Мы потеряли надежду найти хромого льва, а непременно хотелось увидеть его и убедиться окончательно, что это не Джеспэ. И вдруг он попался нам у одного водоема. Товарищ был с ним, в сторонке лежали еще два молодых льва с короткими гривами. Этакий холостяцкий квартет. Может быть, здоровые помогают калеке? Когда мы приблизились, он встал, но тут же пустился снова, ему явно было трудно опираться на больную ногу. Мышцы его задних ног высохли, сам он весь тощий, глаза страдальческие. Мы сразу поняли, что это не Джеспэ. Но кто знает, может, и наш львенок сейчас выглядит не лучше? Хорошо бы застрелить для этого бедняги антилопу, но нам запретили подкармливать львов. Мы оставили его в надежде, что друзья о нем позаботятся.
Подходила пора покинуть Серенгети на два месяца. К этому времени мы основательно изучили львиное население Нааби-Хилл, и я решила последние дни провести в долине львят. Все животные возвратились на старые места, дичи везде было вдоволь, и мы удивились, встретив в конце долины трех львиц с четырьмя львятами. Этот прайд мы хорошо знали, прежде он обитал в шестидесяти пяти километрах отсюда! Конечно, за три-четыре недели они вполне могут пройти и больше, но львы — порядочные лентяи. Что же заставило их совершить такой переход, когда нет недостатка ни в воде, ни в пище? Старый участок они хорошо освоили, вряд ли их могли прогнать другие львы. Возможно, их выжили мухи цеце, которые развелись там за время дождей.
Нас это очень занимало, ведь мы хотели понять, куда могли уйти наши львята. Джорджу казалось, что их потеснили другие львы, мне же думалось, что тут виноваты и мухи цеце, и наводнение. Последний пример как будто подтверждал это.
В устье долины на высоких пальмах по берегам реки созрели крупные, с яйцо страуса, оранжевые плоды, между которыми свили гнезда изумрудно-зеленые попугаи, удивительно красивые в полете. На скалах поблизости стая бабуинов занималась своими делами. Самцы постарше сидели особняком, самки кормили малышей, приводили в порядок свой мех, шлепали озорников.
На обратном пути мы приметили кружащих в небе грифов. Подъехав к тому месту, мы увидели двух львов возле туши буйвола. Не будь они слишком взрослые, мы бы приняли их за Гупу и Джеспэ. У светлогривого была длинная, узкая морда, золотистые глаза и добродушное, полное собственного достоинства выражение. Вылитый Джеспэ. А более темный косил, совсем как Гупа. Но им было года по четыре.
Уже перед самым лагерем мы остановились, заметив необычную обезьяну, которая высунулась из листвы, чтобы посмотреть на нас. По рыжеватой шерсти и длинному хвосту можно было понять, что это красная мартышка, занятный вид, который редко встретишь в Восточной Африке.
День был на исходе, и мы помчались дальше на полной скорости. Вдруг путь нам преградили три спящих носорога. К счастью, мы успели объехать их прежде, чем они встали. Никогда мы еще не сталкивались так близко с носорогами… И лучше с ними и впредь не сталкиваться.
Последние дни мы разъезжали в Серенгети с утра до вечера. В общей сложности провели в парке пять месяцев, почти все время на колесах. Досталось и машинам, и нам. Каждый уголок, где могли укрыться львы, был обследован. Но все напрасно. Единственно, чего мы достигли, так это основательного знакомства с местным животным миром. Также интересно было узнать о повадках животных в дождливый сезон. Мы проложили везде автомобильную колею, которая могла помочь инспекторам проникнуть в ранее недоступные уголки Серенгети.
В самый последний день грифы привели нас к падали недалеко от того места, где пятью днями раньше мы видели львов, похожих на Джеспэ и Гупу. И теперь мы застали их же около буйвола. Почему-то они предпочитали именно этого мощного зверя, хотя кругом было вдоволь гораздо более уязвимых конгони и мелких антилоп.
