Он еле слышно вздохнул- слишком мало проверенных фактов, чтобы делать умозаключения. Значит, надо набраться терпения. Рано или поздно тот, кто стоит за всем, как-то себя проявить должен. Оставалось только дождаться, пока же- превратиться в глаза и уши, выяснить по возможности как можно больше, а заодно постараться войти в доверие ко всем, кто так или иначе замешан в историю. Последнее сейчас самое трудное- попробуй остаться ни при чем с двумя полуголыми, обозленными девицами.
— Да что ты на меня так взъелась, а? — Роми немного раздраженно взмахнула руками. — Не я виновата, что ты вляпалась во всё это дерьмо! Не я таксилёт твой грохнула. Не я Ллэра на тебя натравила!
— Не ты?! — Мира дёрнулась вперёд. — Разве не ты усадила меня обратно в таксилет? Не ты стояла и наблюдала, как я должна погибнуть? Не ты?! — взвизгнула она, дёрнулась еще раз. — Да не держи ты меня, придурок! — последнее относилось к Адану. — Что вам всем, вообще, от меня нужно? Убейте или отпустите! — а это уже смахивало на начало истерики напуганной, маленькой девочки, которая ещё чуть-чуть — и окончательно разрыдается.
— Успокойся, пожалуйста, — нежно прошептал Адан, сильнее прижимая её к себе. — Все будет хорошо, я тебя не брошу здесь, мы вместе найдем решение, — не самый лучший выбор, но в голову не пришло ничего другого. — Роми сейчас уйдет. Потом мы поговорим, вернемся к Ллэру.
— Я не хочу к Ллэру, я, вообще, ничего не хочу, ясно? Ни-че-го! Идите вы все… — она все-таки разрыдалась. Всхлипывая и шмыгая носом, уткнулась в его предплечье.
Роми, удивленно вскинув брови, наблюдала некоторое время, потом пробормотала:
— Здесь недалеко есть… водоём. Можно её окунуть, говорят, помогает.
Адан тихо выругался. Если Ллэр такой же «добрый», зверьку сегодня досталось.
— Как ты себе это представляешь? — раздражённо бросил он. — Может, и утопим там сразу, чтобы не мешалась?
— Ты тоже настроен меня обвинять? Думаешь, я хотела ее или вас обоих убить?
— Тебе, наверное, странно об этом слышать, но в данный момент я о тебе не думаю.
Она хмыкнула, махнула рукой на все еще всхлипывающую Миру.
— Ладно, у тебя есть другие идеи как это прекратить?
— Мира, — он наклонился к ней, ласково провел по волосам, машинально отмечая, что на затылке не осталось даже следа от удара. Никакой реакции не последовало- она, вцепившись в его руку и вздрагивая всем телом, продолжала судорожно всхлипывать. Адан снова посмотрел на Роми. — Лучше вернуться с ней в Замок. К Ллэру.
Ромиль поджала губы, видимо, раздумывая.
— Хорошо. Можно и в Замок, хотя я бы лучше прогулялась к морю… — она стукнула кулачком по раскрытой ладони. — Послушай, мы ведь с тобой не закончили наш разговор, и… Ты говорил, что хочешь во всем разобраться. Я хочу того же. Мне не нравится, что меня обвиняют невесть в чем! Я не сажала её в таксилёт! — Роми заговорила громче. — Она и так была в таксилёте… Вы не физически попадаете в Плешь, только ваше сознание. Ты ведь тоже очнулся потом в баре, помнишь? И я не наблюдала за взрывом. Что я должна была сделать? В огонь ради неё сигануть?
Адан застыл в изумлении. Даже известие про Плешь не так поразило, как тон и вид, с каким всю тираду выдала Роми. Она если и не была центром Вселенной, то явно себя им считала.
— Я хочу во всем разобраться, но не сейчас, — холодно произнес он. — Сейчас надо вернуть Миру обратно в За… — договорить не успел. Девушка, всё ещё вздрагивая, неожиданно выпрямилась.
— Что зна… чит то… лько созна… ние? — заикаясь и всхлипывая, спросила она.
— То и значит. В таксилёт ты села сама, еще раньше, чем попала в Плешь. Вспоминай, откуда ехала и куда.
Адан почувствовал, как снова напряглась Мира. Вытянулась, как стальная струна, замерла, почти не дыша.
— А что было бы со мной, если бы авария случилась раньше… До того, как ты меня вернула обратно?
