порог ателье. Ко мне тут же подплыла пышная дама и проводила в примерочную. Пока я стоял у зеркала в ожидании своего плаща у меня вспотели ладони от волнения. Но вот она появилась с чехлом в руках, и предо мной предстал черный кожаный плащ. Отлично, просто отлично! Приятный на ощупь, довольно легкий для кожаного изделия, с восьмью черными деревянными пуговицам, покрытых лаком, высоким воротником и манжетами, которые в любой момент можно отвернуть. Просто загляденье! Глубокие и удобные карманы так же порадовали — можно наложить на них заклинание расширения для пущего удобства. Так же есть один внутренний, тоже довольно широкий и глубокий, и еще два длинных и узких — под палочки. Швее я не сказал, зачем мне нужны эти карманы, но описал подробно, и она все сделала идеально!
— Позовите швею, — попросил я безэмоциональным голосом, все еще рассматривая свое отражение.
— Что-то не так? Вам не нравится? — заметалась пышка, и улыбка тут же слетела с ее лица.
— Просто позовите, — настаивал я.
— Конечно, — ответила она подавленным голосом и удалилась из комнаты.
Через минуту предо мной предстала та самая худенькая молодая женщина лет тридцати пяти с игольницей на запястье, что снимала с меня мерки. На ней лица не было, так что я поспешил заговорить и разрядить обстановку.
— Вы не могли бы оставить нас наедине, — обратился я к пышке.
Не удостоив меня ответом, она просто вышла из комнаты и тихонько прикрыла за собой дверь.
— Что-то не так, сэр? — обеспокоенно спросила швея, заламывая пальцы.
— Что Вы! Работа выполнена безупречно! — улыбнулся я ей, и она тут же расслабилась и облегченно выдохнула. — Я просто хочу, что бы Вы сшили мне еще и перчатки.
Помнишь бедного мистера Смита? Так вот, к этому времени его кожа «дозрела» и из нее уже вполне можно шить. Я остановился на перчатках — из волшебной кожи они будут отлично проводить магию, так что можно колдовать прямо в них. К тому же его кожа получилась намного лучше по качеству: более мягкая и приятная к телу, чем магловская, самое то, для перчаток. По представленному каталогу я выбрал дизайн, были сняты мерки, определены сроки исполнения. Я заказал две пары — черные и коричневые.
Пойти прямо в плаще я не решился — над ним еще нужно поработать, прежде чем начать эксплуатировать, да и жара на улице. Так что пришлось закинуть чехол на плечо и так дефилировать по лондонским улочкам. Следующим пунктом моего назначения стала ювелирная лавка.
-
Ужасно! Отвратительно! Только так я мог охарактеризовать то, что представил мне полугоблин. Слишком массивный перстень бросался в глаза и вызывал недоумение. Да, возможно, когда мне будет лет сорок я смогу носить его, будучи сильным и знатным волшебником, но пока же я всего лишь школьник, в глазах общественности. Меня просто не поймут! Не спорю — работа выполнена великолепно, но не совсем то, что я просил. Вместо красного фона — красный камень, вместо черного ворона — гравировка очертания птицы на площадке камушка, которую сразу и не разглядишь. Нет, выглядит довольно гармонично, но я представлял нечто другое… К тому же девиз внутри перстня, а не снаружи, как я предполагал.
— Я вижу, что Вам не нравится, — высказал свое мнение мастер. — Да, это не то, что Вы заказывали, но это намного лучше того, что Вы хотели. Эта работа более изысканна и выглядит достойной лорда.
— Ну… даже не знаю, — я повертел перстень и надел его на средний палец. — Как-то вызывающе!
— Вы же лорд! — не унимался мастер. — Негоже прятать титул и принижать свою значимость в глазах других!
— Я бы не хотел выделяться… Хотя бы до того, как закончу школу, — я с надеждой глянул на него.
Не очень хочется его обижать, но это не то!
— Ладно, — поджал губы полугоблин. — Вот, сделал на всякий случай. Белое золото, оттиск ворона в полете, гравировка внутри.
На стойке появилось колечко, размером как раз на мой мизинец, легкое, простенькое, не привлекающее внимания, но от этого не менее привлекательное. Сейчас это то, что нужно!
— Давайте оба! — решил я, и мастер хищно улыбнулся.
Должно быть прикидывал в уме сколько сможет с меня поиметь. Но сейчас мне было плевать на цену, главное, что я нашел то, что мне понравилось, и остался доволен. Надо ли говорить, что колечко я снимать не стал и из магазина вышел с ним на пальце? Так вот, чувствовал я себя сейчас почему-то более значимым. Вроде такая мелочь — полоска металла на пальце, а как поднимает самооценку! В этот раз внимание на меня обращали — я же без маски, но и без очков, так что все меня очень внимательно разглядывали. Девушки шептались, мужчины снимали шляпы, а дети очень некультурно показывали пальцем. Я решил приучать общественность к моему виду потихоньку, так что явился на волшебную улочку в скромном одеянии и с довольно короткой стрижкой, но без велосипедов на носу и не такой сутулый. Что ж, должное впечатление я произвел, необходимые дела сделал, так что пора возвращаться и чуть усовершенствовать свои покупки.
