Через мгновение рядом оказался Том. Он помог подняться мне на ноги и дойти до ближайшей скамейки.
- Господи, Билл, это снова они? - его голос дрожал от волнения. Он рукавом кофты, вытирал кровь с моего лица, пытаясь привести меня в чувства.
- С ними было несколько старшеклассников, - превозмогая боль, ответил я.
- Прости, Билл. Я должен был быть рядом, - в глазах брата застыли слёзы,- Вот увидишь, мы станем знаменитыми и навсегда уедем отсюда. Я обещаю тебе.
И я верил ему, потому что хотел верить. Наша общая мечта вот-вот могла осуществиться. Том держал меня за руку и уверенно вёл сквозь толпу столпившихся школьников. Они смеялась над нами, шептались за спинами, но я уже не видел их.
Я верил».
Мой мобильный зазвонил на весь пустующий школьный коридор. Я медленно поднёс его к уху, даже не взглянув на дисплей. Я знал, что это был Том.
- Пожалуйста, прекрати это делать, - едва слышно произнёс он.
- Хорошо, - так же тихо ответил я и услышал всхлип, - Ты плачешь?
- Уже нет, - брат нервно засмеялся и добавил: - Я приеду домой к вечеру и мы проведём тихий семейный вечер. Только предупреди Мелани, что еда вегетарианская и перезвони мне. Я могу заехать в магазин и купить что-нибудь для неё.
Его забота не удивляла меня. Я всегда знал каким мог быть Том, когда искренне кому-то симпатизировал.
- Всё хорошо? - Мелани мило улыбнулась.
- Да, я просто вспомнил кое-что, - я внимательно взглянул на девушку и невольно улыбнулся, - Боишься?
Девушка пожала плечами и мы вместе вошли в кабинет. Во что бы не стало я собирался ей помочь.
***
Pov Мелани.
Если бы не Билл, то я не пошла бы сегодня в школу. Я не хотела видеть Блейка и тем более слушать его оправдания.
Толкнув дверь, мы вместе вошли в кабинет Алана и на нас тут же устремились взгляды моих друзей. Нависла нагнетающая тишина. Я видела растерянные взгляды своей компании и едва сдерживала улыбку. Наверное, именно такой реакции ожидал Билл, когда подбирал мне наряд.
- Мелани, вы пришли! - Алан натянуто улыбнулся, сразу выдавая истинное настроение царившее в кабинете, - Садитесь.
Мы с Биллом сели за первую парту возле двери. Я в надежде бежать отсюда при первом удобном случае, он, видимо, вообще не собирался здесь надолго задерживаться.
- Итак, ребята, я собрал вас, чтобы сообщить, что в понедельник у нас состоится одно мероприятие, - Алан шикарно улыбнулся, - Я хотел провести открытый урок по профориентации, но сегодня рано утром ко мне приехал один человек и предложил то, от чего я не смог отказаться. Скажу больше — я был в восторге.
- И что же это? - без всякого интереса спросила Дениз, которая не сводила с меня глаз.
- Мы пойдём в детские дома, - торжественно объявил мистер Диаз и я увидела в его глазах тот самый восторг, что я видела, когда мы были детьми. Да, это было ему по душе. Впрочем, как и мне. Я резко отвела взгляд, когда наши взгляды встретились.
- Мелани, почему ты смущаешься? Твои друзья ведь не знают, что ты посещаешь несколько детских домов. Расскажи им.
- Мне нечего рассказывать, - грубо отозвалась я, - Это дело каждого.
Притихший Блейк бросил на меня растерянный взгляд, и я ровным счётном ничего не почувствовала. Друзья молчали, боясь моей дальнейшее реакции.
- Я разделю вас на пары, - продолжил Алан, - и вы поедете каждый в определённый детский дом.
- Отлично, - радостно воскликнул Брет, - А друзей с собой можно будет взять? Они могут помочь детям.
- Да, конечно. Но пара будет ответственной за всё происходящее, - учитель опустил взгляд и начал читать по листку, - Брет, ты пойдёшь с Дениз.
В этот момент я не смогла сдержать улыбку. Я представляла, как сейчас бешено бьётся сердце моей подруги.
- Кэтлин с Блейком и Шейла с Джереми. Последние сейчас оба отсутствуют, но они дали своё согласие. Мелани, а ты пойдёшь со мной и человеком, который всё это устроил.
