Вначале Сергей долго пробирался дворами в противоположную сторону от площади Восстания, где находился банк "Золотой рассвет". Затем он сел в первый попавшийся троллейбус и проехал несколько остановок, чтобы уйти подальше от опасного места. И только оказавшись на другом конце садового кольца, он поехал на Таганку.
На улице Калистратов вел себя как неудачливый комедийный шпион: как-то по-дурацки морщился, чтобы изменить лицо, шел подпрыгивающей походкой, но тем самым добивался обратного результата - на него обращали внимание. В автобусе какая-то нервная тетка, очевидно, приняв его за сбежавшего из больницы идиота, испуганно шарахнулась от него, а сухонький старичок с достоинством отодвинулся и задиристо проговорил:
- Ну что ты рожи корчишь? Напугать что ли хочешь? Я всю войну прошел. Меня так просто хрен запугаешь.
Сергей и сам понимал, что ведет себя глупо, но страх оказаться узнанным забивал здравый смысл. Ему никогда не приходилось переживать ничего подобного, он лишь умом понимал, что находится на положении дичи, и только звериный инстинкт мог подсказать ему, как лучше действовать. Но прожив вполне благополучную жизнь, он был начисто лишен подобного инстинкта, и лишь сейчас начал постигать эту мудреную, тяжелую науку науку выживания.
В товарищеском переулке Калистратов появился в пятнадцать минут десятого. До подъезда он дошел с молодой парой, едва не наступая им на пятки. По счастливой случайности им надо было в эту же фирму, и Сергей получил возможность не только проскочить вместе с ними, но и осмотреться, нет ли впереди засады, а позади - хвоста. Как выглядит то и другое, он знал лишь по фильмам, а потому вполне удовлетворился тем, что не увидел ничего похожего на слежку.
Калистратов и не надеялся получить всю сумму и расчитывал в лучшем случае на тысячу - полторы, но результат превзошел все его ожидания. Когда он, словно нашкодившая кошка, прокрался на второй этаж и после долгих мучительных сомнений позвонил наконец в дверь, ему открыл охранник. А дальше пошли сплошные невероятные совпадения: в коридоре он заметил пробегавшую мимо Татьяну и сипло позвал ее:
- Тань! Таня!
- А, привет, - увидев Сергея, ответила подруга Лены. - Погоди немного, я сейчас.
Через пару минут Татьяна появилась с папкой под мышкой и пухлым конвертом в руке. Она помахала конвертом у Калистратова перед носом, затем сунула ему в руки и заторопилась.
- Все, мне пора, меня начальник ждет. Ленке привет.
Ничего не поняв и даже не успев изложить просьбу, Сергей заглянул в конверт и обомлел. Там лежала тоненькая пачка новых хрустящих купюр и по их количеству Калистратов понял, что если здесь и не все, то почти все их сбережения.
Обнаружив в конверте доллары, Сергей сразу догадался, что это Лена договорилась о деньгах с Татьяной, а он лишь случайно перебежал бывшей жене дорогу. Но что-то выяснять сейчас ему совсем не хотелось, тем более, что семейная копилка была у него в руках.
Сунув конверт в карман, Калистратов быстро поднялся на этаж выше и стал ждать кого-нибудь, с кем можно было бы выйти из подъезда. Его так и распирало от возмущения и злости: бывшая жена, укравшая вместе с любовником его долю, не только не исчезла из Москвы, но ещё и пыталась забрать у него последнее. Ненасытность Лены не укладывалась у Сергея в голове. Взять миллион и, рискуя быть пойманной, остаться ради каких-то трех тысяч казалось ему верхом глупости и жадности.
Ждать пришлось недолго, и вскоре Калистратов покинул опасное место с каким-то мальчишкой. Тот выскочил из квартиры с футбольным мячом, и, спустившись на первый этаж, Сергей попросил у него посмотреть мяч. Из подъезда они вышли вместе. Калистратов по-баскетбольному стучал мячом об асфальт и бежал по тротуару, а юный футболист молча вприпрыжку несся за ним.
Всю дорогу до дома своего утреннего спасителя Сергей вспоминал малейшие детали, подтверждаюшие, что Лена давно уже изменяет ему с его школьным приятелем. Ее частые отлучки по вечерам к каким-то мифическим подружкам, у которых почему-то не было телефонов, отпрашивания с работы на полдня, поездки за покупками и возвращение без оных, но с винным запахом все это приобрело сейчас вполне конкретное объяснение. Такие мысли приходили к нему и раньше, но он отбрасывал их, поскольку с самого начала совместной жизни они договорились доверять друг другу и не мучить ни себя, ни вторую половину бессмысленными сценами ревности.
