Как только встали в вечерних сумерках на ночную стоянку, Ксения решительно спрыгнула с возка наземь, оправила помятый за время, проведенное в пути, подол сарафана. Она не собиралась долее мучиться неизвестностью да загадки гадать. Прошлая ночь, проведенная в мыльне, была для нее особенной, а те чувства, что заполнили ее душу, были совершенно непохожими на то, что она когда-либо испытывала к другому человеку. Даже на те, что когда толкнули ее отпереть дверь хладной на дворе своего батюшки.
Ксения дождалась, прохаживаясь медленно вдоль возка и обратно, разминая ноги, затекшие в дороге, пока Владислав не отдал приказы своим пахоликам и не отошел в сторону от лагеря, предоставив человеку из своего почета заняться его каурым. Он сел в отдалении в траву, спиной к суетящимся в лагере полякам, словно отстранился от всего происходящего вкруг него. Ксения рванулась к нему, не раздумывая, но ей тут же перегородила дорогу грузная фигура Ежи.
— Воротайтесь к возку, панна, — произнес он. Ксения, не желая подчиняться его приказу, пошла на обход, но он быстро схватил ее за локоть, остановил на полушаге.
— Я желаю поговорить с паном Владиславом, — произнесла она возмущенно, безуспешно пытаясь вырвать свой локоть из цепких пальцев ляха. Но тот даже не шелохнулся от ее бурных попыток вырваться на волю.
— Пан не желает ни с кем говорить нынче. Воротайтесь к возку!
Ксения в отчаянье обернулась на Владислава, надеясь поймать на себе его взгляд, но ей не удалось это — тот не повернулся взглянуть, что за громкая возня происходит в лагере. Ежи тем временем, видя, что она не намерена подчиняться по-доброму, потащил ее за локоть к возку силой, легко преодолевая ее сопротивление. Ксения поняла, что ее затея терпит крах, и предприняла последнюю попытку.
— Владек! Владек, я хочу поговорить с тобой! — крикнула она, сбиваясь с дыхания в попытке освободиться от хватки усатого ляха. — Владек!
Но Владислав даже ухом не повел на ее крик. Он спокойно раскурил чубук, по-прежнему глядя куда-то вдаль, на бескрайний простор цветущего луга перед его взглядом. И Ксения, заметив это, прекратила дергать свою руку из пальцев Ежи, позволила ему довести себя до возка.
— Не балуй, панна, тут сиди, — приказал он ей и отошел в сторону, но недалеко — по-прежнему не выпуская ее из поля зрения, готовый остановить ее, коли она снова решиться нарушить уединение Владислава. Ксения опустилась на землю, подминая под себя подол сарафана, облокотилась спиной о колесо возка. Она неотрывно смотрела в спину сидящему в отдалении Владиславу, будто пытаясь силой своей мысли внушить тому, чтобы он обернулся и взглянул на нее. Она бы многое отдала, чтобы узнать мысли, что бродят ныне в его голове.
Ужин прошел в полном молчании. Ксения не поддерживала попыток Марфуты завести беседу, равно как и Ежи, что так и не покинул своего поста подле возка, и та вскоре оставила свою боярыню, ушла готовить постель, чувствуя, что той вовсе не до легкомысленных разговоров сейчас.
— Кто она? — вдруг спросила Ксения. Она все так же не отрывала взгляда от того места, где сидел шляхтич, только ныне, в тьме ночной, опустившейся на землю, видела только его смутный силуэт да иногда вспыхивающий ярким огоньком его чубук. — Кто та, вторая?
Ежи повернул голову в ее сторону и проговорил:
— Раз он тебе не сказал, то и я не буду, — а потом добавил более мягким тоном. — Спать иди, панна. Час уже поздний.
Но Ксения еще долго не могла сомкнуть глаз той ночью. Она расположилась в возке таким образом, чтобы видеть огонек чубука Владислава в ночной темноте, чтобы видеть, когда он вернется в лагерь. Каким-то шестым чувством она понимала, что ныне ему не по себе, что что-то творится в его душе, коли он решил удалиться от всех и наедине разобраться со своими мыслями, со своими эмоциями.
«…Твоя она, пан ляшский. Радость твоя и горе твое. Твоей рождена была и твоей в могилу сойдет. Судьба решила так, а супротив нее не пойти…», — пришли на ум слова старца, а потом в голове всплыл голос Владислава: «…проклятие перстня, что ты когда-то носила на своей руке, уже приступило к своему делу. Янтарь погубит тебя, и погубит именно через меня!»
