– А вы вечерком, попозже, загляните сюда к нам, – многообещающе намекнула все та же неудержимая, ерзающая Галочка, – и я, или кто-нибудь из девочек, подведет вас к ней. Познакомит, представит. Ну а дальше все будет зависеть от ваших личных способностей! – при этом «девушки» почему-то неудержимо рассмеялись. Видно, знали такое, что настырному посетителю еще предстояло узнать.
Вообще– то, понял он из дальнейших пояснений, обычно та же Скиба предпочитает проводить время в разных «Метелицах», «Колоколах», «Арлекинах», где народ тусуется, который пожирней. Но сегодня, поскольку весть об Айне разнеслась достаточно широко, наверняка сойдутся тут, в альме, так сказать, матери. Нервный, хотя и зажравшийся, бомонд иной раз сам над собой суд вершит, но пасть жертвой так называемой бандитской разборки -и откуда это стало известно?! – совсем другой коленкор, здесь и слезы, и сочувствие, и цветы от чистого сердца, и… Впрочем Юра, ну да, просто так, без отчества, сможет и сам убедиться. Так, значит, к восьми? Естественно, его встретят у входа, проведут, покажут, познакомят, а уж он… Оказывается, не только в кино есть симпатичные мальчики…
А кстати, в конце дня решится и вопрос с похоронной комиссией. Надо же будет все как следует подготовить. Такие вещи не делаются наспех, с бухты-барахты. Надо оповестить возможных родных покойной. У нее же, кажется, мать жива, в Риге, а это – заграница. Виза, прочие формальности. Да и квартира, говорят, опечатана. И все-то они знают, эти «девушки», плотоядно поглядывающие на симпатичного новичка с крепкой фигурой спортсмена и заманчивой профессией сыщика, – им-то все едино: раз сотрудник органов ищет преступника, значит, он сыщик и есть. Следователь как-то не очень звучит. Но его уже, похоже, взяла под свою цепкую опеку старший инспектор по кадрам Галочка Галеева, а из ее рук никто просто так, по своей воле, не уходил. Это после нее – пожалуйста, сколько угодно. А раз она глаз «положила», значит, так тому и быть, можете чувствовать себя спокойно…
Уходя, многозначительно обласканный обещающими взглядами Юра Смирнов уносил в записной книжке целый набор адресов и телефонов, принадлежащих ряду лиц, хорошо знающих Дайкуте, – режиссерам, их помощникам, руководителям актерской гильдии и, наконец, тезке Смирнова, Юрию Волковскому, продюсеру Айны. Вот это уже было что-то. Хотя от сплетен и здесь не избавишься.
Со Скибой, конечно, следовало бы встретиться. Но Смирнову было немного не по себе от активного протежирования Галочки. Хотя, с другой стороны, ничего такого, чего бы он не знал, она предложить все равно не сможет. Позвонив старшему в «контору» и никого там, естественно, суббота же, не застав, Юра решил действовать на свой страх и риск. Впрочем, если быть справедливым, страху у него никакого не наблюдалось, а риск – он был не более, чем во всех иных, подобающих данному случаю, ситуациях. Ну надо будет удовлетворить девушку, и что тут такого! Произведенное добро во имя хорошей цели добром и вспоминаться будет. И наоборот: при дрянной задаче станет насилием, за которое обязательно однажды придется платить – не одним, так другим. А неженатый человек Юра Смирнов пока не желал ради чьих-то интересов расставаться со своей удобной холостяцкой жизнью.
Короче, прибыв вечером на Васильевскую и войдя в боковой подъезд, куда обычно входят не посетители, а свои люди, он был встречен Галочкой, успевшей сменить скромную рабочую форму на змеино-серебристое нечто, охотно демонстрирующее на каждом шагу великолепное достоинство поставленной на высокий каблук достаточно крепкой ноги. А что, в конце концов, Азия далеко не всегда низкорослая и кривоногая, случаются и такие экземпляры, что… Одним словом, войдя и скинув плащ на служебной вешалке – так потом будет проще, – Юра обнаружил в своей спутнице нечто такое, что вполне могло компенсировать любые неудачи намечающегося вечера. Галочка казалась самим совершенством. Взяв Юру под руку, она провела его по всем этажам, лестницам и барам огромного кинематографического дома, рассеянно кидая при случае: это Нахапетов, знаешь? А это Игорек, ну, Костолевский, ты что, не узнал? А это сама Анька Самохина, ну, доложу тебе… При этом она по-свойски прижималась к его плечу, принимала некие почтительные поклоны и сама раскланивалась направо и налево. То, что они, оказывается, были давно на «ты», Юру уже не занимало. Выпив в нижнем баре по диковинному коктейлю, обошедшемуся Юре, как кавалеру, в хорошую синеватую купюру, Галочка неожиданно сообщила, что уже звонила Скибе и та обещала, если ничего не случится, подъехать часам к восьми – половине девятого. Но, скорее всего, к девяти. А сейчас без чего-то восемь, значит, времени навалом.
