- Неправда, - усмехнулся Кирилл. - Это они мне не верят...
- Не жалеешь, что до сих пор холостяк? - испытующе посмотрел на него Василий.
- Жалею, - ответил Кирилл.
- Ну и дурак! - отвернулся от него недовольный Василий. - А я-то был о тебе лучшего мнения.
Кирилл привык не обижаться на друга, хотя ни от кого другого не потерпел бы подобного обращения. И потом, Василий сегодня возбужден. Ишь как его разбирает! Действительно, разводились бы они лучше с Ионной, чем портить друг другу кровь. Наверное, вчера ночью Василий звонил в Ленинград, потому сегодня такой и злой. Один раз Кирилл слышал, как он разговаривал со своей женой по телефону. Люди, ожидающие своей очереди, переглядывались между собой и улыбались. Смешно было видеть бородатого гиганта, с трудом втиснувшегося в телефонную будку и басом орущего всякие несуразности.
Наверное, жена первой бросила трубку, потому что он выскочил из кабины багровый, взлохмаченный и с трубкой в руках. Чудом не оборвав шнур, в самый последний момент остановился, повернулся и повесил трубку на рычаг.
- Ну что за дыра этот чертов Коктебель! - возмущенно заявил он Кириллу, когда вышли из переговорной. - После семи вечера нигде не выпьешь?!
Кирилл уже заметил: после разговора с женой Василию всегда хотелось выпить. Кирилл считал, что это плохой признак. Сколько он знал Василия и Нонну, они всегда жили как кошка с собакой. Это была вечная непрекращающаяся вражда. Нонна - она почти на две головы ниже своего гиганта мужа - была на редкость воинственной женщиной. Маленькая, хрупкая, с крупными, немного выпуклыми глазами цвета морской волны, она обычно разговаривала тихим грудным голосом, но стоило ей увидеть мужа, пусть даже на улице, голос ее мгновенно изменялся: в нем появлялись металлические нотки, тембр становился гуще, еще немного, и она срывалась на крик. В таких случаях глаза ее становились еще более выпуклыми, а маленький аккуратный носик розовел.
Когда Василий еще учился в университете, это был тихий, на редкость добродушный парень, которого невозможно было вывести из себя, а разозлить тем более. Даже проигрыш своей команды - а Кирилл чаще всего встречался с ним именно на волейбольной площадке - не особенно расстраивал Иванова. Разгоряченные спортсмены собирались в кучки и начинали горячо обсуждать игру, а Василий отойдет в сторону, привалится могучим плечом к стане и молча курит, задумчиво поглядывая на яростно жестикулирующих игроков. Тогда он был не таким грузным, легко бегал по площадке за мячом. А подачи его были сильными, и не каждый мог их принимать.
И вот за семь лет семейной жизни он сильно изменился. Стал вспыльчивым, нервным, как говорится, заводился с пол-оборота, а это при его медвежьей силище никуда не годилось. Приятелям приходилось все время быть начеку: как бы подвыпивший Василий чего-нибудь не выкинул. Правда, в трезвом состоянии он по-прежнему был миролюбивым и добродушным, особенно когда жены рядом не было. Надо сказать, он не напивался до чертиков, но под хмельком бывал частенько. О своих семейных делах говорить он не любил, а стоило вспомнить даже имя его жены, как сразу настораживался и хмурился.
-...Я на свою Люсю не могу пожаловаться, - спокойно и неторопливо говорил Вадим. - Как говорится, дай бог всякому такую жену. Когда в городе, и то случается, дома не ночую... А эти вечные командировки? Не всякая жена такое потерпит... И Толька у нас парень что надо. В школе полный порядок, и дома с ним никаких хлопот. Марки собирал, а сейчас шахматами увлекся.
