Однако на этом перемены к лучшему закончились. Тарана прижали голой спиной к жутко холодному и шершавому бетонному столбу, завернули руки за спину и опять защелкнули левую браслетку. Все четыре ребра этого столба так и впились Юрке в тело. Однако, кроме боли, Таран ощутил и какое-то зудящее в памяти воспоминание: точно так же его пристегивали к бетонному столбу братки Жоры Калмыка. Это происходило чуть больше трех лет тому назад, на складе вторсырья. Там вместе с Тараном была Даша. Именно там, на складе, Юрка узнал о ней первую половину горькой правды… Странно, но сейчас Таран больше всего боялся, что если с него снимут мешок, то он увидит у столба прикованную Надьку. Но мешок с головы не сняли, и Юрка еще несколько минут оставался в неведении, есть ли тут еще кто-нибудь, кроме него и конвоиров. То, что конвоиры не ушли, доставив арестанта, Таран чуял по мрачному сопению, которое долетало слева и справа. Затем кто-то появился где-то впереди, поскрипел мебелью — наверно, за стол уселся. Потом оттуда же долетел надсадный кашель, будто тот, кто собирался вести допрос, сам только что из проклятых рудников вернулся. Когда гражданин откашлялся, то хрипло пробасил:
— Мешок с него снимите!
Конвоиры мигом выполнили это распоряжение и очень резко сдернули мешок с Юркиной башки. Будь он более лопоухим, могли и без ушей оставить.
Пока Таран щурился от непривычно яркого света — ему в морду направили пару двухсотваттных ламп с рефлекторами, — но разглядеть толком того, кто сидел за столиком в трех метрах от него, не мог. Однако заметил, что этот тип, как и конвоиры, одет в черный комбез и вязаную шлем-маску.
— Будем знакомы, Юрий Николаевич, — не очень приветливо произнес обладатель баса. — Меня зовут Толян. Это все, что могу сообщить.
— Могли бы и этого не говорить, — заметил Таран. А бас-то знакомый! Только вот слышал его Юрка очень давно. Года три назад, не меньше. Конечно, это не Ваня Седой, не Жора Калмык, вернувшийся с того света, не Пятак и не Микита… Если убрать хриплость, Юрка бы точно определил.
— Не наглей, пацан! — произнес сквозь зубы конвоир слева, отреагировав на Юркину реплику. — А то по губам получишь!
— А что я такого сказал? — непонимающе произнес Таран. — Вы же и правда могли мне вовсе не представляться?
— Правильно, — кивнул Толян, — но тогда бы ты стал называть меня «гражданином следователем» или там «гражданином начальником», а у меня на эти обращения аллергия.
— Сочувствую, — произнес Юрка, и конвоир, стоявший слева, не очень сильно хлопнул его ладонью по губам. Получился двойной удар: вдобавок к плюхе спереди Таран чувствительно тюкнулся затылком о бетонный столб.
— Не вякай! — скорее назидательно, чем свирепо объявил конвоир.
— Да, — сказал Толян, — не стоит говорить всякие лишние слова, а тем более показывать: «Дяденька, я тебя не боюсь!» Нормальный человек, попав в такие обстоятельства, должен бояться. Вообще-то, я очень добрый и мягкий человек, мне глубоко претит заниматься истязаниями, поэтому я предпочитаю, чтоб со мной говорили по-хорошему и четко отвечали на те вопросы, которые я буду задавать. Ты все понял, Юра? Или мне дать ребятам пять минут на отработку ударов по корпусу?
— Понял, конечно, — смиренно кивнул Таран, но в голове уже сидела четкая мысль. Знает он этого типа. Мужик, спрятавший лицо под маской, — это Толя Сидоров по кличке Сидор. Когда-то они с Тараном занимались в одной секции бокса, даже у одного тренера Михаила Егоровича. Правда, Сидоров был на несколько лет постарше Юрки. Когда Юрка только пришел в ДЮСШ, Толя уже готовился за взрослых выступать, а позже не раз приходил в школу на правах любимого и удачливого ученика. Егорыч им гордился: Толя, насколько помнилось Тарану, довольно быстро до КМС дошел. А виделись они уже больше чем три года назад, в июле 1998 года. Тогда Таран познакомился с Иваном Андреевичем Седых, хозяином спортивного центра «Атлет» на Леоновской, 23, и тот пригласил его поработать уборщиком за 500 рублей в месяц, обещая, что даст возможность продолжать тренировки. Толя Сидоров уже работал у господина Седых тренером по боксу, и они с Юркой, в общем и целом, встретились по-дружески. Однако Ваня Седой пригласил Тарана не затем, чтоб он спортзалы убирал, а для того, чтоб набить морду журналисту Крылову, не подставляя свою контору. Вот с этого у Юрки и началась стремная жизнь…
После того как Ваня Седых закончил свою карьеру, «Атлет» перешел под команду Сидора и взял под крышу «Тайваньский» рынок, где содержали свои торговые палатки Витька Полянин и Майка, а Надька подрабатывала продавщицей в ларьке.
