КТО ЕСТЬ КТО?
Метрах в двухстах от злополучной подворотни, у тротуара улицы Мариинской (бывшей Ивана Бабушкина), на которую выходил переулок, стоял старенький обшарпанный «Москвич» темно-зеленого цвета. За рулем этого реликтового механизма сидел плотный мужичок в рабоче-крестьянской кепочке и китайской нейлоновой куртке. По внешности — типичный провинциальный бомбила, не избалованный избытком клиентов и готовый за 20 рублей везти пассажира туда, куда его московский коллега меньше чем за сотню не поедет. По идее, такому гражданину очень трудно понять, как печально известный господин Гусинский сумел накопить первоначальный капитал, начав с частного извоза. Тем более что при советской власти за трояк можно было доехать до любого района в границах МКАД, и лишь рейс в Домодедово или Шереметьево стоил 10–12 рублей.
Однако если б кто-то из обитателей Мариинской понаблюдал за «Москвичом» подольше и как следует пригляделся, то смог бы заметить, что время от времени этот гражданин ведет какие-то разговоры по сотовому. То есть обладает вещью покамест не самой дешевой, а в провинции к тому же достаточно редкой среди малообеспеченных обывателей. Отсюда следовал довольно скромный вывод, что одежда и тачка «бомбилы» не отражают его реальных доходов.
Именно этот гражданин сорок минут назад привез в переулок тех, кто сейчас отдыхал от жизни в подворотне: Парамона, Сему и Пинцета. После этого его «Москвич» выкатил из переулка, развернулся через осевую и припарковался к тротуару напротив выезда из переулка. Там стояло еще три-четыре тачки примерно того же пролетарского класса. То есть «Москвич» из общего ряда не выделялся и в глаза не бросался. Кроме того, с этой позиции отлично просматривался вход в переулок, близлежащие тротуары и вообще солидный участок улицы. В задачу этого «бомбилы» входило своевременно засечь приезд гражданина, похожего на Энгельса — соответствующую фотку дали, — и сообщить об этом Парамону. Кроме того, следовало уведомить, приехал ли Энгельс один или с ним есть группа сопровождающих. Последнее, в зависимости от числа прибывших, могло повлиять на исход встречи. Если б явилось двое или трое, то Парамон имел бы моральное право замочить «лишних» участников мероприятия и продолжать переговоры с Энгельсом в более резком тоне. Ну а если бы он привез с собой пять-шесть братков, Парамон должен был вести себя вежливо и предупредительно и затянуть разговор минут на пять, чтоб успело подъехать подкрепление, вызванное все тем же «бомбилой».
Но Энгельс, в общем и целом, условий встречи не нарушил. Только опоздал на полчаса. Само по себе это не криминал, тем более что и Парамон вроде бы говорил, что Энгельс может подзадержаться и ради «зеленого лимона» его можно даже час подождать.
Так или иначе, но «бомбила» дождался момента, когда, немного не доезжая до переулка, на противоположной стороне улице притормозил «Запорожец» голубого цвета. Из «иномарки» вылез гражданин в шляпе, с зонтом и кейсом. «Запор» тут же уехал, как видно, Энгельс нанимал частника. А сам клиент проследовал в переулок. Вот тут и последовал звонок Парамоше.
Выстрелы из зонтика, который не только защищал от дождя, но по совместительству работал шестизарядным револьвером калибра 5,45 «ПСМ» с глушителем, до ушей «бомбилы» не долетели. Поэтому об исходе переговоров он даже не догадывался. По личным прикидкам, водила догадывался, что базар не может окончиться очень быстро. Даже если Парамону дано указание кинуть гражданина Энгельса, то надо убедиться, что он пришел с настоящими, а не с самопальными баксами. Или даже с самопальными, но хорошо сработанными, которые можно в дело употребить. Пинцет, приглашенный в качестве эксперта, оснастился инфракрасным детектором, лупой, еще какими-то прибамбасами. Как-никак, он сам какое-то время по самопалу работал и в этом деле кумекал.
Так что «бомбила», спустя десять минут после того, как Энгельс свернул в переулок, и не собирался волноваться. Поэтому, когда затюлюкал сотовый, он отозвался спокойным деловым тоном:
— У аппарата.
— Как дела, Хром? — на связь вышел не кто-нибудь, а сам Сенсей, и «бомбила» напрягся.
— Все нормально. Пришел один, десять минут назад. Беседуют.
— Ладно, — произнес Сенсей, и в телефоне раздались короткие гудки.
