? Как я сюда попала? – спрашивает она так, словно боится ответа.
Успокой ее, Грей.
Я присаживаюсь на край кровати и бросаю сухие факты:
? Когда ты потеряла сознание, я не стал рисковать кожаной обивкой салона и отвозить тебя домой. Пришлось оставить тебя здесь.
? Ты укладывал меня в постель?
? Да.
? Меня снова тошнило?
? Нет, – Слава Богу.
? Раздевал меня тоже ты?
? Тоже я, ? кто еще тебя мог раздеть?
Она заливается краской, кусая губу. А я силой сдерживаю стон.
? Мы не… ? шепчет она, уставившись на свои руки.
Господи, кем она меня представляет?
? Анастейша, ты была в коматозном состоянии. Некрофилия – это не мое, ? сухо замечаю я, ? Мне нравится, когда женщина жива и реагирует, ? Она выдыхает с облегчением, что наталкивает меня на мысль о том, что это с ней случается не впервые, то есть она и раньше вырубалась, и просыпалась в постели незнакомца, трахнутой без своего согласия. Может именно так и действует ее фотограф. Мысль довольно тревожная. Тут же припоминаю ее признание в том, что она никогда еще не напивалась. Слава Богу, это не вошло ей в привычку.
? Мне очень стыдно, ? говорит она голосом, полным раскаяния.
Черт, я должен быть с ней мягче.
? Занимательный выдался вечер. Не скоро его забудешь, ? надеюсь, прозвучало успокаивающе, но она почему-то нахмурила брови.
? Но вы не должны следить за мной, используя всякие шпионские штучки, как у Джеймса Бонда, которые вы у себя там разрабатываете.
Воу! Теперь она в ярости. Почему?
? Во-первых, отследить мобильный телефон можно по Интернету.
Ну, не у каждого есть доступ…
? Во-вторых, моя компания не занимается производством аппаратуры для слежки, – мое терпение на пределе, но играем дальше, ? А в-третьих, если бы я за тобой не приехал, ты бы наверняка сейчас проснулась в постели фотографа, а насколько я помню, ты была не в восторге от такого ухажёра.
Несколько раз моргнув, она захихикала.
Ну вот, снова она надо мной смеется.
? С какой именно средневековой хроники ты сбежал? Звучишь, прям как рыцарь.
Она соблазнительна. Она бросает мне вызов…опять, а ее непочтительность освежает, даже слишком. Однако я-то знаю, что я никакой не рыцарь в сверкающих доспехах. Она не то думает обо мне. И хотя это мне не на руку, я вынужден показать ей, что во мне нет ничего рыцарского и благородного. – Анастейша, не думаю. Разве что темный рыцарь. – Если бы она знала. Но почему мы обсуждаем меня? Нужно сменить тему. – Ты вчера ела?
Она мотает головой.
Я так и знал!
? Обязательно надо есть. А ты пила на голодный желудок, и потому тебе было так плохо. Если честно, Анастейша, это самое первое правило, когда пьешь.
? Ты и дальше будешь читать мне мораль?
? А это так называется?
? По-моему, да.
? Ты еще легко отделалась.
? В каком смысле?
? Если бы ты была моей, тебе бы еще неделю было больно сидеть, после того что ты вчера устроила. Пила на голодный желудок, напилась пьяная, чуть не влипла в историю…
К удивлению, что-то внутри меня вздрогнуло от страха. До чего безответственное, безрассудное поведение. ? Страшно подумать, что могло с тобой случиться. Она сердито посмотрела на меня:
? Ничего бы со мной не случилось. Я была с Кейт.
Да ну, правда?
? А как насчет фотографа? ? отрезаю я.
?Хосе просто занесло,? отвечает она, упуская из вида мое беспокойство и перекидывая свои запутанные волосы за плечи.
?Думаю, кто-то должен научить этого фотографа хорошим манерам, чтобы его больше не заносило.
?Какой ты строгий,? фыркает она.
?Ах, Анастейша, ты даже не представляешь.
Сразу представляю, как она будет смотреться, прикованная цепью к скамейке, с очищенным корнем имбиря, засунутым в задницу до такой степени, что она не смогла бы сомкнуть ягодицы. Идея, навеянная благоразумным применением пояса или страпона. Да… Это бы отучило ее от безответственности. Как трогательно.
