В «Златовласке» было тихо и уютно. Тяжелые шторы, покрытие стен под старину, картины — настоящие, не голорамки…
Администратор приветливо смотрела на двух девочек.
— Что вам угодно, тэри?
Марта прошла к столику и положила две красивые карточки с несколькими степенями защиты.
— Мне родители подарили.
— Да. Это абонемент на день красоты. Полный спектр услуг. Вы желаете…
— Я и моя подруга. У нас сегодня выпускной бал. И мы хотим быть красавицами!
— Это будет несложно сделать… — Администратор внимательно смотрела на девочек.
М-да. Встречаются же цветы на их планете.
Первая — ничего особенного. Крепенькая невысокая шатенка в ярком платьице. Карие глаза, веселая улыбка, явно болтушка и хохотушка. Симпатичная, но ее можно сделать красавицей. Таких на улице хватает.
А вот вторая…
Высокая тонкая фигура еще не оформилась. Но даже сейчас видна порода. Узкая кость, маленькие руки и длинные ноги. Брюки и рубашка навыпуск хорошо скрывают фигуру, но наметанный глаз администраторши легко определил, что девочка соответствует самым жестким стандартам красоты. Белые волосы растрепались, и длиннющая (чуть ли не до колен, с ума сойти — натуральные волосы такой длины!!!) коса напоминает метелку. Черные глаза — натуральные! С пушистыми черными ресницами и тонкими черными бровями на матово-белом лице. Рождается же такое чудо!
— Как вас зовут, тэри?
— Марта Шаверс и Аврора Вайндграсс.
Администратор взяла колокольчик и встряхнула, одновременно нажимая ногой педали под столом.
Вскоре появились две женщины.
— Тэри Марта, ваш куратор на сегодня — тэра Лирана. Тэри Аврора… тэри, вы меня слушаете?
— Слушает! — Марта крепко пнула подругу в бок. — Рошка, очнись!
Девочка встряхнулась:
— А? Извини, задумалась. Я что-то пропустила?
— Посмотри на тэру…
— Тэра Тамара будет вашим куратором на сегодня. Пожалуйста, слушайте ее.
Аврора кивнула:
— Хорошо. Только если я задумаюсь, вы меня встряхивайте, ладно?
— И о чем может серьезно думать такая очаровательная девушка? — заворковала Тамара, подхватывая Аврору под локоток.
Девочка тут же высвободилась неуловимым движением — и администратор только завистливо вздохнула про себя. Как двигается! Какая грация!
— Извините. Я не люблю прикосновений посторонних людей.
— Рошка! Имей совесть!
— Я постараюсь потерпеть… извините.
После того как девочек увели, администратор несколько минут сидела в задумчивости. А потом достала коммуникатор и вышла на улицу.
За такую красотку Длинному Джонни заплатят не один десяток тысяч хомов. А ей наверняка перепадут проценты.
Аврора была довольна днем. Ее мазали, стригли, массировали, купали, что-то втирали… но неприятно ей не было. Она не любила чужих рук и резких запахов, но сейчас с ней обращались обезличенно. И это успокаивало. Просто работа такая — втирать масло в чужую кожу. Да и масло было без запаха, как и вся прочая косметика. Из равновесия ее слегка вывел парикмахер, принявшийся что-то трещать о «жемчужно-молочном цвете» и «невероятной шелковистости», но ненадолго. Видя, что клиентка начинает нервничать, он успокоился — и принялся делать свою работу молча. Аврора тоже успокоилась и расслабилась.
И принялась решать в уме интегралы, заданные на ближайшую стандарт-неделю. Ее бы воля — она вообще пошла бы на выпускной в брюках и рубашке. Но если уж так принято… Девочка не только не знала, что такое тщеславие, она и интеллектуально во многом оставалась ребенком. Противоположный пол и возможность быть привлекательной для мужчин ее не интересовали. Вообще.
Калерия приехала уже ближе к вечеру. Привезла платье для выпускного. И только ахнула, увидев дочь:
— Великие звезды!
Мастера взяли у нее платье и утащили в глубину салона. Мол — покажем все и сразу. И через десять минут вывели двух девочек.
Марта была прелестна.
