Вэрик схватил его за рубашку.
- Ты бросаешь мне вызов?
- Я говорю тебе успокоиться. - Дев скинул с себя его руки. - А теперь я предлагаю тебе уйти. Быстро, пока я не решил, что мне больше незачем тут жить.
Вэрик наклонил голову, как будто готовясь напасть на Дева.
Стоун задержал дыхание. Вэрик в лучшем случае, был не стабильным. Никогда не знаешь, что он сделает в следующий момент…
Все они были взвинчены.
Вэрик посмотрел вверх, мимо Дева.
- Будет время и место, когда тебе не повезет, так как сегодня.
Дев зловеще рассмеялся.
- Приходи в любое время, если соскучишься по своей мамочке, которая отшлепает тебе задницу.
Вэрик зарычал как волк, готовый перегрызть горло. Но вместо того, чтобы наброситься на Дева, он повернулся к Стоуну, схватил его за руку и потащил из дома Пельтье.
- Ты в своем уме? - Рыкнул Стоун, как только они оказались на улице. - Я не твоя девушка.
Вэрик схватил его горло в удушливом захвате.
- Совершенно верно. У меня нет причин, чтобы не бить тебя или не убить.
Он сильнее сдавил его, прежде чем отпустить. Покашливая, чтобы прочистить горло, Стоун посмотрел на него.
- В чем твоя проблема?
- Моя проблема в том, что я должен страдать от зловония животных, чтобы спасти твою испорченную тухлую задницу. Я не твой отец, и у меня нет никаких генетических склонностей, которые заставят меня снова спасать тебя. Ступай осторожней, парень. В следующий раз я оставлю тебя здесь.
- А что относительно моего отца?
Вэрик не ответил и, направившись вниз по улице, исчез в ночи.
Стоун рывком надел пиджак.
- Да, продолжай идти, сосунок. Если еще когда-нибудь прикоснешься ко мне, я изобью тебя.
Конечно, он говорил достаточно тихо, чтобы оборотень не мог его слышать.
Он никогда не был идиотом.
Обернувшись назад, он посмотрел на Санктуарий.
- Ваши дни сочтены, медведи.
Так же как и волков Каттагария. Его отец не имел понятия, что они были в городе. Но Стоун собирался немедленно его просветить. А затем они обрушат на них весь свой адский гнев.
Фанг в своей волчьей форме спал на мягкой постели из травы. Но даже сквозь дремоту, он прислушивался ко всему вокруг. Он поступал так еще с тех пор, как был щенком. Если говорить более конкретно, он поступал так, потому что был щенком. Хотя он и Вэйн были сыновьями Вожака, они подвергались худшему, не только со стороны их отца, но и со стороны его близкого окружения, например, Стефана.
Отец обвинил их в том, что их Аркадианка мать, отказалась завершить с ним ритуал спаривания. Её отказ, сделал Маркуса импотентом и враждебно настроенным.
А ее нежелание забрать с собой своих каттагарских детей, сделало их постоянной мишенью.
Поэтому, когда Аня приблизилась к нему, он сразу же вскочил, уже проснувшийся и готовый к бою.
Аня опустилась на землю.
«Это всего лишь я, Фанг».
Он обернулся человеком и протянул руку к ее носу.
- Извини, малыш. Я не знал.
Она подошла и лизнула его пальцы, прежде чем легла и положила голову ему на бедро. Он погладил ее мех около ушка.
- Что-то не так?
«Я не могла уснуть. Ориан направился на патрулирование, а я не хочу быть одна».
- Где Вэйн?
«Не знаю. Его нет ни в его логове, ни в лагере. Я уже давно не видела его. А ты?»
- Он помогал тому Темному Охотнику, который живет на болоте. Тэлону. Я полагал, что он уже вернулся.
Темные Охотники, были бессмертными воинами, которые сражались за богиню Артемиду. Они охотились на двоюродных братьев Вер-Охотников, Аполлитов, и убивали их, когда те обращались в Даймонов и начинали жить за счет человеческих душ.
