— А вы действительно красавицы. — Проговорил он на чистом английском, чем немало удивил Джесси и Магду. — Я наслышан о ваших подвигах.
— О каких это? — Спросила Джесси. — Я ничего на знаю о них.
— А вы еще и забавны. — Проговорил Кайн, улыбнувшись. — Может, вы и мне сломаете руку? — Спросил он, показывая протез.
— Вы этого не заслужили. — Произнесла Магда.
— Даже так? И чем же я могу это заслужить?
— А вы спросите у своего дружка. Или он побоялся рассказать о своих подвигах?
Кайн задумался на несколько мгновений, а затем показал какой-то знак охранникам. Один из них подошел к нему и вручил меч, вынув его из своих ножен.
— Подойди ко мне. — сказал он обращаясь к Джесси. Она не спрашивая ни слова подошла. — Ты знаешь это оружие?
— Как называется, знаю. — Ответила Джесси.
— Странно. А мне сказали, что тебя нашли в лесу. Как же ты там была без оружия?
— Во-первых, я была не одна, во-вторых, я была там недолго, и в-третьих, у меня есть собственное секретное оружие против любого зверя. — проговорила Джесси.
— Что это за оружие?
— Я же сказала, что оно секретное. — Ответила Джесси.
— И почему же ты им не воспользовалась, когда тебя поймали?
— Меня поймали обманом. — Ответила Джесси, решив не уходить в дебри. — Меня приняли как друга и напали в тот момент, когдая ничего не могла сделать.
— Значит твое оружие осталось у дикарей?
— Нет. Я спрятала его в надежном месте, и никто не догадается где.
— Ты так уверена?
— Конечно.
— А если я угадаю, где?
— В таком случае вам придется угадывать и что. — Ответила Джесси. — Лес большой и в нем очень много разных деревьев.
Кайн рассмеялся.
— Мне понравилось твое оружие. Жаль, что его не взять с собой. Правда, оно не защитит от всех зверей.
— Особенно, когда этот зверь — человек. — проговорила Джесси.
Кайн посмотрел на меч и несколько мгновений подождав, вручил его Джесси.
— Руби. — проговорил он.
— Что? — спросила Джесси.
— Руби меня.
— Вы принимаете меня за дуру?
— Ну, давай, смелее. Не бойся.
Джесси несколько мгновений думала что ей делать.
«Джес, не надо.»- передала Магда.
Джесси посмотрела на меч, а затем молниеносным движением руки запустила его в сторону. Металл засверкал в бешенном крутящемся полете и меч ударившись в стену отскочил на пол, выбив несколько кусков камня. Стражники в одно мгновение выхватили свое оружие, но были остановлены Кайном.
— Я могла бы сделать так, как ты сказал, но боюсь, ты не успел бы сделать ни единого движения в сторону. — Сказала Джесси, когда прекратилось падение выбитых осколков камней.
— С такой силой ты могла бы освободиться в любой момент. — Проговорил Кайн.
— Кидать железки Может, каждый. — ответила Джесси. — Я использую некоторые трюки, которые приводят к кажущейся большой силе.
— И зачем ты мне это говоришь?
— А я разве что-то говорила? Вам все послышалось.
Кайн снова рассмеялся и опять показал охранникам знак. Через полминуты появился Левар. Кайн проговорил несколько фраз и Левар согласился.
Охранники взяли Магду и повели ее к выходу. Джесси не говоря ни слова пошла за ними.
— А ты останься. — произнес Кайн.
— Остановите их. — проговорила Джесси. Кайн сказал только одно слово и охраники остановились.
— Ты хочешь, чтобы я взял и ее? — спросил Кайн.
— Я не знаю, что вы собираетесь делать, но без Магды я ничего делать не стану.
— Она твоя служанка?
— Она моя сестра.
— Не смеши меня. Вы так же похожи на сестер, как тигр и собака.
— Если вы разозлите собаку, она превратится во льва. — проговорила Джесси.
Кайн снова смеялся.
— А если разозлить тигра? — спросил он.
— В таком случае вам будет все равно, в кого он превратится. — ответила Джесси.
— Почему же?
— Потому что в этом случае ваши проблемы окажутся неразрешимыми. Вы получите дьявола, который уничтожит вас.
