Она откинулась назад на цветы и протянула к нему руки; волосы разметались вокруг её головы, подобно облаку, иссиня-черные локоны на фоне кроваво-красных лепестков. Он знал, что запомнит это мгновение на всю свою бессмертную жизнь.
— Я не могу думать ни о чем, кроме жара твоего тела. — Ее глаза светились, рассказывая о вещах, о которых он ничего не знал из-за неопытности.
Он почувствовал то, что никак не мог ожидать, ее уязвимость.
Опустившись на колени меж ее бедер, он сказал:
— Меланте, не беспокойся. Я буду достоин тебя. Я буду верен тебе.
— Сделав это, мы можем пересечь точку не возврата.
— Скажи мне, что хочешь этого.
Она прикусила нижнюю губу.
— Хочу.
Значит, так и будет. Он овладеет своей парой.
От этой мысли, его взгляд скользнул к ее гладкой шее. Его клыки заныли, словно собираясь отметить её.
Мужчины-врекенеры не кусают свою пару, заявляя права. Контролируя этот импульс, он сжал эрекцию в кулак, провел подушечкой большого пальца по головке и направил член в ее узенькую щелочку.
— Я не хочу сделать тебе больно.
— Сначала двигайся медленно, — улыбаясь, сказала она. — Будь нежен так долго, как только сможешь.
Он прижался к ней бедрами. Как только её влага соприкоснулась с чувствительной кожей его плоти, она застонала, выгибаясь бедрами ему навстречу, скользя вверх и вниз скользкими от возбуждения складочками по головке его члена.
Тронос зарычал. Он хотел ощутить её возбуждение на себе. На своем языке, на пальцах, на члене.
Он положил руки по обе стороны от ее головы, ослабив этим давление бедер. Его терзали неконтролируемые порывы, поэтому стиснув зубы, он старался сдерживать себя, чтобы не погрузиться в нее одним резким толчком. Когда он на сантиметр протолкнулся в сердцевину влажной плоти, все его тело содрогнулось.
— Ох, боги! — Еще сантиметр. — Меланте, я хочу заниматься этим днями напролет. Ты будешь…
— Как мило! — сказала, стоящая не далее чем в трех метрах за ними, женщина. — Жаркое межвидовое действо! И мне даже не пришлось оплачивать этот канал!
Глава 37
На долю секунды, Ланте показалось, что Тронос проигнорирует вторжение и продолжит двигаться.
Судя по животному голоду в его взгляде, он обдумывал такой вариант.
Все же инстинкт защищать и правила приличия заставили его остановиться. С, на удивление, мерзкими проклятиями, Тронос отпрянул от нее. Встав на ноги, он помог подняться Ланте, прижал её спиной к себе; и окутал свое и её тело крыльями.
Прищурившись, Ланте смотрела на пришедшую к ним темноволосую женщину. Никс Всегдазнающая собственной персоной.
— Никс, что ты делаешь в Фивериш?
— Неужели я в Фивериш? Мы и правда здесь? — нараспев спросила она, в янтарного цвета глазах сверкали смешинки. У нее на плече сидела причудливая летучая мышь. — А что, если нет?
— Я бывала здесь раньше и знаю, как выглядит эта сфера. — Ланте не могла поверить, что её застукали в тот момент, когда она чуть не переспала с Врекенером. Расскажет ли Никс об этом Сабине? Делая акцент на каждом слове, Ланте сказала: — Не говоря уже о том, что мы находимся под действием чар нескончаемой похоти.
— Тем не менее, вы оба не чувствуете желания заняться этим со мной?
Ланте пробормотала:
— Ну разве что, совсем чуть-чуть. — Никс выглядела очень аппетитно.
— Эй! — Тронос притянул Ланте ближе к себе.
— Понятно. — Никс начала накручивать на пальчик длинные волосы. — Одевайтесь, нам нужно поговорить.
Когда Валькирия отвернулась от них, Ланте развернулась внутри кольца крыльев Троноса, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Мы находились под действием чар. — А может быть и нет.
— Разумеется, — торжественно ответил он.
— Должны были находиться. — В противном случае, Ланте была близка к тому, чтобы позволить Троносу Талосу заявить на нее права… на пике ее фертильности. И она собиралась податься бедрами навстречу входящему в нее члену, чтобы ощутить его внутри себя как можно быстрее!