Мастера качественно поработали над ней. И она производила впечатление очаровательной юной женщины. Красное платье подчеркивало смуглость ее кожи, каштановые волосы были уложены в сложную прическу, искусно подкрашенные глаза казались большими и выразительными… она могла бы затмить любую.
Почти любую.
Но рядом стояла Аврора.
И Калерия в полном шоке смотрела на дочь.
Звезды, когда ее маленькая девочка успела вырасти и так похорошеть?!
Аврора была абсолютно спокойна, как и всегда. И Лера знала — сейчас ее дочь страшно скучает. Но терпит, чтобы никого не расстроить. Ей было бы интереснее в лаборатории или в кафе с инфосетью. Но раз уж праздник…
Темно-синее платье плотно облегало стройную фигурку.
Простое, из дешевого синтетического материала, без блесток или украшений — оно смотрелось так, что парней можно было только пожалеть. Полностью закрытое спереди, оно подчеркивало высокую небольшую грудь, тонкую талию, стройные бедра и ниспадало до пола, показывая только кончики туфелек.
Сзади, Лера знала, на платье был глубокий, почти до копчика, вырез, который закрывался тонкой черной сеткой. Хотя кто увидит ту сетку?
Белые волосы девочки были распущены из привычной косы и красивыми волнами падали чуть ли не до колен. Лицо — слегка подкрашено. Хотя такое лицо в краске не нуждается. Разве что слишком бледные губы тронули розовой помадой.
Аврора была не просто хороша. Она была прекрасна, как богиня.
Калерия всхлипнула, вдруг вспомнив Дину Видрасё.
Как же малышка на нее похожа! Тот же тонкий нос с едва заметной горбинкой, те же огромные глаза, чистый лоб, высокие, резко очерченные скулы… Единственное, что не от Дины, — маленький упрямый подбородок и слишком тонкие и бледные губы. Но сейчас это незаметно.
— Девочки, какие вы красивые!!!
Аврора приподняла брови. Марта захлопала в ладоши:
— Правда?! Спорим, все мальчишки наши будут?!
— Даже спорить не стану! Давайте грузиться в мобиль, — решила Калерия. — А то еще украдут вас, таких очаровательных!
Аврора пожала плечами. Марта засмеялась. Администратор за стойкой слегка нахмурилась.
Оговорка?
Или…
На планете Калдан действительно пропадали девушки.
Иногда. Не очень много. Чтобы всплыть потом на Дамбо. Там всегда был высокий спрос на красивых рабынь.
Поздно вечером, точнее, рано утром Аврора повела карточкой по кодовому замку квартиры.
— Можешь не прятаться. — Калерия не спала. Она сидела на кухне, листала журнал с голографиями оружия, пила тархи и ждала дочь.
— Мама, это было так скучно, — пожаловалась Аврора.
— Скучно?! — Калерия искренне удивилась. Хотя… чему бы? У нее очень оригинальная дочь, что поделать… — Вы наверняка были там самыми красивыми.
— Да, но это такое занудство… сначала нас приглашали все мальчики, потом учителя, с ними приходилось танцевать, а некоторые так плохо пахнут…
Калерия от всей души рассмеялась.
— Девочка моя, а тебе никто не понравился?
— Нет. А должен был?
В голосе Авроры звучало такое неподдельное недоумение… Калерия только головой покачала. Плевать на красивое платье и шикарную фигуру. Прическа, лицо — это просто маска. А суть все та же. И там внутри ее девочка, которая обожает горький шоколад с орехами и задачи из квантовой физики (сама Калерия в них понимала как бы не одно слово из пяти). И готова часами сидеть с программами для своего планшетника или листать книжки с нечеловеческой скоростью.
Ее маленький ребенок…
— Роша, — Калерия привлекла дочь к себе и крепко чмокнула в нос, — когда ты повзрослеешь, парни будут драться за один твой взгляд.
Аврора пожала плечами и фыркнула.
— Пусть их, дураков. Мам, я в душ — и спать, ладно?
— Иди, мелкая.
Аврора шла в школу, когда к ней подошел этот человек.
— Тэри Вайндграсс?
— Да. А вы кто? — Аврора не сбавляла шага. Мама вообще запрещала говорить с незнакомцами, но… здесь же оживленная улица! Что с ней могут сделать?!