-
Ах, чуть не забыл — та встреча с Дамблдором не обошлась без сюрпризов. Он упомянул, что будет заниматься со мной индивидуально, правда ничего конкретного я так из него и не вытянул. Так же обрадовал тем, что заниматься оклюменцией со Снейпом больше нет необходимости. Это очень порадовало! Посмотрел бы я на его лицо, когда вместо ярких воспоминаний он наткнется на стену, полностью блокирующую мое сознание от посягательств. Спасибо дедуле! Хотя тот случай я до сих пор вспоминаю с содроганием — такое чувство, что меня поимели, пусть для моей же пользы, но без моего одобрения. Остался неприятненький осадочек…
Деда дома не оказалось, так что я, похозяйничав на кухне, устроился там же с книжкой в руках и принялся поглощать наспех приготовленные бутерброды с апельсиновым соком. Я вообще не фанат апельсина, но Николас просто торчит от этого фрукта, так что в холодильнике всегда есть апельсиновый сок, апельсиновое желе, в вазочке на столе — апельсиновое печенье и свежие апельсинки. Прямо как Альбус с его лимонными дольками… У стариков что какой-то бзик на фоне цитрусовых?! Зато школа фанатеет от тыквы, а мне как-то не очень. Слишком крахмалисто и почти безвкусно. Я — фанат кофе! А вот из соков — любимчиков нет, но яблочный вроде ничего. Вот не могу понять, как дед после кофе может сразу пить апельсиновый сок? Я раз попробовал, так меня чуть не вывернуло, а после зубной пасты так вообще… Тетушка вот всю семью только чаями и поит — черный, зеленый, белый, желтый, красный… А кофе только по утрам и то по одной чашке! Но для меня, конечно же, она делает исключение. О, вспомнил, какао тоже приятный напиток, так что он входит в тройку финалистов вместе с кофе и яблочным соком.
Я прождал деда до глубокой ночи, но он так и не появился. Пришлось остаться на ночь здесь, так как часы отстукивали два ночи, когда я решил положить себя спать. Лестница теперь пускала меня и без Николаса, зато комнаты, кроме моей, не открывались без его присутствия. Сон не шел. Меня все еще не отпускали мысли о наследстве Сириуса. Дом на Гриммо теперь мой, и вроде как тоска по крестному почти отпустила, так что пора бы уже озаботиться приведением его в жилой вид. Сам посуди, не могу же я вечно жить у деда или с Друслями? Есть еще домишко его дяди, но там я не был и о его состоянии не знаю. Короче — забот полон рот! Еще и Кикимер на мою голову свалился в придачу с гиппогрифом. Директор предложил определить эльфа на кухню, а грифа отдать Хагриду, но я не стал — они мне еще пригодятся. Пусть Кикимер меня ненавидит, но худо-бедно слушается. Так что как расходный материал вполне сгодится. Клювокрыла же я из вредности не отдам — моё!
Часы пробили четыре утра и внизу послышался шум. Недолго думая, я подскочил и босиком бросился к лестнице. Николас сидел на кухне в обнимку с бокалом огневиски и смотрел в одну точку. Я подошел и сел напротив. Дед наколдовал второй бокал и плеснул мне.
— Амелия Боунс мертва, — гробовым голосом объявил он. — Не чокаясь!
Мы выпили в полном молчании. Значит, все было зря? Ее все равно убили…
— Эммелина Венс тоже мертва, убита неподалеку от Министерства Магии. Жаль ее, она была засланным казачком в Ордене Феникса и предоставляла важные сведения.
Ее я помню, в прошлом году она была в группе сопровождения. Не могу сказать, что был хорошо с ней знаком, но все равно жалко!
— Не чокаясь, — приподнял я бокал и осушил остатки одним большим глотком.
-
В центре большого, богато украшенного, зала за круглым столом о чем-то довольно громко спорили люди. Особенно двое из них — женщина в кимоно и старик в синей мантии. Остальные же перешептывались между собой, кидали едкие комментарии или просто помалкивали, пытаясь сохранить нейтралитет.
— Мальчишка не годится! — в который раз, прикрикнула дама. — Он вспыльчив, самонадеян и действует по своему собственному усмотрению! Такое поведение не приемлемо…
— … для будущего наследника. Да, да, уже слышал, — усмехнулся старик. — Однако ты забываешь, Сакура, что именно способность принимать решения самостоятельно как нельзя лучше подходит для будущего графа.