Если бы она забеременела от Врекенера; от него…
Выражение лица Троноса было непроницаемым. Злиться ли он на себя за их отступничество?
— Разумеется, — повторил он. — Валькирия должно быть ошибается.
— Угу. — Ложь.
Он отпустил Ланте, чтобы они смогли одеться. Она сразу же метнулась к своему ожерелью.
Как только Тронос с Ланте оделись, Валькирия снова подошла к ним. На Никс была надета футболка с надписью: Я потеряла сердце на Острове Бессмертных!
Вспомнив, как Никс помогла Троносу, Ланте прищурилась.
— Ты рассказала ему, как поймать меня. Почему ты предала меня?
— Разве я?
— Я убегаю от него столетие за столетием. — Или убегала. Действуя, как партнеры достаточно долго…
— Ты убегала?
— Ты перестанешь отвечать вопросом на вопрос?
— Перестану ли я?
— Тьфу! — Ланте захотелось придушить ее!
— Вы должны исполнить свое предназначение.
— Какое еще предназначение? — прохрипел Тронос.
Никс описала рукой дугу, и выдохнула:
— В будущем!
Стоп… остров бессмертных?
— Ты была на островной тюрьме Ордена, ведь так?
— Я была? — жеманно улыбаясь, спросила Никс.
— Ты разговаривала со мной, когда я была без сознания! — Ланте озарило понимание. — Это ты запустила мне в лицо бревно.
— Как ты смеешь обвинять меня в таких вещах?! — огрызнулась Никс, ее эмоции тут же породили вспышку молнии в небе над ними. — Возмутительно! Я никогда бы этого не сделала! — Неожиданно она нахмурилась. — Я могла бы ударить тебя по лицу бревном.
— Ты говорила мне о пылающих мирах. Зачем?
— Ты побывала в сфере смертных, затем в Пандемонии, теперь ты здесь, а вскоре попадешь… туда. Ты, и правда, прелестный чертенок, вызывающий перемены!
— Вызывающий перемены? Ты управляешь моими порталами! Ты… ты манипулируешь моим подсознанием. — Чувствовала ли Ланте, что это путешествие больше, чем просто ее с Троносом? Неужели Никс хотела, чтобы они с Троносом встряхнули демонов в Пандемонии? Чтобы в аду установился мир? В конце концов, за что теперь могли бы сражаться две демонские армии?
Или Никс хотела получить изысканные ключики, которые сейчас у Ланте? Не без боя, Валькирия.
Никс пробормотала:
— В одной сфере — израненная. В одной сфере — заброшенная. В одной сфере — расколотая. В одной сфере — сияющая.
Ланте была изранена в Пандемонии, словно гнойные раны прошлого оказались вскрыты. Чтобы наконец исцелиться?
— Видимо, здесь я должна быть заброшена?
Никс растерянно улыбнулась.
— Что за игру ты ведешь, Валькирия? — Казалось, что Тронос еле сдерживается, чтобы не выйти из себя. Видимо, он сожалел о своих действиях не меньше Ланте.
Не обращая на него внимания, Никс спросила Ланте:
— Как вернулась твоя сила, чародейка? Ты рассматриваешь ее как горшок, который требуется наполнять. На самом деле — это плохо развитая мышца.
Вот это новость!
— Значит, чем больше я буду её использовать, тем сильнее она станет?
— Используешь, используешь, отдыхаешь. Используешь, используешь, используешь, отдыхаешь. Используешь, используешь, используешь, используешь, отдыхаешь…
— Ясно!
Валькирия спросила Троноса:
— Как прошел твой отпуск в Пандемонии? Радовался ли ты накопленным больничным дням? Почувствовал ли полную… раскрепощенность? А развязность? Держу пари, эта сфера пощипала тебя за мягкие места.
— Ответь мне, женщина, раз и навсегда: Врекенеры — демоны?
— Ответь мне, мужчина: разве это имеет значение? — закатив глаза, спросила Никс.
— Да! Безусловно. Являемся ли мы одной из демонархий?
— Как отличалась бы твоя нынешняя жизнь, от той, если бы ты был демоном? Ты мог бы перемещаться. Большое дело.
Ланте практически чувствовала, насколько сильно он разочарован. Неужели из-за того, что до сих пор не получил убедительных ответов на свои вопросы? Или из-за того, что Никс не отрицала принадлежность Врекенеров к демонам?