А тем временем она просто пялится на меня с ошеломленными широко раскрытыми глазами. Чувствую себя слегка некомфортно.
Черт, она что, мысли мои читает? Или просто так смотрит?
?Я иду в душ. Или ты первая? ? говорю я ей, а она продолжает пялиться. Ее ничуть не портит даже приоткрывшийся ротик. Перед ней нелегко устоять, так что я позволяю себе прикоснуться к ней и провожу большим пальцем линию от щеки к нижней губе.
?Дыши, Анастейша,? шепчу ей до того, как встаю и оповещаю, что завтрак прибудет через 15 минут. В ответ ни звука, ее прекрасный ротик молчит.
Глубоко вдохнув, раздеваюсь и захожу в душ. Я почти готов подрочить, но близкий страх быть пойманным, сохранившийся из далеких времен, останавливает меня.
Елена бы не одобрила.
Старые привычки.
Вода, льющаяся каскадом, заставляет меня вспомнить о нашем столь нелегком общении с мисс Стил. Она все еще здесь, в моей постели, так что она не находит меня совсем уж омерзительным. К тому же, я заметил, как замирает ее дыхание и как она провожает своим взглядом всякое мое движение.
Да, надежда есть.
Но будет ли она так же хороша в роли сабмиссива?
Очевидно же, что она и понятие не имеет о таком стиле жизни. Более того, она с трудом может произнести вслух слова «трахаться» или «секс», или что там сейчас эти студенты-книголюбы используют подобно эквиваленту. Она столь невинна. Скорее всего, она максимум тискалась с парнями, вроде фотографа. Эта мысль меня явно раздражает.
Стоит просто спросить, заинтересована ли она в этом.
Нет. Я обязан показать, что ей придется делать, согласившись на отношения со мной.
Ладно, посмотрим, как пройдет завтрак.
Смывая гель для душа горячей струей воды, несколько раз пытаюсь все обдумать и успокоится. Выключив воду, выскальзываю из душа и хватаю полотенце. Быстро заглядываю в помутневшее от пара зеркало и решаю сегодня не бриться. Скоро завтрак, а я чертовки голоден, поэтому с чисткой зубов не затягиваю.
Открыв дверь ванной, застаю Анастейшу в поисках джинс. Чем-то напоминает молодого фавна: большие глаза, длинные ноги.
?Твои джинсы я отдал в стирку.
Ноги у нее необыкновенно хороши, их ни в коем случае не нужно прятать. Ее глаза сужаются, будто ей пришло в голову очередное возражение. Тогда без труда отвечаю почему. ? Ты их вымазала, когда тебя тошнило.
? Ох.
Вот именно «Ох». Что вы на это скажете, мисс Стил?
? Я попросил Тейлора купить тебе пару джинсов и какие-нибудь туфли. Они в сумке на кресле, ? кивнул я, указывая на пакет.
От удивления ее брови влетели вверх.
? Я, пожалуй, приму душ,? мямлит она, и немного поразмыслив, говорит:
? Спасибо.
Схватив сумку, она отвернулась от меня, бросившись в ванную и закрывая двери.
Она так быстро ускользнула в ванную, как будто подальше от меня.
Наверное, я слишком оптимистичен.
Немного унывая, я живо вытираюсь полотенцем и одеваюсь. Затем проверяю почту в гостиной, ничего срочного. Меня прервал стук в дверь. Обслуживание номеров.
? Где предпочтете позавтракать, сэр?
? Подайте на обеденный стол.
Возвращаюсь в комнату, ловлю их неловкие взгляды, которые успешно игнорирую, подавляя вину от того, как много еды я заказал. Я бы все это не съел.
?Завтрак готов,? зову я, и легко стучу в дверь.
?Иду,? голос Аны звучит немного приглушенно.
В гостиной уже подали завтрак. Одна из девушек, обладательница слишком темных глаз, протягивает мне чек, я в свою очередь, достаю из кошелька две двадцатки в качестве чаевых.
?Дамы, спасибо.
?Просто позвоните в обслуживание номеров, когда захотите, чтобы мы убрали со стола, сэр,? игриво оповещает меня мисс Темные Глаза, будто на что-то намекая.
Но моя улыбка дает ей понять, что продолжения не будет.
Сидя за столом, читаю газету и наливаю себе кофе, затем начинаю есть омлет. Зазвенел телефон – сообщение от Элиота.
