* * *
Макс позвонил Киру в среду утром. В Санкт — Петербурге на эту минуту было девять часов вечера.
— Здравствуй, Кир.
— Привет, Макс.
— Как твои дела?
— Очень хорошо. Бабуля с радостью согласилась на мой отъезд и подписала все необходимые документы.
— Я искренне рад. Тебе нашли сопровождающего?
— Да. Мама Лена и Семен Ильич познакомили меня с ним. Хороший дед. Мне понравился.
— Я иногда буду ему звонить, справляться о твоем здоровье. Как его зовут?
— Евгений Евгеньевич Никонов. Но он предложил мне не заморачиваться и звать его просто Женьшень.
— В смысле?
— Это у него прозвище такое. Он всю жизнь преподавал в мединституте. И с самого начала преподавательской карьеры студенты за глаза звали его Жень Жень. А один из студентов на Татьянином дне перебрал медовухи до такой степени, что у него вместо Жень Жень вышло «Женьшень». Так и приклеилось к нему это прозвище.
— Значит Евгений Евгеньевич в самом деле неплохой человек, раз сразу рассказал тебе эту историю.
— Вот и я так же подумал.
— Что еще у тебя произошло хорошего?
— У меня вчера была Марина. Дала мне твои атрибуты. Я все держу в голове. Сейчас поговорим и я сделаю все, чему научил меня Семен Ильич. Я тебя не подведу.
— Кир, я очень рад, что тебе можно доверять. Тебе что — нибудь нужно?
— Вроде бы ничего. Одежду для поездки через интернет закажет медсестра Лика, а Семен Ильич оплатит. Они договорились… Макс, я попросил Марину скачать для меня всего Крапивина и «Хроники Реликта».
— Мне очень нравится эта книга. Я прочел ее несколько раз и всегда нахожу в ней что — то новое для себя…
— Макс, что ты еще читал? Что посоветуешь?
— Я много чего читал. И специальную литературу. И художественную… Могу посоветовать «Катарсис», «Запрещенную реальность», трилогию о черном человеке. Но трилогию лучше читать, когда станешь чуть более взрослым. Это очень тяжелая книга.
— Я, как тебя увидел, сразу понял, что ты много читаешь… Ой, прости, Макс. Это не лесть, это комплимент.
— Я понял. Взрослым мальчикам тоже иногда хочется услышать похвалу. Мне приятно.
— Тебя редко хвалят, Макс?
— В общем — то, да.
— Странно. Но для меня ты самый лучший. И Марина так же считает… Ой, Макс, начался вечерний обход.
Макс заторопился:
— Кир, дай мне скайп и почту.
Кир продиктовал, потребовал:
— Повтори!..
Макс повторил, улыбаясь.
— Кир, я отправлю тебе эсэмэс когда смогу выйти на связь по скайпу. До связи.
— До связи, Макс.
Захаров отключился первым. Разговор с Киром неожиданно получился глубоким и содержательным. Мальчик был умен. А тягой к чтению напоминал его самого в детстве. Принцесса не зря выделила Кира среди других детей. И душу Макса он тронул с первой секунды, как вошел в игровую.
Макс искренне пожалел, что у него не было юридических прав для того, чтобы усыновить Кира. Но он и Кир нашли друг друга. И сам господь Бог не в силах помешать ему считать Кира своим сыном…
* * *
В четверг Артур и Марина последними закончили работу в НИЦе и собирались покинуть помещение отдела.
У Артура прозвучал сигнал мобильника.
— Да, папа, здравствуй.
— Здравствуй, сынок. Мы с мамой в Берне, прилетели на научную конференцию. Семинары продлятся еще несколько дней. Прилетай! Мы с Надечкой очень скучаем по тебе.
— Я тоже хочу вас видеть. Но я смогу прилететь только на субботу и воскресение. И, скорей всего, я прилечу не один.
— Отлично, сынок. Будем рады познакомиться с твоей невестой.
— Увы, Мариночка отказалась регистрировать наши отношения. Но мы вместе, а для меня это самое главное… Мама где?
— Надечка спит.
— Передай ей от меня самый большой привет и поцелуй ее за меня. Мы вылетим в ночь с пятницы на субботу. Я еще позвоню вам, сообщу о нашем прибытии. До встречи, папа.
