— Да, на Руси умереть надо, чтоб тебя в святые произвели, — сказал кто-то третий.
— Смотри, смотри, впускать прекратили. Так, амбалы пошли. Наверно, Президент приехал. Я говорил, он приедет, а ты не верил. — Это сказал уже другой.
В холле началось движение, которое одни могли принять за беспорядочное перемещение толпящихся, прижатых друг к другу тел, другие — за нормальный поверхностный досмотр людских масс службой безопасности Президента.
Траурный митинг открыли, и в холл вошел сам Президент. Грузно переваливаясь, с уже привычно одутловатым лицом (одни злорадно говорили, что это от постоянного перепоя, другие утверждали, что одутловатость — следствие аллергии на лекарства), он встал около трибуны и начал речь, время от времени заглядывая в бумагу.
Речь была приготовлена заранее, но в середине Президент прервал ее чтение и, медленно подбирая слова, сказал то, что, видимо, говорил в первое утро по телефону Меркулову.
— И мне придется рассмотреть служебное соответствие отдельных высокопоставленных лиц, отвечающих за порядок в Москве. Эти люди должны ответить перед народом России и перед Президентом. — Тут он сделал долгую паузу, потому что по смыслу сымпровизированной фразы получалось, что за преступления и за все дурное, что делалось в стране, должны отвечать не преступники, а те, кто, не щадя сил и жизней своих, все еще отваживался с ними бороться. — Я возьму это дело под свой личный контроль. — Президент не стал заканчивать фразу, которая по своей логике имела столь парадоксальное продолжение. — И я лично распоряжусь, чтобы люди, отвечающие за порядок в Москве, не забыли поставить свои подписи под своими заявлениями об отставке.
— Ого! — удивился кто-то.
Да и сам Турецкий вспомнил слова Меркулова: «Станем все подметать улицы».
Собрание продолжалось долго. И когда стали говорить прощальные речи телевизионщики, Турецкий убедился, что Алену любили здесь искренне, пожалуй, даже боготворили.
— Девочка ты моя золотая! — вытирая слезы ладонью, повторяла рядом с Турецким женщина, у которой на память осталась шоколадка.
Турецкий понял, что сегодня разговора с сотрудниками Ветлугиной не получится. Часть поедет на кладбище, остальные разойдутся по комнатам и, заперев двери, устроят поминки здесь. И хотя в этих полупьяных компаниях как раз и всплывут самые важные версии, ему их услышать не дано.
Он уехал из «Останкина» примерно за полчаса до выезда похоронного кортежа. Вдоль улиц густой непрерывной цепью, как десятилетия назад во время встреч знатных иностранных гостей, стояли москвичи. Только тогда их привозили с работ на автобусах по приказу райкомов, а сейчас они вышли сами, с траурными портретами Алены Ветлугиной в руках.
Дежурная часть ГУВД Москвы.
Несколько человек одновременно сидели на телефонах и регистрировали сообщения добровольных помощников. Большинство из них сразу же отбрасывались как бредовые. Звонили сумасшедшие, имевшие контакты с инопланетянами, которые признавались им, что уже не раз похищали Ветлугину, доморощенные экстрасенсы, клявшиеся, что предсказали это убийство давно — от недели до года; бдительные пенсионеры, видевшие подозрительных граждан в самых разных районах Москвы, и тому подобная публика. То, что могло представлять какой-то интерес, немедленно отправлялось на стол самой Романовой.
Александра Ивановна только вздыхала, пробегая глазами каждую очередную сводку, — не разучился еще наш россиянин стучать! О ком только не сообщалось — практически обо всех сотрудниках канала «3x3», об Алениных друзьях и знакомых, соседях и сослуживцах. Дружно отозвались соседи дома на Ленинском проспекте, где она жила, не заставили себя ждать и сотрудники «Останкина». Часто случается, что соседи, которых мы едва узнаем на лестнице в лицо, вскользь бросая «Добрый день» или «Здравствуйте», знают о нас гораздо больше, чем мы можем предположить, а уборщица или вахтерша из учреждения, само существование которой находится где-то за гранью нашего сознания, думает о нас, интересуется нашей жизнью и тщательно собирает и сопоставляет попадающие к ней крупицы фактов. А уж когда речь идет о такой знаменитости, как Ветлугина, «разведывательные способности» любопытных утраиваются. Так что не приходится удивляться тому, что многие люди, с которыми сама Алена не была знакома, ее знали очень даже хорошо. Не раз в сводках мелькали фамилии Шакутин, Сомов, Асиновский, а вот еще одна — Мальчевская. Увидев ее, Романова задумалась: где-то она уже встречалась. Она подчеркнула сообщение Т. С. Кандауровой красным карандашом, как делала с теми очень немногочисленными сообщениями, на которые рекомендовала Турецкому обратить особое внимание.
