Замотанные с ног до головы в свои коричневые плащи, карлики-цверги, напоминали мне сказочных колобков смешных, переваливающихся из-стороны в сторону с толстыми ручками и ножками.
Альвы же напоминали своих ближайших сородичей эльфов. С лицом больше похожим на человеческое, и остроконечными эльфийскими ушами, они могли похвастаться длинными совершенно седыми или грязно белыми волосами, и серыми, почти бесцветными глазами.
Дварфы? Они и есть дарфы. Что про них скажешь. Гномы-воины, сильные выносливые, невосприимчивы к низким температурам. Высотой примерно по грудь среднестатистическому человеку, но намного шире в плечах.
Изучать город более подробно мне, увы, не дали. Некоторые самодовольные, высокомерные и жутко раздражительные личности, тут же потащили меня в академию. Мол, приказ такой «доставить немедленно». Ага, как же избавится он от меня просто хочет побыстрее. Козел. Чтоб его… и так…, и этак, и во всех позах…!
Думаю, пока мы добираемся до академии, стоит рассказать о нашем «замечательном» командире поподробней.
Что представлял собой капитан Вальдер? Нууу… Довольно симпатичный на вид. Высокий, статный, возраста моего отца, бицепсы, трицепсы, полный набор (кто бы сомневался, баб же надо чем-то цеплять, когда мозг перетекает в штаны!) холодные темно синие глаза, прямой нос, упрямо сжатые тонкие губы, квадратный подбородок, резко выделяющиеся скулы, в общем, среднестатистический мужик-кочек, одевающийся в депрессивно-черный цвет. Другими словами ничего особенного. Таких у нас в столице тьма тьмущая. Я вообще не понимаю, что отец в нем нашел? Да, он конечно маг и неплохой маг боевик. У моего отца он служит уже более двадцати лет, насколько мне известно.
И еще меня всегда бесила его манера задирать нос. Выходец из совершенно обычной крестьянской семьи, с замашками высокого лорда, я нахожу это несколько странным?
Я конечно тоже не образец подражания своей семьи, но я хотя бы не пытаюсь выдать себя за кого-то другого, оставаясь такой, какая есть - сумасбродной, наглой девицей, с хамоватым характером и с дурацкой привычкой ерничать не по теме.
Когда мы добрались, наконец до Северной Магической Академии, нашим глазам предстало необычное зрелище. Огромное ледяное озеро, другой берег которого, казался размытым горизонтом на фоне высоких северных гор, в окружении высоких елей и многовековых сосен. Чистый морозный воздух, дарил неимоверное наслаждение, а запах хвои начинал кружить голову.
В центре этой сказочной красоты находился большой остров, с большим замком построенный из серых кирпичных блоков. Давненько я уже подобных древностей не видела.
Вершины его венчали остроконечные башни и донжон, мощные стены служили надежной защитой, а на крепких дубовых воротах, окованных железом, был изображен странный герб серебристо серой, пятнистой кошки, что по размеру чуть больше и мощнее леопарда.
До острова мы добирались через переправу на одно большом плоту, огражденные перилами.
Подойдя к высоким клепаным воротам, я взялась за массивное железное кольцо и пару раз стукнула его об воротину. Раздался высокий глухой стук, словно молотом по наковальне.
С той стороны кто-то отборно выругался.
- Тудыть, растудыть… вашу мать! Я же сказал не шляться туда-сюда! Олухи окаянные! – прокряхтел старческий голос. Затем ворота открыли, и мы увидели обладателя этого самого голоса. Толстопузого крепкого старикана, высотой своего роста не уступающего и капитану, с волосами завязанными в короткую грязно коричневую косу, и с подозрительным прищуром, карих глаз.
- Чего надобна? – сразу оценив ситуацию, довольно вежливо осведомился привратник. Я уже хотела было ответить, как капитан молча протянул мужику какую-то бумагу. Тот нацепил на нос тонкие полукруглые очки, вытащенные из кармана, теплых брюк и быстро вчитался в документ. Затем посмотрел на меня, перевел взгляд на моих сопровождающих и кивнул нам проходить.
- Давай, транспортируй свою девицу к ректору на четвертый этаж, седьмой кабинет с право. – беззлобно проворчал старик.