— Скорее всего, в каком-нибудь мире стало бы на одного призрака больше, — Роми попыталась улыбнуться, но вышло криво. — В Плеши была твоя психокинетическая составляющая. Сознание, душа, дух, астральное тело, биоэнергия, комок нервов или какое там определение придумали в твоем мире. Физически, — она посмотрела теперь на Адана, — человек не в состоянии проникнуть в Плешь. Да, ты видишь и чувствуешь все так, будто находишься и душой, и телом, но по сути само место тоже не настоящее, не более, чем визуализация для удобства обычного восприятия. Я прихожу к вам, но антураж задает тот, кто сильнее из новичков. Ты перенесся из бара, вот нам и досталась такая картинка.
Адан нахмурился. Звучало логично, хотя по-прежнему не объясняло, каким образом в Плешь угодило его сознание вместе с Мириным да еще и из абсолютно разных миров, разделенных какой-то там Границей.
— Ллэр знал, что Мира попала в Плешь? — спросил Адан. — Мог знать?
Роми задумалась, потом медленно кивнула.
— Полагаю, да. Если ты спросишь: мог ли он как-то спровоцировать это… Толкнуть Миру в Плешь… Теоретически, мне хочется тоже ответить «да». Практически… Я не вижу, зачем.
— Может быть, чтобы меня… спасти? — запинаясь, предположила Мира.
— Так и забрал бы тебя из таксилета комплектом еще раньше… — она покачала головой. — Нет, здесь что-то другое. И потом, вы двое попали в Плешь одновременно, а это еще более редкое явление, чем сам факт вашего там присутствия.
— По-моему, гадать бесполезно. Для начала надо просто спросить Ллэра, — Адан отпустил Миру. Поднялся с травы, протянул ей руку, помогая встать.
— Что мы у него спросим? — Роми тоже встала. — Зачем спас? Он ответит тебе то же, что и в прошлый раз: Мира ему нужна живой… Что с браслетом сделал? Пожмёт плечами.
— То есть спрашивать не будем? Останемся сидеть здесь на травке и гадать? — ухмыльнулся он.
Ромиль в ответ скрипнула зубами.
— Слушай, если ты, правда, хочешь разобраться, может, расскажешь, что между вами произошло? — предложил Адан. Ощущение, что она избегает встречи с Ллэром, только усиливалось. Причем, не просто избегает, а словно пытается убедить их с Мирой, что не стоит даже начинать разговор. «Ллэр ничего не скажет, ты не знаешь Ллэра, он просто пожмёт плечами…»- Что вас с ним связывает?
— Она его бывшая, — подала голос Мира.
— Нас много чего связывает, — буркнула Роми, на Миру даже не посмотрела. — Между нами много чего произошло. И каждый раз, когда я так или иначе сталкивалась с ним интересами, начинало происходить снова. Я выучила его от и до, я знаю, как он мыслит. Я… — осеклась, махнула рукой. — Это все не относится к делу.
— Это все очень даже относится к делу. И многое объясняет, — мрачно бросил Адан. Обернулся к Мире:- Пойдем. Придётся пешком. Обратно так, как сюда, не получится, прости.
— А может, всё-таки попробуешь? — шмыгнула носом она. Покосилась на стоящую за его спиной Роми, торопливо отвела взгляд. Тихо буркнула, будто не ему, а так… в сторону, не обращаясь ни к кому:- Не очень-то хочется разгуливать ночью по лесам босиком и в халате.
— Ладно, могу попробовать. Но ничего не обещаю, — Адан замер. Зажмурился, попытался сосредоточиться.
До сих все получалось само по себе, повинуясь какому-то не совсем осознанному желанию. Сейчас надо было захотеть целенаправленно, думая и желая, чтобы случилось что-то определенное, конкретное. Как это сделать, не было ни малейшего понятия. Ощущение, словно сам у себя пиццу заказываешь.
Он невесело усмехнулся. Потом снова собрался, мысленно представляя Замок. И в этот момент почувствовал, как Роми схватила за запястье.
— Постой!
***
Когда он зажмурился, Роми — прислушалась. Видела по его лицу- напряжение, концентрацию, но не смогла уловить даже направление, куда собрался молодой человек. В Замок- слишком размыто.
Роми попыталась увидеть скрытые от обычного зрения линии Путей. Но в надпространстве царила тишь да гладь, никаких возмущений, никаких всплесков… Никто не тянулся к Путям, никто не пытался пробить дыру и сократить дорогу до одного шага. Адан не знал, что делать, и все-таки Роми не сомневалась- у него получится. Окажутся в Замке с той легкостью, с какой могла бы шагнуть туда сама, не будь её энергетический голод таким сильным.