16.00. Квартира на Флотской
Подъезжая к девятиэтажному кооперативному дому на Флотской, где жила бдительная пенсионерка Т. С. Кандаурова, Турецкий только покачал головой, отметив, каким старым, даже обветшавшим выглядит дом, построенный всего-то лет двадцать — двадцать пять назад. Насколько лучше выглядел сталинский дом на Фрунзенской набережной, где жил он сам, а ведь его дом куда старше.
Тамара Сергеевна была предупреждена о приходе следователя, и потому, когда в прихожей раздался звонок, она немедленно поспешила к двери, но, прежде чем открыть, долго рассматривала Турецкого в глазок, а потом приоткрыла дверь на цепочку.
— Старший следователь по особо важным делам Прокуратуры Российской Федерации Александр Борисович Турецкий, — представился незнакомец и протянул удостоверение.
Вид документа успокоил пенсионерку, и Турецкий оказался в небольшой прихожей.
— Проходите в комнату, — пригласила его Тамара Сергеевна и, опережая вопрос Турецкого, подала ему тапочки.
Войдя в комнату, Александр Борисович огляделся. Обстановка была не то чтобы бедная, а очень старомодная, как будто он внезапна перенесся лет на двадцать пять назад, в собственное детство. В углу — телевизор на ножках, дешевая стенка из ДСП, на которой был расставлен гэдээровский перламутровый сервиз — основное богатство Тамары Сергеевны.
— Да вы присаживайтесь, — хлопотала пенсионерка, — я сейчас чайку поставлю.
— Не надо беспокоиться, — сказал Турецкий, которому не хотелось чайку, но он по опыту знал, что отделаться от этого чрезвычайно трудно. Куда бы он ни пришел, его непременно пытались напоить чаем, ну, в крайнем случае кофе. «А вот в Америке полицейских и следователей чаем не поят», — подумал он и стал вспоминать виденные им зарубежные детективы. В этот момент вернулась Тамара Сергеевна.
— Чай сейчас будет, — торжественно заявила она, как будто Турецкий пришел сюда именно за этим.
— Я пришел по поводу вашего звонка. — Он решил сразу же направить разговор в нужное русло. — Вы располагаете сведениями относительно убийства Ветлугиной?
— Да, — кивнула пенсионерка, — я знаю, кто ее убил.
— И кто же? — без всякого интереса спросил Турецкий.
— Мальчевская Татьяна Михайловна, моя соседка, — торжественно произнесла пенсионерка.
«И что Романова меня сюда прислала? — недоуменно подумал Турецкий. — Сюда надо не меня, а психиатра звать. Налицо навязчивая идея в форме мании преследования».
Тамара Сергеевна заметила, что следователь ей не очень поверил, и потому стала излагать основания для своих подозрений:
— Во-первых, мужик ейный, Кирилл Георгиевич, он тихий, не такой, как она, завсегда и поздоровается, а эта шмыгнет мимо, нос кверху. Фу-ты ну-ты, подумаешь, а как на кухне собачиться, так тут она мастер, и по матушке может — Тамара Сергеевна перевела дух и посмотрела в тусклые глаза Турецкого, в которых не отражалось ничего, кроме скуки.
— Ну а конкретно? — лениво спросил он. Он бы ушел немедленно, если бы Романова настоятельно не порекомендовала ему как следует прозондировать эту линию.
Пенсионерка смекнула, что рассказывает не то, и начала с другого конца:
— Мальчевские — соседи мои, а Кирилл Георгиевич раньше по молодости лет с Ветлугиной любовь крутил, да, видать, серьезно. Не знаю, что там было и как, но уж наверно он любил ее побольше, чем эту Таньку свою. А она все никак ему этого простить не может, чуть чего, так прямо в крик. Они даже передачи ейные не смотрят — она сама их видеть не хочет и ему не велит — «Встречу» никогда не включали, теперь «С открытым»… этим… «забралом», тоже не смотрят. У них на этот счет строго. И мне сдается, что чем дальше, тем она его все больше пилит. Злобнеет, вот и попрекает его старыми-то грехами. А Алена ей просто бельмо в глазу. А казалось бы, что ей сделала? Я так думаю, — Тамара Сергеевна покачала головой и внимательно взглянула на Турецкого, — ее гложет, что Алена Ветлугина обошла ее по всем статьям. Учились-то, чай, в одном институте, а теперь — эту вся страна знает, а Таньку нашу? Те, кто «Гудок» выписывает? Я уж и сама забыла, когда читала-то его в последний раз. Вот Танька и злится.
