Глава 1
В баре почти не осталось свободных мест, но народ продолжал прибывать. Около стойки давно образовалась толпа, вспотевший, раскрасневшийся бармен едва успевал обслуживать посетителей. Удивительно, как он не ошибался, выхватывая протянутые мятые купюры и рассовывая стаканы с выпивкой. Впрочем, вряд ли парнишка проработал бы здесь долго, если бы хоть раз что-то напутал. На его место сразу нашлось бы десятка два таких же мускулистых молодцев, посчитавших за счастье обслуживать клиентов «Нольда». Недаром он считался лучшим в Бэаре. И единственным, где свободно продавали что-то покрепче сока.
Адан посмотрел на входную дверь.
Сам виноват. Должен был предвидеть, что так и случится. Женщины никогда не приходят вовремя. Даже на встречу со своим адвокатом.
Он еле слышно выругался, вытаскивая из кармана куртки отсыревшую пачку, со злостью бросил её на стол. Мало того, что клиентка задерживается, так ещё и сигаретам каюк. Надо будет всё-таки проехаться в тот магазин. Пусть объяснят, почему новый, встроенный в салон автомобиля фильтр впитывает влагу, как губка, когда должен выполнять совершенно противоположную функцию.
И зачем только согласился прийти? Обговорить детали можно и в офисе, вовсе не обязательно тащиться на другой конец мегаполиса. Вдобавок, как последний кретин, спешил, маневрируя между уровнями. Хорошо не впечатался в чей-нибудь зад, иначе добрую половину причитающегося гонорара пришлось бы выложить в штрафной отдел. С другой стороны, успел занять чуть ли не последний свободный столик в основном зале. А то могло быть ещё веселее…
Пожалуй, это единственный положительный момент за весь сегодняшний день. Об остальном лучше не думать, успокаивая себя мыслями о завтрашнем выходном. Наконец-то за долгую неделю он отоспится. Потом…
Нет, никаких потом. Сначала выспаться. Только все это будет завтра, а сейчас ужасно хотелось курить.
Адан поискал глазами официантку, снова выругался — шумная пьяная компания, только что вваливавшаяся в бар, закрывала обзор. Он опять посмотрел на вход. На этот раз весьма кстати, потому что клиентка (её имя, как назло, Адан не запомнил) как раз вошла внутрь и нерешительно остановилась на верхней ступеньке. На красивом лице — то же встревоженное выражение, что и утром в офисе. Только вместо делового костюма — широкие серые брюки и фиолетовая прозрачная блузка, а светлые волнистые волосы свободно спадали на плечи.
Адан приподнялся и помахал рукой, чтобы привлечь её внимание. Но, почувствовав сильное головокружение, резко опустился обратно на стул. Удушающий запах заставил закашляться, помещение поплыло перед глазами, сменяясь темнотой.
А потом тишина… Абсолютная.
Странное ощущение. Ни голосов, ни звуков, ни запахов. Все исчезло: бар, люди, клиентка.
Адан попытался открыть глаза, но веки ни в какую не желали разлипаться. Когда, наконец, удалось, ничего ровном счётом не изменилось. Темнота и тишина.
Он пошевелился, машинально касаясь руками всего, до чего мог дотянуться. Оказалось, что по-прежнему сидит на стуле, но стола рядом уже не было. Ни спереди, ни сбоку, ни сзади. Вместе с ним исчезли промокшая пачка и вставленная в неё зажигалка.
— Отлично… — выдохнул Адан. Сигарет не жаль, а вот свет бы сейчас пригодился.
Голова болела. Хотя и не сильно, но ощутимо. Наверное, ударился, когда потерял сознание… Стоп! Что значит, потерял сознание? С какой стати ему, здоровому тридцатилетнему мужику, падать в обморок?
Адан не успел придумать ответ: послышался странный звук, неожиданно громкий и чёткий. Словно в нижнем зале кто-то двигал стулья по деревянному полу.
Кто? И почему в темноте?
Может, не заметили, как он упал? Закрыли бар, посетители разошлись, а служащие заканчивают убираться внизу. Хотя нет, что значит, не заметили? Не могли не заметить!
Продолжать сидеть в темноте не имело смысла. Надо как-то добраться до выхода, а если дверь закрыта, попытаться спуститься вниз, там, наверняка, есть чёрный вход.