Кейт интересуется, жива ли Ана.
Я посмеиваюсь, немного полегчало, что так называемая подруга Аны все-таки думает о ней. Очевидно же, что Элиот вчера с ней порезвился. Набираю сообщение:
Жива и здорова ;)
После чего появляется и сама Ана. Влажные волосы, красивая голубая блуза, подчеркивающая ее взгляд. Да, Тэйлор постарался, она – милашка. Осматривая комнату, она замечает свою сумку.
?Черт, Кейт! ? вырывается у нее из уст.
?Она в курсе, что ты здесь и что все еще жива. Я написал Элиоту.
Она бросает двусмысленную улыбку и подходит к столу.
?Садись,? говорю я, показывая на место, сервированное для нее. Она явно не оценила такое количество еды, что лишний раз подпитало мое чувство вино.
?Не знал, что ты предпочтешь, поэтому заказал на выбор,? неуверенно оправдываюсь, как бы извиняясь.
?Какое расточительство.
?Да уж, ? чувство вины расцветает с силой. Она делает выбор в пользу блинчиков, болтуньи с беконом и кленовым сиропом, затем жадно начинает есть. Я прощен. Приятно наблюдать, как она ест.
?Чаю? ? спрашиваю я.
?Да, пожалуйста,? говорит она с набитым ртом. Она явно проголодалась. Передаю ей маленький чайничек с водой. Она очаровательно улыбается, когда замечает Twinings English Breakfast tea.
От этой улыбки мое дыхание замирает. Она меня явно чем-то задевает.
?У тебя волосы мокрые,? замечаю я.
?Я не нашла фен,? смущаясь, отвечает она.
Она же заболеет.
?Спасибо за чистую одежду.
?Не за что. Этот цвет тебе к лицу.
Она уставилась на свои пальцы.
?Знаешь, тебе бы следовало научиться принимать комплименты.
Может, ей не часто их говорят? Но почему? Она прекрасна, без преувеличений.
?Я хочу отдать тебе деньги за одежду.
Что?
Я бросаю свирепый взгляд, когда она продолжает:
?Ты уже подарил мне книги, которые я, между прочим, не могу от тебя принять. Хотя бы за одежду позволь мне заплатить самой.
Милашка
?Анастейша, поверь, я могу себе позволить…
?Не в этом дело. С какой стати ты будешь дарить мне подарки?
?Потому что мне это ничего не стоит,? Я богаче, чем ты думаешь, Ана.
?Это еще не повод,? мягко замечает она. Внезапно, я думаю, а что если она заглянула внутрь моей души и увидела самые темные ее стороны? ? Зачем ты прислал мне эти книги, Кристиан?
Потому что хотел вновь тебя увидеть, и вот ты здесь…
?Когда тебя едва не сбил велосипедист, я держал тебя, и ты смотрела на меня, словно говоря: «Поцелуй же меня, Кристиан». ? Я останавливаюсь на минуту, припоминая тот самый момент, когда я прижимал ее к себе. Черт. Я пожимаю плечами. ? Я почувствовал, что должен извиниться и как-то тебя подбодрить. Анастейша, я не герой-любовник. Я не завожу романов. И вкусы у меня очень своеобразные. Лучше бы тебе держаться от меня подальше. Но в тебе есть нечто такое, что заставляет меня возвращаться снова и снова. Думаю, ты сама это поняла.
?Зачем же бороться с собой?
Что?
?Ты не знаешь, о чем говоришь.
?Ну так просвети меня.
Ее слова быстро достигают до моего члена.
Черт.
?Ты дал обет безбрачия? ? спрашивает она.
?Нет, Анастейша, такого обета я не давал. ? И если бы ты позволила мне себя связать, я бы тебе это доказал.
Ее глаза расширились, а щеки порозовели.
Ох, Ана.
Я должен ей показать. Это единственный способ растравить все точки над «i».
?Какие у тебя планы на ближайшие дни? ? спрашиваю я.
?Сегодня после обеда я работаю. А сколько сейчас времени? ? запаниковала она.
?Чуть больше десяти, ты еще сто раз успеешь. А как насчет завтра?
?Мы с Кейт хотели упаковать вещи. На следующие выходные у нас назначен переезд в Сиэтл. И всю это неделю я работаю в «Клейтонсе».
