Макс и Арно направились за метродотелем.
Марина встала, взяла со столика оба телефона, подошла к плащу, опустила мобильники в карман. Затем подошла к фортепиано. Пианист освободил ей место. Марина начала играть Лунную Сонату.
Переодевающийся Макс по технике исполнения понял, кто сидит за инструментом. Выходя из кабинета метродотеля, Макс бросил Арно одно слово:
— Цветы.
Арно перенес цветы на столик рядом с плащом Марины.
Макс неслышно подошел сзади, едва коснулся плеча Марины, она обернулась, поднялась.
— Вы уедете первой, Принцесса. Отдыхайте, пока я занимаюсь делами.
Макс помог Марине надеть плащ, подал цветы, взял ее руку, на мгновение коснулся губами.
— До встречи, Принцесса.
— До встречи, Максим Алексеевич. Желаю удачи.
— Благодарю…
Макс с сожелением, не сразу, отпустил руку Марины.
Метродотель слегка выставил согнутую в локте руку:
— Обопритесь, леди. Я вас провожу.
Вышли. Андрей Степанович предупредительно открыл дверцу машины. Перед тем, как сесть в авто, Марина оглянулась.
Захаров помахал ей рукой. Марина подняла руку в прощальном жесте, села в машину. Метродотель захлопнул дверцу. Василий сразу же тронул авто с места.
К ступеням сдали назад машины кортежа. Охрана тут же взяла хозяина в кольцо и рассредоточилась только тогда, когда Захаров сел в автомобиль. Кортеж резко набрал скорость.
Макс прибыл в резиденцию Премьера. Оставив Арно за дверью, вошел в зал приемов.
Премьер поднялся из — за стола, шагнул навстречу, первым подал руку.
— Здравствуйте, Максим Алексеевич.
— Здравствуйте, товарищ Премьер.
— Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Как видите, я здесь.
— У меня в Санкт — Петербурге не только деловые, но и личные интересы.
— Ваш аудитор заявил, что у вас романтическое свидание и он позвонит вам только через час. Ваша леди этого стоит?
— Стоит…
Макс был холоден, высокомерен, отстранен.
— Ваша леди из тусовки?
— Нет…
— Она красива?
— Она не только красива, но умна и талантлива.
— И как зовут вашу несравненную леди?
Макс колебался, но понимал, что это отнюдь не любопытство, а проверка на доверие.
— Ее зовут Марина Владимировна… Давайте все — таки займемся делом. Где мои люди?
* * *
Василий подвез Марину к дому.
— Спасибо. Не нужно. Я сама.
Марина со цветами вышла из машины. Обернувшись, она увидела «Фольксваген «Артура. На душу навалилась тяжелая, бетонная плита.
В прихожей, кроме обуви Артура, стояли неухоженные мужские туфли и очень сильно пахло алкоголем.
Не раздеваясь, Марина прошла в гостиную. На одном диване сидел Артур, на другом — вдрызг нетрезвый Коля.
Артур мгновенно поднялся на ноги.
— Сядь, — с ледяной сталью в голосе сказала Марина.
Артур послушно опустился на диван.
Марина положила на пианино цветы и оба телефона, сняла плащ, небрежно бросила его на круглый стул у инструмента.
Перед внутренним взором Марины все еще стоял Захаров, его волевое лицо, умные глаза. Она подошла к Коле и, что есть силы, влепила ему пощечину.
— За длинный язык!
— Тебе, что, Тема не понравился?
— Твой Тема — полное дерьмо!
— Ну говорил же я Арнольду!..
— Чего сидишь? — не оборачиваясь, не называя имени, приказала Марина, — быстро неси минералку!
Артур послушно выполнил приказ.
— Цветы поставь в воду!
Артур взял букет Захарова, направился в столовую.
— И свои тоже!
Артур вернулся, взял с прозрачного столика между диванами огромный букет пунцовых роз, ушел в столовую.
— Пей, — приказала Марина Коле.
Коля послушно выпил минералку. Но странным образом он уже протрезвел от удара.
— Мариночка, закодируй!
— Перебьешься! Сам остановишься! Сам больше в рот не возьмешь эту гадость!
Марина зашла Коле за спину, привычно поместила одну руку на лоб, другую — на соединение шеи с головой. В голову Коли полилась живительная прохлада. Но, в этот раз, Марина не стала применять торсионное поле для нейтрализации шлаков, а вывела их в желудок.