И даже не заденут привычные для атради Пути. Точно так же он ушёл с террасы. Бесшумно и бесследно- во всех смыслах этого слова.
— Постой!
Ухватиться за его руку Роми успела, а вот остановить- нет. За миг до того, как они переместились, отчетливо поняла- нельзя ему дать перенестись одному, а еще лучше- не стоит ему вообще перемещаться. Пусть ножками топать Мира и не хочет, ничего! Не собьёт пятки в кровь- до Замка рукой подать.
Уже сжав пальцами его горячее запястье, вспомнила, что произошло, когда всё было наоборот. Когда это он до неё дотронулся, там, в Плеши. Вспомнила, что почувствовала, какая нестерпимая ярость нахлынула. Еще мгновение ушло на то, чтобы порадоваться, что сейчас она не в силах кому-либо причинить боль. А потом в глаза, казалось, со всех сторон, ударил свет.
Так не могло быть- две Луны не в состоянии так</tab> осветить Тмиор, но так</tab> было.
Ноги словно лизнуло жидким огнем, и Роми закричала. Кажется, в этот же миг рядом завизжала Мира. А может, это было эхо её собственного крика.
Несколько следующих секунд утонули в тумане невероятной боли. Роми задыхалась и не могла заставить себя перестать жмуриться и начать соображать. Казалось, что так станет только хуже, что тогда огонь выжжет глаза, что она ослепнет. Ноги не слушались, вязли в чем-то густом, липком… Она пошатнулась, споткнулась, упала, почувствовала, будто с головой уходит во что-то мокрое, горячее, тягучее, словно расплавленный сахар, стягивающее кожу, как застывающая карамель.
Ощущения выстроились в один ряд: мокрое, липкое, густое, горячее как никогда… Вода?! Море Истока!
Но как?! Почему? Сейчас ведь не время прилива! В это время года море- не больше, чем огромная тёплая лужа воды.
Роми барахталась, понимая, что дно- вот оно, прямо под ней, но подняться на ноги не получалось. От каждого движения только ещё больше вязла в воде, словно в трясине. Тело уже не только горело, но и чесалось, а сил хватало на что-то одно. Или не утонуть, или потратить несколько последних мгновений на то, чтобы с наслаждением драть ногтями кожу. Захлебнуться или задохнуться.
И вдруг всё закончилось.
Вода исчезла, в лёгкие ворвался воздух, на миг стало невыносимо холодно. Роми едва не потеряла сознание от резкой перемены температуры, а может, и потеряла, потому что в следующее мгновение уже ощущала под спиной мягкий песок. Тело все ещё горело, но дышать было легче, и в голове худо-бедно стало проясняться. Её трясло.
— Может, она плавать не умеет? Или у неё эта… аквафобия? — откуда-то издалека, словно уши забили ватой, послышался сиплый голос Миры.
— Не аквафобия… — пробормотала Роми, закашлялась. Сплюнула. Попыталась хотя бы сесть, но ничего не вышло: голова закружилась. — Чёрт… это…
— Роми, я могу помочь? — второй голос, встревоженный, принадлежал Адану.
— Нет… пройдёт. Скоро… — теперь Роми попробовала открыть глаза. Свет, все такой же яркий, вынудил снова зажмурится. — Вас тоже так слепит?
— Ты её понимаешь? Что она бормочет? — удивлённый возглас Миры.
— Слепит? — последовала пауза. — Нет, просто светло. Из-за луны. Почти как дне…
— О чем вы говорите?! — перебил Адана требовательный голосок Миры.
— Ты разве не понимаешь?
— Ты издеваешься, Адан?!
— Я? Нет… — удивленно пробормотал тот, переходя обратно на язык Ближних.
С каждым вдохом становилось легче. Это не было похоже на то, как море отвергает атради во время Приливов. Тогда пусть боль и подчиняет себе всё твоё тело, пусть тебе и хочется вскрыть вены и умыться собственной кровью, но над разумом оно не властно. Ты все равно остаешься в сознании, способен понимать, способен как-то реагировать, не делать того, чего делать не стоит. Сейчас же…
— Мы говорили на карни, — пояснила ему Роми. — Это наш язык. А Мира его не понимает.
Мысли всё ещё путались.
— Совсем не обязательно говорить навашемязыке. Я тебе не навязывалась, сам из ванной вытащил. И вообще! Если я мешаю, можешь отправить меня обратно. А потом возись с психической, сколько влезет!