Темные Охотники редко пересекались с Вер-Охотниками, но за прошедшие века, Фанг и Вэйн сдружились с некоторыми из них.
Аня тяжело вздохнула.
«Это тот Темный Охотник, за которого вы сражались прошлой ночью, не так ли?»
- Да, Тэлон и Ашерон.
Ашерон был предводителем Темных Охотников и давним другом Вэйна.
«Я хочу, чтобы вы оба оставили их в покое. Каждый раз, когда Вер-Охотник путается с одним из них, случается что-то плохое».
- Не беспокойся. На самом деле это очень весело. Кроме того, там собирается много даймоновского дерьма и Темные Охотники согласились помочь нам защищать вас, если что-то случится.
«Так считаешь ты, но я им не верю».
- Я тоже, но я доверяю Вэйну и ты должна. Он никогда не сделает то, что может причинить вред нам или стае.
Она стыдливо отвела взгляд.
Фанг почувствовал себя виноватым, что заставил ее так чувствовать себя.
Однако она не должна сомневаться в их старшем брате. Вейн умрет, если с ними что-то случится.
Тем более, если подумает, что он стал этому причиной...
Вэйн не пережил бы этого. И все же, пока Фанг сидел и поглаживал ухо сестры, его не покидало плохое предчувствие. Он не мог объяснить его. Оно зародилось в глубине его души, как призрак, который хотел его крови.
Это просто беспокойство за Аню.
Или нет? Или это действительно предчувствие беды? Он никогда не был мнительным. Но...
Он не будет думать об этом. Аня в безопасности. Он рядом, чтобы защищать ее, и Вэйн вернется, как только сможет. Ничего не изменится. Она родит своих щенков здесь, где старые враги не будут искать их. Как только молодняк, станет достаточно взрослым, чтобы путешествовать, они снова начнут двигаться.
Это было в порядке вещей. И ничего не изменится. Он позаботиться об этом.
Фанг резко проснулся, услышав громкий клич тревоги. В своей волчьей форме, он лежал рядом с сестрой, которая тоже проснулась от звука.
«Оставайся здесь. - Спроецировал он ей, - Я проверю, что там».
Он вскочил на лапы и побежал в главный лагерь, где уже собралась группа волков.
Двое из них истекали кровью.
Старший брат Кигана, Лиам, приподнял окровавленную лапу, чтобы не давить на нее весом. Его светло-коричневая шерсть была покрыта кровью.
«Это была засада. Нам повезло, что мы выбрались».
Маркус, тоже в волчьей форме, посмотрел на него.
«Кто?»
«Аркадианские волки. У них было множество ловушек для нас».
Маркус выругался.
«Где остальная часть твоей тессеры?»
«Я не знаю. Ориан велел нам возвращаться и предупредить всех».
Маркус окинул взглядом стаю.
«Собирайте наши силы! Я хочу, чтобы каждый способный самец, сражался».
Фанг принял человеческую форму, чтобы возразить отцу.
- Ты не можешь. Что если эта ловушка рассчитана на то, чтоб мы покинули наших женщин и оставили их без защиты? - Он оглядел. - Помните, что было ранее? Сколько женщин и щенков мы потеряли в сражении с Аркадианцами?
Маркус рыкнул на него. Но Фанг видел нерешительность в глазах других.
Вильям вышел вперед.
- Я думаю, Фанг может быть прав. Некоторые из нас должны остаться. На всякий случай.
Глаза Маркуса сверкнули в темноте. Он ненавидел, когда его подвергали сомнению.
«Прекрасно. Фанг и вы, девочки, можете остаться. Я иду на охоту».
Стая поделилась пополам.
Лиам, прихрамывая, подошел к Фангу.
«Не знаю, как насчет тебя, но я чертовски уверен, что не чувствую себя женщиной».
Фанг рассмеялся.
- Не обращай внимания на причуды импотента. Так что же случилось?