Темный лев, похожий на Гупу, наелся до отвала и теперь охранял добычу от трех нахальных шакалов. Они все время подбегали за лакомыми кусочками, пока грозное рычание не обратило их в бегство. Светлый не вмешивался, он лежал в тени под деревом, и утренний ветерок перебирал его гриву.
До чего же они красивы… Важные, но незлобные, полные достоинства, уверенные в себе. Глядя на них, не трудно было понять, почему человек всегда восхищался львом, даже сделал его символом. Царь зверей, как его называют, снисходительный монарх. Конечно, он хищник, но хищники нужны для равновесия в животном мире. Лев лишен коварства, на человека он нападет лишь ради самообороны или в тех случаях, когда не может охотиться за быстроногой добычей. Убивает он только для того, чтобы утолить голод. Посмотрите, как безмятежно пасутся антилопы около львов, когда они сыты.
Я не могла оторвать глаз от львов и думала о детях Эльсы. Где они сейчас? Где бы они ни были, мое сердце с ними. Но оно принадлежало и этим двоим. Любуясь ими, я понимала, что они сродни нашим львятам. Больше того, в каждом льве, которого мы встречали, я узнавала что-то от Эльсы, Джеспэ, Гупы, Эльсы-маленькой — дух всех великолепных львов Африки. Да убережет их Господь от стрел, да охранит их царство!
Послесловие
Содержание диких животных дома таит в себе особую притягательную силу, равно знакомую людям всех стран и всех времен. Пожалуй, даже трудно назвать такого зверя или такую птицу, которых бы не держали в неволе, которые бы не были предметом любви и забот, не приносили бы человеку много радостных минут. Львы в этом отношении не представляют исключения. Как ни странно, они чаще многих других животных становились равноправными членами человеческой семьи. И не только в Африке, где особым шиком у фермеров-буров считалось держать в доме ручного льва, но даже в больших городах Европы. За примерами ходить недалеко. Всем нам известна история львицы Кинули, которая выросла в самом центре Москвы, в семье сотрудника Московского зоопарка, а ныне писателя Веры Чаплиной. Таким образом, в том, что сделала Джой Адамсон, казалось бы, нет ничего необычного. Нет никакого новшества и в том, что она написала книгу о своей воспитаннице. Таких книг много. И все же именно эта книга, именно история львицы Эльсы прогремела па весь мир, стала настоящей сенсацией, принеся ее автору небывалую известность. Читая книгу, невольно задумываешься: в чей же секрет, в чем причины этого успеха? Действительно ли сделано важное и нужное дело, или это очередной «бум», призванный служить лишь корыстным интересам? И ответ на эти вопросы мы находим в самой книге.
С каждым днем все меньше становится места на земле животным. С каждым годом пополняется знаменитая «Красная книга» — международный список видов, исчезающих с лица Земли. Это скорбный и позорный список, которого нам никогда не простят потомки. Список, свидетельствующий о невозвратимых потерях, понесенных нашей планетой. И сейчас все больше людей начинает осознавать истинную тяжесть этих потерь и невозвратимость утраты. Все больше людей поднимает голос в защиту животного мира, за сохранение наших четвероногих современников, день ото дня расширяются ряды борцов за «право на существование» для живой природы. Книга Джой Адамсон — знамя этой армии борцов. Она учит нас любить то, что для многих еще кажется несущественным, лишним, бесполезным. Она показывает, что в общении с животными, с природой человек становится духовно чище, сильнее, богаче, показывает, как щедро благодарит природа тех, кто подходит к ней бережно и любовно.