— Мира, я не специально… Я…
— Ну да, конечно! У тебя всё не специально. Башкой об стену, потом на поляну, теперь в лужу какую-то запихал!
— Не в твоих интересах меня злить, — в тоне Адана послышались предостерегающие нотки.
Кто-то шумно вздохнул. Потом наступила тишина, нарушаемая слабым, почти бесшумным шелестом волн.
Прибой, которого никогда не знало Море Истока…
— Он, действительно, не специально, — пробормотала Роми. С третьей попытки удалось сесть и даже открыть глаза. — Великие предки…
Малая луна уже почти полностью нырнула за горизонт, и рассмотреть ее можно было, только если знать, что искать. Большая- гигантский шар, заслоняющий едва ли не две трети неба, сияла ярче обычного, золотой дорожкой отражалась в воде, заставляя светиться и само море. Переливаться неожиданными цветами, от бледно-серебристого до огненно-алого. Таким море Истока Роми никогда не видела.
Столько «никогда» за такое короткое время…
— Прозрела? — цинично осведомилась Мира. — Ну и как? Понравилось купаться?
— Прекрати! — повысил голос Адан.
— А что?! Она же собиралась меня окунать в водоём. Спасибо, не надо. Я оценила, как оно успокаивает…
— Ты можешь помолчать хотя бы минуту?! Не до тебя сейчас, не видишь?! — раздражённо оборвал Адан.
Ворчание Миры казалось галлюцинацией. Голоса звучали одновременно звонко и словно откуда-то издалека, сквозь туман. Так не могло быть, но мозг настаивал, что всё именно так. Словно работал с другой скоростью, нежели уши.
Говорить всё ещё было тяжело.
Она посмотрела на Миру. Та уже молчала, а Роми казалось, что она слышит её первые и последние слова, наслаивающиеся друг на друга. Эхом.
— Но успокоило же…
— Тогда иди ещё поплавай! — Мира демонстративно отвернулась. Отошла чуть в сторону и плюхнулась прямо на песок, спиной к ним.
— Ты… хорошо себя чувствуешь? — Адан обернулся к Роми. Опустился рядом. Взгляд пристальный, в тёмно-зелёных глазах- тревога и беспокойство. А еще сразу две Большие луны- малюсенькими, блестящими точками в зрачках. — Можешь объяснить, что с тобой случилось… в воде?
Она могла рассказать только о том, как реагирует море на них, и они- на море. Правда, сейчас это ничего не объясняло.
— Это… море Истока. Наша кровь отравлена солнцем. Не только кровь… Море нас не очень любит. Особенно, в приливы. И пытается вынудить… Жжётся, давит. Мы в него стараемся не лезть… без нужды, — говорить получалось только короткими фразами, переводя дыхание после каждых нескольких слов. — Но сейчас не прилив.
Адан какое-то время смотрел на воду. Хмурился, покусывая нижнюю губу. Потом, видимо, что-то хотел спросить, но промолчал. Взглянул на Миру, снова посмотрел на Роми.
— Тебе, наверное, лучше вернуться домой. Я могу попробовать. Но не уверен, что стоит мне…
— Не стоит, — возможно, она ответила немного резче, чем собиралась. — Я… не уверена, кто из нас сюда привел. Я потому и схватила тебя за руку. Предчувствие, — Роми усмехнулась. — Если ты что-то хочешь спросить…
— Предчувствие? — Адан ухмыльнулся. Шумно выдохнул, покачал головой. — Ты ошибаешься, — он опять ухмыльнулся. — Роми, ничего бы не случилось, если бы ты не схватила меня за руку. Мы с Мирой были бы сейчас в Замке или… остались на поляне. И это не предчувствие. Это уверенность. Попасть сюда хотела только ты. Я даже не слышал, что Море Истока существует. Не думаю, что Мира в курсе.
Роми пожала плечами. Она сюда не хотела. Помолчала.
— А ты ничего не почувствовал в воде?
— В воде нет. До воды- да, — он нахмурился, покосился на Миру, которая, казалось, успешно делала вид, что её не интересует их разговор. Тоже помолчал, потом тихо заговорил на карни:- Когда ты дотронулась, меня как током ударило. Не знаю, как это ещё объяснить. Знаешь, как разряд по венам пропустили? На миг жутко, больно, холодно. Невыносимо. И весь мир, как замирает… Будто ничего вокруг нет. Тьма… Потом отшвыривает куда-то, словно сила какая-то. Нельзя не подчиниться. Мне кажется, что-то похожее уже было. На поле…