– Идем ко мне, – заявила она безапелляционно, – я тебе покажу кое-что очень важное.
Он уже примерно предполагал, что его ждет, и не сильно возражал. Да, в конце концов, и вариант наклевывался не из самых худших. Чего стесняться!
Она привела его в сравнительно небольшой зал, где проводятся особо важные приемы. Здесь был длинный полированный стол, множество мягких кресел и два длинных дивана. Вот на одном из них Галочка и предложила скоротать отпущенное время. При этом она, быстро и решительно приводя себя в рабочее состояние, обернулась и, вынув у элегантного Смирнова платочек из верхнего кармашка пиджака, взяла его в зубы.
– Это еще зачем? – удивился он, расстегиваясь.
– Чтоб не кричать, – как само собой разумеющееся, ответила она, отвернулась и стала на колени…
Время, отпущенное на знакомство, пролетело незаметно. Выходили они из зала приемов вполне удовлетворенные друг другом.
– Ты вообще-то на Польку губы не раскатывай, – поучала, спускаясь по лестнице, Галочка. – Это я, девка простая, много не прошу, а она – тигрица. Я тебя, конечно, познакомлю, сведу с ней, для дела, не больше. Но потом ты лучше ко мне возвращайся. Я здесь буду до самого закрытия…
Скиба была совершенно определенно под кайфом. Говорила медленно, переключаясь на какие-то никому не нужные частности, внимание было рассеянным. Смерть подруги произвела на нее расслабляющее действие. Она говорила, бормотала, словно беседуя с кем-то потусторонним, и вообще всячески демонстрировала слабость своего пола. Может, играла? Да вроде нет, поскольку, расставаясь, довольно внятно продиктовала свой телефон и сказала, что готова встретиться, но не в этой обстановке, не здесь и не на кладбище, естественно, а поговорить надо. Смирнов проводил ее до машины, в которой сидел мрачный водитель, даже не вышедший навстречу хозяйке. А может, это был и не ее водила, а нанятый каким-нибудь преуспевающим ее хахалем, кто знает! Во всяком случае, она уехала, как отключилась, а Юра неожиданно вспомнил, что его плащ остался на вешалке, возле вахтера на служебном входе.
Вернулся, его узнали. Пока он разыскивал свой плащ – одежды было много, – спустилась Галочка. Видно, вахтер имел команду и позвонил. Забрав его верхнюю одежду, она повела его ужинать в ресторан. Но на этот раз данное действо ничего ему не стоило, поскольку, как выяснилось, входило в условия Галиной работы. Тем лучше. Останется на такси.
Когда выходили из ресторана, Галочка попросила его проводить ее в кабинет, где она что-то забыла. В помещениях было уже темно, только высвечивали очередную художественную выставку на стенах уличные фонари. Достав из сумочки небольшую связку ключей, Галочка пошуровала одним из них в какой-то замочной скважине и открыла дверь в большой кабинет, где главное место занимал огромный блестящий письменный стол.
Она потом, уже под утро, скажет, что за этим столом сиживали люди, ставшие легендой советского и мирового кино. Здесь традиционно сменяли друг друга выборные секретари и председатели Союза кинематографистов, над этим столом парили высокие мысли, за ним вершились воистину великие дела. Но сейчас это была стартовая площадка, не более, – большая, широкая, гладкая, освещенная оранжевым светом с улицы.