Кайн снова показал знаком охране удалиться и они увели Магду.
«Джес, не делай из мухи слона.»- передала Магда. — «Мы же никуда не денемся друг от друга.»
«Ладно, Мэг.»- ответила Джесси, глядя ей вслед.
— Так какие у нас проблемы, дьявол? — спросил Кайн.
— У вас, старая развалина, а не у меня. — ответила Джесси.
— А вы, оказывается, еще и ругаетесь, как перепившийся мужик.
— Вы тоже ведете себя как самый последний хам. — ответила Джесси. — Нормальный человек, по крайней мере, назвал бы свое имя при встрече.
— Значит и вы ненормальны.
— Я женщина, если вы этого не заметили. — произнесла Джесси.
— Сейчас не двадцать пятый век, милочка. — проговорил Кайн. — Это тогда были правила насчет женщин. А сейчас их нет. Ты принадлежишь мне. А твоя сестра ему. Ясно?
— Я принадлежу только самой себе. — ответила Джесси. — Если вы называете меня своей собственностью, то вы — вор!
Кайн улыбаясь что-то проговорил на другом языке. Послышался смех людей, среди которого сильно выделялся и смех Левара.
Джесси несколько мгновений молчала а затем так же рассмеялась. Смех остальных прекратился и Джесси, посмеявшись одна, так же остановилась.
— Чего это ты смеешься? — спросил Кайн.
— Это теперь тоже запрещено женщинам? — спросила Джесси. — Или ты настолько глуп, что мне надо объяснять почему я смеюсь?
— По-моему, ты переходишь все границы. — проговорил Кайн.
— Чьи границы? Вы меня тут принимаете за куклу, которую можно продавать, травите всякими дрессированными львами и еще хотите, чтобы я молчала? Если вы этого хотите, то я могу сказать только одно. Хороша пища, да рот маловат. Не проглотишь!
Кайн снова что-то проговорил на другом языке и некоторое время переговаривался с Леваром. Левар приказал стражникам взять Джесси и ее вывели из зала, а затем отправили на выход.
К вечеру этого же дня Джесси была в другом городе, в другом доме-дворце, в гареме Кайна.
Магде было объявлено, что она будет отправлена в зверинец на корм тиграм.
«Я дождусь последнего момента.»- передала Магда Джесси. — «Может, мне удастся выпутаться без применения силы.»
«Хорошо, Мэг.»- Ответила Джесси. — «Мы еще погуляем.»
наутро следующего дня Джесси оказалась перед Кайном.
— Что скажешь, Тигр? — Спросил он. — Мне понравилось это имя. Я буду называть тебя именно таким именем. — Джесси поняла его слова, сказанные на другом языке. Она несколько часов перед этим разговаривала с женщинами в гареме, которые не отказались говорить, когда узнали, что Джесси их плохо понимает.
Джесси смотрела на Кайна и не отвечала. Она стояла совершенно безучастно. Так, будто Кайна не было рядом.
— Чего ты молчишь? — Спросил он.
Джесси снова молчала. Кайн встал со своего места и подошел к ней.
— Ты решила поиграть в молчанку? Хорошо. Посмотрим, кто кого переиграет.
Полчаса спустя Джесси оказалась в подвале, в камере, где на полу была вода и бегали крысы. Крысы были также и на нарах, которые предназначались для узников.
Джесси улеглась на нары, не обращая внимания на животных. Те поначалу убежали, а затем вернулись вновь, а некоторые из них забрались и на платье Джесси. Будь это до того, как Джесси прожила несколько лет на Реале, она наверняка устроила бы погром для крыс, или вообще подняла бы крик.
Но, будучи рамиром, Джесси потеряла весь прежний страх и отвращение к этим животным. Она ничего не делала с ними, пока какая-то из крыс, обнаглев вконец, не начала грызть ее руку.
Джесси схватила крысу и сжала ее с такой силой, что та заверещала, распугивая остальных. В следующее мгновение животное исчезло. Джесси нисколько не брезгуя съела крысу, а затем поймала еще одну, которая замешкалась на нарах. Крики крыс были настолько сильны, что на их звук прибежали стражники. Джесси держала в руке задавленную крысу, когда те вошли в камеру. Она бросила ее к ногам людей и те, переглянувшись, вышли, не говоря ни слова.