Шаг за шагом раскрывается перед нами подвиг четы Адамсон. Я не преувеличиваю, называя ото подвигом. Каждому, кто хоть раз пробовал вырастить какого-нибудь зверя, известно, сколько терпения, сил, знаний и самоотверженности нужно для достижения этой цели. И уж поистине фанатическая преданность и самоотреченность потребовались от Джой Адамсон, чтобы среди всех соблазнов заповедника, практически в вольных условиях воспитать родившегося от диких родителей львенка так, чтобы в нем не проснулись врожденные инстинкты и наклонности. Мы видим, что Джой Адамсон справилась с задачей, которая мало кому по плечу. Невольно испытываешь чувство восхищения этой женщиной, невольно привязываешься к ее воспитанникам, начинаешь жить их радостями и заботами, начинаешь любить не только их, но и все то, что их окружает, что составляет их дом, их стихию. Именно через симпатию к Эльсе и ее детям Джой Адамсон привлекает внимание общества к насущном вопросам охраны природы, заставляет задуматься над судьбой жемчужины Африки — ее животного мира. Не удивительно, а скорее закономерно, что столько людей во всех уголках земного шара живо откликнулись на идею создания «фонда Эльсы». Сейчас, когда Кения стала свободной и независимой, ее правительство со всем вниманием, со всей серьезностью отнеслось к охране фауны как одного из национальных богатств. В этом заслуга п Джой Адамсон.
Будучи по своей форме художественным произведением, книга Джой Адамсон — настоящий научный труд. Лаконично, с документальной точностью, последовательно и скрупулезно регистрирует она все оттенки поведения подрастающего животного, все реакции его на окружающее, описывает каждое движение, каждый шаг. Научное значение такой работы трудно переоценить. Сейчас большая группа биологов в Европе и Америке серьезнейшим образом ставит вопрос о возможности достигнуть взаимопонимания и разумного контакта человека с представителями других видов позвоночных животных. Достаточно вспомнить вышедшую недавно на русском языке книгу американца Джона Лилли «Человек и дельфин» или познакомиться с популярной сводкой польского ученого Яна Жабиньски «Возможность взаимопонимания», чтобы представить себе, насколько нова, интересна и перспективна эта проблема. Наблюдения Джой Адамсон представляют собой прекрасный материал дли анализа самых разнообразных сторон подобной проблемы, они с очевидностью выявляют огромные потенциальные возможности развития психологии у высших млекопитающих. Такой материал используется и долго еще будет использоваться в этологии — молодой науке о поведении животных.
Джой Адамсон не биолог. Несмотря на прекрасное знание фауны Африки, несмотря на замечательно тонкую наблюдательность, умение ничего не пропустить и схватить главное, отсутствие биологического подхода к трактовке увиденного сказывается сразу. Будучи совершенно объективной в описании фактов, Джон Адамсон в известной мере отступает от этого при их объяснении, приписывая иногда Эльсс совершенно человеческие мотивировки ее поступков. Это, конечно, преувеличение, и относиться к нему нужно именно как к преувеличению, но не больше. Антропоморфизм, то есть объяснение поведения животного с точки зрения человека, считается для биолога тяжким грехом. Однако антропоморфизм Джой Адамсон, мне кажется, в большинстве случаев следует скорее рассматривать как следствие безграничной любви ее к Эльсе, любви, не вмещающейся в рамки сухих «научных» фраз, требующей для своего выражения более сильных средств. Да и кто знает, так ли безусловно нравы «настоящие» биологи, полностью отрицая возможность возникновения и проявления у животных сложных чувств, сходных с чувствами человека? Во всяком случае, многое в книге Джой Адамсон заставляет задуматься над этим, независимо от эмоций автора.
Помимо вопросов общего порядка книга Джой Адамсон освещает множество мелких деталей, характерных для жизни львов на воле. Мне она представляется небольшой «львиной» энциклопедией, где так подробно и полно раскрываются привычки и поступки диких львов. Для меня многое здесь оказалось новостью.
Нельзя обойти молчанием тг еще одну сторону замечательной книги Джой Адамсон. Она, как никакая другая книга, переносит читателя в мир африканского буша. Сцепы из жизни диких животных не могут не волновать. Грифы, слетающиеся на труп зебры, близкое рыканье львов в густых сумерках, крикливая болтовня бабуинов, завидевших пробирающегося среди кустов леопарда, стая гиеновых собак, отдыхающих после охоты, стада слонов, антилоп, буйволов, крокодилы, неподвижно лежащие на илистой отмели, гиены, виверры, ткачики, цесарки, бегемоты — все это, как сны детства, живет где-то в нашем подсознании, невольно притягивает, будит какие-то неведомые нам самим струны души. В этом, наверное, и проявляется та, казалось бы, непонятная сила, которая ежечасно заставляет миллионы людей искать общения с природой, с животными.