Прошло еще десять минут, потом еще двадцать, наконец, минул целый час. Опять зазвонил сотовый.
— Слушаю.
— Парамоша не докладывался? — в голосе Сенсея звучало плохо скрытое беспокойство. Хром порядком удивился вопросу. Неужели Парамоша, если б все уже закончилось, не позвонил бы шефу напрямую, а сперва стал уведомлять своего подчиненного?
— Нет, — ответил Хром. — Наверно, еще не закончили…
— Пора бы, — проворчал Сенсей. — Короче, подожди еще полчаса, а потом позвони Парамону на сотку. Если ответит, выясни, как и что. Если нет — подъезжай к ним поближе. И сразу звони мне.
Хром еще раз удивился. Сенсею куда проще напрямую позвонить Парамону, на хрена такие хитромудрия?! Но говорить это вслух не стал.
Вот эти полчаса Хром провел уже беспокойно. Конечно, если Парамон заставил Пинцета подряд проверять все купюры, то можно и полтора часа провозиться. Но все же такие дела удобнее не в подворотне проделывать. К тому же этот самый бородач в шляпе понимает, что имеет дело с конкретными пацанами. Конечно, он внешне уже в годах, но развалиной не выглядит. Небось даже без «Виагры» бабу отдрючить сумеет. Так что жить ему навряд ли надоело, и привозить самопал в кейсе он не станет. Ну а если все же привез, то решение будет простое и быстрое…
Честно прождав полчаса, Хром набрал номер Парамоши. Пи-и-и… Пи-и-и… Пи-и-и… Сотка явно была включена, но не отвечала. Вот тут-то и пробрал Хрома настоящий страх. Во-первых, потому что стало ясно — что-то стряслось, а во-вторых, потому что согласно приказу Сенсея ему предстояло ехать в этот самый переулок, к той самой подворотне. А темень-то уже сгустилась до ночного уровня. Здесь, на «Мариинской-Марихуанской», какие-то фонари горят, а там в переулке — ни хрена. Кто знает, что там произошло? Может, пока Хром на Энгельса смотрел, с другой стороны подвалило человек пять с автоматами, положили Парамошу и остальных, забрали забесплатно ту фигулину, которая миллион баксов стоит (насчет того, что это компакт, Хрома не уведомляли), а теперь поджидают, не подъедет ли еще кто? Хром категорически не хотел превращаться в решето вместе с «Москвичом», который одолжил у своего дядюшки-пенсионера. Сам-то уже на новый «Пассат» накопил, но Парамон велел сюда что-нибудь дрюшлое взять. Кому этот «Пассат» достанется, если Хрому кранты придут? Ясное дело, Ольке, супруге дорогой, суке гулящей! Они хоть и разбежались, но не в разводе. Запросто отсудит у матери, если братки не заступятся.
Вообще-то, Хром понимал, что ежели Парамошу, Сему и Пинцета действительно почикали, то никто его дожидаться не станет. Ясно, что те, кто помогал Энгельсу — если таковые имелись! — заполучив свою фигулину, по-быстрому слиняли. Сэкономили «лимон» — и все проблемы. На фиг им кого-то еще ждать?! Это чуточку успокаивало, но не особо. А вдруг там менты? Они ведь иногда работают! Повязали в один пучок и Энгельса, и братков. А Пинцет, сука, если его менты тряхнут, может и расколоться насчет Хрома. По крайней мере, такое подозрение имелось.
Тем не менее Хром понимал, что если он не выполнит приказ Сенсея, то ему куда хуже станет, чем при всех остальных раскладах. Пушка у него имелась, причем законная, с разрешением на право ношения и хранения, удостоверение частного охранника в кармане лежало. ОА «Барс» — все честь по чести.
В общем, он переехал «Марихуанскую» и вкатил в переулок. Вот она, подворотня. Фары сразу высветили невеселую картинку…
Ближе всех к машине лежал Парамон. На левом боку с маленькой дыркой в правом виске. Немного подальше валялся Пинцет. В другое время и в другом месте Хром мог бы и заржать — угораздило же кореша помереть в позе бабы, приготовившейся трахаться! Руки раскинуты, согнутые коленки врозь… А во лбу дыра, и из-под затылка кровавого киселя натекло. Нет уж, не до смеха тут! Еще дальше Сема… Тоже с дырой в башке. Полтора часа назад живые-здоровые ехали здесь, рядышком, анекдоты рассказывали. Никто помирать не собирался и никаких дурных предчувствий не имел. А теперь вот они — лежат и не дышат…
Хром набрал телефон Сенсея. Как такое дело сообщить? Нервов не хватит…
— Але, — прогудел в трубке тяжкий бас. Это был не Сенсей, а Федя, его первый зам.