У МАМОНТа с «Атлетом» были кое-какие нервные дела. В двух мероприятиях поучаствовал и Таран. Первый случай произошел осенью 1999-го, когда Таран и Милка случайно столкнулись с несколькими «атлетами» на складе автоутиля в заброшенном карьере и троих уложили наповал. Вторая история произошла уже минувшим летом, когда «мамонты» организовали против «атлетов» приличную подставу. Расстреляв охрану, «мамонты» похитили некоего Штыка, подбросив ментам массу улик против «атлетов». Тогда всех, в том числе и Толю, повязали в пучки прямо в баньке у лесного озера. Дошло ли дело до суда, Таран был не в курсе, но, судя по тем сведениям, которые приходили с «Тайваня», рынок уже перешел под другую крышу, а центр «Атлет» вот уже четвертый месяц был закрыт и опечатан.
Итак, «Атлет» закрыт, однако Толя, судя по всему, жив-здоров и находится на воле. Конечно, он считает, что имеет полное моральное право ответить подставой на подставу. Но откуда он узнал про то, что к летней подставе имеет отношение Таран? И почему провел такую хитрую операцию, если на то пошло? А про приезд Нефедова кто ему сообщил?!
Все эти мысли и воспоминания вились в Юркиной голове, как полярная вьюга, а Толя Сидоров тем временем, удовлетворившись тем, что Таран выказал смирение, сделал небольшую паузу. Наверняка для того, чтоб поиграть на нервах у своего «подследственного».
— Значит, ты понял, что надо отвечать на мои вопросы? — повторил Сидор еще раз.
— Да, конечно, — подтвердил Таран.
— Тогда расскажи, пожалуйста, зачем ты ходил в гостиницу «Турист»?
Юрка сильно и искренне удивился. Он ждал вопросов насчет летней истории.
— Мне позвонил один человек… — сказал Таран, будучи на сто процентов уверен, что «атлетам» хорошо известно, кто именно. Поэтому следующий вопрос, заданный Толяном, воспринял как некое издевательство.
— Кто именно?! — быстро спросил Сидоров, перебив Юрку.
— Нефедов Михаил Алексеевич, — с неким недоумением в голосе произнес Таран, хотя имел серьезные основания в этом сомневаться. — А вы разве не знаете?!
— Вопросов не надо! — рявкнул Толя. — Какие у тебя с ним дела?
— Он мне собирался передать письмо из Москвы. От своей дочери.
— А почему она его по почте не послала? — спросил Сидор. Таран еще больше озадачился. На фига Толе Юркины мозги пудрить, если речь идет о расчетах за прежние дела? А может, он действительно ни хрена не знает? Но почему тогда Таран к нему попал?
— Так почему она не послала письмо по почте? — Сидор, видя, что Таран замешкался, придал голосу угрожающие нотки.
— Ну, там такое дело, — засмущался Юрка, — у его дочки от меня ребенок в Москве, а у меня тут, дома, — жена и сын. Наверно, не хотела, чтоб жена случайно прочла. Он, вообще-то, хотел ко мне домой приехать, но я решил, что будет лучше, если я сам к нему в гостиницу приеду. По той же причине. Вот он и сказал, чтоб я приехал в «Турист», на пятый этаж, в 511-й номер.
Конвоиры, стоявшие по бокам от Тарана, переглянулись. Несмотря на то что они были в масках, Юрке почудилось, будто и они в недоумении.
— Когда ты туда отправился, если не секрет?
— Да примерно в полдесятого.
— Так, — произнес Сидор более-менее невозмутимо, — теперь, пожалуйста, все по порядку. Как доехал, куда пошел и что у вас там в номере происходило.
— Ну, доехал я туда на машине. Оставил на стоянке, зашел в гостиницу, поднялся на пятый этаж, постучался в 511-й. Мне сказали: «Проходите, не заперто!» Я зашел, и мне тут же по башке стукнули, дальше ничего не помню. Очухался только у вас.
