— А почему бы не Кружевная? Или ты упустил из виду, из какого мягкого, шелкового, кружевного материала он был сделан? Жаль, что ты способен увидеть лишь цвет. — Она захлопала своими великолепными ресницами и продолжила: — Знаешь, если хочешь сойти за умного засранца, для начала стань умным. В противном случае так и останешься простым засранцем. Насладись остатком ночи.
Мое сердце остановилось. Только я открыл рот, чтобы выдать что-то остроумное, как она подняла свою нежную руку к моему лицу. И единственной оставшейся мыслью осталась — где бы я хотел ощутить эту руку.
— Пожалуйста, береги дыхание, оно может понадобиться тебе для свидания чуть позже, — и она прошла мимо меня и вышла за дверь.
Да, меня сделали. Я встретил достойного соперника. Она уже поставила меня на колени.
Мое сердце упало, когда я увидел, что Такер, пристроившись за Коннером, пробирается к выходу. Такер дарил гребаные улыбки и открывал двери; меня заполнила ревность. Лучше ему не иметь на нее свои грязные виды.
Я опустил взгляд и увидел, как сильно сжал кулаки. Какого черта? Серьезно, мне сейчас надо было с моста броситься, я уже не знал, кем являлся. Она просто очередная обычная человеческая девушка!
Итан подошел ко мне с бутылкой пива.
— Мне показалось, или я стал свидетелем того, что девушка тебя даже не заметила?
Я кивнул.
— Друг, я сейчас даже дышать не в состоянии. Мне надо выпить, пока я не натворил глупостей, например не побежал за ней.
На лице Итана расплылась огромная ухмылка, он покачал головой и отдал мне свое пиво.
Я его выпил залпом. Но стало только хуже. Надо вытащить ее образ из моих мыслей.
— Эй, а где Алекс с теми блондинками?
Итан молча поморщился, глядя на пустую бутылку.
Я развернулся к столику, вот где они были, правда, их стало в два раза больше. Теперь за столиком сидело четыре блондинки. И все терпеливо дожидались, когда группа обратит на них внимание. В центре них сидел улыбающийся Алекс. К счастью, та, что кричала и вопила, успокоилась. Сидела надутая и стонущая, но успокоившаяся.
Я рухнул на стул напротив них.
— Дамы, — улыбнулся я.
Алекс передал через стол бутылку пива и кивнул в сторону входа.
— Что это была за богиня в твоей футболке?
Я пожал плечами, словно мне плевать.
— Кажется, соседка Леа. Она горяча. — Все девушки за столиком раздраженно застонали. Это меня только развеселило.
Итан сел рядом со мной, и тихонько хмыкнул.
— Несправедливо называть эту девушку просто горячей.
Одна из девушек надулась.
— Знаешь, здесь сидят четыре горячие девушки, а вы беседуете о девушках, которых тут даже нет!
Алекс схватил ее и начал целовать. Напоминало начало некачественного порно-фильма. Пришлось отвернуться. Но, к счастью, он ее заткнул. Мне не хотелось, чтобы она начала гнать на девушку с серебряными глазами. Я не позволю про нее плохо говорить. Да, теперь я чертов рыцарь с задницей в сверкающих доспехах.
Брейден, сев по другую сторону от меня, хмыкнул. Одна из девушек встала со стула и села ему на колени.
— О, а мы знакомы? — спросил он.
Она зашептала ему на ухо. Лицо его выражало абсолютную досаду.
— Пожалуйста, сядь на свое место, — сказал он. — Разве нельзя сначала поговорить, а потом делать все то, что ты сейчас сказала? Кроме того, по большей части, предложенное тобой незаконно.
Когда она неохотно слезла с его колен и села на свой стул, он игриво дернул меня за руку.
— Шейн, а ты видел подругу Леа, Грейс? Мужик, она так горяча, что пар идет.
Все заметили ее. Грейс. Даже имя намекало на ее красоту.
Откинувшись на спинку стула, я глубоко вздохнул.
— Да, мы вроде как познакомились. Мне пришлось отдать ей футболку, потому что во время драки она пролила на себя напитки.
Парни из группы посмотрели так, словно у меня вторая голова выросла.
Алекс наклонился вперед.