И еще она скажет утром, что испытывала ни с чем не сравнимое чувство сладкой мести, воображая, как этот сморчок, она имела в виду очередного председателя, будет тупо разглядывать то место, где в течение целой ночи, почти без передышки, танцевали ее ягодицы. Да, это действительно была шикарная месть. Если к тому имелся стоящий повод…
– Ты думаешь, мне только член нужен? – наивно спрашивала она. – Нет, я нуждалась в хорошем человеке. Им ты и оказался.
Уже светало, когда они покидали здание. Вахтер даже и не вышел, они просто захлопнули за собой дверь. Было свежо. Галочка поеживалась – разрез у ее платья был не по погоде, а нечто наброшенное на плечи никак не согревало. Широкий и длинный плащ перекочевал с него на нее. Ну а теперь уже никак нельзя было оставлять женщину одну. И, поймав левака, Юра повез ее к ней домой, в Фили. А что оставалось делать?
Крохотная однокомнатная хрущевка была, вопреки его предположениям, вполне уютным гнездом. И он, уступая ее просьбе, остался. Сперва ненадолго – чашечку кофе, не больше.
Час спустя она сказала, что, когда они поднимались по лестнице, она почувствовала на себе его взгляд. И поняла, но не обернулась.
– Это ж когда было? – удивился он.
– Днем, когда ты приехал в первый раз. Мы, женщины, спиной чувствуем мужские взгляды.
– Значит, поэтому ты так и ерзала во время нашей беседы?
– Не только. Я наблюдала, как на тебя накинулись эти вороны! Они же готовы были тебя проглотить!
– А ты?
– А я тебя, дурачка, как могла, защищала от них. И никому не отдала! И еще запомни: про Айну все они врали тебе…
– Но ведь и ты тоже постаралась?
– Я не могла иначе. А сейчас скажу: она была отличная девка. И все ей только завидовали. А почему так случилось, я думаю, что знаю. Ошиблась. Не тому дала. Не под тем оказалась, когда кто-то из ее прежних связей обозначал свои законные владения…
Началось воскресенье, день был свободным. Относительно, конечно. И на какое-то время Юра мог рассчитывать, как на свое личное. Он и не стал торопиться. Тем более что кровать у Галки оказалась совсем не тесной для двоих.
Забегая далеко вперед, можно предположить, что неожиданный союз, заключенный молодым следователем и очень энергичной, неутомимой татарочкой Галкой Галеевой, окажется счастливым и достаточно долговечным, уж во всяком-то случае до конца века они могли быть спокойны.
А еще говорят, что все серьезное зачинается на небесах! Ничего подобного, случается, что и на столе первого кинематографиста России.
В середине воскресного дня отупевший от ласк следователь Московской городской прокураторы Смирнов нашел в себе силы позвонить своему старшему коллеге – Виктору Ивановичу. Тот записал необходимые данные и сообщил, что они нужны официальному теперь руководителю следственной группы господину Турецкому. И положил трубку, освободив молодого коллегу от ненужных ему сомнений и забот.
Турецкий же отреагировал иначе. Все выспросил, все записал и сказал, что с этой Скибой надо встречаться немедленно. Но где находился в данный момент Смирнов, Пустовойт поинтересоваться не удосужился, а сам он, по твердому убеждению Александра Борисовича, ни в какие дамские угодники не годился. Оставалось Турецкому брать все на себя. Что он и сделал, дозвонившись до Полины, пребывавшей в несколько аморфном состоянии и потому покладистой, и твердо условился встретиться с ней сегодня же вечером в милых ее сердцу «Колоколах», есть такое злачное ночное местечко, расположенное неподалеку от Патриаршего подворья. Потому, наверное, и «Колокола»…
Старая Москва любит баньку. Ритуал посещения, там, где он сохранился, чтут свято. У кого – банный день в среду, кто предпочитает четверг, но народ занятой любит воскресное утро. После хорошей приборки да первый парок – сердцу самое милое дело.
В это воскресенье уже к восьми стал собираться привычный народ возле Сандунов. И хотя здоровье стало обходиться нынче все дороже и дороже, особенно в высшем разряде, охотников до истинного блаженства убавлялось как-то незаметно. Видно, оттого, что сохраняли традиционные Сандуны и расписные потолки, и кабинеты под красное дерево, и мраморы, и тот особый дух чистоты, который сопровождается шелестом разворачиваемых хрустящих простыней.