Коля согнулся от дурноты и побежал в туалет. Его сильно стало рвать.
Марина продолжила стоять на том же самом месте, опустив глаза.
Появился бледный, осунувшийся Коля.
— Мариночка, слово офицера — больше ни капли до конца жизни!
— Косте слово дай!
— Уже дал. Мысленно… К Костику другой раз зайду… Пианист, дай денег на такси… Мать, наверное, вся извелась.
Артур вопросительно посмотрел на Марину. Она кивнула. Артур сходил в столовую, вынес тысячную купюру.
— Спасибо… Мариночка, прости!
— Ладно уж… Идем, провожу.
Вслед за Мариной и Колей вышел и Артур…
Марина закрыла за Колей дверь. Артур несмело коснулся ее плеча. Она обернулась. Артур взял ее руки в свои, поднес к губам, хотел поцеловать. Марина выдернула руки.
— Солнышко, прости! Я сам во всем виноват! Сам потянул нить причинно — следственных связей, из — за которых тебе пришлось… применить свои способности. И влюбился я в тебя тоже сам! Ты ведь не могла знать, что я в тот день поеду именно по той площади, где ты вела эскурсию…
— Тебе потребовалось слишком много времени для того, чтобы это понять… Твои вещи в комнате Кости! Я хочу, чтобы ты ушел!
— Как скажешь, родная…
Артур сделал два шага от Марины. В глазах закружилось и потемнело…
Он пришел в себя, лежа на полу. Его голова покоилась на коленях Марины. Ее прохладные руки касались его лба и затылка. Чудился едва уловимый запах полевых трав и свежий, легкий ветер.
— Встать сможешь? Или позвать соседей?
— Попробую…
Марина помогла Артуру подняться на ноги, обхватила за торс, довела до дивана, уложила, снова начала лечить.
Когда Марина собралась убрать руку со лба Артура, он осторожно ее перехватил, прижал к своей щеке:
— Солнышко, если ты меня бросишь, я умру! Все это время без тебя я жил, как в бреду. О чем не пытаюсь думать — в мыслях только ты! Куда не брошу взгляд — вижу только тебя!.. Я на прием к Захарову смог сходить только потому, что накануне мне было так же плохо, Ника вызвала скорую и меня накачали глюкозой… Думаю, что мне удалось отстоять свое мнение. Но Захаров приказал подстраховаться и разработать модификации пассажирского лайнера и транспортника. Это не так уж сложно и не займет много времени. Он снова будет первым. Его комплекс будет через стратосферу на сверхзвуке перевозить пассажиров и грузы.
— Ваш комплекс, его и твой!..
— Захаров тоже мне сказал, что мы оба останемся в истории. В сущности, он благородный человек. А я его подвожу. Пока мы с тобой не были вместе, я ни дня не был на работе. Я просто не могу заниматься проектом, когда рядом нет тебя…
— Ты три года успешно занимался проектом без меня!
— Раньше занимался, а сейчас не могу!
Марина сидела неподвижно, как изваяние.
— Хорошо. Оставайся. Ради проекта. Но, как только проект будет завершен, ты уйдешь!
Артур хотел поцеловать Марине руку, которую все еще держал у своей щеки. Марина снова не позволила ему это сделать.
— Ты меня простила, Солнышко?
— Нет. И мне нужно время, чтобы забыть твое несправедливое обвинение…
Марина поднялась с дивана:
— Попробуй сесть.
Артур сел.
— Голова кружится?
— Нет… Кстати, Захаров приказал зачислить тебя в штат постоянным работником и взять тебе помощника.
— Мне он этого не сказал.
— Он вызывал тебя с отдыха?
— Нет… Я сегодня была с ним. В ресторане «Эксклюзив». Захаров задал мне несколько вопросов. Мы немного потанцевали. Хотели поужинать и пообщаться еще, но нам помешал Премьер.
— Премьер?
— Да. Он прибыл в Питер, чтобы подписать с Захаровым частно — государственный контракт.
— А я все хотел спросить, почему ты в этом платье…
— Пойду, переоденусь…
Марина ушла в спальню, вскоре вернулась в домашнем брючном костюме, в котором была в первый день знакомства с Артуром, прошла в столовую, не закрыв дверь, стала разогревать в микроволновке еду.