Почему-то Юрка предполагал, что после этого почти абсолютно откровенного сообщения его начнут дубасить. Слишком уж просто все получалось. Конечно, он не упомянул о том, что разговаривал с охранником Муравьевым, о том, что видел окровавленную финку, милицейскую фуражку и о том, что ему сделали какой-то укол. Но, надо думать, ребята должны быть в курсе.
Но бить Тарана не стали. Сидор еще малость покашлял, а затем спросил:
— Вот ты сказал, что тебе из-за двери ответили, так?
— Да, — подтвердил Юрка.
— А до этого, стало быть, тебе позвонил гражданин Нефедов? Ты уверен, что это был один и тот же голос?!
— Ну! — Таран почуял, что все его аналитические выкладки, сооруженные за время сидения в камере, летят к черту.
ЭТО ФИНИШ!
Толя встал из-за стола и направился к Юрке. «Если нормально врежет, — подумалось Тарану, — пробьет пресс, как нечего делать! Ударчик у него — будь здоров!»
Сидор заслонил спиной беспощадный свет ламп с рефлекторами и спросил:
— Ты вообще-то видел его когда-нибудь, Нефедова этого?
— Не-а, — честно сознался Таран. — Жену его, Рогнеду Борисовну, видел, а самого нет, не доводилось.
— В глаза мне посмотри! — жестко процедил Толя. Таран посмотрел. Конечно, взгляд Сидорова через прорези маски нельзя было назвать теплым и дружеским. Но все же лучше уж такой взгляд, чем лампа с рефлектором.
— Теперь, — почти не разжимая губ, все тем же тоном произнес Сидор, — постарайся четко, очень четко вспомнить, что ты успел увидеть в комнате. Ведь успел, наверно, увидеть хоть что-то?
— Вообще-то, — сказал Юрка, — там темно было, только телевизор светился. Значит, телик стоял почти у самого окна, ближе к правой от меня стене. У этой же правой стены стояла кровать. По-моему, застеленная. В середине комнаты стол был, а между столом и кроватью, ближе к телику, — кресло. Там мужик сидел. Больше ничего не помню. Меня только удивило, что мужик ко мне даже головы не повернул.
— А что на экране шло? — поинтересовался Сидоров.
— Реклама, по-моему, — ответил Юрка. — Я не присматривался особо. В смысле, не успел присмотреться.
Похоже, вопрос был на засыпку, во всяком случае, так показалось Тарану. Небось Толян пытался проверить, насколько долго Юрка в номере пробыл. Но ведь если он всю эту подставу организовывал, на фига ему спрашивать то, что он давно знает?! Или просто хочет Юрку запутать? Зачем? Ему что, в прокуратуру дело сдавать надо?!
— Жутко интересно… — уже не скрывая свою растерянность, пробормотал Сидор. — Значит, говоришь, мужик в кресле сидел и головы к тебе не повернул?
— Да, — подтвердил Таран, — может, он, конечно, и повернул голову, но уже после того, как мне по башке дали.
Сидор еще немного потоптался перед Юркой и вернулся за стол.
— Ты видел того, кто тебя отоварил? — спросил Толян, усевшись на свое место.
— Нет, — помотал головой Юрка, — он сзади подскочил, я не успел обернуться. И вообще понял, что меня стукнули, только тут, у вас, когда шишку на затылке нащупал.
— Ширяешься давно? — неожиданно спросил Сидоров.
Во как! Таран даже обиделся.
— По-моему, гражданин Толян, — произнес Юрка почти нахальным тоном, — у меня сейчас обе руки и даже ноги голые. Наверно, если присмотреться, то можно разглядеть, что меня только один раз укололи, когда к вам сюда притаскивали!
Конвоиры вопросительно поглядели на Сидорова: врезать Тарану за хамство или нет?
— Кокаин нюхаешь? Анашу куришь? — вопросы были дурацкие, и Юрка ответил тоже по-дурацки:
— Проведите экспертизу, если не верите…
Бить и на этот раз не стали. Толян закашлялся на целую минуту. Наверно, он понимал, что Юрка не имеет ничего общего с наркотиками, еще тогда, когда спрашивал насчет ширяния.
— Вот это подстава, ёкалэмэнэ! — сокрушенно покачал головой Толян. — Полный финиш!