В автобусе до Калистратова вдруг дошло, что, немного подождав, он мог увидеться с бывшей женой и потребовать от неё свою долю или хотя бы половину причитавшихся ему денег. "Что я наделал? - едва не выкрикнул Сергей. - Она же должна сейчас придти!" Калистратов заметался по салону, шарахнулся к одной закрытой двери, затем к другой, и когда автобус наконец остановился, пулей выскочил из него.
По-настоящему жутко ему стало, когда он увидел, что в панике выскочил в ста метрах от банка "Золотой рассвет". В дверях банка стоял знакомый охранник, который от скуки равнодушно разглядывал прохожих и забавлялся тем, что пускал кольца сигаретного дыма. Но несмотря на свой будничный мирный вид, этот человек сейчас олицетворял собой долгую мучительную смерть. И даже если бы Сергея просто арестовали и посадили в тюрьму, для него это уже не было бы продолжением жизни, поскольку он не мыслил себя в заключении и точно знал, что долго там не протянет.
Калистратову стоило огромного труда развернуться и не бегом, а резмеренным шагом выйти из поля зрения охранника. Он шел как механическая кукла, не оборачиваясь, с застывшим животным ужасом в глазах и даже не замечал, как прохожие, заметив выражение его лица, резко уходили в сторону, интуитивно чувствуя, что этот человек несет в себе какую-то опасность.
Свернув за ближайший угол, Сергей бросился бежать. Он миновал несколько домов, хотел было остановиться, но на ступеньках кондитерского магазинчика, ещё издалека увидел знакомую женщину из банка, и резко повернул назад. Он ещё как-то пытался управлять своим телом, но сидящее в нем испуганное животное уже не подчинялось здравому смыслу, рвалось вперед в поисках норы, куда можно было бы забиться, оскалить зубы и ждать: пронесет, не пронесет.
Пробежав через подворотню, Калистратов выскочил на залитую солнцем детскую площадку, немного отдышался и дрожащими руками прикурил сигарету. Прохожий, появившийся в темном проеме, напугал его своими гулкими шагами, и Сергей с удивлением и тоской подумал, что отныне каждый человек будет вселять в него ужас, и конец этому может положить только его поимка.
И все же мысли о встрече с бывшей женой не покидали Калистратова. Желание посмотреть ей в глаза, сказать все, что он о ней думает, вырвать из неё хоть какое-то объяснение подлому предательству было настолько сильным, что Сергей наконец взял себя в руки, вышел на улицу и поймал такси.
Шофера он попросил остановиться метрах в тридцати от Товарищеского переулка. Стараясь не выказывать нервозность, Сергей расплатился, вылез из машины и дворами дошел до выселенного дома с побитыми стеклами, из окон которого хорошо был виден нужный ему подъезд. Здесь он поднялся на второй этаж, выбрал удобное для наблюдение место, сел на пыльный подоконник и принялся ждать.
Прохожих в этом тихом, безмагазинном переулке много никогда не бывало, автомобили, как правило, проскакивали его насквозь, и когда у дома напротив остановилась "волга" с шашечками, Сергей едва не вывалился из окна, пытаясь рассмотреть пассажира.
Калистратов успел заметить свою бывшую жену, хотя видел её доли секунды - Лена нырнула в подъезд прямо из машины. Он ожидал увидеть её в каком-нибудь экзотическом парике, в темных очках, в незнакомой одежде и был очень удивлен тем, что со вчерашнего дня Лена даже не переоделась.
Сердце у Сергея забилось как от доброй порции крепкого кофе. Он почувствовал, что сильно волнуется. Обида душила его, словно он вновь пережил вчерашнюю разборку в подворотне, но сейчас Калистратов уже знал о ней все и был готов к этой встрече.
Сергей дернулся было вниз к выходу, но на секунду задержался и заметил, как рядом с такси остановилось вишневое "вольво". Из машины вышли три человека, причем одного из них Калистратов узнал. Это был Синеев, заместитель начальника охраны банка, в котором Сергей с Леной ещё недавно работали.
Калистратов отскочил от окна, словно ужаленный, прижался спиной к стене и затаив дыхание, забормотал:
- Вычислили! Дура! Идиотка! Так тебе и надо!