— Погодите, а откуда вы все это знаете? — наконец удивился Турецкий.
— Так они же соседи мои, я же вам сказала, — не поняла его вопроса Тамара Сергеевна, — они же в сто двадцать второй живут.
— Ну и что? — снова спросил Турецкий.
— Так у нас слышимость, — ответила пенсионерка. — Особенно на кухне. Вот пойдемте со мной.
Турецкий поднялся и прошел за Тамарой Сергеевной на кухню, буквально блестевшую чистотой.
«Может, тут можно покурить? — подумал Турецкий, нащупывая в кармане пачку сигарет. — Или не стоит?»
— Хватит курить! — раздался вдруг совсем рядом грозный окрик. — Сколько раз говорила. Курить — на лестницу!
Турецкий вздрогнул и обернулся на Тамару Сергеевну. Он не ожидал от нее такой тирады, да и тон был совсем другим: пенсионерка Кандаурова говорила мягче, тише.
— Это она, Татьяна, — шепотом сказала Тамара Сергеевна. — Снова гоняет его.
— Некурящие травятся дымом в три раза больше, чем сами курильщики! — снова раздался раздраженный женский голос.
Турецкий, хотя и был уже предупрежден, снова вздрогнул от неожиданности. Невозможно было поверить, что говорили в соседней квартире, а не прямо здесь, у него за спиной.
У Мальчевских раздалось какое-то шарканье, затем все затихло.
Тамара Сергеевна жестом пригласила Турецкого обратно в комнату.
— Да, — только и смог сказать Александр Борисович. — И что же, они тоже слышат все, что происходит у вас?
— Так у меня ж слушать-то нечего! — махнула рукой Кандаурова. — Если ко мне придет кто, так я не на кухню же веду, а в комнату. Это она, — Тамара Сергеевна сделала красноречивый жест в сторону сто двадцать второй квартиры, — всех на кухню тащит. А у меня что? И телевизор, и радио в комнате.
— Понятно, — кивнул Турецкий. — Значит, они и не очень знают про то, что вы… ну, про слышимость.
— Наверно, не знают, — согласилась Кандаурова, — иначе она небось больше бы помалкивала, а то такое иной раз услышишь…
И Тамара Сергеевна начала рассказывать, стараясь ничего не пропускать. Из ее рассказа выходило, что Мальчевские, несмотря на видимое благополучие, жили плохо. Особенно тяжело стало в последние годы — Кирилл умел зарабатывать только одним — обзорами, очерками, статьями. Когда-то у него вышло несколько популярных книг о науке, о загадках Земли и тому подобных вещах. Когда спрос на такую литературу сошел на нет, к нулю стал приближаться и его заработок, и привыкшие жить в свое удовольствие Мальчевские вдруг оказались в прямом смысле этого слова за чертой бедности. Канули в прошлое командировки в заповедники, на биостанции, на Камчатку, на остров Попова в Японском море и на Карадаг в Крыму, которые помимо удовольствия и впечатлений приносили немалый доход. Кому-то из коллег Кирилла удалось прорваться в зарубежные газеты и журналы, и они зажили лучше прежнего, но таких была горстка. Остальная армия журналистов тихо оседала на финансовое дно.
Временами Мальчевским приходилось не один месяц сидеть на одном лишь жалованье Татьяны в «Гудке», а оно также превратилось в жалкие гроши. Тут-то отношения в их семье, которые никогда не были особенно лучезарными, испортились окончательно. Татьяна обвиняла Кирилла во всех смертных грехах, и постепенно ее ненависть сконцентрировалась на Алене Ветлугиной, возможно, именно потому, что где-то в глубине души Татьяна ей отчаянно завидовала. Но если бы кто-нибудь осмелился произнести такое предположение вслух, Мальчевская бы не только не согласилась с ним, но сочла бы такую мысль оскорблением для себя. Она ненавидела Ветлугину, и ненавидела люто.