Адан встал, сделал несколько торопливых, неосторожных шагов и моментально налетел на что-то… Судя по всему, на стул. Он остановился и, тихо выругавшись, потёр колено. Снизу донёсся грохот, потом наступила тишина, и снова шум, будто на пол уронили что-то тяжёлое. Следом послышался звон разбитого стекла.
Адан нахмурился. На всякий случай вытянул руки и медленно пошёл вперёд. Где-то рядом находилась лестница. Он точно её видел, когда пришёл. Но сейчас, в кромешной темноте, ничего не смог разглядеть.
Свет вспыхнул в тот самый момент, когда Адан уже нащупал узкие металлические перила и почти сделал первый шаг вниз. Хорошо, не успел, иначе летел бы кубарем по ставшей винтовой лестнице.
В первый миг тусклые лампы на стенах показались бьющими в глаза софитами, через секунду их света уже стало недостаточно даже, чтобы полноценно рассмотреть помещение. Но кое-что заметить удалось сразу.
Первый этаж оказался широким балконом, с двумя рядами круглых столиков и беспорядочно расставленными стульями. Барная стойка, за которой ещё несколько мгновений назад орудовал шустрый бармен, теперь терялась в темноте. Даже, когда глаза привыкли, Адан не мог высмотреть её, как ни старался, и тогда глянул вниз.
Лестница располагалась с краю, примерно посередине балкона, и спускалась к квадратному танцполу, в центре которого высилась, упираясь макушкой в потолок, искусственная пальма. Единственные яркие пятна — стойки внизу, в противоположных концах громадного зала: стекло, зеркала, гранёные бутылки с разноцветной жидкостью, наверняка спиртным — прямо искрились под слепящим светом ламп. А дальше — полумрак, где с трудом угадывались столики и какое-то движение. Там явно кто-то был.
Торопливо спустившись, Адан остановился и огляделся. Надо же! Никогда бы не подумал, что заведение спланировано именно так. Он редко здесь бывал и всякий раз усаживался за столиком наверху. Считал, что нижний этаж — обычный, подвальный и поэтому более душный и прокуренный. Теперь с удивлением отметил, что тут гораздо уютней.
Смущало, что бар совершенно пуст. Ни персонала, ни посетителей. Хотя включили свет, и там, в глубине между столиками, точно кто-то шевелился. Или показалось?
Несколько секунд он простоял, не двигаясь и пытаясь сообразить, как лучше поступить в сложившихся обстоятельствах. Наверное, стоит вернуться обратно наверх, отправиться домой, а уже потом, выспавшись, разбираться, что случилось. Может, даже заскочить к врачу. Обморок — достойная причина задуматься о здоровье… Сколько вообще времени он пролежал без сознания, раз все успели разойтись?
Адан собрался посмотреть на часы, но в полумраке снова кто-то зашевелился. На этот раз движение сопровождалось чем-то похожим на вздох или тихий стон.
Он решительно шагнул вперёд.
— Кто здесь?
Ответа не последовало, но шорох прекратился.
Адан затаил дыхание, прислушался, вглядываясь в темноту и пытаясь угадать направление звука, потом резко повернулся и увидел в нескольких шагах от себя девушку. Длинные тёмные волосы, несуразные брюки чуть ниже колена то ли красного, то ли бордового цвета, нелепо съехавшая на бок светлая футболка. Незнакомка застыла, словно выжидая. Кажется, она боялась даже дышать. В полумраке Адан не мог разглядеть её лица, но вся поза, заметное напряжение в теле, делали незнакомку похожей на зверька, которого застал врасплох хищник.
Хищником он себя не считал, поэтому с улыбкой шагнул вперёд.
— Привет, — глаза у неё оказались черные, блестящие и испуганные. Губы плотно сжаты, будто она едва сдерживала крик. Адан понимал — одно неосторожное движение или слово, и девушка сорвётся. Кто его знает, чем тогда все обернётся. Мелкие зверьки в панике способны на удивительные вещи. — Не знаешь, куда все подевались?
— Все? — изумлённо переспросила она. — И много вас здесь?
— Не знаю, — Адан старался, чтобы голос звучал как можно дружелюбнее. — Я был наверху… Потом… Свет погас, а теперь никого…
— Ты кто?