— Я предлагаю тебе сделку, Тронос, — сказала Валькирия. — Я скажу, где вы на самом деле находитесь, если твоя пара сохранит кое-что для меня.
— Что я должна сохранить? — У нее с собой не было даже сумки.
Отделив прядь блестящих черных волос, Никс пристально рассматривала её.
— Вот это, знаешь ли.
Ланте не знала.
— Что именно?
— То, что порабощает всех валькирий. Главный козырь в отношениях с Бичем.
— Хорошо, — протянула Ланте. — Твои волосы порабощают? — Она повернулась к Троносу, словно он лучше понимал, что за бред несет Никс.
Валькирия кивнула.
— До некоторой степени. — Обнажив коготок, она отрезала прядь волос, и начала смотреть по сторонам, бормоча: — чем бы его связать? — Она добродушно улыбнулась летучей мыши, держащей в маленькой пасти отрез тесьмы. — Спасибо, Бертил! — Никс туго связала кончик локона, и передала его Ланте. — Убери к себе в карман, пожалуйста.
Ланте обыскала свою одежду.
— У меня нет карм… — В одном из кожаных ремней юбки, она обнаружила потайной кармашек. — Хорошо, давай его сюда.
— Я готов услышать объяснения, прорицательница, — обратился Тронос к Никс. — Мы с Меланте ощущали влияние этой сферы; это невозможно отрицать.
Глаза Валькирии сверкнули, как молния.
— А может, вы оба просто искали повод, чтобы обладать друг другом. Здесь, ты мог не соблюдать запрет на секс до брака. Здесь, по мнению Ланте, ты не подумал бы о ней плохо, ведь она не могла бы себя контролировать.
— Где мы, в таком случае? — потребовал ответа Тронос.
Внезапно Ланте почувствовала омерзительный запах рвоты. Откуда это взялось?
— Отлично. Я расскажу об этом только Троносу. — Никс приблизилась к нему, и встала на цыпочки.
Когда он нагнулся, приспосабливаясь к ее росту, и их лица оказались рядом, Ланте почувствовала всплеск раздражения. Ревность? Нет, конечно, нет. Тем не менее, она постаралась привлечь их внимание:
— Эй, ко мне это тоже относится!
От того, что Никс шептала Троносу, его зрачки расширились. Когда она замолчала, он выпрямился, выглядя бледнее, чем когда-либо раньше. Его шрамы побелели.
Никс повернулась к ней.
— Я очень хотела бы остаться и обсудить с вами мои планы на Приращение… маленький намек: там будут раздавать полезные памятные подарки!.. но мне нужно посетить встречу запланированную, еще сто двадцать пять лет назад. Береги мой локон, Ланте. — Валькирия посмотрела на небо, ее глаза переливались как ртуть. Спустя мгновение в нее ударила молния.
После того, как дым рассеялся, и их зрение прояснилось, они увидели, что Никс исчезла.
Ллореанцы давно задавались вопросом: как Никс путешествует по мирам? Удары молний. Кто бы мог подумать?
Тронос рванул к Ланте, и схватил её за плечи.
— Что происходит? — Она вздрогнула, кода её бок снова обожгло резкой болью. Она почувствовала другие ожоги: в верхней и нижней частях ног.
— Нам нужно проснуться.
— Да что с тобой? Я не сплю. — Она посмотрела мимо него. Поле с цветами подернулось рябью? Стало нечем дышать от жуткой вони.
Он сжал её руками.
— Это все нереально. Это коллективная галлюцинация… поэтому мы и не пытаемся выбраться из плена.
— Плена?
— Последний портал забросил нас… в коварное место. В чрево зверя. Это существо будет стараться удержать нас здесь… бессмертные являются постоянным источником питания… но мы должны бороться.
Он говорит, что она стала для кого-то едой? Худший из её страхов.
— Т-ты пугаешь меня.
— Я освобожу тебя, но ты будешь должна сразу же создать новый портал, иначе мы будем снова одурманены и пойманы в ловушку.
— Это не смешно!
Со злостью в голосе, он ответил:
— Да, Ланте. Это не смешно.
Глава 38
Трюмхейм, Скандинавия
Дом Скади, богини охоты
Собрание богинь
Повестка дня: Ходатайство о предоставлении статуса божественности Феникс Всегдазнающей, перворожденной Валькирии.