Что? Это чья я там девица?!
- Господин привратник вы, должно быть, ошиблись, я и этот господин не вместе, я вообще не знаю, что он тут забыл! – как можно убедительней пояснило мое возмущенное колдунство, невежливо тыкая пальцем в сторону Вальдера.
- Ага, все вы так по началу говорите. – усмехнулся пожилой мужчина заходя в свою коморку.
- Пошли. – буркнул мой конвоир, схватив меня за руку и потащил к парадному входу в здание.
Где-то на пол пути я серьезно возмутилась и выхватив свою руку со словами «я не маленькая и сама дойду», гордо потопала на четвертый этаж, едва не споткнувшись о первую же ступеньку.
В кабинете ректора царила приятная и расслабленная атмосфера. Сам хозяин кабинета стоял напротив пылающего камина, зачарованно уставившись в огонь.
Здоровенный дядька, лет пятидесяти с телосложением подходящим больше иноземным богатырям, чем магу с заплетенными в медно-рыжую косу длинными шелковистыми волосами (вот это космы! Простите мою несдержанность. Завидую белой завистью, хоть и не люблю рыжий цвет.), и рыжей короткой ухоженной бородой.
Одет в бело-голубую мантию с капюшоном, поверх кожаного военного костюма с железными бляхами на грудине.
Военный, боевой маг. Отлично. А я думала, хуже быть уже не может. Когда ректор старый вояка, ничего хорошего ждать не приходится. Мне уже так и видится, что всю свою учебу я буду учиться ходить строевым шагом. Ать, два лево, левой… Жуть…
- Архимаг Зарден? – заперся первым Вальдер в кабинет. Гад, мог бы и меня пропустить, он что не знает, что такое этикет?
Стоп, он сказал архимаг? Ешкин кошки! Это что же архимаг?! Все это конец. Выноси вперед ногами, прощая родина любимая, а я была так молода. Архимаги – это отдельный магический контингент. Очень вредный, должна заметить и занудный. Все про всех знают, но ничего никому не говорят. Прям, как те драконы, что на куче золота сидят, а делится, не хотят. Характер, точно, один в один.
- Да, да, заходите молодой человек. – обернулся к нам мужчина.
Молодой человек? Это ж сколько этому старому пню лет, что для него Вальдер, молодой человек?
Архимаг прошёл к большому коричневому письменному столу с красными прожилками, и опустился в удобное кожаное кресло, с высокой спинкой, и мягкими подлокотниками.
Капитан Вальдер подошёл ближе к архимагу и протянул ему бумаги, ранее показанные привратнику, а сам сделал строгие глаза и кивнул мне на один из двух жестких стульев стоящих перед ректорским столом.
«Слушаю и повинуюсь, мамочка!» - плюхнулась я на этот стул, закатив глаза к потолку.
Тем временем ректор, развернул отцовское письмо и в читался в текст.
Ты гляди, старый перец без очков обошёлся, а я думала он щас в таком возрасте, что не только глаза уже не видят, но и слух отказывает, да и песок периодически сыпется.
Прочитал. Сидит, смотрит на меня, я на него. Тишина. Вернулся к письму. Читает дальше. Видать че-то не дочитал. Подперев рукой подбородок, снова смотрит на меня, а я соответственно на него. Опять тишина. Че-то у меня уже задница к стулу прилипла. Я решила нарушить затянувшуюся паузу.
- Ой, а вы знаете у вас глаза красивые. Правда, правда. Такие серо-голубые. На фоне ваших рыжих волос, вообще прикольно смотрится!
Раздался чей-то хрип, переходящий в судорожный кашель. Я удивленно уставилась на капитана. У него такой взгляд, словно он меня сейчас чем-нибудь стукнет. Чем-нибудь тяжелым.
Что? Ну, правда, же красивые! Я бы тоже себе такой цвет глаз хотела бы, а еще я всю жизнь мечтала стать блондинкой, но вместо этого стала брюнеткой с золотисто шоколадным оттенком волос и карими глазами. Мда… Бывают в жизни огорченья…
Тем временем господин ректор, никак не отреагировав на мою реплику, лишь его глаза слегка заискрились весельем, расслабленно откинулся на спинку кресла.