«Мы дурачились, охотясь за маленькой птицей для практики. В одно мгновение, мы гнали ее через болото, а уже в следующие Ориан был сбит электрошокером, а потом кто-то открыл по нам огонь из оружия. Мы потеряли Агариана сразу, пуля попала ему в голову. - Лиам посмотрел на свою рану. - Мне попали в лапу, но они только слегка задели меня».
Вот почему он не мог воспользоваться своей магией. Когда они были ранены, их магия была непредсказуема и не стабильна. При использовании, результат мог быть совершенно неожиданным.
Внезапно, послышался крик Ани.
Фанг перекинулся в волка и помчался к ней. Он добрался до нее в рекордные сроки. Она, корчась, лежала на земле.
В ужасе, он потерся носом о ее шею.
«Аня?»
Она рыдала навзрыд. Может она уже рожала? Фанг обменялся недоуменным взглядом с Лиамом, который подоспел к ним.
«Что случилось?»
«Ориан...»
«Что с ним?»
Аня рыла землю, словно в агонии.
«Он мертв!»
Фанг пытался успокоить ее.
«Нет, он был ранен шокером.»
Отрицая, она покачала головой.
«Нет, он мертв. Я знаю это. Я чувствую это».
«Ты просто беременна и расстроена».
Она посмотрела на него так враждебно с мукой во взгляде, что затронула его душу.
«Мы связали наши жизненные силы, Фанг. Он мертв. Я это чувствую».
Фанг не мог дышать, когда эти слова прошли через него.
Связанны...
Когда двое, Вер-Охотников соединялись вместе, их жизненные силы зависели друг от друга. Это был акт бесконечной любви и верности, он означало, что если умрет один, второй последует за ним.
Единственное исключение, если женщина была беременна.
Тогда ее жизнь длилась, до того, как родятся малыши. После того, как последний ребенок появлялся на свет, мать присоединится к своей паре в вечности.
Аня умрет.
Фанг изо всех сил старался дышать, ее слова когтями прорывались глубоко в его душу, все, что он мог - это пытаться устоять на ногах.
«Почему вы это сделали?»
Она бросилась к нему, и жестко укусила.
«Я люблю его, ты, тупой идиот. Почему еще?»
Она жалобно взвыла. Крик волка в полной агонии.
Откинув голову назад, он присоединился к ней, освобождая свою боль.
Его сестра умрет... И он ничего не мог сделать.
Аня оборвала его крик, продолжая рыдать.
«Как он может быть мертв? Как?»
Но Фанг не слышал ее слов. Все что он видел, это ее безжизненное и обмякшее тело. Видел ее щенков, которые пристают к нему, выпрашивая истории о маме, которую они никогда не узнают.
Как такое возможно?
Они будут похожими на него. Глубоко внутри них будет пустота, которую ничто не сможет заполнить.
Вопрос о том, что значит быть любимым. Иметь мать, которая бы заботилась и кормила их.
Обернувшись человеком, он взял ее на руки и крепко обнял, из глаз его потекли слезы.
- Я не оставлю их, Аня. Никогда. Они ни в чем не будут нуждаться.
Кроме тебя и их отца.
Эти слова душили его, заставляя терять контроль. Слезы текли против воли. Смущенный, он зарылся лицом в ее шею и обнял еще крепче, как нечто самое дорогое. Этого не должно было случиться. Его брат и сестра были единственным смыслом его жизни.
Они его единственное утешение.
И теперь он терял одного из них... Это было больше, чем он мог выдержать.
Он прижал ее к себе, покачивая в течение нескольких часов, не думая ни о чем другом. Только когда Вэйн вернулся на рассвете, он понял, как много времени прошло.
Вейн медленно подошел к ним.
- Что случилось?
Фанг собрался с силами, стараясь говорить мягко. Аня сейчас спала, но это его не утишало. Он сжал в кулак ее белый мех и решил не приукрашивать правду, которая может также убить Вэйна, как и его.
- Ты знаешь, что Аня соединила свои жизненные силы с Орианом?
Вэйн скривил губы, как будто, как и Фанг, считал это отвратительным.
- Почему она это сделала?
- Она сказала, что любила его.