Ах, Владек, подумала Ксения с какой-то странной нежностью в душе, что всякий раз возникала в ней, едва она произносила его имя — Владислав, Владек. Ты снова взял в полон мои думы, мои чаяния, мое сердце. Не разбей его, Владек, ибо оно так хрупко, словно тонкий лед, ставший на воде при первых морозах. Слышишь, только не разбей его…
Утром Марфа едва успела одеть на голову Ксении кику да покрыть затылок полупрозрачной кисеей, как дверца возка внезапно распахнулась. В проеме стоял Владислав.
— Доброго дня, панна! — громко воскликнул он и протянул руку внутрь, взял в плен ладонь Ксении, что лежала на ее коленях. А потом вдруг поднес ее руку к своим губам, касаясь их быстрым и легким поцелуем, таким мимолетным, что Ксения даже не успела сообразить о его намерениях. Потом он вернул ее руку обратно и улыбнулся ей. Так искреннее, так задорно, что она забылась на миг, очарованная его улыбкой.
— Можем ли мы трогаться, панна? — спросил Владислав и, когда она растерянно кивнула в ответ, затворил дверцу. Ксения тут же метнулась к оконцу, раздвинула занавеси, чтобы взглянуть на него еще раз, по-прежнему видя перед собой его улыбку. А Владислав быстро добежал до своего каурого, что-то по пути сказав своему почету, от чего те так и грохнули в громком хохоте, затем, уже в седле, громко крикнул:
— В дорогу!
Напоследок повернулся к Ксении, чье лицо белело на фоне алых аксамитовых занавесей, подмигнул ей и гиканьем погнал коня вперед, занимая место в авангарде польского отряда.
— Что это с ляхом? — удивленно спросила Марфа. — Еще вечор такой хмурной был. А тут вона как! — а потом она вдруг расплылась в улыбке. — Не ведаю, кто укусил ляха, но мне только по нраву это. Ой, Ксеня, совсем чуток осталось тебе, чтобы ляхом вертеть, как пожелаешь! Говорила я тебе, что так и будет, и погляди-ка, кто прав? Вот ныне можно его прямо горячим брать и требовать от него все, что душа желает. Какая месть, Ксеня? Он так и имя свое позабыть может!
А Ксения не слушала ее речей. Она задумчиво гладила указательным пальчиком ворс бархата занавеси оконца и вспоминала слова старца, что по-прежнему не шли у нее из головы.
«…Твоя она, пан ляшский. Радость твоя и горе твое. Твоей рождена была и твоей в могилу сойдет. Судьба решила так, а супротив нее не пойти…»
— Да будет так, — прошептали губы Ксении, и Марфута повернулась к ней, прервав на миг свою речь.
— Что ты сказала, боярыня?
Но Ксения лишь покачала головой, улыбаясь своим мыслям. Ей было так отрадно, что остановись польский отряд, она бы тотчас вышла бы из возка и упала бы в это цветущее великолепие луга, что они проезжали ныне, широко раскинув руки, подставив лицо нежным солнечным лучам. А еще было бы лучше, коли рядом Владислав бы опустился тут же, в эту высокую траву. Просто лег рядом, беря ее за руку, переплетая ее пальцы со своими. Она повернула бы к нему свое лицо и улыбнулась бы в ответ на его улыбку. Точно такую же теплую, какой он улыбался этим утром ей. И тогда она бы тихо-тихо прошептала, глядя в его глаза…
— Рог, Ксеня! — вдруг схватила ее за руку Марфута, вырывая из плена сладких грез. Ксения выпрямилась, тряхнув головой, будто сбрасывая из мыслей остатки такого сладкого морока.
Откуда-то с правой стороны их дороги прогудел рог — протяжно и глухо, будто какой зверь ревел. Затем послушался рокот, еле слышный сперва, а после более отчетливый. Глухой перестук копыт лошадей, определила Ксения, целый отряд настигал их, пересекая луг. Снова загудел рог, и откуда-то из головы отряда Владислава ему ответил почти такой же протяжный гул. Знать, свои ехали, ляшские воины, не русская сотня спешила к ним…
Ксения отогнула немного занавесь и выглянула в оконце. Так и есть. С правой стороны из леса, что стоял в половине версты от того места, где проезжал сейчас ее возок, выезжал на луг польский отряд. Блестели на солнце кирасы и шишаки воинов, гулко шелестел в перьях крыльев, закрепленных у их седел, ветер, разнося по округе топот копыт и лошадиное ржание.