— До встречи, сынок.
Петр Борисович отключился первым.
Весь разговор Артура с отцом Марина просидела отвернувшиь от него. Она не хотела знакомиться с родителями Артура. Да, про себя Марина знала, что не сможет оставить Артура до тех пор, пока у него не завершится перестройка организма, или… пока смерть Артура не разлучит их…
Все непродолжительные контакты с Захаровым говорили о начале романтических отношений с ним. Все шло к этому. И поцелуй Захарова тому подтверждение. Марина не могла оставить Артура. Но она не хотела отталкивать от себя Захарова. Как она могла сделать это? Ведь ее душа стремилась к нему. В то же время Марина не чувствовала себя предательницей по отношению к Артуру. Она была нужна обоим. И оба ясно давали ей это понять…
Артур убрал мобильник. Марина повернулась к нему:
— Я с тобой не полечу!
— Ты меня обижаешь, Солнышко…
— Твои обиды напрасны. Ты устал. Тебе, как воздух, необходимо внимание родителей. Если я буду с тобой, их внимание будет приковано ко мне. Ты получишь всю ласку, любовь и обожание, если полетишь без меня.
— Солнышко, из — за твоего отказа папа и мама почувствуют себя уязвленными.
— Возможно. Но тогда любить и жалеть тебя будут еще больше.
— Мариночка, ты рассуждаешь, как… как… врач — психотерапевт.
— Я целитель. Но телу не всегда можно помочь. Чаще приходится лечить душу… особенно, в онкологической клинике.
— Ты хочешь сказать — у меня рак?!.
— В твоем организме нет раковых клеток. Ты прошел обследование. Оно не выявило онкологии. Тебе просто нужно очень хорошо отдохнуть.
— Но мне нужно как можно скорее завершить проект.
— Захаров тебя не торопит. Лошадей гонишь ты…
— Но я боюсь не успеть…
Марина снова отвернулась. Ее потемневшие глаза заполнила боль. Но Артур ее не увидел. Сильная женщина со сверхчеловеческими способностями быстро взяла свои эмоции под контроль. Она подошла к Артуру, обняла его, поцеловала:
— Едем домой, мой хороший…
* * *
Утром в четверг, Макс звонил Киру. А вечером решил позвонить Принцессе. Джойс улетел в штат Техас, в Даллас. Сам Макс, на время его отсутствия, перелетел из апартаментов в квартиру.
Как и прошлый раз, Макс с волнением ждал, когда Принцесса ответит на его вызов.
В Санкт — Петербурге в это время было раннее утро пятницы. Марина ехала в метро в восемьдесят восьмую гимназию.
Принцесса ответила на вызов. Макс услышал, как диктор объявляет очередную станцию.
— Здравствуйте, Принцесса.
— Здравствуйте, Максим Алексеевич.
— У меня пауза в работе. Мне стало грустно, захотелось услышать ваш голос.
— Увы, я почти не грущу. Работа не дает.
— Я тоже много работал последние дни. А сейчас я в ожидании, удастся ли сделать Лоуренсу Джойсу то, что зависит только от него.
— Я рада, что вам удалось договориться с ним о сотрудничестве.
— Начало переговоров было нелегким, но мне помог Конфуций.
— Вам пришлось его цитировать?
— Пришлось… Чем вы будете заниматься в выходные, Принцесса? Я знаю, что все субботы и воскресения вы с Артуром проводите в НИЦе. А я бы очень хотел, чтобы вы с ним отдохнули. У меня на приеме Артур выглядел очень уставшим.
— Как ни странно, в выходные мы будем отдыхать, но не вместе. Вечером Артур вылетает в Берн к своим родителям. Они прибыли туда на научный симпозиум из Гизы, где работают. Артур хотел лететь со мной, но я отказалась. Они давно не виделись, а будь я с ним, неизбежно часть их внимания отвлекла бы на себя.
— Вы мудро рассудили, Принцесса. Родители очень многое могут дать своему ребенку… но и отнять тоже могут все…
В поледней фразе Захарова Марина уловила нотки боли.
— Да, Максим Алексеевич, бывает и такое.
— Что касается Артура, мы выяснили. А где вы будете отдыхать?
— Дома. Сначала буду долго спать, а потом рисовать. Попрошу помощниц по хозяйству, чтобы они не приходили. Рисовать лучше в одиночестве.
