— Леа, ты просто чудо.
Она отошла от меня и продолжила поиски ключей.
— О, и да, Шейн, заставишь мою лучшую подругу плакать, и я свяжу одну симпатичненькую рок-звезду и с голым задом брошу в Центральном парке развлекать бомжей.
Спустя 15 минут поисков, наконец, найдя ключи, я побежал к припаркованному на улице джипу и распахнул дверь. От сладкого аромата полевых цветов ее шампуня в животе началась какая-то странная хренотень. И либо это позывы в туалет, либо я взрослый мужик с бабочками в животе. Произнесу-ка по буквам: Т.Р.Я.П.К.А.
Я завел джип и поехал по Лексингтон-авеню. С визгом шин повернул направо на 57 Уэст Стрит и на полной скорости подъехал к 8 Авеню. Поехал по Коламбус-серкл, свернул за угол и увидел Такера и Грейс, стоящих на расстоянии друг от друга на тротуаре. Я воспринял это как хороший знак.
Я остановился и выпрыгнул на обочину. Грейс дрожала, стоя на тротуаре, пока Такер тявкал в свой телефон. Тот самый, который был выключен ради удобства все то время, что мы пытались дозвониться до него.
Я распахнул дверь, откинул сиденье и буквально закинул этого придурка назад. Он даже не прервал своего разговора по телефону. Передним сиденьем я ударил его по лицу.
— Чувак! — крикнул он мне.
Я протянул руку Грейс, и она приняла ее. Осторожно помог ей забраться в джип и захлопнул дверь. Я поехал обратно, на другой конец города, по Ист-сайд в сторону Центр-стрит. Пока я вел, внимание Грейс было приковано ко мне. Я лишь раз взглянул на нее, но гнева не заметил. Я бы отдал правую руку, чтобы узнать, о чем она думала, когда так на меня смотрела.
— Что случилось? — прошептала она, пока Такер вел пьяные юридические беседы с телефоном у меня за спиной.
— Алекс был с той цыпочкой, парень которой напал на него. Тот избил ее после инцидента с Алексом, и я думаю, что Алекс пошел к дому того парня и выступил против него. В итоге он выбил несколько стекол или что-то вроде того.
Она прислонилась к окну и вздохнула.
Я подъехал к Центральному Манхеттенскому Изолятору, отец Такера уже был там, стоял напротив, ожидая его. Руки скрещены на груди, похож на обозленного и высокомерного адвоката-стервятника, каким он и был.
Я открыл дверцу со своей стороны, чтобы выпустить Такера. Когда сел обратно и захлопнул дверь, Такер показал, чтобы я открыл окно поговорить. Он наклонил свою тупую башку и через меня заговорил с Грейс.
— Грейс, мне жаль. Я знаю, что это был один из лучших вечеров в твоей жизни, так что стоит тебе только пожелать, и я снова свожу тебя в «Маса».
В ее глазах промелькнула злость.
— О, мы еще поговорим об этом, Такер, — ощетинилась она. Я не смог сдержать улыбку.
Такер ее не услышал, лишь пьяно усмехнулся.
— Знаю, было удивительно. Ты удивительна, Грейс. — Он посмотрел на меня, увидел, как близко его лицо от моего, и отшатнулся. Оказавшись на более нормальном расстоянии, он кивнул,
— Спасибо, что отвозишь ее за меня, ты хороший друг. — Он похлопал ладонью по двери и прокричал: — Доставь ее в целости и сохранности, а этот крутой парень пойдет играть в Супермена!
Как мне захотелось поехать, пока он еще не вытащил голову.
Взвизгнув шинами, джип выехал на улицу. Я был в бешенстве. Я ревновал. Я не понимал, почему, ради всего святого, она решила встречаться с кем-то вроде Такера. Но я ничего не сказал. Надо помнить, что она не Села, что она мне никто; и тем более она не моя.
Мы возвращались в молчании. В абсолютной тишине. Тем не менее я слышал, как сильно и яростно в венах стучала моя кровь.
Мне пришлось кружить на этом чертовом джипе вокруг квартала около полдюжины раз, прежде чем нашлось место. Зачем людям в этом городе машины? Серьезно, они того не стоят.
Я проводил ее до квартиры, но она не зашла в нее. Просто прошла мимо и сказала:
— Спасибо, Шейн, и спокойной ночи.
— Куда ты? — крикнул я ей вслед.
— Мне надо выпить.
— Что? Сейчас? Почему? — пробормотал я.
Она вытащила телефон и посмотрела на экран, а потом подняла на меня свой серьезный взгляд.