— Федя, — заторопился Хром, — это Хром. Беда у нас, понял? С Парамоном и прочими. Все — влежку. Понял?
— Не глухой, — мрачно пробасил Федя. — Ты где? В самом переулке?
— Прямо на месте. Ты в курсе? Если нет, то у Сенсея спроси!
— В курсе я, в курсе. А Сенсея тут нет, он еще утром в Москву улетел.
— Как в Москву? — изумленно пробормотал Хром. — Я с ним полчаса назад разговаривал! На табло этот номер светился, а не межгород.
— На этом номере сегодня я целый день сижу, и Парамон это знал, между прочим… — пробухтел Федя с некой озадаченностью в голосе.
— Да что я, врать буду? Или я Лехиного голоса не знаю, да?!
— Ты что, не знаешь про то, что бывают телефоны с подменой номеров?
— Знаю, конечно, но голос-то его! Или я с Максимом Галкиным говорил? Так он, по-моему, с Лехой незнаком, чтоб его изображать…
— Ясное дело, — успокаивающе прогудел Федя. — Короче, не загружай бо́шку, не дергайся и не мандражируй бестолку. Не торчи там, гони в контору. Разберемся как-нибудь, кто есть кто.
Нечего и говорить, что Хром с превеликим облегчением выслушал этот ответ, развернулся и, выкатив обратно на Мариинскую, погнал машину за город, на оптовую базу ЗАО «Белая куропатка».
«Москвич-412», ежели кто еще помнит, конечно, не серийный, а специально подготовленный, в семидесятых годах на равных соперничал со всякими там «Пежо» и «Фиатами» в международных ралли. И даже делал их, как котят. Сейчас хрен кто поверит, но «Москвичи» даже в Западной Европе продавали! Немного, правда, но продавали, и вообще-то могли при желании и разворотливости сохранить за собой место на рынке. В период застоя, при Леониде Ильиче и проклятом тоталитаризме. Сейчас, увы, при торжестве демократии и свободном предпринимательстве АЗЛК тихо загибается, если уже вовсе не загнулся. А умные, интеллигентные и шибко уважаемые в нынешнем обществе люди, презрительно поджав губки, то и дело талдычат с телеэкрана о том, что российский автопром никогда не дотянется до мирового уровня. Никогда! Очевидно, в силу общей тупости и сиволапости россиян. Но ведь раньше-то дотягивались!
Хром, конечно, ни фига не помнил об успехах «Москвичей» на супермарафонах Лондон — Сидней и Лондон — Кейптаун — пешком под стол ходил в те времена! — но выжимал из «412-го» все, на что этот автостарикан был способен. Он и по городу пер за девяносто, а выбравшись на шоссе, загнал стрелку за сотню. То ли гаишники прибалдели от удивления, увидев рухлядь, несущуюся с такой скоростью, то ли их просто не попалось по дороге, но никто самодеятельного раллиста не остановил и даже не свистнул вслед. А зря! Может, если б гаишники тормознули Хрома, все сложилось бы по-иному…
Но сложилось так, как сложилось.
Километра за четыре до поворота на грунтовку, где рядом с новеньким рекламным щитом, изображавшим снежно-белую птицу — символ «Белой куропатки», стоял указатель-стрелка с надписью «Оптовая база ЗАО», шоссе круто загибало вправо и уходило на пологий спуск. Дорога, смоченная осенним дождиком, была как намыленная, а резина у дедушки «Москвича» — лысая, как коленка. Не вписался в изгиб Хром, понесло его влево, через осевую — прямо в лоб встречному «КамАЗу». Брям! Дзанг! Дзынь-ля-ля! — такая вот веселая музыка получилась…
На несколько секунд к Хрому, которому раздавило грудную клетку и накрепко зажало железом в смятой машине, вернулось сознание. Сквозь красный туман, застилавший глаза, он увидел две расплывчатые фигуры — это были дальнобойщики с «КамАЗа», и пробормотал то, что почему-то казалось ему сейчас самым важным и значительным:
— Дяде Коле скажите, я нечаянно… Пусть мой «Пассат» взамен «Москвича» заберет… Только чтоб Ольге не отдавал!