— Вы приготовили что — нибудь для меня, Принцесса?
— Пока нет. Собираюсь заняться этим в воскресение.
— Вы не торопитесь. Если Джойс прилетит с положительным результатом, то я долго не смогу вернуться в Россию. У меня здесь нет толкового помощника. Тот человек, на которого я рассчитывал, хороший специалист, но очень плохой организатор.
— Вы его его уволили?
— Нет. Оставил на скамейке запасных… Знаете, о чем я подумал, Принцесса — у нас с вами есть редкая возможность пообщаться по скайпу. Я выйду на связь в воскресение утром. Можно?
— Можно. Не бойтесь меня разбудить, если я буду спать. Я оставлю компьютер включенным.
За время разговора Макс слышал, как Принцесса покинула электричку и станцию метро, как переходила улицу и шла парком.
— Вы наверное подошли к гимназии, Принцесса?!. Увы, я чувствую, что пора прощаться.
— Да, я в двух шагах от школы. До воскресения, Максим Алексеевич.
— Буду с нетерпением ждать сеанса по скайпу. До свидания, Принцесса.
— До свидания, Максим Алесеевич.
Марина отключилась первой, убрала телефон в карман легкого белого пальто, вошла в здание.
Марина шла по начавшим наполняться многоголосым шумом коридорам гимназии и вспоминала разговор с Захаровым. Он не был для нее малозначащим. Захаров сказал, что ему помог Конфуций. Но, разговаривая со знаменитым юристом, не будешь держать в руках цитатник и срочно выискивать нужное изречение. Значит Захаров основательно изучил труды этого философа, что — то его зацепило и прочно осело в памяти. А в нужный момент всплыло на поверхность и было произнесено вслух. Еще одно немаловажное значение имели для Марины разговоры о Джойсе и о контракте, подписанном Захаровым и Премьером. Они говорили о том, что Захаров не делает от нее тайны из своих деловых контактов. Это не было демонстрацией доверия. Это было доверием по отношению к ней. И последне — Захаров был благороден по отношению к Артуру. Он словно понимал, что она была нужна им обоим. Захаров был умен, значит понимал. И, скорей всего, благородство являлось неотъемлемой частью его личности. Марина вошла в учительскую. И все личные мотивы запрятались в самые дальние уголки сознания.
Кто работал в школе, тот знает, какой это адский труд. Нужно быть психологом, полководцем, нянькой и системой исполнения наказаний в одном лице, иногда меняя ипостаси не только каждую минуту, но и каждую секунду…
* * *
Только в пятницу Семен наконец — то смог выбраться за город для того, чтобы «живьем «осмотреть участок, который он забронировал для Захарова и, за который ему предстояло внести залог. Он и так никогда не сидел без дела, проверяя банки и предприятия Захарова, а тут еще добавились хлопоты, связанные с посещением клиники и отправкой Кира на лечение. Хлопоты неожиданно оказались приятными. Семен познакомился с неравнодушными людьми. А обаяние Кира его просто покорило.
Но все — таки он замотался, устал и забыл заправить машину на последней заправке, перед выездом на проселочную дорогу. Только тогда, когда мотор заглох и машина встала, Семен сообразил в чем дело. По навигатору до объекта оставалось чуть больше трех километров. Он взял кейс с бумагами и видеокамерой и покинул машину. Ситуация была патовая. Оставалось только одно — вызвать Василия с канистрой бензина. Что он и собирался делать.
Поскольку машина Семена заглохла в тот момент, когда он ехал самой серединой узкой проселочной дороги, то, ехавшему в том же направлении «Ниссану «пришлось остановиться. За рулем сидел мужчина лет шестидесяти. Он опустил стекло, выглянул из машины:
— Эй, приятель, убери свою «тачку «с дороги!..
Семен обернулся:
— Не могу. Бензин кончился. Заправиться забыл… Не поможете толкнуть мою «тачку «в сторону?
Мужчина вздохнул, покинул свой «Ниссан». Он оказался достаточно высоким, подтянутым, с явной военной выправкой.
Мужчина помог переместить «Тойоту «Семена с центра дороги на обочину.
— Благодарю вас… Вы случайно не в Ромашково — Элитное едете?
— Случайно туда, — усмехнулся мужчина.