А в последнее время стала еще и ревновать, хотя на этот раз у нее не было ровно никаких оснований. Дело в том, что Алена несколько раз звонила Кириллу. Поскольку Тамара Сергеевна слышала большинство скандалов, которые разражались по этому поводу, то с уверенностью сообщила Турецкому, что «тут были не шуры-муры. Она ему по работе чегой-то помогала. Вроде на телевидение его передачу пристраивала». Как понял Турецкий, Кирилл в отчаянии обратился к Алене с просьбой помочь, и она действительно стала предпринимать шаги, чтобы Мальчевский сделал серию передач об экологии. Это вызвало дикую ярость Татьяны, хотя Кирилл очень нуждался в заработке и жена не могла этого не понимать. И тем не менее ревность оказалась сильнее голоса разума. В этой ревности, по-видимому, сосредоточилось все недовольство жизнью, а сдерживать свои эмоции Татьяна не умела никогда. Потому и устраивала мужу всякий раз дикий скандал, стоило ей услышать, что он разговаривает с Этой. Сама она, узнав Аленин голос, просто без разговоров бросала трубку.
— А потом не раз говорила, что она до нее доберется, как, мол, таких… тварей, — на этом слове Тамара Сергеевна понизила голос, — земля носит. Ну, разное-всякое. На это она мастачка. А накануне так и вовсе заявила: «Пристукнул бы ее кто». Так прямо и сказала. Я слышала своими ушами.
— Понятно, — ответил Турецкий. — Ну что ж, большое спасибо за ценную информацию.
— Ну что вы, что вы, — говорила пенсионерка, провожая его к двери. — Я же сразу, как только услышала о том, что Ветлугину убили, сразу так и поняла — Танькиных рук дело. Она ж ее ненавидела. Да есть ли хоть еще один человек, который бы ее ненавидеть стал. Я же с ней в лифте раз ехала. И так всем и сказала: «Она такая простая, ну вот как мы с вами. И на себя похожа, ну точно такая же, как в телевизоре, только глаза усталые. Мы когда подъехали к нашему этажу, она меня вперед пропустила, сама после вышла. Уважает», — взахлеб рассказывала Кандаурова.
— А когда это было? — поинтересовался Турецкий.
— Когда я ее в лифте-то встретила? Ну так, недели две, может, назад. Кирилл Георгиевич один дома был, Таньки-то не было. Ну, потом-то она, конечно, пронюхала про все, вот тогда-то прямо как с цепи сорвалась.
— Значит, недели две назад Ветлугина приходила к Мальчевскому?
— Ну да.
— А позже?
Тамара Сергеевна отрицательно покачала головой:
— Нет, больше не приходила. И до того случая тоже не приходила.
— Вы так уверены? — удивился Турецкий. — Вы ведь могли ее не заметить. Вышли в магазин, были заняты чем-нибудь.
— Я бы не заметила, так другие бы заметили, — резонно ответила Кандаурова. — И потом, на кухню они бы все равно вышли. А уж мне ли ее голосочка не знать.
Все это она проговаривала быстрым полушепотом, поскольку они с Турецким стояли уже у самой двери. А уж Тамаре Сергеевне лучше других было известно, насколько проницаемы стены их дома.
* * *
Выйдя из квартиры Кандауровой, Турецкий с облегчением вздохнул. Эта чистюля, основным развлечением которой стала слежка за соседями, не вызывала в нем ничего, кроме неприязни. Не хотел бы он иметь такую же соседку — уж наверно такая Тамара Сергеевна нашла бы, что послушать и в квартире Турецких. К счастью, стены дома на Фрунзенской набережной не обладали свойствами кооперативной «брежневки», как теперь стали называть такие дома.
Очень хотелось курить. Во время разговора с Кандауровой Турецкий не один раз нащупывал в кармане пачку сигарет, но так и не решился не то что закурить, а даже заикнуться об этом.
Подходя к лифту, Александр Борисович увидел, что внизу, на площадке между этажами, стоит высокий, худощавый, но уже немолодой человек и курит, стряхивая пепел в специально привешенную к перилам консервную банку. Он задумчиво глядел через окно во двор, и Турецкий почему-то сразу догадался, что это и есть Кирилл Мальчевский.
В то, что заказчицей убийства могла быть Татьяна, Турецкий не верил ни одной секунды, но все-таки Романова почему-то выделила звонок Кандауровой. «А ведь он давно и, видно, очень хорошо знал Ветлугину», — подумал Турецкий.
В этот момент перед ним раскрылись двери лифта, но, вместо того чтобы войти в кабину, Александр Борисович стал спускаться по лестнице. Поравнявшись с курившим, он остановился, вынул из пачки сигарету и спросил:
— Огоньку не найдется?
— Пожалуйста, — ответил мужчина и, повернувшись к Турецкому, подал ему коробок спичек.