Раздался сигнал мобильника. Артур удивленно приподнял бровь. Мелодия была другой.
Марина вышла из столовой, прошла к пианино, взяла мобильник, посмотрела на экран.
— Да, Максим Алексеевич.
— Добрый вечер, Принцесса. Я подписал контракт и мы можем продолжить общение.
— Боюсь, что это уже невозможно. Когда я вернулась домой, меня ожидали два неприятных сюрприза в лице сильно нетрезвого Коли и Артура, с которым мы не были вместе с того дня, когда вы позвонили мне первый раз… Я вынуждена была принять решение снова быть вместе с Артуром, потому что без меня он не мог заниматься вашим проектом.
* * *
Макс нашел в себе силы завершить разговор:
— Пожалуйста скиньте на мой ящик ваше школьное расписание, чтобы я мог звонить вам не нервируя Артура.
— Скину.
— Наша встреча в клинике остается в силе?
— Да, конечно, если вы не передумаете.
— Не передумаю! Я позвоню вам накануне, чтобы уточнить детали. До свидания, Принцесса…
— До встречи в клинике, Максим Алексеевич…
Марина отключилась первой.
Артур осторожно спросил:
— Мариночка, ты поменяла телефон?
— Мне дал его Захаров. Он с шифратором. Он так же дал мне все свои атрибуты.
— Захаров собирается посетить онкологическую клинику?
— Да. Вместе со мной и Олегом.
— Это пиар?
— Не думаю. Захаров не говорил о журналистах… Он не тот человек, что будет играть на публику.
— Солнышко, ты в этом уверена?
— Да, — Марина начала раздражаться.
— Не кипи, родная. Я думаю прежде всего о тебе. Я очень хорошо знаю, что это такое, когда за тобой ходят толпы папарацци.
— Захаров закрытый человек… Вообще, хватит об этом!..
— Молчу, молчу, — поспешил согласиться Артур, сожалея, что начал разговор на эту тему, — пойдем ужинать, родная. Ты меня полечила и у меня проснулся аппетит.
— Я тоже хочу есть.
Артур встал с дивана, устало пошел в столовую.
Марина молча собирала на стол.
Ели в полном молчании.
Марина почти кидала посуду в раковину. Сказала раздраженно и властно:
— Чтобы завтра же здесь была твоя Дина Сергеевна! С первого сентября у меня нет времени на то, чтобы готовить еду, мыть посуду и пол, и, стирать твои рабашки!..
— Я давно думал об этом, но боялся, что ты не согласишся.
Спать легли вместе. Артур осторожно прикоснулся к плечу Марины:
— Солнышко, кто такой Тема?
Марина вынужденно продолжила начатую не ей игру:
— Один из сослуживцев Кости.
— А Арнольд?
— Понятия не имею какое отношение имеет этот самый Арнольд к Теме и Коле, и, что он из себя представляет…
Хотя, на самом деле Марина поняла, что охранник Захарова Арно и Арнольд — одно и то же лицо…
Артур робко, как ребенок, прижался к Марине. Она с минуту лежала неподвижно. Потом, как ребенка, погладила его по волосам.
Но близости, ни в этот вечер, ни всю следующую неделю, у них не было…
* * *
Макс закончил разговор с Принцессой, открыл окно.
«Все могло быть иначе!.. Пусть без близости, но иначе!.. Он всего лишь хотел еще немного побыть рядом с необходимой для него женщиной. Но вмешались, Премьер, Артур и сам господь Бог, если он есть. Черт бы их всех побрал!»— внутренне вскипел Макс.
Что было потом, он помнил смутно. В глазах потемнело. Все поплыло и закачалось. Или, это был запредельный выброс адреналина в ответ на эмоции, или, он вдохнул табачный дым из открытого окна?!. Или, оба фактора наложились один на другой?!.
На автопилоте, превозмогая дурноту, Макс прошел в туалет, где была раковина. Он набирал полные ладони ледяной воды, выплескивая ее на лицо и голову, не обращая внимание на то, что заливает рубашку и пол…
Макс посмотрел на свое отражение в большом зеркале над раковиной и не видел себя. Перед внутренним взором всплыли лица — Премьера и Артура.
И Макс, со всей силы тренированного тела, ударил кулаком по зеркалу. На пол и на него посыпались осколки. Не вздрогнув и не отпрянув, он снова начал плескать в лицо ледяную воду.