— А я-то думал ты нагнул ее в подсобке и поэтому она в твоей футболке! Ладно, ладно, давай уточним. Она пролила на свою футболку напитки, и ты отдал ей свою. Какого цвета была ее футболка? Просто ради интереса.
Я широко улыбнулся, вспоминая.
Итан, кашлянув, ответил за меня:
— На ней была крошечная белая футболка, и когда она намокла, я увидел самый сексуальный красный лифчик за свою жизнь.
Парни подняли бутылки пива в мою честь.
Алекс засмеялся.
— Выпьем за рыцарство и друзей-засранцев, которые не хотят делиться удачей увидеть отличную претендентку на звание лучшей мокрой футболки!
— Выпьем! — Мы все чокнулись.
Девушки, сидящие за столиком, молчали. Алекс снова начал целовать свою, отчего остальные начали разговаривать и представляться.
А я просто сидел и наблюдал за своей группой, лучшими друзьями, соседями, братьями. Они не знали, кто я в действительности, кем был когда-то. Но, тем не менее, они заслуживали моего доверия и уважения куда больше, чем мои настоящие братья — ангелы. Те, кто приговорил меня на вечные адские муки. Лучше бы я родился человеком. Тогда я был бы с Селой, прожил прекрасную жизнь. Мы бы любили друг друга, без всяких запретов, прожили бы долгую жизнь и умерли бы вместе.
Эти же парни не имеют и малейшего представления о небесах, чистейшем блаженстве, не знают, как легко попасть в ад, каким являлась земля. В каком-то смысле, я им завидовал.
Итан пощелкал пальцами у меня перед лицом.
— Прииивееет! Шейн? Ты с нами? Мы собираемся сыграть в бильярд, ты пойдешь?
Я огляделся вокруг. Все встали и направлялись к игровой. Что? Где, черт подери, я витал?
Я взглянул на озабоченное лицо Итана.
— Не, друг. Я допью пиво и это все на сегодня. Увидимся дома.
Итан сел обратно и взглянул мне в глаза.
— В чем дело? Ты в порядке?
Я колебался с ответом. А потом просто засмеялся.
— Да, мужик. Просто устал. — Он нахмурился, но встал.
— Конечно, чувак. Встретимся дома. — Я смотрел, как он уходит. Небрежным шагом направляясь в игровую, а все девушки в баре смотрели ему вслед. Большинство повернули головы и в мою сторону, вероятно, оценивая возможность уйти сегодня со мной. Они не догадывались, что шансов не было ни у одной. Сегодня мне совершенно не хотелось быть ни с кем, кроме Грейс. Что чертовски пугало. Я месяцами жил в теле Шейна, пытаясь забыть о Селе, и теперь каждая девушка, безумно на нее похожая, при встрече будет мне о ней напоминать. Это плохо. Я практически каждый день бываю в квартире Леа!
Допив остатки пива, я направился к сцене. Поднялся на нее, взял гитару и запихнул в чехол. Перекинул ее через плечо и спрыгнул со сцены. Группа девушек, громко вздохнув, подбежала ко мне, но я извинился и сказал, что надо бежать. Я хотел оказаться в кровати. В одиночестве.
Я подошел к игровой и, стоя в дверях, наблюдал, как мои друзья играют в бильярд. Алекс, как всегда, громкий и несносный. Его мама должна благодарить бога за подаренную ему внешность, потому что, как человек, он был раздражающим. Крайне общительный и родился без фильтра мыслей и речи. Брейден — тихий и внимательный, творческий и поэтичный. Итан — романтик, комик, блондинистый плюшевый медвежонок размером с квотербека. Я помахал им в знак прощания и вышел за дверь. Они поймут, что что-то не так. Я всегда был тем, кто возвращается домой позже всех, и первым тащил девочек в кровать. Слава Богу, они знали меня достаточно хорошо, чтобы не задавать вопросов.
Ледяной февральский ветер ударил в лицо, стоило выйти на улицу. Хотя мне и было плевать. Я выбрал длинный путь до дома, пролегающий через квартиру Леа. Коннер, как и обычно, должен был остаться там на ночь. Проходя мимо, я подумал позвонить в дверь, но свет всюду был выключен. Стоя на нижней ступеньке, я думал, остался ли Такер ночевать там.
Внутри все сжалось. Такер был хорошим другом, но он не достоин Грейс. Он хам, высокомерный, а еще и юрист. Он спокойно говорил ложь, сам в нее и веря.