Прохрипев последнюю фразу, Хром захлебнулся кровью и перестал дышать…
В КРУГУ СЕМЬИ
На тысячу километров южнее — это если по линейке мерить, а если по шоссе, то все полторы тыщи наберется! — в совсем другом областном центре происходили события, вроде бы ничем и никак с вышеописанными не связанные.
Никто бы не поверил, что чуть больше года назад двухкомнатная квартирка семейства Таранов выглядела как натуральный бомжатник. Что линялые обои лохмами свисали со стен, что потолки имели темно-серый, местами приближавшийся к черному цвет, что не было ни одного стула, на который можно было присесть без риска провалиться, что тараканы кишмя кишели не только на кухне, но и во всех комнатах. Таковы были для этой, отдельно взятой квартиры, последствия бурных событий минувших пятнадцати лет, то есть всяких там «ускорений», «новых мышлений», «преодолений», «обновлений», «гласности», «перестроек-катастроек», реформ-реструктуризаций, демократизаций-деноминаций-дефолтов, в ходе которых родители Юрки Тарана обеднели до крайности, допились до алкоголизма и погибли. Мать умерла от последствий отцовских побоев, а отец — в тюрьме, не отсидев и двух лет из шестилетнего срока за нанесение «тяжких телесных». Вроде бы от цирроза печени, как сообщили Юрке. Он поверил, не стал проверять и вникать. И плакать не стал. Отец для него умер одновременно с матерью.
В более-менее приличный вид Юрка с Надькой сумели привести квартиру еще к минувшему лету. Путем многократных «зачисток» с применением «Комбата» и всяких иных инсектицидов сумели одолеть тараканов, отмыли и побелили потолки, купили кое-что из мебели — короче, квартира стала выглядеть хоть и небогатой, но все же квартирой, а не ночлежкой.
А вот после лета, когда Тарану сподобилось ненадолго съездить в Африку и там немножко, но интенсивно повоевать, стало возможным еще малость дооборудовать квартиру. Юркиной «премии» хватило и на новый большой телик, и на кухонный комбайн, и на видеокамеру. А также на «девятку» с ракушкой. Надьке насчет того, где он такие бабки срубил, Юрка ничего не сообщал. Впрочем, она особо не интересовалась. Ведь не из дома принес, а в дом! Только полюбопытствовала, не придется ли какой-нибудь кредит отдавать и так далее. Таран четко ответил, что не придется, и это Надьку вполне устроило. Особенно кухонный комбайн ее порадовал.
Машина ей тоже пришлась по сердцу. Поскольку теперь Юрка, если его в наряд на сутки не припахивали, в 18.00 отчаливал из части и, почти как гражданский человек, отправлялся домой. Правда, утром приходилось вставать в шесть и катить на службу, но зато весь вечер и ночь можно было в семейном кругу проводить. Конечно, могло случиться так, что кто-нибудь позвонил среди ночи и сказал: «Юрик, ты нам очень нужен срочно!», после чего Тарану пришлось бы по-быстрому рулить за город. Однако с июля и до октября включительно таких звонков не было.
Был, правда, один день, когда Таран прямо-таки ждал, что такой звонок последует. 11 сентября, естественно.
Тогда Юрка приехал домой, ничего не зная о событиях в Нью-Йорке и Вашингтоне. Приехал и жутко удивился, увидев, что Надька, выпучив глаза, смотрит на экран, где дымятся какие-то небоскребы. У Тарана и в мыслях не было, что это в натуре. Он подумал, что идет какой-нибудь очередной фильм-катастрофа, типа «Дня независимости» или «Армагеддона». И удивился он как раз оттого, что мадам Таран, которая всем подобным фильмушкам предпочитала латиноамериканские сериалы, ни с того ни с сего поменяла свои вкусы.
Еще больше он удивился, когда обнаружилось, что у Надюхи глаза мокрые. Увидев, что мужик пришел домой, она чуть ли не повисла у него на шее и начала бормотать:
— Ой, Юрик, неужели война будет?!
Как раз в это время один из небоскребов грохнулся, и как-то странно, не так красиво, как в художественных фильмах. Вот только тут до Тарана дошло, что, похоже, все это происходит на самом деле.
Из сбивчивого рассказа супруги Юрка уловил, что какие-то террористы захватили несколько гражданских самолетов и таранили ими два небоскреба-«близнеца» в Нью-Йорке, а также аж само здание Пентагона в Вашингтоне. Надька с каких-то рыжиков подумала, будто теперь американцы обвинят во всем наших и начнется ядерная война.