Еще два раза раздавались дикие вопли крыс, когда какая-нибудь из них пыталась принять Джесси за свой корм.
Прошло около двух часов. За Джесси пришли двое охранников. Ее вывели из подвала, и она оказалась во дворе. К ее рукам привязали веревки и Джесси оказалась привязанной к двум столбам с распростертыми руками.
— Мне нравится укрощать строптивых. — проговорила Кайн, стоя около Джесси. — Двенадцать плетей. — приказал он стражникам.
Джесси раздели и два человека с плетями оказались за ее спиной. Джесси не проронила ни звука, когда ощутила двенадцать ударов. На ее теле появились кровавые шрамы. Кайн знаком приказал отвязать Джесси и ее отправили в гарем, где она оказалась окруженной другими женами Кайна. Они почти ничего не говорили, а только промыли раны, смазали их каким-то веществом и уложили Джесси в ее комнате.
— Так ты можешь кончить, как Диас. — произнесла Мария, которая осталась вместе с Джесси.
— Что с ней стало? — спросила Джесси. — Она знала рассказ Инны, но она также знала, что он не был верен.
— Сначала ее травили диким львом. — ответила Мария. — А затем отправили в клетку к голодным тиграм. Но перед этим ее много раз били и держали в камере с крысами.
— И вы любите своего Кайна? — спросила Джесси у Марии. Она промолчала в ответ.
Несколько дней Джесси не трогали. Магда все это время находилась в гареме Левара. Его жены просто играли в его игре и называли себя женами Кайна. Обвинять их в чем-либо не было смысла. Они фактически были рабынями.
Джесси вновь оказалась перед Кайном. Он молча смотрел на нее, пока она не прошла на середину зала, а затем отослал охранников.
— Ты знаешь, что я решила? — спросила Джесси, не давая ему начать говорить. — Ты заслужил, чтобы я показала тебе свое оружие. — Она говорила совершенно спокойным голосом, даже полушепотом. — Я говорила тебе, что ты получишь дьявола. Ты меня не послушал. — продолжала Джесси. — Так получай! — взвыла она бешеным голосом.
Она раскинула руки в стороны, подскочила вверх, одновременно уничтожая на себе одежду и превращаясь в черного зверя с крыльями.
Джесси в одно мгновение налетела на человека, сбила его с ног и запустила когти в его грудь.
— Ты, кажется, этого добивался? — прорычала она голосом льва, но используя слова людей.
В зал вбежали стражники и, подскочив к Джесси, начали колотить ее хлыстами. Джесси растворилась в энергетической форме и повторные удары хлыстов достались Кайну.
— Убейте этого зверя! — завизжала Джесси, оказавшись около стены. Она вновь была в виде человека в том же платье, но никто не мог знать, из чего оно состояло.
Стражники по инерции отвесили Кайну несколько ударов хлыстов. А Джесси разыгрывала испуганную женщину, которая сжалась в комок и забилась в угол зала.
Кайн от страха не мог сказать ни слова. Его одежда была разодрана и на груди остались следы когтей зверя, что не оставляло никаких сомнений в том, что зверь действительно был.
Двое стражников подошли к Джесси и подняли ее. Они вообще не знали, что именно она превратилась в зверя на глазах Кайна.
— Это она! — закричал Кайн. — Она — зверь!
— Нет! — взвыла Джесси. — Я не виновата! Этот дьявол был во мне до этого момента. Он вышел из-за тебя.
— Не смеши меня! — закричал Кайн.
— Вы же видели зверя! — обратилась Джесси к стражникам. — Он ушел в него! Он — зверь! — Джесси показывала на Кайна. А тот только озверел еще больше от этого.
— Она лжет! Взять ее! Или я убью всех!
— Вы видите! Он зверь, а я всего лишь женщина. Дьявол переселился в него. Посмотрите на него. Вы же сами видели, как он в него ушел.
Люди были в страхе. В страхе перед Кайном и перед зверем. Они не знали, что делать. А Кайн только подливал масла в огонь. Он выхватил меч у одного из стражников и нанес ему же удар.
Это решило все. Охранники набросились на Кайна, решив, что он дьявол.
И дьявол сопротивлялся и кричал, как дьявол. Он угрожал убить всех и под конец оказался связанным, а вокруг лежало несколько убитых людей.