— Меня зовут Калаш Данверс.
— Очень приятно.
— Я — продюсер. Ищу девушку для нового сериала. А у вас такое выразительное лицо… и эти волосы — это ведь ваш натуральный цвет?
Аврора пристально посмотрела на мужчину. Чем-то он ей не нравился. Запахом? Видом?
— Это парик моей бабушки. А сериалы меня не интересуют. Извините.
— Вы уверены? Это слава, известность, вас будут узнавать на улице…
Аврора уже не слушала. Неинтересно.
Это слово было категорическим императивом ее существования.
Интересно — квантовая физика, высшая математика, электроника…
Неинтересно — танцы, мальчики, косметика, тряпки… человек, что-то бубнящий над ухом…
— Если вы не уйдете — позову полицию, — коротко сообщила она. И сделала широкий шаг.
— Жаль, что вы так настроены. — Рука легла ей на плечо.
Аврора резко развернулась.
Да, она не боец. И не справится со взрослым мужчиной. Но вынести ему пару пальцев из суставов — запросто!
Не успела.
Что-то кольнуло ее в плечо — и перед глазами все поплыло. Последнее, что она услышала, был возглас мужчины:
— Ребенку плохо!!! Пустите, я отвезу ее в больницу!!! Такси!!!
— Ты не переборщил?
— Да ты что, Джонни! Минимальная доза, она уже должна бегать!
— А лежит.
— Не, все будет нормально. Пульс, дыхание, давление — все в норме. Ты погляди, какая красотка!
Голоса накатывают, бьются в мозгу, не дают соскользнуть в небытие, Аврора цепляется за них из последних сил, как за канат в спортзале. Все мутится, плывет, кружится, откуда-то всплывают обрывки разговоров, картинки с голыми тетями и дядями, незнакомые голоса…
— Приходит в себя…
Сильные руки похлопывают ее по лицу. Потом на голову девочки льется что-то холодное.
Иголка больно вонзается в сгиб руки.
Пелена постепенно рассеивается, и Аврора открывает глаза, чтобы наткнуться взглядом на незнакомое лицо.
— Совсем вы… чуть девчонку не…
Слова напоминают Авроре мамины выражения. Если мама считает, что ее нет рядом, она может так и выразиться. И девочка пробует говорить:
— Вы кто?
— О! — радуется чему-то человек. — Умненькая девочка. Не орет, не пищит…
— И красивая. На Дамбо за такую много дадут. — Из-за спины первого появляется второй. Авроре он напоминает большую противную крысу, и она непроизвольно морщится.
Сильная рука цепляет ее за подбородок.
— Ну-ка ответь — с мальчиками еще не тискалась?
Несколько секунд Аврора пребывает в ступоре. А потом по комнате разносится дикий вой.
Никто не ожидал, что девочка дернет головой, сбрасывая руку, и вцепится зубами. Да еще так быстро и жестоко.
Словно атакующий ящер-триз.[22]
Первый мужчина хватает Аврору за волосы и буквально отрывает девочку от своего подельника. Аврора сплевывает на пол кусок мяса. По подбородку ее течет кровь. Она еще не поняла, что с ней сделали или собираются сделать, но твердо знает одно.
Это — враги.
«Убей врага… убей, убей, убей…»
Что-то в голове мерно стучит, словно сердце.
Аврора еще не знает, что ей вкололи наркотик. Она не в курсе, что большинство лекарств действуют на нее не так, как на обычных людей. Вот и сейчас — вместо расслабления и полной аморфности наркотик вызывает у нее агрессию. Создание Эрасмиуса Гризмера готовится защищаться любой ценой.
«Убей врага… убей, убей, убей…»
Человек, которого она укусила, отскакивает:
— Ты… вот только попробуй проделать что-то подобное — и я на Дамбо продам тебя в бордель для извращенцев, ты поняла?!
Речь его обильно пересыпана ругательствами. Но главное машина, в которую медленно превращается Аврора, вычленяет.
— Вы похитили меня, чтобы продать на Дамбо?
— Да, — шипит укушенный. — Твое счастье, что товар портить нельзя. Но еще раз такое выкинешь — и я тебя прямо здесь разложу… — С губ его срывается ругательство, и он шарахается назад.