— Ладно, допустим, — вскинула руку женщина, — но какого черта именно Поттер?! За ним же целая охота ведется! Заказы на его голову поступают с завидной регулярностью, а оплата очень соблазняет нарушить все правила и продать его к Мордреду! Об этом ты подумал, Николас?
— Да, я думал, — мягко ответил старик. — Вот только в отличие от всех остальных я не могу передать свой титул и наследство кому попало!
Женщина вспыхнула. Да, она не была родной по крови своей матери, но от этого ее заслуги не уменьшаются, а способности не теряют силу. Это было низко — указать на ее происхождение.
— Сакура в чем-то права, — поддержал женщину один из близнецов, — молодой человек очень кровожаден, стиль его довольно выделяющийся. Это может навлечь на него беду и погубить. Ему следует стать… мудрее.
— То есть сидеть и помалкивать? — вскинул бровь Николас. — Мой внук никогда не будет отсиживаться и просто раздавать указания. Пока он молод и полон сил — его задача набраться опыта для того, чтобы в будущем он смог принимать правильные решения исходя из собственного опыта, а не со слов его последователей. В наших силах уберечь его от беды…
— Он всех нас погубит! — взвилась женщина. — Ты положил наши головы на плахи, а ему вручил топор! Я не хочу…
— Этот вопрос решен! — повысил голос старик. — Церемония состоится, а если тебя что-то не устраивает, мы можем выяснить все в «Поединке чести».
Одним хлестким движением дама раскрыла веер и принялась обмахиваться, откинувшись на спинку стула. Если бы не белила на ее лице, то все бы увидели, как горят от злости и стыда ее щеки. Такой позор — предложить ей сразиться со стариком. Ладно, если бы у нее был шанс его победить, так нет же — если она согласится это прямой путь в изгнание и забвение. В зале стояла гробовая тишина, сейчас любое неосторожное слово способно вывести Николаса из себя. Никто не хотел его злить, но Сакура, как всегда, нарвалась. Ну какая нормальная женщина возьмется так рьяно спорить с главой тайной организации, в которой состоит. И не просто главой — одним из основателей, к тому же графом!
— А мне нравится мальчишка, — высказал свое мнение блондин, поигрывая ножом в руке. — Он молод, горяч и не боится испачкать руки.
— Конечно, Ярик, ты же тоже не против руки замарать, — не унималась Сакура. — Вот я бы на его месте…
— Знаешь, Сакура, — прервал ее блондин, — у нас в России примерно так говорят: воображение — это такая штука, которая заставляет думать человека, что на месте своего руководителя он справился бы лучше.
— Я не это хотела сказать… — возмутилась женщина. — Просто главе не следует выставляться и подвергать себя опасности.
— Конечно, лучше трахаться с объектами, а потом их травить. Да, Сакура? — подмигнул ей Ярослав и победоносно оскалился.
— Да как ты смеешь, щенок! — зарычала Сакура.
— Довольно! — вмешался Николас. — Мы понесли потери, а обсуждаем уже решенные вопросы. Грызня по этому поводу бессмысленна! Гарри — мой преемник, смиритесь! Намного опаснее то, что на одного из наших друзей в Визенгамоте стало меньше.
— Мы сделали все возможное, что бы ее спасти, — взяла слово Сакура.
— Мы? — переспросил Николас.
— Наша организация. Твой щенок же уже часть ее… — бросила Сакура.
— Твой острый язык может сослужить плохую службу, женщина, — высказался мужчина в тюрбане. — Тебе следует стать… мудрее.
На лицах некоторых из присутствующих промелькнула улыбка. Араб всегда мог мягко осадить Сакуру, так же все прекрасно знали, что оскорблений в свой адрес от женщины он не потерпит. И японка знала об этом, самой себе она так и не призналась, что боится темного мага. Но в ответ на его колкость, все же, промолчала.
— У мальчика пытливый ум, зоркий глаз, — продолжал араб, — он любознателен и мыслит не стандартно. Он умеет извлекать выгоду, казалось бы, отовсюду. Взять хотя бы тот случай с колосажательством — даже я не сделал бы лучше. Не стоит его недооценивать Сакура! Вот Амелию действительно жаль. Без нее нам будет труднее, но, благодаря информации, любезно выменянной Гарри у мистера Боунса, у нас появились новые возможности. Того и гляди вместо Амелии появятся еще более благодарные союзники. Да, мисс Боунс была хороша, умна и принципиальна, но неуправляема. И не смотри на меня так, Николас! Ты и сам прекрасно знаешь, что это так. В некоторых вопросах она как ослица была, нам нужны более понятливые люди.