Нужно заметить, что в описании природы и животных Джой Адамсон проявляет незаурядное мастерство. За скупыми, лаконичными фразами скрывается огромное знание и любовь, и именно этим объясняется то непередаваемое очарование, которым полна книга, то волнение, которое мы испытываем, читая ее. Умение найти нужные слова — основная задача писателя, и каждый решает ее по-своему. Джой Адамсон находит решение в простоте, в спокойной манере изложения, в некоторой, я бы сказал, будничности повествования. Достаточно вспомнить, например, описание встреч со слонами или с носорогом, чтобы убедиться, как много драматизма порой скрывается за сдержанными, «повседневными» словами. Полный опасностей буш для Джой Адамсон — привычная среда, здесь она чувствует себя как дома. Но повторяю, только глубокое знание и любовный подход к обитателям буша делают возможным такое чувство. А ведь это дано не каждому.
Очень любопытно отношение Джой Адамсон к людям. Как и большинство других англичан, она делит всех людей на две группы, на две категории. Но в отличие от них Джой Адамсон различает не черных и белых, а тех, кто любит и охраняет животных, и браконьеров — врагов животных. Как ни курьезно такое деление, но с определенной точки зрения оно вполне правомочно. Для Джой Адамсон браконьер независимо от цвета кожи — враг, с которым нужно вести борьбу, не считаясь со средствами. Вопрос о браконьерстве, однако, много сложнее, чем это кажется Джой Ддамсон. Издавна дикие копытные были основой питания коренных африканцев, а крупные хищники — заклятым врагом, нападавшим на домашний скот. Двадцатое столетие внесло существенные изменения в эту расстановку сил. С усилением колониального режима дикие животные были почти полностью уничтожены и в значительных количествах сохранились только в хорошо охраняемых заповедниках и национальных парках. В то же время африканские племена были оттеснены в бедные дичью и непригодные для земледелия места. Лишенные обычных источников пищи, африканцы видели выход из создавшегося положения лишь в охоте. Не «охотничий инстинкт», не «чревоугодие» и «сребролюбие», как считает Джой Адамсон, а голод, необходимость как-то прокормить семью заставляет чернокожих охотников рисковать своей свободой и нарушать границы заповедника, невзирая на угрозу встречи с объездчиком или инспектором. Веками формировавшаяся психология, все традиции, весь быт африканцев теснейшим образом связаны с охотой. Ограничения в охоте, вводимые законодательством белых, просто не укладываются в их сознании и рассматриваются как узурпация белыми исконных и неоспоримых прав коренных жителей. Не случайно, что провозглашение независимости почти во всех молодых государствах Африки многими воспринималось как отмена этих ограничений и сопровождалось массовым, часто бессмысленным избиением животных на заповедных территориях. К счастью для животных, положение почти везде вскоре нормализировалось и сейчас, как уже говорилось, вопросы охраны и разумной эксплуатации фауны стали одними из самых важных в программах национальных правительств. Не строгие наказания, не заградительные кордоны, а повышение материального уровня и рост сознательности положат конец браконьерству, этому гнуснейшему социальному злу.
С грустью закрываешь книгу Джой Адамсон. С грустью потому, что успеваешь привязаться к ее героям, полюбить их. С грустью потому, что дальнейшая судьба их все-таки неясна и невольно вызывает тревогу. Но вместе с тем испытываешь и большую радость, потому что стал свидетелем поистине замечательной эпопеи, испытываешь чувство гордости за людей, проявивших так много самоотверженности, любви, терпения, труда. Всего того, что украшает человека.
Иллюстрации
Львятам семь недель.
Пати — добровольная нянька.
Эльса спит.
Застиг врасплох.
Ей четыре месяца.
Люстика пытается зубами открыть задвижку.
Пати и виски.