У Кирилла была такая особенность: иногда во время общего разговора настолько уходить в себя, что он даже не слышал голосов. Это иногда доставляло ему неприятные минуты, особенно когда к нему обращались с вопросом, а он, придя в себя, смотрел и хлопал глазами, не зная, что оказать, потому что ни одного слова из разговора не слышал. На его взгляд, современные люди очень уж много говорят. Настолько много, что голова отказывается все это воспринимать. Причем говорят на любые темы, перескакивая с одного на другое. Теперь очень многие хорошо образованы, смотрят телевизор, много читают, разъезжают по заграницам. И вот, напичканные всевозможной информацией, выплескивают свои знания первому попавшемуся. Конечно, иногда интересно послушать эрудированного человека, ну раз, ну два, а когда слушаешь его каждый день, это, мягко говоря, надоедает... И Кирилл научился отключаться. Научная работа его требовала большой сосредоточенности и углубления в себя. И он привык без особого труда отключаться во время пустячной беседы. Мог преспокойно читать или править рукопись для альманаха, когда в этой же комнате ожесточенно спорили, например, о том, кто больше значит в древней русской иконописи: Дионисий или Феофан Грек?
Не выходила у Кирилла из головы Ева: куда она пошла с этим длинным парнем? Где же Недреманное Око? И тут легкий на помине на набережной появился отец Евы. Но к великой досаде Кирилла направился на поиски совсем в противоположную сторону...
- А возьмите мою Машу? - говорил Николай. - Золото, а не жена. Я бы ни на кого не променял ее!
- Даже на Снегову? - ехидно спросил Василий.
- Ты в преферанс дуешься, Кирилл статью о спасении памятников древности обдумывает, Вадим запоем читает иностранные детективы, а мне что прикажете делать? У меня в году всего один отпуск...
- И в этот отпуск ты не можешь "и одной юбки пропустить, - подковырнул Василий. - Сумочки носишь, как какой-нибудь школьник портфель, да зажигалкой чиркаешь, давая дамам прикурить... Ты ведь не куришь, Николай, за каким хреном тебе зажигалка?
- Мне ее один иностранец подарил, была у нас экскурсия на заводе, - смутившись, ответил Николай. - А я там за гида... Неудобно было отказываться.
- Не умеешь ты обращаться с современными женщинами, - продолжал Василий. - Не то им нужно, братец Коля!
- А что же? - задал наивный вопрос Балясный.
- Пригласил ты хоть раз Снегову в Феодосию в хороший ресторан? Сначала надо женщине показать свою широту. А ты полевые цветочки преподносишь да своей заграничной зажигалкой чиркаешь перед ее носом! Сгреб ты ее в охапку и прижал так, чтобы и пикнуть не смогла?
- Ну ты тоже скажешь! - возмущенно заметил Николай. - Режиссер, а манеры у тебя, прости, мужицкие...
- Во-во, мужицкие, именно это теперь и ценят женщины, - подхватил Василий. - А чиркнуть зажигалкой, оброненный платочек с земли поднять или преподнести полевой цветочек, это теперь любой может!
- Чего ты привязался к зажигалке? - Николай, как бы ища сочувствия, посмотрел на приятелей.
- Пошляк ты, Вася, - пришел ему на выручку Вадим. - Уши вянут слушать тебя.
- А ты как Кирилл - отключайся, - насмешливо посоветовал Василий.
- Да нет, я слушаю, - подал голос Кирилл.
- Верно ведь я говорю? - взглянул на него Иванов.
- Перестань дурака валять! - отмахнулся Кирилл.
Кажется, Василий выдохся, сорвал на бедном Балясном свое дурное настроение и успокоился. И глаза уже не такие сердитые, да и багровые пятна на щеках пропали. Это хорошо, что он не злопамятный. И зла на жену он долго не держит. Скорее всего, Нонна его подогревает, она-то женщина как раз злопамятная. Наверное, и развестись долго не могут, потому что у Василия отходчивый характер. Бушует, крушит все вокруг, как налетевший с моря шторм, а потом утихнет - и снова безмятежный, тихий...
Большая морская чайка низко пролетела над их головами. В желтом клюве зажата маленькая рыбешка. На тронутых серым крыльях золотистый отблеск, красные лапы, как шасси самолета, втянуты в туловище-фюзеляж. Море было на редкость спокойное. До них доносилось лишь его негромкое добродушное мурлыканье. Это маленькие волны - море не может быть совсем неподвижным - целовали разноцветную, глянцевито поблескивающую гальку. На горизонте море было ярко-зеленым, а небо бледно-голубым. И как раз в том месте, где проходила эта черта, разделяющая море и небо, возникали стремительные буруны, белые барашки. Кирилл не сразу сообразил, что это играют дельфины. Несколько чаек, очевидно, привлеченных морскими животными, плавно развернулись над набережной и величественно полетели в ту сторону.