Он осторожно выглянул из-за стены и увидел, как один из прибывших подошел к такси, о чем-то поговорил с шофером, после чего тот завел машину и укатил. Двое других выбрались из "вольво", а Синеев вернулся в машину и поставил её на место такси, дверцами к подъезду.
Сергей почти не помнил, как сбежал из нежилого дома. Все это происходило словно в кошмарном сне: строительный мусор, на который он свалился, выпрыгивая из окна второго этажа во двор; какие-то заборы, помойки, милицейский уазик, напугавший его до полуобморочного состояния. Машину он поймал сразу, как только выскочил на улицу, но насторожил водителя своим переполошенным видом и после этого долго уговаривал его, объяснял, что торопится домой, плел про больную жену и больницу, куда он якобы должен её отвезти. И только после того, как он сунул водителю пятьдесят рублей, тот наконец сдался и впустил подозрительного пассажира внутрь.
Калистратов пришел в себя только у подъезда Матвеева дома. Он добирался сюда не думая о возвращении к алкоголику, машинально назвал его адрес, и страшно обрадовался, когда обнаружил, что приехал в то единственное место, где он мог расслабиться и снова на какое-то время почувствовать себя вне опасности.
Матвей встретил Сергея так, будто это были его родные мать и отец в одном лице.
- Серега! Вернулся, бродяга! - с собачьим восторгом в голосе воскликнул он. - А я уж думал, покинул меня мой квартирант. Думал, больше никогда не увижу. А ты - вот он! Помнишь, я вчера тебе про свою жизнь рассказывал?
- Помню, - закрывая за собой дверь, грубо ответил Калистратов, но хозяин квартиры, проживший такую сложную жизнь, не обратил никакого внимания на невежливый тон гостя.
- Так это была первая часть романа, а сегодня будет вторая. Заходи, самый хороший из всех нехороших людей.
- Ты уже похмелился что ли? - морщась от тяжелой, застоявшейся вони, надменно спросил Сергей.
- Я? Чем? - с возмущением, но так чтобы не обидеть банкующего собутыльника, воскликнул Матвей. - Тебя ждал. Вот думаю, придет сейчас мой пострадавший бизнесмен, вместе и похмелимся. Давай, я сбегаю. Не успеешь и глазом моргнуть.
- Сейчас возьмешь только пива, похмелиться. Водку пить будем вечером, - по-хозяйски распорядился Калистратов и выдал хозяину квартиры нужную сумму. - Купишь поесть: ветчины, помидоров, хлеба... в общем, сам посмотришь. Не жадничай, бери, что надо. И четыре банки "Хольстена", лучше темного. У меня сегодня ещё дела. Когда вернусь, продолжим банкет. Тогда и расскажешь вторую серию о своей забубенной жизни.
- Нет проблем, Серега, - слегка расстроившись, покорно ответил Матвей, но деньги ловко выдернул у Калистратова из руки и, вздохнув, вышел из квартиры.
После плотного завтрака с пивом хозяин и гость улеглись спать и проснулись около шести вечера. Матвей выглядел протрезвевшим, но пальцы у него выделывали такое профессиональное тремоло, что хотелось вставить ему в руки балалайку или гитару. В глазах у алкоголика светилась мольба пополам с укором, и Сергей, решив, что ему тоже не помешает немного выпить для храбрости, послал его за пивом.
После возвращения Матвея время потянулось удивительно медленно. Хозяин квартиры нагонял на Калистратова тоску какими-то никчемными пустыми разговорами о политике, откровенными мифами о своих мужских и питейных возможностях, но Сергей не обрывал его, терпел, боясь сорваться и тем самым лишить себя последнего пристанища. Он полулежал на диване с банкой пива в руке, жмурился как кот и в который раз обдумывал детали "налета" на собственную квартиру. Смелости ему придавало то, что Лену наверняка арестовали, а это означало одно: украденные деньги скоро вернутся или уже вернулись в банк, и он - Сергей Калистратов - больше не представляет серьезного интереса для тех, кого они ограбили. Правда, Калистратов понимал, что искать все равно будут, хотя и не так рьяно, только для того, чтобы наказать. Самым неприятным в этой истории было то, что он с испугу убил или едва не убил заместителя директора банка. Вот на это "едва" он и надеялся, уговаривал себя, мол, от такого не умирают, успели спасти, и эти мысли вселяли в него надежду, что все рассосется само по себе, и жизнь снова обретет какую-нибудь колею-колейку, пусть даже и не в Москве. Но в любом случае ему нужны были хоть какие-то документы, и в десять часов вечера Сергей отправился к себе домой.