Юрка из этических соображений промолчал, хотя ему стало жутко интересно, кто же кого подставил, в конце концов?
Конвоиры нервно переглядывались между собой и на Сидора тоже глядели вопросительно: дескать, командир, только что все было просто и ясно, а теперь мы ни хрена уже не врубаемся…
Толян сунул в рот сигарету. Учитывая, что на нем была маска, курить ему пришлось через прорезь для носа и рта. Вряд ли дым помог ему сосредоточиться или успокоить нервы, но зато вызвал новый приступ кашля. Юрке даже жалко его стало. По идее, Сидору еще не было тридцати, а кхекал он уже почти как туберкулезник.
Конечно, Таран не забывал о том, что Сидор и другие «атлеты» после той, летней подставы, угодили за решетку. Сколько они отсидели, неизвестно, но для того, чтоб поймать тубик, может хватить и недели в СИЗО. Убежать из здешней «крытки» можно только при поддержке охраны, и то лишь при очень солидной оплате. Конечно, мог найтись приличный адвокат или честный следователь, который разобрал все по косточкам и понял, что Сидор со своими ребятами не могли устроить засаду на автомобиль Штыка, ибо к этому часу среди них не было ни одного способного удержать автомат в горизонтальном положении. Однако приличным адвокатам надо прилично платить, а найти следователя, который, загодя зная, что имеет дело с бандюками, станет искать нечто, оправдывающее их по данному эпизоду, можно только за очень большую взятку.
Тем не менее Сидор и, по меньшей мере, два его братка на воле. Но они, похоже, притащили сюда Тарана вовсе не затем, чтоб выпытать у него имена тех, кто летом организовывал подставу против «атлетов». Хотя Таран, по идее, даже не должен был знать о том, что участвует в подставе. Им просто поставили задачу: Штыка взять, охрану ликвидировать. Кроме того, оставили на месте налета труп какого-то типа, пристреленного из пистолета «ТТ», который забрали у одного из убитых охранников Штыка. С понтом дела, дескать, «перестрелка была». Потом они отвезли усыпленного Штыка на восьмую стоянку военного аэродрома и сдали его каким-то незнакомым пацанам, усадившим пленника в самолет. После этого разулись, сложили обувь и оружие со свежим нагаром в «Ниссан Патрол», а затем сели в «уазик» и вернулись на свою базу. Многие из тогдашних действий Юрке были непонятны, и, как дальше, события развивались, он не знал и не должен был знать. Правда, на следующий день, Надька, Полянин и Майка рассказали ему, что «атлетов» арестовали прямо в баньке на озере, где они культурно отдыхали. По местному ТВ показывали. Лишь после этого Таран понял, что закопченные стволы и обувь были подброшены Сидору и К°. Но и то всех нюансов дела ему, конечно, не сообщили. Тем не менее если Сидор каким-то образом узнал, что Юрка участвовал в операции «Штык», то мог попытаться как следует потрясти его. Ну а потом, когда покажется, что все уже вынуто, естественно, замочить. Но ни одного вопроса на эту тему не было!
Пока Толян смолил сигарету, время от времени заходясь кашлем, Таран и его конвоиры нервничали. Что смущало Юрку, известно, а вот отчего охранники почесывались — неясно. У Тарана даже никаких версий на этот счет не было. Кроме той, что они чесотку в тюряге подхватили.
Наконец Сидор бросил тлеющий бычок на пол и растоптал каблуком.
— Ты мне все рассказал? — спросил Толян у Юрки.
— По-моему, все. Вы спрашивали — я отвечал.
— Допустим, — буркнул Сидоров. — Теперь еще ответь. Витьку Полянина знаешь?
— Конечно. В одном классе учились и сейчас дружим, — Таран опять вспомнил о звонке Витькиной матери, которая тревожилась из-за того, что они с Майкой не приехали, как обещали, к восьми вечера. И о том, что «Гольф» с «кляксой» на капоте, как две капли похожий на Витькин, проехал через двор дома, где обитали Тараны. Теперь, похоже, одно с другим связывалось…
— Дружите, значит? — испытующе спросил Сидор. — Крепко?
Это самое «крепко» у него прозвучало с явной иронией. Таран подумал, будто Сидор иронизирует, потому что откуда-то узнал, что Витька с Юркой изредка бабами меняются. Вполне могла Майка кому-нибудь трепануть на рынке, а там у Толяна наверняка «агентура» сохранилась, даже если «Тайвань» уже под другой «крышей» стоит.