- Значит леди Лэйк… - произнес он, задумавшись над чем-то.
Простите, это был вопрос или констатация факта?
- Здесь написано, что вы окончили Императорский Магический Институт?
- Так точно, сэр! – рявкнула я неожиданно, от чего стоящий у дверей стражник загремел латами с перепугу.
Ой, громкость не рассчитала…
- Вижу, манерам вас там не обучили. – тяжело вздохнул господин архимаг.
- Грешна, отче. – подражая его вздоху, уныло повздыхала я на публику. – Богохульствовала, богохульствую, и буду богохульствовать… или богохульничать, как правильно?
На этот раз бывалый стражник брякнул себя по лбу латной перчаткой, отчего раздался новый звон, стыдно ему, видите ли, стало. Ничего, совесть украшает мужчину. Пускай дальше занимается самобичеванием.
Ректор перевел до невозможности удивленный взгляд на папино письмо, вчитался в него, а потом продолжил свой допрос… с пристрастием.
- Какой факультет заканчивали, госпожа юмористка?
- Факультет артифакторики, о великий и ужасный Зарден! Поклоны бить не буду, здесь полы грязные, а я немного брезгливая.
Из дальнего угла раздалось чье-то похрюкивание.
- Эй, не хрюкайте вы же не в свинарнике. – возмутилась я на стража.
- Да и вы не в театре. – напомнил господин ректор.
Да, че-то меня занесло. Все буду сидеть на стуле, и изображать предмет интерьера. Я же пай девочка.
Пробуравив меня еще несколько минут внимательным взглядом, проверив какие-то документы лежащие на столе, ректор принялся усердно что-то строчить в моем личном деле. Если конечно, кожаная папочка грязно коричневого цвета, в которую он складывал исписанные листки, есть мое личное досье.
Затем выдал мне копию приказа о зачислении со словами:
- Соседняя дверь слева, отдадите секретарю.
И на этом моя аудиенция у великого архимага Зардена была окончена. Меня выпроводили из кабинета, где капитан остался беседовать с ректором.
Я вышла из кабинета с чувством неправильности происходящего.
Что, и это все? Никаких тебе вступительных экзаменов, никаких супер трудных собеседований? Признаться, я тихо разочаровываюсь с каждой минутой. Где же жуткие древние строения, о которых мне рассказывали? А непроходимые, и опасные колдовские леса, которыми пугают всех и вся? Среди магической молодёжи ходил слушок, что великая Северная обитель магических знаний, просто утопает в древнем Хладном лесе.
Этот лес давно стал притчей в языцех. Пушистые зленые кроны многовековых деревьев окутаны снежным покровом, который невозможно было растопить даже летом. А еще я слышала, как ребята с факультета некромантии шептались, будто бы сам лес словно дышит темной магией. Но наверняка тоже враки.
Мда… вот тебе и «жесткая» магическая академии.
Пройдя дальше по коридору, я вошла в соседний кабинет. Там находилась просторная светлая комната с множеством стеллажей заваленных всевозможными папками, свитками, и книгами записи. А в окружении этих громадин располагался стол местной канцелярской крысы.
Нет, нет я ничуть не преувеличила. Молодой мужчина, должно быть старшекурсник, что седел за широким столом, заваленным всевозможными бумагами, внешне полностью напоминал эту самую канцелярскую крысу.
Признаюсь честно, он мне не понравился сразу. Один взгляд, черных узеньких глаз-буркалок, брошенный в мою сторону из-под круглых ботанических очков чего стоил.
- Вы секретарь? – вежливо спросила я, поздоровалась и подошла к его столу.
- А ты видишь здесь еще кого-то, кроме меня? – пропищало, это недоразумение, низким, противным голоском. Меня аж покоробило, каким издевательским голосом это было произнесено.
Замете не я это начала. Я очень хотела быть вежливо.
Растянув губы в улыбке больше напоминающей звериный оскал, я шлепнула прямо перед ним лис бумаги об стол, который мне вручил архимаг со словами:
- Это вам мистер сарказм. – и безразлично опустилась на свободный стул стоящий возле его стола.
Похоже мое ответное поведение несколько не улучшило нашего взаимоотношения, сделала я неутешительные выводы видя каким взглядом наградил меня господин секретарь.