— Только что прошли два с половиной часа моей жизни, которые я никогда не захотела бы повторить. И за эти два с половиной часа я провела больше времени в компании козла, чем за все свои годы на земле. Я вроде как надеюсь, что оставшаяся часть ночи будет полна поступков и решений, о которых я потом буду жалеть. — Она собралась уходить, но я схватил ее за руку и развернул к себе лицом.
Ее лицо было так близко, что мне пришлось контролировать свое дыхание. Я сумел слегка улыбнуться.
— Что? Так это не было лучшим вечером твоей жизни? — Сердце забилось о грудную клетку.
— Заткнись, Шейн, иди домой! — Она вырвалась и пошла дальше.
Я догнал ее за два шага. Закинул руку ей на плечо и зашагал рядом.
— Думаю, что мне нужна ночь, в которую ты будешь развлекать меня своими поступками и решениями, о которых потом будешь жалеть.
Она придвинулась ко мне, но подняла голову и сказала:
— Тогда нам надо позвонить Леа и Коннеру, чтобы они встретили нас в «Бузере».
Я уверен, что она только что неосознанно выбила почву у меня из-под ног.
— Грейс, ты боишься остаться наедине со мной? — Я даже не попытался скрыть обиду. Я убрал руку с ее плеча. — Грейс, я все понял. Тебя во мне ничего не интересует. Я не буду приставать к тебе, обещаю. — Черт, она разбивала мое глупое сердце. Я вытащил из кармана телефон. — Я передам им, чтобы встретили нас.
С кем-то вроде Такера она могла оставаться наедине, но только не со мной? Эта девушка ужасно разбиралась в людях.
Придя в «Бузер», мы направились прямиком к бару. Как всегда, народу здесь было полно, Райан, бармен, кивнул и пожал мне руку.
— Привет, Рай, как дела? Это прекрасная и несравненная Грейс. — Я взглянул в ее красивые глаза. — Грейс, это — Райан. — Она поздоровалась с ним. Конечно же, Райан, как нормальный мужчина, открыто таращился на такую красоту. Мне захотелось врезать кулаком ему в лицо, а потом еще и вырвать кольцо прямо из губы. — Райан, все, что она закажет, — за мой счет, что угодно, без всяких ограничений, — сказал я. Я смотрел на него угрожающе, но он даже не заметил меня, был слишком занят тем, что взглядом пялил Грейс. Когда я обернулся узнать, что она будет пить, она сняла пальто и положила его на стойку. Пульс ускорился в три раза, по венам разлился адреналин.
Взгляд медленно прошелся вдоль ее тела, с головы до пят и обратно. Вся моя выдержка ушла на то, чтобы не пасть перед ней на колени и не начать молить о любви.
На ней была надета обтягивающая переливающаяся серебряная блузка, подчеркивающая глаза. С очень сильным декольте, и очертания совершенных округлостей груди посылали моему телу волны жара и желания. Она надела облегающие черные леггинсы и «трахните-меня» высокие кожаные сапоги. Я мечтал, чтобы она обхватила ими меня.
— Что будешь, Грейс? — Я тяжело дышал, стоя так близко к ней.
— Текилу, пожалуйста, — прошептала она.
— Райан, девушка желает текилы. Выстройте стопки, соль и лайм, сэр, — сказал я Райану. Затем обернулся взглянуть на Грейс: — И да начнется ночь сожалений!
Райан поставил в ряд стопки, стеклянную солонку и дольки лайма на салфетке перед нами. Он не отрывал от нее взгляда. Кажется, я громко зарычал.
Ни минуту не колеблясь, Грейс медленно лизнула тыльную сторону ладони, ее глаза встретились с моими. Сверху она посыпала солью и снова лизнула, на этот раз медленнее. Все еще удерживая мой взгляд, румянец медленно прилил к ее щекам. Она выпила стопку и медленно, взяв в рот лайм, начала его посасывать. Мгновенно жесткий стояк. Потребовались все оставшиеся крупицы моего самообладания, чтобы не припасть к ее сексуальному ротику.
— Боже мой, — прошептал я.
Она игриво прищурилась, глядя на меня.
— А почему это я пью в одиночестве?
— О, не беспокойся, Грейс, ты не одна, — сказал я и выпил стопку, даже близко не так сексуально или чувственно, как она. Ее щеки покраснели еще больше, и я снова поймал себя на мысли, что, возможно, она покраснела, думая обо мне.
— Святые рюмочки! — Голос Леа оторвал меня от ее глаз.