— Я? — переспросил он. Задумчиво потёр переносицу. Простой вопрос, но Адан не знал, что ответить. И, чувствуя на себе тяжёлый взгляд, отвечать не собирался. — А ты кто?
За спиной послышался стук каблуков.
— О, — произнёс незнакомый женский голос. — А где же гости?
Адан резко обернулся. Ещё одна девушка, на которой вдвое меньше одежды, чем на первой. Рыжая, в лёгком светло-голубом платье, едва доходившим до колен и подчёркивающим стройные ноги.
— Гости?.. — удивлённо переспросил он. — Хотел бы я сам знать, где все.
Происходящее в баре определённо не нравилось. Сначала непонятный обморок, потом исчезнувшие люди. Всё это заставляло задуматься, только разумного объяснения не находилось. Адан решительно направился обратно к лестнице.
— Уходишь? Ну и ладно, — донёсся вслед разочарованный голос рыжей. — Нам больше достанется… Я — Роми, — это она, надо полагать, уже сказала брюнетке. — Ты чем травиться предпочитаешь?
Не самый удачный вопрос. Адан представил, как и без того бледное лицо той в ужасе становится ещё белее, и всё-таки не удержался, оглянулся.
Брюнетка по-прежнему стояла в стороне. Казалось, за все это время она не пошевелилась. Рыжая по-хозяйски орудовала за стойкой, изучая этикетки на бутылках.
— Ну так? Что пить будешь? — она явно чувствовала себя, как дома, и ей хотелось праздника. Вот и прекрасно. Вот и пусть ищет подходы к испуганным зверькам.
Адан продолжил подниматься.
На втором этаже все так же не хватало света, но дверь он мог найти и в темноте, помнил, где она. Главное, не налетать на стулья и не расшибить себе лоб…
Что-то не так. Адан замер, не сделав и десяти шагов. Судорожно сглотнул, нахмурился. Что-то было… по-другому? Иначе?
Ещё через мгновение стало ясно, что именно.
— А где дверь? — он скользнул взглядом по гладким деревянным стенам, по невразумительным картинам, расположенным там, где совсем недавно находились высокие окна, сквозь которые виднелись светящиеся неоновые рекламные вывески. Снова — по столам, стульям… По выключенным светильникам на стенах. Себе под ноги.
Все было чужое. ЧУЖОЕ! То есть совсем.
Разум радостно принялся подбрасывать подходящие случаю объяснения, но Адан уже понимал — себя не обмануть. Дело вовсе не в том, что он редко бывал в этом баре и раньше не очень присматривался к обстановке. Не в том, что ударился головой, получил себе лёгкое сотрясение и дезориентацию. Постояв ещё несколько секунд, он кинулся обратно вниз.
Рыжая девица все-таки уболтала вторую девушку сесть, но не расслабиться: та все так же прислушивалась к каждому звуку и оглянулась, едва он сошёл с последней ступеньки.
— Вот, как ты просила, покрепче, — рыжая поставила на стойку стакан, полный льда, плеснула в него янтарной жидкости. Себе намешала чего-то ярко-красного и теперь потягивала через трубочку. — Пробуй. Добавки всегда найдём.
— Сегодня мне хорошо уже без добавки, — буркнула вторая девушка. Послушно придвинула к себе предложенный коктейль, отпила. Морщась, вернула стакан на стойку.
— Бармен из меня никудышный, я предупредила. Но рука лёгкая… — рыжая девица улыбнулась Адану. — Решил присоединиться? А мы как раз…
— Послушайте, — перебил он. — Двери нет!
— Где — нет?..
— Там, — Адан кивнул наверх.
— А раньше была?
— Была, — он усмехнулся, представив, как выглядит со стороны. — Не важно. Наверное, где-то есть ещё одна. Пойду, поищу.
Он устремился вглубь бара. Ощущение, что что-то не так, что-то совершенно не так, только усиливалось.
— Не помню я никакой двери наверху, — донеслось вслед. — А ты помнишь?
Что ответила брюнетка, Адан не расслышал.
Рядом со второй стойкой обнаружилась кухня: шкафы, металлические столы, огромный холодильник в углу и ни души. Чисто, тихо. Ничего интересного.
Он вернулся в зал и направился в противоположный конец мимо беседующих девушек.