?Ты уже знаешь, где вы будете жить в Сиэтле?
?Да.
?Где?
?Не помню адреса. Где-то в районе Пайк-маркет.
?Недалеко от меня. ? Отлично! ? А где ты собираешься работать в Сиэтле?
?Я подала документы сразу в несколько мест. Сейчас жду ответов.
?В мою компанию ты пойти не захотела?
?Вообще-то, нет.
?А что тебя не устраивает в моей компании?
?В твоей компании или в «Грей энтерпрайзес»? ? она выгибает бровь.
?Вы надо мной смеетесь, мисс Стил? ? не могу скрыть своего восторга.
Как же замечательно будет ее тренировать. Вызывающая, сводящая с ума женщина.
Она изучает свою тарелку и прикусывает губу.
?Я бы хотел укусить эту губу,? шепчу я, ведь это правда.
Она поднимает лицо и смотрит на меня, ерзая по сидению. Затем она поднимает взгляд и уверенно заявляет:
?Ну так что же тебя удерживает?
Ох. Не искушай меня, детка. Я не могу. Пока что.
?Я даже близко не подойду к тебе, Анастейша, пока не получу на это твоего письменного согласия.
?В каком смысле?
?В прямом. Я тебе все покажу, Анастейша,? чтобы ты понимала, во что ввязываешься. ? Во сколько ты сегодня кончаешь работу?
?Около восьми.
?Мы можем поехать в Сиэтл и поужинать у меня дома. Там я тебе объясню, как обстоят дела. Предпочитаешь сегодня или в следующую субботу? Выбирай.
?Почему ты не можешь сказать мне прямо сейчас?
?Потому что я наслаждаюсь завтраком в твоем обществе. Узнав всю правду, ты, вероятно, больше не захочешь меня видеть.
Она заметно нахмурилась, по мере моего ответа. И ответила:
?Сегодня.
Вау. Не так уж и много времени понадобилось.
?Ты, как Ева, торопишься вкусить с древа познания,? язвлю ей.
?Вы надо мной смеетесь, мистер Грей?
Я смотрю на ее, сузив глаза.
Хорошо, детка, сама напросилась.
Я беру телефон, и вызываю Тейлора. Он немедленно отвечает.
?Мистер Грей.
?Тейлор, мне понадобиться Чарли Танго.
Она пристально за мной наблюдает, по мере того как я организовываю перелет моего EC135 в Портленд.
Я покажу, что у меня на уме, остальное остается за ней. Она наверняка сразу захочет домой, когда узнает. Поэтому мне понадобится Стефан, мой пилот, на случай того, если она не захочет иметь со мной ничего общего. Надеюсь, он не пригодится. Я заворожен, что именно я отвезу ее в Сиэтл на Чарли Танго.
Она будет первой.
?Запасной пилот с 22:30,? я подтверждаю, и Тейлор вешает трубку.
?Люди всегда тебя слушаются? ? спрашивает она, неодобрение проскальзывает в ее голосе. Она опять меня упрекает? Немного раздражительно.
?Да, как правило, если не хотят потерять работу. ?Не спрашивай меня о моем отношении к персоналу.
?А если они у тебя не работают?
?У меня есть способы убеждать, Анастейша. Доедай свой завтрак. Я отвезу тебя домой, а в восемь, когда ты закончишь работу, заеду за тобой в «Клейтонс». Мы полетим в Сиэтл.
?Полетим?
?Да, на моем вертолете.
Она открыла рот в форме небольшой буквы «О». Приятный момент.
?А на машине доехать нельзя? ? шепчет она
?Нет.
?Почему?
?Потому что я так хочу,? ухмыляясь, замечаю я. Иногда быть мной чертовки круто. ? Доедай.
Она выглядит потрясенной.
?Ешь,? голос звучит уже строже. ? Я терпеть не могу выкидывать еду. Доедай.
?Я не могу столько съесть. Она изучает всю еду на столе, что заставляет меня вновь почувствовать вину. Да, еды даже слишком много.
?Доедай то, что у тебя на тарелке. Если бы ты вчера нормально поела, тебя бы сейчас здесь не было, и мне бы не пришлось так быстро раскрывать свои карты.
Черт, я, кажется, допустил ошибку.
Она поглядывает на меня, пока ест, и слегка посмеивается.