- И кто же это? - поинтересовалась я.
- Пусть для тебя это будет сюрприз.
- Надеюсь, приятный, а то в последние дни меня как-то не очень радуют, - со всех сторон раздался шёпот друзей.
- Будь уверена, он тебя порадует.
«Надеюсь» - мысленно добавила я.
Алан быстро вышел из класса, оставив нас с друзьями одних. Несколько минут все молчали.
- Мелани, я… - Дениз хотела что-то сказать, но поймав мой взгляд быстро замолчала и, поднявшись с места, направилась в сторону двери. Брет поднялся следом за ней. Поравнявшись со мной, парень быстро чмокнул меня в щёку и тихо шепнул:
- Поговорите с ним, - затем обернулся к Биллу и добавил: - Давай, оставим их наедине.
Вопросительно взглянув мне в глаза и увидев одобрение, Каулитц встал и неохотно вышел вслед за всеми моими друзьями.
- Мне очень жаль, что ты так об этом узнала, - Блейк медленно подошёл ко мне и сел напротив, когда все покинули класс, - Я собирался тебе сказать тогда у кафе, но не смог. Это трудно…
- Ты хочешь, чтобы я тебя пожалела? - усмехнулась я в ответ.
- Нет, я надеюсь, что мы сможем остаться с тобой друзьями, - он, правда, был растерян и подавлен. Я подавила в себе нахлынувшие чувства.
- Я не думаю, что после всего произошедшего, мы сможем стать такими друзьями как раньше. Ты предал меня, а это больно.
- Ты сильно страдаешь? - его рука аккуратно коснулась моих пальчиков.
- Нет, - я резко одёрнула руку, отпрянув назад, - Я расстроена из-за того, что молчали друзья. Но резать себе вены или плакать из-за тебя я не собираюсь. Ты подло поступил, Блейк.
- Быстро же ты меня забыла, - и он снова показал своё истинное лицо, - Билл уже утешил тебя, да?
Самовлюблённый эгоист с дурным характером. Почему я раньше этого не замечала?
- Тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы обвинять меня в чём-то? Я напомню, что это ты мне изменил. Ты, Блейк, а не я!
- Хорошо, но ответь, где ты была этой ночью? - его глаза зло заблестели.
- Я отвечу на твой вопрос тогда, когда ты мне скажешь имя своей новой девушки! - грубо отозвалась я.
Настала тишина. Мы молча испепеляли друг друга взглядом. Я понимала, что нам вместе предстоит быть в одной компании и совсем скоро он приведёт ту, которая заменила меня. В тот момент Билла уже не будет рядом. Я буду одинока как-никогда.
- Ладно, бессмысленно ссориться. Я пойду, Блейк, - я медленно поднялась к двери.
- Мелани, постой, - я на мгновение остановилась, - Так мы друзья?
- Возможно, - я вышла из класса и наткнулась на друзей, столпившихся возле двери, первым ко мне подошёл Брет. Он внимательно окинул меня взглядом с ног до головы и восхищённо произнёс:
- Ты потрясающе выглядишь, малышка! Надеюсь, у тебя всё в порядке?
- За исключением того, что вы все мне врали, - тихо ответила я.
- Мелани, никто из нас не должен был говорить тебе об этом. Блейк пообещал, что сам скажет тебе. Мы просто хотели уберечь тебя от боли.
- У вас не вышло!
Кузен шумно вздохнул и через мгновение заключил меня в тёплые объятия. Я чувствовала его поддержку и мне стало вдруг так легко, что все проблемы показались незначительными.
- Он сказал кто его девушка? - тихо спросила Дениз.
- Я не думаю, что хочу это знать, - я мило улыбнулась подруге и перевела взгляд на Кэтлин, которая всё это время молча стояла в стороне, - Я хотела попросить у тебя о помощи.
- Да, конечно, - тихо проговорила девушка.
- Я могу у тебя пожить немного? Просто пока я не нашла квартиру…
- Конечно, Лани! - радостно воскликнула девушка и легко заключила меня в объятия.
- Так значит, это правда? - Брет, кажется, не поверил своим ушам, - Ты ушла из дома?
- Да, но давайте не будем об этом.
- Тогда может быть пойдём в наше кафе? - предложила Дениз, счастливо улыбаясь.
Я перевела взгляд на Билла, который медленно шагал назад. Наши взгляды встретились и я увидела его понимание. Он грустно улыбнулся и махнул мне рукой на прощание.