— Леа! — закричала Грейс и крепко обняла ее. Отстранившись, она начала ругать ее: — Это, подруга, будет последним разом, когда ты уговаривала меня пойти на свидание!
Леа подняла палец, видимо, собираясь возразить, и Грейс укусила его. Святое дерьмо, это меня еще сильнее завело. Я протянул ей стопку и улыбнулся, впервые на самом деле поверив в то, что это Леа была причиной их встречи.
— Последний раз, Леа. Это моя запутанная жизнь, и если я хочу попусту растрачивать ее, то так и будет! — Она выхватила у меня из рук стопку, задев мои пальцы. Мы столкнулись взглядами. У нее перехватило дыхание, и во второй раз я подумал, что-то может быть.
После еще двух стопок я взял ее за руку и переплел наши пальцы. Я кивнул в сторону танцпола, и она, улыбаясь, пошла за мной, без каких-либо сомнений. Леа и Коннер последовали за нами. Я развернул и прижал ее к себе спиной. Я знал, если она увидит мое лицо — сразу же сбежит, а мне отчаянно хотелось ощутить на себе движения ее тела, хотя бы недолго. И боже, она начала двигаться. Растворяясь во мне, словно мы — одно целое, словно она нашла свое место.
Наши бедра раскачивались под музыку, и она, подняв руки, обхватила меня за шею. Мои руки обвили ее, прижимаясь к ее плоскому животу. Я притянул ее ближе, прижимая к себе, продолжая двигаться в такт песне, потея, скользя и раскачиваясь друг с другом. Я водил руками по ее телу, жадный до ее кожи, пальцами скользил по ее влажной плоти. Когда она запустила руки мне в волосы, я больше не мог выдержать, я должен был видеть ее лицо. Я развернул ее, и какое-то мгновение в глазах ее плескалось желание, но она оттолкнула меня и остановила танец.
— Шейн, — выдохнула она сквозь приоткрытые губы. Чувство вины и страха пронзили ее лицо, она, до сих пор вцепившись руками, держалась за мою футболку, не давая мне отойти от нее.
Я крепче сжал руки на ее талии, притягивая к себе, пока не прислонил ее вплотную, и она, ощутив кое-что, должна была понять, как сильно я желал ее. Я зарылся лицом ей в волосы и вдохнул сладкий аромат полевых цветов.
— Ты убиваешь меня, Грейс, — прошептал я ей на ухо. Ее дыхание участилось, когда мои руки заскользили по ее ребрам, задев низ груди. Проклятье, как приятно.
Она отклонилась и посмотрела на меня со страхом. Мне не хотелось пугать ее, ничего плохого я не делал, но она же подавала мне знаки, или нет? Черт, скорее всего, нет.
— Знаю. Знаю, Грейс! — Мои руки взлетели в воздух. — У меня нет совершенно никаких шансов на ночь с тобой. Я не пытаюсь переспать с тобой. Просто веселюсь, ты удивительно пахнешь, ты нечеловечно красива и заставляешь мое сердце колотиться... выпьем?
Спустя секунду выражение чистого ужаса сменила огромная улыбка, и, кивнув, она засмеялась.
— Выпьем! — Следуя за ней через танцпол, я вытер потные ладони о штаны.
Вернувшись к бару, мы выпили еще несколько стопок. Я сбился со счета. Единственное, чего я желал, — чтобы она захотела меня. Мне обязательно надо было узнать, что она чувствовала.
Девушки ушли в туалет, как и обычно, вместе. Ночь набирала обороты. Было выпито слишком много стопок, и мне не хотелось затуманивать разум, так что я заказал несколько бутылок воды. Впервые, оказавшись в теле Шейна, впервые за девять месяцев, проведенных на земле, я не напился до беспамятства.
— Коннер, как думаешь, Грейс в туалете говорит обо мне? — промычал я. Ядреный черт, да я уже пьян.
Он засмеялся.
— Возможно, если там на стенах написано милое дерьмецо про тебя. Ну а если нет, скорее всего, она просто писает, — промычал он в ответ. Ядреный черт, да он тоже пьян.
Я ткнул его в плечо.
— Я чертовски облажался, Кон.
Он прислонился к бару рядом со мной. И рассмеялся.
— Почему, что такое? Ты сломал себе обе руки? Тебя арестовали?
— Хуже. Я без ума от нее.
Он выгнул бровь и фыркнул.
— Ну. Да. Конечно. — Он хлопнул меня по руке. — Как скажешь.
Тело сковала досада.