И вот отворилось окошко кассы, и… ропот пробежал по недлинной еще очереди: закрыто! Высший разряд нынче не работает! Да как же так?! Какая профилактика?!
Но как бы там ни было, вход наверх был закрыт, а равнодушная кассирша предлагала любителям банных роскошеств разряды помельче – первый, тут же, на первом этаже, и второй – из подъезда и за угол. А кто гордый – ступай в коммерческую сауну, вон их сколько развелось нынче!
Очередь бранилась, шумела, меняла ориентацию, а на второй этаж, как заметил кто-то, некий народец почему-то поднимался. Но все, минуя кассу.
– Демократия! Мать вашу! Даже в бане, где все голые, и то никакого равенства!
Но это была риторика, усвоенная из далеких школьных лет, вроде бессмертного: «Выдь на Волгу: чей стон раздается…?» Все и всё знают, а продолжают спрашивать. Ну не дураки?…
Кто– то попробовал сунуться -посмотреть, так рад был, что кубарем не спустили. Два бритых мальчика только посмотрели, потом один из них ткнул пальцем в табличку, на коей было написано: «Профилактика», и задал глазами молчаливый вопрос. Но любопытный был уже сам внизу.
А народ, точнее, молчаливые и независимые посетители все поднимались, окруженные крепкими ребятками в темной коже, которые несли в сумочках березовые и дубовые веники. В общем, скоро основной массе желающих стало предельно ясно, что верх нынче не для них. Ну так бы сразу и написали, а то – профилактика! Какая, к хренам… ну и так далее.
Высший разряд принимал важных гостей. Редко такое случалось тут, но уж когда требовалось, никакие власти не были в силах противодействовать, скажем, таганской братве принять на своей подконтрольной территории авторитетов и воров в законе, правящих тремя десятками других так называемых в правоохранительных кругах ОПГ, то есть организованных преступных группировок стольного града Москвы. И повод к тому же был весьма важным.
Вчерашнее выступление Президента страны было всеми воспринято как объявление войны криминалитету. Требовалось выработать ответные стратегию и тактику. Информаторы – глаза и уши воровского мира, прочно осевшие буквально во всех структурах правоохранительных органов, – уже информировали своих хозяев, что выступление главы государства явилось не спонтанным проявлением чьей-то инициативы или данью очередной пропагандистской кампании. Оно готовилось исподволь. Но, очевидно, последней каплей, переполнившей чашу терпения президента, явилось убийство молодого и способного президентского выдвиженца Михаила Нечаева. И хотя даже абсолютно далекому от политики человеку было понятно, что сам уголовный мир, как таковой, никакого отношения к этому убийству не имеет, люди заинтересованные знали, что, пока суд да дело, пока следствие найдет убийц, а через них выйдет на заказчиков, а после примется доказывать их причастность, на что уйдут если и не годы, то уж месяцы, – это точно, удар может быть нанесен, причем не вслепую, по жизненно важным органам и конкретным лицам, определяющим судьбу преступного сообщества. Случались ведь уже подобные ситуации, и почти всякий раз редко обходилось без серьезных потерь. Поэтому было и о чем сейчас потолковать воровским авторитетам, и о чем, если повезет, успеть договориться.
Ни одно серьезное дело не терпит суеты – это истина. А когда требуется принять, говоря современным языком, судьбоносное решение, тем более необходимо подготовить себя – и говорить, и слушать, и пойти при нужде на компромисс. А что может быть лучшим в наборе экстренных профилактических средств, чем русская банька! Расслабьтесь, вежливо советовали гостеприимные организаторы сходки и улыбались холодными глазами, примите парок, легкий массажик, отпустите душу, а там можно будет и обменяться, как говаривал последний советский президент, дай ему Бог здоровья в Швейцарских Альпах.
Крепкий, душу опаляющий настоящий русский пар – под мяту да под венички умелых банщиков, после ледяная бочка и бассейн с подогретой водой, – ну что еще нужно, чтоб отпустить напряжение, смягчить настроение и сделать собеседника терпимее! На это, собственно, и рассчитывали организаторы действа. Пора было не спорить, не доказывать друг другу, где пролегают те или иные границы влияния, не поминать нанесенные всерьез или невзначай старые обиды, а заключать хотя бы временные перемирия ввиду грозящей поголовно всем новой опасности.