- Я не могу, - намеренно громко проговорила я, - У меня планы на эти выходные.
И, чмокнув на прощание подруг и кузена, я помчалась к Биллу, который застыл посреди школьного коридора, пораженно смотря на меня.
- А как же друзья? - тихо спросил он, - Я всё пойму.
- Какой ты хитрый, - хихикнула я, - Сначала пообещал накормить меня самым вкусным мороженым в Лос-Анджелесе, а потом решил сбежать? Нет уж, от меня так легко не избавишься.
Обворожительно улыбнувшись, Билл взял меня за руку и летящей походкой мы покинули школу. Я предвкушала потрясающий день.
========== Глава 13. Не усложняй всё. ==========
Pov Мелани.
- Ты видела их лица? - Билл звонко засмеялся, заканчивая с третьей порцией мороженого, - Кажется, они не ожидали увидеть тебя в таком виде.
- Да, скорее бы ещё синяк прошёл, - шумно вздохнула я, больше не в силах впихнуть в себя даже ложечку мороженого.
Оно, правда, оказалось безумно вкусным, а кафе очень уютным и тихим. Билла здесь хорошо знали и официант был очень удивлён, что Каулитц пришёл без Тома. Меня он предпочёл проигнорировать, что меня, честно сказать, немного удивило.
- У меня дома есть замечательная мазь, - внезапно воскликнул Билл, - Я как-то раз случайно заехал себе микрофоном по глазу и ходил бы с синяком, если бы не Натали.
- Натали? - переспросила я.
- Да, это наш визажист, - улыбнулся Билл, - Если бы ты только знала, сколько раз она нас спасала.
Я вопросительно взглянула Биллу в глаза, в надежде, что он расскажет мне чуть больше. - Ты только представь, - снова захихикал Каулитц, - У нас с парнями был чудесный вечер и мы немного перебрали с алкоголем, а на следующий день нам нужно было выступать на телевиденье. И что ты думаешь? Натали сотворила чудо!
- Завидую я вам, - я мечтательно закатила глаза, - Вы занимаетесь любимым делом и путешествуете по всему миру. Это так здорово — каждое утро просыпаться в другом городе или даже стране.
- Проблема в том, что мы кроме отелей и концертных залов больше ничего не видим, - с грустью ответил Билл.
- Это грустно, - вздохнула я и откинулась на спинку стула, - И если мы сейчас же отсюда не уйдём, то я сойду с ума и съем ещё одну порцию! Поверь, я этого не переживу.
- Тогда, может быть, съездим за твоими вещами, а потом я покажу тебе несколько красивых мест?
- Пожалуй, - предстоящий переезд пугал меня не меньше чем встреча с отцом. Я боялась, что просто не в силах буду уйти, оставив его одного.
***
- Пап, пожалуйста, - я не могла заставить себя поднять на него взгляд. Мне было безумно стыдно и я чувствовала себя настоящей предательницей.
- Что я скажу твоей матери? - с грустью спросил отец, - я выдумал, что ты сегодня ночевала у Кэтлин. А сейчас? Ты несовершеннолетняя, Мелани, и обязана слушаться её. Не выход сбегать из дома из-за ссоры с матерью или сестрой.
Как бы мне не было сейчас больно, я понимала, что отец желал мне лучшей жизни. Спорить с ним мне не хотелось и поэтому я решила сдаться и на этот раз.
- Я уеду только на эти выходные, - едва слышно отозвалась я и молча села в машину Билла. Мне казалось, что уже ничто не сможет поднять мне настроение.
***
- Мелани, я знаю, что это не моё дело, но скажи, почему ты так легко сдалась? - Билл озадаченно огляделся по сторонам своей гостиной. Ни Тома, ни собак дома не было.
- Я не могу бросить отца, - я тихо опустилась на диван, поставив на пол сумку с вещами, - Он слишком много сделал для меня. Всегда заботился обо мне, оберегал, учил всему, что умел. Папа удивительный человек и если я уйду, то возненавижу себя. Это так…
Я не могла подобрать слов, видя в глазах Билла пустоту. Было видно, как он силился понять, но не мог.
- Ты бы смог бросить Тома? - тихо спросила я и увидела неподдельный страх мелькнувший в карих глазах, - Так и у меня с папой.
- Так значит, ты готова терпеть выходки своей сестры?