Если не ходить вокруг да около, мне не хотелось, чтобы Такер встречался с Грейс, не хотелось, чтобы она была с кем-то, кроме меня. Она слишком похожу на Селу. Меня будет передергивать каждый раз, когда он возьмет ее за руку, будет лгать про других девушек. Черт, да я его во сне убью, если узнаю, что они...
Я провел руками по волосам. Подобные мысли прикончат меня. Она просто еще одна девушка. И я докажу это. Она такая же, как все. Просто самая красивая среди них. Но не страшно. Познакомлюсь с ней поближе, и готов поспорить, что однажды я с ней пересплю. Она не Села. Села уже давно мертва. Мертва более 2000 лет. Грейс — обычная девушка.
Я буду ей улыбаться. А она мне рассказывать про маникюр. Наверняка она учится в колледже и будет строить карьеру, пока не встретит мистера Денежный Мешок, парня, который будет о ней заботиться. Скорее всего, она будет твитить о каждом посещении туалета и каждый час постить на фейсбуке, где находится и чем занимается. Ей никогда не разбивали сердце, она никого не теряла, и чертовски уверен, она не представляет, что такое ад. К концу вечера она обхватит меня ногами и будет рассказывать, какой я великолепный солист и скольких детей хотела бы родить от меня. И имена для них у нее будут наготове. А я скажу, что ни с кем не вступаю в отношения, не играю в любовь, цветочки или открытки. Я даже не смотрю фильмы о любви. У меня на них аллергия. У нее в глазах стояли бы слезы, которые так бы и не пролились. Потому что она бы знала это. Прежде чем переспать с ней, я бы предупредил, что это дерьмо не для меня. Что меня не изменить. Никому. А она бы делала вид, что ей все равно, ведь она же получит желаемое. Будет спать с солистом и гитаристом «Безумного мира». И будет хвастаться перед всеми друзьями. Вот что спрятано под красивой упаковкой. Черт, я разговариваю сам с собой.
А что, если она не такая?
Я не дал себе нажать на звонок перед дверью Леа. Я довел себя до того, что начал задыхаться. Я хотел поговорить с Грейс. Хотел зайти к ней в комнату и... я остановился. Развернувшись, спустился на последнюю ступеньку. Заставил себя ступить на тротуар и идти дальше по улице.
Как безумец, прошел два квартала, отделяющие наши квартиры. Я не мог понять, что со мной. Как эта девушка проникла мне под кожу? Я даже мысль сформулировать не мог.
Я поднялся по ступенькам и открыл дверь в вестибюль своего дома. Теплый спертый воздух оставил чувство тяжести и медлительности.
Прошагав по коридору, я открыл дверь своей квартиры. И направился прямиком к бару, налил виски. Выпив его, я уставился на пустой стакан в руках. Снова налив виски, я оставил его стоять на стойке.
Направившись в ванную, включил душ, нужно разобраться в мыслях. Скинув одежду, я залез и, плотно закрыв глаза, подставил лицо под горячие струи. Но душ сыграл злую шутку, потому что стоило зажмуриться, как серебряные глаза начинали полыхать внутри сознания, отказываясь покидать мои мысли.
Ударив рукой по плитке на стене, я зарычал как зверь, запертый в клетке. Печаль душила меня, она разрывала грудную клетку и вырывала сердце. Выпрыгнув из душа, я поскользнулся на мокрой плитке и упал на стену. Надо еще выпить.
Все еще мокрый, я вбежал на кухню, выпил еще виски и поставил стакан в раковину. Затем, вернувшись, взял бутылку с виски и отнес к себе в спальню.
С полной бутылкой я играл на гитаре до самого рассвета. Некоторое время спустя задремал.
Мне снились серебряные глаза, мягкие губы, шелковистые черные волосы, пахнущие как полевые цветы после дождя.
Я проснулся с мелодией в голове, которая каждой нотой ласкала нежное обнаженное тело, что мне снилось. Отлично. Теперь она стала моей музой.
Глава 3
Я принял душ и оделся, кажется, быстрее среднестатистического человека. Оделся для пробежки, надеясь, что Коннер уже проснулся и готов к тренировке. По утрам мы с ним бегали, пусть даже он ночевал у Леа.