Один из охранников был наиболее возбужден. Он больше всех набрасывался на Кайна, а затем своим мечом нанес последний удар в сердце человеку.
— Изыди, дьявол! — вскрикнул он.
Люди расступились, когда внезапно меч, поразивший человека стал красным. Он раскалился добела и расплавился. Тело Кайна вспыхнуло огнем и через минуту от него остался только черный пепел, а над ним возник яркооранжевый шар.
Джесси разыгрывала все. Люди расступались от этого шара и крестились, надеясь избавиться от дьявола.
Сверкнула молния, которая ударила в стену, и в ней возникла дыра диаметром около двух метров на улицу. Шар метнулся в эту дыру и исчез.
— Что же нам теперь делать? — воскликнул кто-то из охранников. — Хозяин мертв!
— Разве у него нет наследника? — спросила Джесси.
— Откуда?! У него не было детей.
— Может, он оставил завещание?
— О, женщина! — воскликнул кто-то. — Моя мать всегда говорила, что беды возникают из-за мужчин, а из беды выручают женщины. Он оставил завещание несколько лет назад, когда был серьезно болен.
Один из охранников взял на себя командование и Джесси отправили в гарем.
Известие о смерти Кайна повергло всех в ужас. Джесси не сразу поняла, почему это так было.
— Нас похоронят вместе с ним. — сказала Мария. — мы все умрем!
От ее слов все завыли и заплакали, собравшись в кучу.
— Да. — протянула Джесси. — Тут заплачешь после его смерти, даже если не любишь.
— А ты так спокойна? — сквозь слезы проговорила Мария.
— А что мне делать? Плакать?
— Тебе хочется умереть-?
— Я еще не умираю. — ответила Джесси. — И вы еще не умерли. Так зачем лить слезы? Это не поможет.
Появилось несколько охранников. Все женщины встали, глядя на них.
— Кто был в зале, когда умер Кайн? — спросил один из них. — В первой части завещания сказано наказать эту женщину тридцатью ударами плетей.
Женщины завыли еще сильнее, а Джесси, не дожидаясь приглашения, вышла вперед.
— Я была там. — произнесла она.
— Всем выйти на балкон. — приказал охранник остальным, а Джесси вывели на улицу и привязали к столбам для приведения приказа в исполнение.
Джесси хотелось смеяться, когда по ней приходились удары. Охранники просчитались в количестве и Джесси получила на два удара меньше.
— Я читаю дальше. — проговорил начальник охраны. — После приведения наказания в исполнение, прочитать эту часть завещания и вскрыть вторую. Ее зачитать немедленно и принять, как мое основное завещание.
Человек взял конверт со второй частью и вскрыл его на глазах у всех.
— Я ненавидел женщин, потому что одна из них сделала меня несчастным на всю жизнь. — Начал читать человек. — Я улетел к другим планетам и вернулся на Землю, разрушенную войной, на которой ничего не осталось от того, что было в момент моего отлета. Я, Кайн Инстар, своим именем и властью назначаю своим преемником ту, которую вы только что наказали. С этого момента она является владельцем всего моего имущества, всех моих земель, она распоряжается моим домом и моими слугами. Она является моим прямым наследником и все ее распоряжения должны выполняться, как мои собственные. Она — ваш повелитель.
Джесси ощутила боль. Не боль от ударов плетьми, а боль, которую испытывал Кайн. Боль потери своей планеты. Зная теперь, кем он был, она хотела вернуть назад то, что произошло, чтобы рассказать Кайну о себе, но она не могла этого сделать. Потому что она убила его. Не своими руками, а своими действиями, вынудившими к этому охранников.
«Вспомни слова Рриги.»- услышала Джеси голос Магды. — «Каждая жизнь — это вселенная. Уничтожая ее как зло, ты уничтожаешь всю вселенную. А в ней Может, быть и часть добра. Кайн дал тебе очень хороший урок. Жаль только, что нельзя исправить то, что невозвратимо.»
Джесси отвязали от столбов и проводили внутрь дома Кайна. Все ждали ее слов. Человек, читавший завещание, передал его в руки Джесси. Она даже не могла его перечитать, потому что не знала письма на том языке, на котором было написано завещание.