В его поле зрения снова появился Недреманное Око. Лицо было озабоченным, губы решительно поджаты. Теперь в его походке была уверенность, будто он знал, куда надо идти. Пройдя мимо Дома творчества, он исчез в проеме решетчатой двери, ведущей в сад. Он почему-то напомнил Кириллу катер, который долго разводил пары, рыскал туда-сюда, а потом наконец рванулся вперед, выбрав правильный курс... Курс-то Недреманное Око выбрал, конечно, опять неверный. Напрасно разводил и пары, чтобы набрать скорость...
- Может, по пиву ударим? - предложил Василий.
Желающих поддержать его не нашлось. Тогда он грузно поднялся и, огромный, со сбившейся на одну сторону русой бородой и короткой желтой челкой над синими глазами, направился к павильону. Фигура его не утратила своей былой спортивной формы. Глядя на него, скорее всего подумаешь, что этот человек не толст, а физически могуч. Впрочем, так оно и было. Как-то в шутку они втроем пытались одолеть Василия, но ничего из этого не вышло: гигант в два счета расшвырял их в разные стороны. Не помогли даже приемы самбо, которыми неплохо владел Вадим. Он и Кирилла научил. Причем утверждал, что Кирилл оказался способным учеником. Это после того, как тот обезоружил и швырнул через себя на ковер своего учителя.
- Я пойду прогуляюсь, - извиняющимся тоном сказал Николай и, быстро вскочив со скамейки, чуть ли не побежал по набережной, заметив, как из сада показалась с толстяком Виктория Снегова. Она была в длинном до пят легком ситцевом платье, туго облегающем ее фигуру. В волосах букетик незабудок, перекликающихся с ее оживленными яркими глазами. Снегова, сверкая белыми зубами, смеялась. Наверное, он опять ей нашептывал что-нибудь про Париж и парижанок. Увидев подлетевшего к ним Балясного, толстяк уморительно сморщил свой крупный облупленный нос и отодвинулся от Снеговой, а та уже повернула свое улыбающееся лицо к Николаю.
- Пошли в Лягушачью бухту? - пригласил Кирилл Вадима. - Искупаемся.
Тот понимающе посмотрел на него, усмехнулся:
- Люблю тебя за интеллигентность, Кирилл! Приглашаешь, а ведь я тебе сейчас вовсе не нужен.
- Тогда не пойдем, - равнодушным голосом сказал Кирилл. По правде говоря, эти слова насчет бухты вырвались у него машинально. Он не был уверен, что хочет туда пойти... А вот Еву увидеть ему очень хотелось.
- Подожди ее здесь, дружище, - сказал Вадим. - А я, пожалуй, пойду почитаю роман "Смерть под парусом".
- Такой вечер - и смерть под парусом... - проговорил Кирилл, глядя на море. - Чепуха какая-то!
- Слушай, может, уедем завтра? - сказал Вадим, посерьезнев. - Какое-то брожение началось в наших рядах, а это верный признак, что пора смываться.
- Завтра? - испугался Кирилл. - Море только успокоилось, солнце, передавали - вода будет восемнадцать градусов... Еще хоть недельку а?
- Василий лопнет от пива, а Николай и впрямь влюбится в Снегову и забудет про свою Машу и многочисленных детишек...
- Это ему не грозит, - заметит Кирилл.
- Жди, она придет, - заговорщицки усмехнулся Вадим и ушел.
"А что толку-то? - глядя на тихое море, подумал Кирилл. - Они придут... Я тут при чем?"
4
Кириллу снилось, что он стоит на Чертовом Пальце - есть такая скала на Карадаге - и слышит, как грохочет обвал. Камни, кувыркаясь и подпрыгивая, с бешеной скоростью мчатся по обрывистому склону вниз, срываясь в клокочущее море. Над ним неподвижно замерло ослепительное солнце, прозрачный воздух дрожит, плавится, а внизу разыгрались две стихии: обвал и шторм. Иногда серые обломки выветренных скал проносятся совсем близко, а Кириллу некуда отступить: шаг в сторону - и ты вслед за камнями полетишь в пенистую бездну, где малахитом блистают смоченные водой гигантские валуны и ощетинились острыми пиками обломки скал... И тут Кирилл начинает соображать: ведь Чертов Палец - самая высокая скала, каким же образом мимо него проскакивают разъяренные камни?.. Он понимает, что это противоестественно, а значит - нереально. Это сон...