- Как ты терпел ту девицу, про которую рассказал мне утром.
Билл мило улыбнулся и мы вместе повернулись на шум шагов. Прямо за нами остановился светящийся от счастья Том. Он держал в руках множество пакетов с продуктами.
- Ну и кто мне будет помогать готовить ужин? - его голос просто заряжал позитивом. Я резко поднялась на ноги и чуть не упала, зацепившись за край небольшого коврика.
- Осторожней, - Билл поймал меня за руку и строго взглянул на брата, который тихонько засмеялся.
Я не заметила как пролетело время и за окном уже начало смеркаться. Мои грустные мысли испарились как дурной сон и теперь я с неподдельным восторгом наблюдала за близнецами, которые крутились около плиты. А около них, в свою очередь, трое собак.
- Я даже предположить не могла, что вы умеете готовить! - потирая руки произнесла я, когда мы все собрались за столом.
- Поверь, ты ещё много о нас не знаешь, - ответил Том и, загадочно улыбаясь, взглянул на брата, - Правда, Билл?
- О нас вообще мало кто-то что-то знает, - младший Каулитц робко опустил взгляд и шумно вздохнул. Том же, поняв, что задел чувства брата, быстро перевёл тему. Его внимание на этот раз переключилось на меня.
- Мелани, твои школьные друзья должно быть были сегодня поражены увидеть тебя в новом образе? - Том, незаметно для брата, сунул одному из псов кусок тоста.
- Пожалуй, да, - я невольно улыбнулась,заметив в его взгляде нежность.
- Не удивительно, я едва тебя узнал, когда увидел вас с Биллом в гостиной, - мягко проговорил парень, покосившись на притихшего младшего брата, который спокойно ел, не обращая на нас ни кого внимания, - Знаешь, мой брат обожает кого-нибудь наряжать. Однажды был такой случай…
- Может, ты помолчишь? - грубо перебил его Билл, испепеляя грозным взглядом. Один из самых шустрых псов резко сел и состроил жалобную мордашку. Видимо, Билл пользовался тут авторитетом.
Братья несколько секунд молча сверлили друг друга взглядами, прежде, чем Том снова начал говорить.
- А что такое, Билли? Тебе можно всем рассказывать о моих девушках, а мне нет? - возмутился старший близнец.
Я начинала понимать, что этот разговор мог привести к большой ссоре. Отложив в сторону вилку и нож, я попыталась заставить не биться сердце так быстро. Что Том только что сказал о девушках?
- Так вот, Мелани, - несмотря на сопротивления брата, продолжил Том, - Однажды, Билл перебрал с выпивкой в клубе и притащил какую-то девицу домой. Не поверишь, он подарил ей кучу вещей, проводил из дома, а сам лёг спать.
Парень звонко засмеялся, заметив на лице брата едва заметную улыбку и уже в открытую угостил своих питомцев собственноприготовленной едой.
Покончив с ужином, мы все отправились по своим комнатам.
Я не могла сомкнуть глаз. Время медленно тянулось и я бессмысленно переключала каналы, смотря на яркие картинки, сменяющие друг друга на большом экране телевизора. Умирая со скуки, я была готова выть от тоски, а идти к братьям я не решалась.
Мой мобильный внезапно зазвонил и я с радостью кинулась в его сторону.
- Привет, Дениз! Я так рада, что ты позвонила! - воскликнула я в трубку, - Как у тебя прошёл день?
- Замечательно, - так же радостно отозвалась подруга, - Я только что вернулась с прогулки. Ты не поверишь, мы проболтали с Бретом почти весь день. И всё благодаря мистеру Диазу.
- Вы обсуждали поход в детские дома?
- Да. Брет рассказывал, как вы с ним ходили к детям в это Рождество. Он восхищался тобой. Говорил, что ты меняешься, когда общаешься с детьми.
- Правда? - я невольно улыбнулась. Меня одновременно радовало и то, что мой брат говорил обо мне, и то, что он наконец-то заметил Дениз. Она была отличной девушкой и я не раз намекала ему об этом. Так уж сложилось, что он был слеп и не видел никого кроме Шейлы, которая вертела им как марионеткой.
- А ты сейчас у близнецов? - поинтересовалась подруга.
- Я сейчас одна в комнате и мне немного грустно. Ужасно не хватает вас с Кэтлин. Вы для меня как настоящие сёстры.