Раздумывая над этим последние несколько месяцев, почти каждое утро я приходил к Леа, встречался с Коннером для пробежки и пил кофе. Я не до конца осознавал, насколько у Коннера и Леа все серьезно. Хотя меня не интересовало ничего, кроме музыки и моего члена. Все остальное могло причинить много боли. Я и близко не понимал, какого черта меня выпустили из адской тюрьмы и снова сослали на землю. И уж точно не понимал, почему застрял в теле Шейна Макстона.
Схватив несколько таблеток аспирина, чтобы избавиться от пульсирующей боли в голове, я услышал голоса. Войдя на кухню, я увидел сидящих за столом Итана и Такера, жующих сэндвичи.
Мы с Итаном и Коннером были соседями по квартире, поэтому ничего странного в том, что за столом сидел Итан, не было. А вот Такер — это странно. Он жил в соседней квартире с Алексом и Брейденом. Весь наш дом принадлежал его старику. Вот почему все дерьмо сходило нам с рук. Обычно Такер к нам не заходил — от него слишком много грязи, поэтому мы его и не приглашали. В последний свой визит он кубинской сигарой прожег в нашем кожаном диване огромную дыру. После этого несколько дней нам пришлось вычищать пепел. А этот придурок даже не курит, ему хотелось выставить напоказ себя с дорогой сигарой.
Кивнув им, я взял из холодильника бутылку воды.
А Такер все продолжал трепаться о какой-то вчерашней красотке.
— Я серьезно говорю. Кажется, я нашел себе первую жену.
Итан покачал головой, смеясь с набитым ртом.
Такер откусил от сэндвича и продолжил говорить, одновременно жуя:
— Серьезно. Она такая красивая… а еще милая, правда, милая. Она не похожа на вчерашний блондинистый клоповник Алекса.
Я запихнул в рот таблетки, открыл бутылку и сделал глоток, в пол-уха слушая треп Такера.
Итан проглотил то, что было у него во рту, и, покачав головой Такеру, посмотрел на меня.
— Привет, Шейн. А Так тут говорит, что Грейс станет его первой женой. Есть, что сказать?
Вода попала не в то горло, и я подавился. И задыхался, и откашливался, едва не выплюнув таблетки.
За столом сидел Итан с всезнающей ухмылочкой на лице.
— Да, отреагировал как я и думал, — пробормотал он.
Прокашлявшись, я прохрипел:
— Такер, ты говоришь о подруге Леа? У нее еще длинные черные волосы и красивые глаза?
Такер наградил меня улыбкой, такой, что изо рта торчал сэндвич.
— О да. А звать я ее буду не Грейс, а красоточка. О, Гугл, в ней есть все, что я ищу в женщине. — Такер протянул нам свои тупые руки дать пять, но мы их проигнорировали.
Итан захохотал. Его взгляд кочевал между мной и Такером. Я не понимал его игры. Может, ему хотелось, чтобы я выбил из Такера всю дурь, или просто хотелось увидеть мою реакцию на симпатию Такера к Грейс.
Итан ткнул в меня указательным пальцем, хихикая.
— Такер тут признается, что вчера встретил девушку своей мечты, девушку, на которой женится, — посмотрев на Такера, он засмеялся еще сильнее. — Так, а почему бы тебе не рассказать Шейну о вчерашнем клоповнике. Ну, знаешь, тех самых девушках, которых ты встретил, покинув квартиру Леа и Грейс.
Такер хлопнул руками по столу. Крошки от его сэндвича полетели на пол, он даже не обратил на это внимания. Придурок.
— Мужик, Алекс и Брейден вернулись домой с четырьмя девочками. Я взял двух одновременно. Боже, это было ПОТРЯСНО!
Я сжал кулаки.
— А как же Грейс? Так? У вас с Грейс что-то было?
Итан заржал так, что у него по щекам потекли слезы.
Такер вскочил, и еще больше крошек упало на пол.
— Нет, чтобы ее уломать, понадобится время. Мне надо отлить.
Когда Такер вышел из кухни, я посмотрел на Итана:
— Что ты задумал? Я не желаю знать про него и Грейс или его тройничок. В чем дело?
Итан встал, отодвинув стул. Подобрал свою пустую тарелку и отнес ее в раковину.
Обернувшись, он прислонился к столешнице.