— Возьмите попутчиком, — осмелился Семен. Мужчина в какой — то степени напоминал ему Захарова. Колючий, изучающий взгляд, умные глаза. Голос, привыкший командовать.
— Отчего же не взять? Возьму, — снова усмехнулся владелец «Ниссана», — садись.
Семен сел в машину неожиданного спасителя. Тот аккуратно повел свой «Ниссан «по проселочной дороге.
— Как обратно выберешься? — мужчина не усмехался, но тон явно был ироничным.
— Позвоню в Питер, на работу. Кто — нибудь привезет канистру бензина.
— Да, вляпался ты, попутчик. А в Элитное зачем едешь?
— По делам… А вы?
— А я — просто так… Прогуляться по лесочку… Пока пускают. Есть там у меня любимое местечко, где я много лет назад, приходя из плавания, любил гулять со своими детьми. А теперь этот лес покупает какой — то олигарх.
— Можете выкинуть меня из машины, но я еду покупать ваш лес для своего олигарха.
— Зачем тебя выкидывать? — снова усмехнулся мужчина, — ты человек подневольный… Кстати, звать — то тебя как?
— Семен… Семен Ильич Дружников.
— Владимир Михайлович Денисов… Ты вот, что, Сема, делай свои дела, пока я по лесу брожу, ностальгирую. Потом я тебя обратно подброшу и твою «тачку «до заправки дотащу.
— Премного вам благодарен, Владимир Михайлович… Вы чуть раньше сказали, что в плавание ходили. Все ходите?
— Уже нет. Два года в отставке.
— И в каком звании вышли?
— Капитан первого ранга.
— Простите за назойливость, Марина Владимировна Денисова случайно не ваша дочь?
— Случайно, моя, — Денисов бросил на Семена подозрительный взгляд, — ты с ней знаком?
— Заочно. Я знаком с ее досье. Марина Владимировна работает в НИЦе… гм… у моего олигарха.
— Так значит Захаров покупает «мой «лес… Наслышан, наслышан. И от дочери и от зятя. И от Коли. И от политолога Волошина.
— И какое же их мнение о нем?.. Если не секрет.
— Все, как один, хвалят его. Он, что, действительно такой хороший?
— Да. Он очень неплохой человек. Умный. Справедливый.
За разговорами доехали до места. Семена уже поджидал представитель поселковой администрации и их юрист.
— Сделаешь дела, найдешь меня вон в том лесочке, — махнул в одну из сторон Денисов и, не оглядываясь, зашагал в том направлении, которое указал.
В присутствии представителя Семен договорился о совместной подготовительной работе юристов — своего и администрации поселка, а так же об оформлении предстоящей сделки в одном из филиалов банка «Реликт».
После расставания, собеседники Семена направились в сторону уже строящихся коттеджей, а он, достав видеокамеру, пошел туда, куда указал его попутчик. Место было очень красивое и, соответственно, более дорогое. Семен с азартом вел съемку. Увидев Денисова, сидящим на росшей параллельно земле березе, полого поднимающей вершину к небу, он не перестал снимать.
Владимир Михайлович, увидев Семена, поднялся со ствола:
— Ну, что, купил «мой «лес для своего олигарха?
— Еще нет. Договорился об оформлении внесения залога. Окончательное решение примет Максим Алексеевич, — Семен продолжал съемку.
— А меня зачем снимаешь? Вместе с лесом хочешь купить? Я не продаюсь!..
— А вас я для истории снимаю. Запишу на диск, подарю на память. Дайте номерок вашего телефона. Созвонимся. Завезу.
— Ну, если так, — Денисов подал Семену визитку с новым адресом, где местом жительства был указан поселок Ромашково.
Семен, в ответ, подал Денисову свою визитку.
Денисов, не глядя, убрал ее в карман легкой куртки. Некоторое время шли молча.
— Не пойму, зачем твоему олигарху такой огромный участок?!. У него большая семья?
— У него нет семьи. Он одинок.
— Почему? Он молод? Или разведен?
— Ему сорок лет и он никогда не был женат… Я думаю, Максим Алексеевич хочет найти женщину, которую невозможно купить ни за какие деньги…
— Похвальное желание. Особенно актуально для миллиардера. Только где же он возьмет в наше продажное время такую неподкупную женщину?..