Он с трудом раскрывает глаза, но шум не умолкает. Неужели опять разыгрался шторм? Окончательно проснувшись, он начинает различать громкие голоса, треск досок. Что-то случилось, уж не девятый ли вал накатился на берег?..
Мгновенно вскочив с постели, он всунул ноги в джинсы, надел легкие туфли и выскочил из комнаты. Заметил, Вадима на соседней койке нет. Наверное, уже на берегу. Чего же это он не разбудил?..
В несколько прыжков он оказался на берегу, еще не соображая, что небо над головой звездное, над горами плывет месяц, а море спокойное. Шум стал еще сильнее, снова раздался треск, будто по меньшей мере штормом швырнуло деревянную лодку на камни.
Ничего не понимая, Кирилл остановился и стал всматриваться в густой сумрак. У самой кромки моря маячили какие-то фигуры; оттуда и катился этот треск, разбудивший его. Не раздумывая, Кирилл бросился вперед и налетел на высокого парня, который, держа в руках деревянный лежак, приготовился швырнуть его в сторону моря. Парень с покачивающимся над головой лежаком показался Кириллу не больше не меньше как персонажем из кошмарного сна. Лежак полетел в темень и грохнулся на гальку, жалобно затрещал.
- Ты что, спятил? - схватил его за плечо Кирилл.
Парень, ни слова не говоря, развернулся и двинул его в скулу. Из правого глаза брызнули розово-зеленые искры. Мелькнула мысль, что все-таки это сон, слишком все было фантастическим. Но пусть даже во сне, оставаться побитым Кирилл не привык. Его правая рука привычно напружинилась, немного отклонилась в сторону, и... в следующий момент на том месте, где только что стоил разъяренный, детина, было пусто, а детина барахтался на пляжном песке и что-то бормотал. Перешагнув через него и окончательно уразумев, что здесь происходит какое-то побоище, участником которого невольно стал и он, Кириллу показалось, что он услышал голос Василия, ринулся вперед. Вернее, не голос, а глухой взбешенный рык.
Здесь, где море и берег сливались, было немного светлее. Кирилл различил громоздкую фигуру Василия и четырех парней, наскакивавших на него. В руках у одного из них покачивался лежак, которым он, судя по всему, намеревался ударить Василия. Причем подбирался, скотина, сзади! Не раздумывая, Кирилл подскочил к парню и вцепился в лежак, но тот не пожелал с ним расстаться. Покачивающийся в темноте лежак наклонялся то в одну, то в другую сторону. Парень молча вырывал это странное орудие драки, а Кирилл также молча не отпускал его. Может быть, они бы еще долго топтались на одном месте, перетягивая друг к другу лежак, если бы парень не стал лягаться. Один раз он больно задел по коленке, второй раз достал до живота. Охнув, Кирилл изловчился и двинул парня концом лежака. Взвыв, парень отлетел в сторону и упал. Отшвырнув от себя лежак, Кирилл бросился на выручку к Василию, на которого все еще наседали трое. В руках у одного из них было что-то длинное и черное. Выставив перед собой эту штуковину, парень тыкал ею в Иванова, который никак к нему не мог подступиться, иначе парню давно бы плохо пришлось. Иногда попадал своим оружием в Василия, и тот, сквозь зубы, ругался. Остальные двое держались на приличном расстоянии и выжидали удобного момента, чтобы налететь на Василия.
Кирилл в отличие от очень многих, в том числе и Василия, никогда из себя не выходил настолько, чтобы полностью потерять голову. Даже в подобные минуты он рассуждал, анализировал, а потом принимал решение. И все это происходило в его голове автоматически и мгновенно. Не примчись он сюда полусонный прямо с постели, тому типу с лежаком не удалось бы нанести ему удар в скулу. Опять же в отличие от многих в драке Кирилл не испытывал ненависти к своему противнику, он просто защищался. Сам Кирилл никогда ни на кого не нападал. Разве что доводилось, например, из автобуса выставить хулигана или пьяницу, пристающего к пассажирам. Один раз выручил девушку, к которой привязались в парке Победы два молокососа, причем у одного оказался нож, который Кирилл выбил из его рук, повредив хулигану плечевой сустав.