— Твою мать, Коннер! Это не шутка. Она из меня весь долбаный мозг вышибает, я не знаю, нравлюсь ей или нет. Приятель, она — лучшая подруга Леа. И я не хочу все испортить. — Я запустил руки в волосы и схватился за голову. — Брат, я не могу смотреть ни на одну другую девушку. Перед глазами лишь она.
Коннер сложил руки и задумчиво на меня посмотрел, словно был моим психиатром, раздумывающим над очень дорогим советом.
— Ага, кажется, я вижу вашу проблему. Если хочешь моего совета — отстань от нее. То, как о ней говорит Леа... ее демоны посерьезнее твоих, — промычал он.
Сильно в этом сомневаюсь.
Коннер выпил еще шот и улыбнулся мне поверх стопки.
— Но если и в самом деле хочешь узнать о ее чувствах, и не вздумай рассказывать об этом Леа, потому что иначе мне придется сильно тебя побить. Просто подцепи в баре какую-нибудь сексуальную цыпочку, зажги с ней, потанцуй с ней перед носом у Грейс. И взгляни на ее реакцию.
— Так, значит, совет от твоей надравшейся задницы — это потанцевать с кем-то еще и посмотреть, заговорит ли со мной Грейс?
— Ага, — захихикал он. — А возможно, тебе не стоит меня слушать, потому что, кажется, я напился. Но именно так я и выяснил, что Леа желает быть мне кем-то большим, чем просто подругой. — Его далекий, затуманенный взгляд уперся в пол. — Леа вышла прямо на танцпол, ударила меня по голове и сказала стать мужиком, избавиться от шлюхи и потанцевать с настоящей женщиной. С тех пор все изменилось.
Как по сигналу, подходяще выглядящая блондиночка помахала мне с другого конца бара. Несколько раз я видел ее на выступлениях, так что я глубоко вздохнул и пошел к ней. Простой разговор с цыпочкой никому ведь не повредит, так?
Прежде чем я успел подойти, блондиночка заговорила. На расстоянии примерно футов десяти она поздоровалась и назвала свое имя, которое, кстати, я так и не услышал. Но также я и не попросил его повторить, потому что мне было насрать на него.
— Ты ведь Шейн, да? Певец? — Что ж, такого я еще не слышал. Черт, кажется, у меня появились язвительные пьяные мыслишки.
— Насколько я слышал, — засмеялся я.
Она выгнулась, убедившись, что ее декольте в поле моего зрения, и стала накручивать светлые локоны на пальцы. Как глупо, я не хочу разговаривать с этой девушкой, я хочу побыть с Грейс.
— Ты сегодня споешь?
— Нет. — Я продолжал смотреть в сторону туалета.
— Несколько раз я видела здесь твою группу. Мне очень нравится твоя музыка. Она такая сексуальная.
— Спасибо. — Хмм, сексуальная, ага. Да, вот это способ, чтобы описать то, что я творил, создавал и во что вдыхал жизнь на протяжении чертовых тысяч лет.
Она захихикала.
— Ты считаешь меня сексуальной?
Грейс и Леа вернулись. Леа не обратила внимания, но Грейс сразу же заметила меня. Она не показала ни одной эмоции, просто прошла туда, где мы были раньше.
Ну ладно, все или ничего. Я наклонился ближе к девушке, откинул волосы с ее плеча и зашептал на ухо:
— Одна из самых сексуальных среди тех, кого я встречал.
Она захихикала и запустила мне в волосы своими когтистыми ручищами. Меня затрясло; я ненавидел, когда у женщин были чрезвычайно длинные ногти — они напоминали мне демонов. Тех, которые настоящие.
Грейс выпила стопку и со стуком поставила ее на стойку. Они вдвоем, сидя на барных стульях, наблюдали за мной. Я не видел Коннера — вот предатель. Надеюсь, он блюет в туалете; его идея оказалась ужасной.
Блондинка схватила мою руку и потащила на танцпол. Грейс следила за каждым моим шагом. Все так же не выказывая мне ни одной эмоции.
Руки девушки были повсюду. Я пытался потанцевать с ней, но серьезно, она лишь терлась задом и трахала мою ногу. Что сильно напоминало возбужденную собаку моей бабушки.
Грейс продолжала наблюдать за нашим шоу, и лицо ее медленно преобразовалось. Я узнал это, потому что ни разу не взглянул на девушку, с которой танцевал, лишь на Грейс. Сидя там, она опустошила еще четыре стопки. Хотелось сказать ей, что пора остановиться, но мне хотелось узнать ее реакцию. Пока что увиденное мне нравилось.