В этой части практически ничего не было видно, но слабого света от софитов танцпола хватило, чтобы разглядеть в полумраке две одинаковые двери. Одна вела в маленький коридорчик, где располагались туалеты. Вторая, находившаяся чуть в стороне, оказалась запертой.
Адан подёргал за широкую металлическую ручку — безрезультатно. С сожалением посмотрел на неё — прочная, из цельного дерева, такую плечом не вышибешь. Но зато дверь все-таки нашлась. И даже не одна.
Он прислонился к стене. Зажмурился, сжимая пальцами виски. В отличие от пропавшего выхода на втором этаже его головная боль никуда не исчезла. Может, их троих случайно заперли в «Нольде»? Не заметили, когда остальные посетители разошлись, быстро все убрали и ушли?
Бред… Куда, в таком случае, подевалась дверь наверху? Неужели, и ремонт успели сделать?
Ага, как же.
Рациональное объяснение мозг давать отказался, поэтому Адан просто отмахнулся от этой мысли. Сейчас самое главное — как-то выбраться. Найти запасной ключ или что-то, чем можно взломать замок.
Он развернулся, направился обратно к стойке. Девушки продолжали переговариваться, точнее, говорила в основном рыжая. Что-то рассказывала, широко улыбаясь и размахивая руками.
— Я — Мира, — нарушила молчание её собеседница, когда он поравнялся с ними. Тихо спросила, обращаясь к нему: — Ты помнишь, как сюда попал?
— Да, — Адан кивнул и остановился.
— Понятно, — пробормотала она. Покрутила в руках пустой стакан, исподлобья взглянула на рыжую девицу. — А ты?
Прищурившись, та пристально посмотрела на них. Потом хмыкнула с едва уловимым удивлением, пожала плечами и принялась рассматривать бутылки, периодически нюхая их содержимое:
— Внутрь я попала, как все нормальные люди — через дверь.
— У тебя есть ключ? — спросил Адан.
— Ключ? — рыжая выбрала непрозрачную пузатую белую бутылку с пальмами на этикетке. Отпила прямо из горлышка. — С чего вдруг?
Он решил не тратить время на вопросы. Молча приблизился, взял со стола её сумочку и вытряхнул содержимое на стойку. Ключа там не было.
— Доволен? — она, не глядя на них, сгребла всё со стола, запихнула обратно. Развернулась, явно намереваясь уйти.
— Не так быстро, — Адан успел схватить её за плечо раньше, чем она успела сделать шаг.
Рыжая резко обернулась, не больше секунды смотрела в упор и, кажется, что-то сказала. Померещилось вдруг, что её глаза на мгновение изменили цвет, а лицо побледнело. Он не успел разобрать — на него будто дохнуло холодным воздухом.
Ещё через миг Адан почувствовал, что парит в воздухе. Нелепо взмахнул руками, попытался поднять голову, но не смог. Яркий свет софитов на секунду вспыхнул и погас, сменяясь темнотой.
— Господин Свир, — женский, чуть с хрипотцой голос настойчиво повторил его имя.
Адан хотел пошевелиться, но не получилось. Тогда попытался открыть глаза, но и это оказалось непосильной задачей.
— Уже пятнадцать минут в отрубе, — откуда-то сбоку констатировал недовольный баритон.
— Наверное, лучше позвать врача, — предложил уже знакомый женский голос.
— Мне не нужны проблемы, — рядом двинули стул. Какой-то шорох, снова заговорил мужчина:- Поймите правильно. В баре полно народу. Если приедет скорая, то следом- полиция, и начнется переполох. Мне это не нужно. Поэтому будет лучше, если сами отвезете вашего приятеля к врачу.
— Вообще-то, он- не мой приятель. Я его почти не знаю. Мы договорились встретиться, чтобы…
— Подробности меня не интересуют. Если хотите, я прикажу ребятам отнести его в вашу машину. Не согласны, пусть лежит здесь, пока не очухается.
— Но…
— Врача в моем баре не будет, — следом послышался звук шаркающих ног.
Хлопнула дверь, и шаги стихли.
Адан снова попытался пошевелиться. На этот раз успешно. Хотя и с огромным трудом, но удалось разлепить тяжелые веки.
Первое, что увидел- обеспокоенное лицо склонившейся над ним клиентки. Фиолетовая блузка с закрытым воротом и яркий макияж подчеркивали бледность, придавая коже какой-то неестественный, мертвый оттенок.