Он взял лист со стола, который я положила, с физиономией полного безразличия и вчитался в текст, написанный крупным убористым почерком.
- Леди Дрейкер? – произнес он как-то насмешливо.
Чего? Не поняла я юмора. Мужик может тебе очки новые подарить? Читай внимательней, я – Лэйк. Мой отец герцог Авалон Лэйк, моя мать герцогиня Лэйк и моя фамилия тоже Лэйк. Между тем этот очкарик с куриными мозгами продолжил и ситуация из просто «непонятной» стала «какого лысого демона здесь происходит?».
- Здесь написано, что вы урожденная мисс Леона Алкрид, являетесь дальней родственницей, а так же воспитанницей ее светлость герцогини Алисии Дрейкер, - стукните меня кто-нибудь по голове, а то я ни черта не понимаю. Хотя нет, лучше стукнете его по голове кто-нибудь, а то это сделаю я. Эй крыса великовозрастная, ты что несешь?! У меня даже дар речи пропал от сего повествования. – в связи с чем ее светлость даровала вам свое покровительство и ненаследуемый титул леди Дрэйкер.
Уга-га-га… ! Какой идиот, сочинил такую чепуху? Урожденная Алкрид? Это моя мать была Алкрид, тормоз. Я долго сдерживалась глядя в глаза этому самодовольному, напыщенному крысенышу, но в конечном итоге не выдержала, и стены секретариата сотряс мой истеричный смех.
Ну, ректор, ну удружил! Наверняка это его идея, хотя может и моего отца. Выдать меня за аристократку более низкого ранга. Вот только объясните мне, где тут смысл? Неужели он хотел наказать, таким образом, опустив меня в глазах общественности? Тогда это глупо. Наказание не удалось, так как мне наплевать. Как говорится, называйте, как хотите только в печку не сажайте.
- Что такого смешного я сказал мисс Дрейкер? – возмущенно взвизгнула эта крысятина, уставившись на бедную, безродную меня. – Надеюсь, смерть всей вашей родни не отразилась на вашем психическом здоровье?
- Всей родни? – едва смогла я выговорить между приступами смеха. Убейте меня, а то я сейчас со смеху помру! Бедный папочка пусть земля ему будет пухом!
В конечном итоге я все таки заставила себя успокоится.
- Не обращайте внимания, - махнула я рукой. – Смешинка в рот попала. Продолжайте.
- Спасибо за разрешение! – съязвил господин секретарь.
- Не за что. – это уже от меня.
- Так вот. Ваша опекунша леди Дрейкер отправила вас к нам для завершения вашего магического обучения. Все верно? – высокомерно завершил он.
- Да. – подтвердила я от чистого сердца. Если уж отцу так понадобилось меня унизить, пускай старый хрыч потешит свое самолюбие.
- Отныне вы зачислены Северную академию магических наук на курс демонологии.
Так а вот это уже не смешно.
- Простите но я получила средне специальное образование по курсу артифакторике.
- В нашей академии не приветствуются гуманитарные науки, потому факультета артифакторики у нас нет. –самодовольно заявила крысомордина. – Господин ректор определил вас на факультет демонологии в связи с вашими неплохими отметками по этому предмету. – закончил он презрительно глядя на копию моего выпускного диплома.
Что? Ну да признаюсь, отметки там отвратные, но что я могу поделать со своей натурой, если меня насильно заставляют учиться. Правильно, я начинаю производить активное сопротивление.
Гадство! Я же в демонологии не бум-бум. А пятерка у меня по этому предмету только потому что я производила активное спаивание преподавателя. Что? Некрасиво? Знаю, но как еще получить нормальную отметку по предмету который ты непросто не знаешь и не понимаешь, а в котором даже разбираться не хочешь. Ну не люблю я демонологию. Честно! Для меня это пустая трата времени.
- Простите, а перевестись на другой факультет я могу?
- Нет. – злорадно заявил секретарь. – Это приказ ректора. А приказы ректора не обсуждаются.
Вот, гад. Наверняка ведь можно перевестись. Ну и гоблин с тобой.
- Ваша стихийная специализация вода, так?
- Да.- кратко ответила я и этот хмырь записал что-то на листке.