Дивные рыцари, когда-то поразившие воображение Ксении, принесшие на московские земли слезы, боль и кровь. И если когда-то они наполняли ее душу трепетом восторга, то ныне страх медленно расползался по ней. Теперь-то она знала, что они далеко не так дивны, как кажутся со стороны.
Подле оконца Ксении вдруг остановил коня Ежи. Он склонился к ней и подал ей знак отстраниться внутрь и после того, как она подчинилась без лишних слов, плотно задернул занавеси возка, чтобы скрыть пассажирок от постороннего взгляда.
— Береженого Бог бережет, — проговорил он глухо по-польски, глядя на приближающийся отряд.
1. К праотцам (лат.)
2. Имеется в виду Сергиево-Троицкий монастырь, который находился в польской осаде с 1608 по 1610 гг.
Глава 11
Владислав не стал дожидаться, когда авангард отряда, выехавшего из леса, выедет на дорогу, а погнал своего коня навстречу, спеша узнать у командира этой хоругви, которого он хорошо знал, последние вести из Тушина.
— Милошевский, — кивнул он рыцарю, сразу узнав его среди остальных, как только поравнялся с ним. Тот тоже остановил коня и стянул с головы шишак, выпуская на волю ветра русые кудри.
— Ба, Заславский! Я едва не налетел на тебя из засады, приняв за московский отряд, — воскликнул тот, улыбаясь. Его прищуренные глаза быстро оглядели небольшой отряд Владислава и задержались на возке, у оконца которого по-прежнему удерживал на месте коня Ежи. — Что это ты — без стяга, без доспехов? Кабы не твой каурый, быть тебе ныне с простреленной грудью!
— Мы решили идти налегке, — коротко ответил Владислав. Ему не нравилось, что взгляд Милошевского то и дело обращается к возку за его спиной. — Так быстрее в пути. И не уверен, что тебе удалось бы выпустить ту стрелу, которой ты так хвалишься, будь ты русским. Мои дозорные заметили тебя еще пару верст назад.
— Зря все-таки без защиты! Все надеешься на свое везение? Зря, Владислав! Русские ныне так и лезут, так и бьют в спину нашему брату. Без защиты ныне никуда. Да и малыми отрядами уже не ходим, — Милошевский снова взглянул на возок. — Я слыхал, ты ходил далеко от Москвы. Каков улов?
— Что есть, то мое, — отрезал Владислав. — Я же не спрашиваю тебя о том же.
— А я вот готов поделиться с тобой своей добычей, Владислав, — ответил ему Милошевский, поправляя нарукавник, что съехал на запястье. — Я же к тебе, как к брату, панове, а ты мне вон как. Мы на кормление ходили, ныне вот возвращаемся. Наткнулись на одно интересное местечко совершенно случайно. Прямо сад дивный! Ну, за небольшим исключением, правда. Теперь мне есть, что поставить на кон, когда вернусь. А ты?
— А я не любитель азартных игр, ты же знаешь, — Владислав перегнулся и потрепал по шее лошадь Милошевского, надеясь отвлечь его от возка за своей спиной. — Откуда? Неужто у русских забрал?
— На поезд один налетели пару дней назад. Богатый поезд. Много чего взяли. Хороша, да? Я сразу же в нее влюбился, как увидел. Мою Зарю прямо подо мной стрелой уложили. Жаль, лошадь была отменная. Надеюсь, и что эта будет не хуже.
Милошевский дождался, пока весь его отряд, растянувшийся в длину, не выедет из леса на дорогу, где их дожидались люди Владислава, а после тронул поводья, кивнув своему собеседнику, поехали, мол. Тот проследил взглядом телегу в арьергарде отряда Милошевского, что, переваливаясь по неровностям, выезжала с луга на дорогу, нахмурился, явно недовольный увиденным.
Милошевский же поехал прямиком к Ежи, направляя свою лошадь на коня усатого поляка, явно пытаясь вынудить того отъехать от своего поста у оконца возка. Но тот сумел удержать сильной рукой поводья заволновавшегося под ним коня, удержал его на месте, не позволяя наглому шляхтичу приблизиться к возку. Потерпев неудачу, Милошевский хохотнул зло, обернулся к Владиславу, что уже нагонял его.