Потому что Аврора подается вперед. И выглядит она сейчас вовсе не королевой красоты. Напротив — ее вид заставляет поверить в нечистую силу.
Белые волосы выбились из косы и падают на плечи неопрятными прядями.
Лицо такое же белое. Черные глаза расширились до нечеловеческих размеров и горят безумным огнем. По подбородку стекает кровь — и кажется, что сейчас за приоткрытыми губами блеснут длинные острые клыки…
Из горла девушки вырывается то ли свист, то ли вой. Низкий, хриплый, на пределе звука… вой атакующего хищника. Сейчас брошусссссь…
Мужчины шарахаются назад и вылетают из комнаты.
Щелкает замок.
Авроре полагается лежать, воя от тоски. Но то, что ею управляет, не дает своей марионетке времени на отчаяние.
«Система повреждена. Нет времени на восстановление. Нет ресурсов. Необходимо сделать все возможное до отключения».
Аврора отчетливо понимает, что скоро опять потеряет сознание. И делает то, что может.
Ложится на койку и сосредотачивается.
Она никому не рассказывала о своих подвигах в инфосети. Но понимала, что это — необычно.
И — тренировалась.
Аврора и сама не знала, как и когда у нее стало получаться. Когда она поняла, что может свободно оперировать потоками инфосети? Наверное, очень давно. Она еще была маленькой. Но она стала пытаться. Один раз, второй… на своем планшетнике она даже клавиатуру никогда не вызывала — ей достаточно было подумать.
Текст печатался сам, программы она не писала — они просто взаимодействовали. Как с рукой или ногой. Когда девочка это поняла, она сначала немного испугалась. А потом… потом страх прошел.
Если бы она была постарше или поумнее в это время, но какого ума можно ожидать от пяти-семилетнего ребенка? Девочка просто стала ужасно собой гордиться. Сначала. А потом, лет в двенадцать-тринадцать, поняла, что о таком лучше молчать. Если не хочешь очутиться в психушке или лаборатории. И молчала. Не знала даже мама — Аврора рассудила, что не стоит ее расстраивать. Ну и молчала.
А вот сейчас… сейчас ее способности могли сослужить ей добрую службу.
Аврора расслабилась, как она всегда это делала, готовясь окунуться в поток информации.
Она давно оценила, какие возможности ей дает ее маленький секрет.
Можно посмотреть любую передачу для взрослых, списать любую работу, передать ее подруге, мелко напакостить человеку, который тебе не понравился, потерев всю его информацию, можно многое…
В том числе…
Есть поток!!!
Аврора дернулась, едва не сбив настройку.
Она ощутила сеть. Как громадный поток, который подхватил ее и привычно понес в какие-то дали… Нет!!! Вот этого — нельзя. Не надо уходить отсюда!
Аврора знала, что может гулять по сети сколько ей захочется. Но надо было не это. Надо было — почту.
Надо было отправить весточку маме, позвонить в полицию, скачать всю информацию с компьютера злоумышленников, совсем как суперкомп в «Приключениях Саймона»! И Аврора ринулась на штурм компьютерной памяти.
Где же она находится?
Поток неожиданно ощетинился капканом. Ага, щас! Ты всерьез думаешь, что такие мелочи могут меня остановить? Поставил пароль — и доволен?
Аврора скользнула мимо капкана и нырнула глубже.
Еще один капкан. И еще… да сколько же их тут! Надо быть осторожнее! А то засветишься! А этого никак нельзя!
Аврора чувствовала себя лихим суперагентом. Ну-ка, маленький, иди к мамочке… покажи, что ты хранишь в сундучке?
Конечно, это был не сундучок. Папка с файлами. Но сознание девочки предпочло интерпретировать информацию именно так.
Аврора легко преодолела последние замки и принялась изучать доставшееся богатство.
Минуты три.
А потом поняла, что ничего не понимает.
И поступила как герои в любимых фильмах.
Информация потоком хлынула в местное управление полиции, в ФСБ и — так, на всякий случай — на сайты желтых газет.
Вся информация.
Бухгалтерия торговцев живым товаром, электронные расписки, фотографии девушек, рейсы кораблей, заинтересованные капитаны…