— Никс, ты знала об этом собрании на протяжении десятков и десятков лет, — сказала Риора, богиня невероятности. — Ты могла подготовиться получше?
Никс моргнула, взглянув на Риору; они шли через грохочущие коридоры, высеченные в Божественно-ревущей Горе, чью вершину постоянно сотрясал гром.
— Я тебя не понимаю.
— Ты надела тенниску и шлепанцы, таскаешь с собой спящую летучую мышь, и от тебя за километр несет тем, что может быть только желудочным соком. — Летучая мышь во сне рыгнула, выпуская облачко зеленой дымки. Затем причмокнула губами. — Это что касается формальностей. Кали одета в двенадцать черепов.
Никс округлила глаза.
— Я была должна сделать интимную стрижку! — Ее эмоциональное возбуждение разбудило летучую мышь. Существо снова вскарабкалось вверх по футболке Никс и уселось ей на плечо. Пожав плечами, Никс открыла рюкзак и вытащила оттуда листы бумаги.
Риора смотрела на Валькирию с одобрением, ожидая великолепных описаний заслуг и поступков Никс в божественной краткой биографии для передачи ее дела… она нахмурилась, когда Никс прилепила листовку с сообщением "почти новый" Бентли на одну из священных стен Трюмхейма.
— Как твой друг, я должна объяснить тебе, что атмосфера в зале заседаний Скади является весьма спорной. Большинство божеств, думают, что ты достойна нового статуса. Тебя ожидает допрос с пристрастием. — Из зала доносились звуки спора богинь на тему: хватит ли у Никс "духу".
— Кто здесь?
— Большинство богинь. Только одни стоят, другие парят в воздухе, а третьи присутствуют в виде астральных проекций.
— Как ты оцениваешь мои шансы? — спросила Никс.
Риора склонила голову.
— Когда дело касается тебя, нет ничего невозможного, именно поэтому ты мне всегда нравилась.
Никс задумчиво кивнула.
— За исключением парочки других божеств, ты всегда была моей любимицей.
Риора поджала губы, и они с Никс вошли внутрь.
В центре комнаты стоял огромный деревянный стол с тремя вращающимися концентрическими дисками. Один из дисков отмерял все времена. Второй являлся постоянно меняющейся картой мира смертных и соединенных с ним территорий. Третий отражал божественные деяния, происходящие во всех сферах. Центр стола был пустым с возвышением посередине.
В зале находилось множество богинь или их пространственных образов. Собрание почтили своим личным присутствием божества ведьм: Геката и Гела; богиня жизни и плодородия Ламия; богиня мира Вохпа; богиня Джиннов Сарог; покровительница оборотней Великая Медведица. И множество других…
Ободряюще кивнув, Риора покинула Никс и заняла свое место за столом.
Собранием руководила легендарная Скади. Она выглядела раздраженной и даже не пыталась скрыть недовольство по поводу ходатайства Никс.
Казалось, что Валькирия даже не заметила недовольство богини. С летучей мышью на плече, она беспечно пробиралась к помосту в центре вращающегося стола. Когда она приблизилась, дерево исчезло, пропуская её внутрь, а затем снова появилось у нее за спиной, как занавес.
Поднявшись на помост, Никс повернулась к Скади. Все знали, что смотрящий в глаза этой богини, будь он мужчиной или женщиной, ощущает весь страх и сожаление, испытанные её жертвами на протяжении веков; несмотря на это Никс смело встретилась с ней взглядом. Что, казалось, удивило богиню.
Откашлявшись, Скади объявила собрание открытым, и заняла свое место.
— Обойдемся без формальностей, чтобы сократить длительность этой встречи. Мы собрались здесь, потому что Феникс Всегдазнающая ходатайствует о вступлении в наши ряды на божественном пантеоне. — Скади сцепила пальцы. — Расскажи своими словами: Почему мы должны принять тебя в наши священные ряды?
Сверкая глазами и затаив дыхание, Никс сказала:
— Ну, я могу вам продемонстрировать. — Что она и сделала, в то время как Риора уронила лоб на стол. — Я лучшая в стоянии на бочонке. — Никс огляделась в поисках бочонка, собираясь изобразить. — Двое из трех моих родителей являются богами, и я наделена божественной силой.