Арно делал все сразу: доставал оружие, летел в туалет, откуда слышал звук бьющегося стекла, по рации давал команду Денису и Даниле, и, думал о том, что хозяин накаркал час икс. На все это у него ушло не более десяти секунд.
Арно заученными движениями окинул взглядом и обвел пистолетами помещение.
Тем временем появились Денис и Данила, за ними Тим — телохран Антона, все с расчехленным оружием. Через полминуты вбежали Антон и Семен.
Макс, стоявший над раковиной, выпрямился:
— У меня потемнело в глазах. Я решил освежиться, поскользнулся на мокром полу…
— Вы выпили лекарство, хозяин? — спросил Арно, обхватывая Макса за торс.
Все расступились.
— Нет…
Арно на ходу скомандовал:
— Семен, свежую рубашку!..
Семен полетел в гардеробную.
Арно помог Максу сесть на диван, почувствовал сквозняк, и, как ему показалось, запах табачного дыма.
— Какой урод открыл окно? — почти закричал он.
— Чего орешь? Я открыл окно.
— Вам у окна стало плохо?
— Да.
— Преднизолон вколоть? Или пить будете?
— Вколи!..
Арно быстро расстегивал на Максе мокрую рубашку:
— Семен, быстро — небулайзер! Антон — лекарство в холодильнике!..
Денис, Данила и Тим наблюдали, как Арно достал из кармана своей рубашки специальную ампулу — шприц (Денис и Данила на каждое дежурство тоже брали такую же) с влажной салфеткой и вводил в предплечье хозяина лекарство.
— Блин, уроды, кто — нибудь закроет окно?.. Уволю всех на х… хрен! — чуть не выматерился Арно.
Антон и Семен достаточно умело заправляли небулайзер лекарством.
Данила, ближе всех стоявший к окну, закрыл его, а Денис помогал хозяину надеть свежую рубашку.
Антон подал маску Захарову:
— Я позвоню Вершинину.
— Не стоит. Я уже пытался лечиться у него… В юности. Он оказался бессилен.
— Может он продвинулся дальше в лечении аллергий?
— Не знаю. Я звонил ему два года назад, после очередного приступа. Он сказал, что не сможет мне помочь… Все, хватит!.. Дайте подышать!..
Макс поднес маску к лицу, кивнул Семену, тот включил небулайзер.
Арно наконец сообразил отпустить Дениса, Данилу и Тима:
— Прошли практику. Свободны пока.
В то время, пока Макс дышал лекарством, Семен вызвал обслугу для уборки, ненадолго вышел, вскоре вернулся.
Макс окончательно пришел в себя, убрал от лица маску, Антон выключил небулайзер.
— Антон, закажи «Стэнвэй». Доставка в Санкт — Петербург. В полной сборке. Настроенный. Срок — июль, август будущего года. Семен, покупаете «Шульце и Поллманн «и ставите его в холл, на этаже Артура Холода. Если ни здесь, ни в Москве не найдете «Шульце и Поллманн», покупаете китайский, того же класса. Срок — следующая суббота!..
— Простите, Максим Алексеевич, я не совсем понимаю, о чем идет речь…
Макса опередил Антон, такой же энциклопедист, как и Захаров.
— Максим Алексеевич говорит о марках роялей.
— Антон, проконсультируй его!..
— Я пожалуй пойду. Антон Антонович, я жду вас у себя.
— Я тоже пойду, мне надо снять информацию с носителей Семена… но… у меня два слова только для вас, Максим Алексеевич.
Арно понял, вышел.
— Я был в посольстве ЮАР. Получил для вас дипломатическую почту.
— Отлично. Отдашь завтра вечером или послезавтра. Летишь с юристами?
— Да. До свидания, Максим Алексеевич.
— До встречи. Позови Арно. Он мне нужен.
Антон кивнул, вышел.
Вошел Арно.
— Коля запоролся к леди в сильно нетрезвом виде. Его нельзя оставлять на произвол судьбы.
— Вот тряпка!..
— И, тем не менее, надо попытаться его вытащить. Не дать пропить жизнь.
— Ладно, попробую. Как и в прошлый раз, на встречу возьму диктофон. Вылетаем завтра вечером?
— Да. Когда Семен освободится, пришли его ко мне. Ужинать будешь со мной! Спать будешь в моей комнате!