— Ты меня заинтриговал, Заславский! — выкрикнул он, а после направил свою лошадь мимо возка, в главу объединенного отряда, не дожидаясь Владислава. Тот хмуро проводил его взглядом.
— Рядом с ней будь. И в пути, и на стоянке. И держи ее как можно дальше от телеги, — отдав это распоряжение, Владислав снова оглянулся на телегу, а затем тронул поводья и направил коня следом за Милошевским.
Спустя некоторое время отряд, теперь уже больший, чем был до того, снова тронулся в путь. Опять затрясся возок по ухабам и неровностям дороги, причиняя неудобство женщинам, сидящим внутри. Ксения, как не вслушивалась в ляшскую речь, но так и не разобрала, о чем речь вели. Да и Ежи, что то и дело косился на оконце и смотрел, не выглянула ли неугомонная пассажирка возка, не показалась ли постороннему глазу, мешал ей толком удовлетворить свое любопытство. Сквозь узкую щель она видела польских воинов, съезжающих на дорогу, немного рассмотрела собеседника Владислава, судя по приказам ратникам — не последнего человека в присоединившемся к ним отряде, но вот увидеть, что везут с собой ляхи в скрипучей телеге, что теперь ехала в самом хвосте, так и не смогла. На стоянке гляну, что ляхи награбили, решила Ксения. Неуемное любопытство, ее беда с самого детства, настойчиво требовало узнать, что там спрятано за высокими деревянными бортами.
Но Ежи, тут же шагнувший к ней, едва она только спрыгнула с возка наземь, развернул ее за плечи и направил в противоположную сторону, больно сжимая пальцами нежную кожу даже через шелк рубахи и более плотную ткань летника.
— В ту сторону, панна, — коротко приказал он, взглядом показывая Марфе, спустившейся из возка, следовать за ними. Ксения же заупрямилась, видя, что он направляет ее в луг, совершенно открытое пространство.
— Не пойду я туда! В другой стороне хоть кусты есть! — он по-прежнему подталкивал Ксению к выбранному им месту, и она уперлась ногами в землю, мешая ему и далее вести ее туда. — Я туда не пойду!
— Не доводи до греха, панна! — рявкнул Ежи и, видя, что она не желает подчиниться ему, легко поднял ее, перевалил через плечо и понес подальше от лагеря, кляня Владислава, который уж слишком много воли дал своей пленнице. Ксения хотела стукнуть его кулаком в спину, но сумела обуздать этот порыв, испугавшись, что усатый лях может ответить ей тем же, только прошептала ему, краснея до самых ушей от стыда:
— Отпусти, сама пойду!
Тот тут же опустил ее на землю, и ей пришлось направиться туда, куда лях показал ей. Но присаживаться не стала, оглянувшись и заметив, что совсем не скрыта от посторонних взглядов.
— Тут же все на виду! — прошипела Ксения, едва сдерживая слезы. — Меня же будет видно из лагеря!
Но Ежи только руки на груди скрестил, глядя на нее невозмутимо из-под широких седых бровей, показывая своим видом, что не позволит ей пойти туда, куда она сперва пожелала.
— Скажи мне, панна, что у тебя за сокровище такое, что мы не видели никогда? — насмешливо проговорил он, и Ксения замерла, прикрыв глаза от унижения, которому подвергалась ныне. Что за очередная напасть в ее недоле? Что это — очередная попытка ляшского пана продемонстрировать, что она всего лишь пленница тут? Или это наказание за ее неудавшийся обман?
— Пусть твоя девка за подолом тебя скроет, — пробурчал Ежи, видя ее огорчение и боль, пропуская Марфу, что только сейчас нагнала их. — За юбками не будет видно.
Так и поступили. От унижения, которому она подверглась ныне на этом лугу, у Ксении, казалось, горели от стыда даже уши. Она бросила Ежи, проходя мимо него, зло и резко:
— Я хочу переговорить с паном! Сейчас же!
— Это неможливо, — был ей короткий ответ, услышав который у нее даже руки затряслись от злости. Как это возможно? Как возможно ласкать одной рукой и бить больно, наотмашь другой?
— Тогда я хочу переговорить с паном нынче вечор, когда на стоянку станем, — проговорила она, и Ежи опять покачал головой. — Передай, пусть придет, иначе я сама найду его.
— Это неможливо, панна. С этого дня и ты, и твоя девка будете в возке сидеть. Кухарить она не будет отныне. Выходить из возка по нужде только и только с охраной.