Кусты медленно расступились, образуя удобный проход, и мы оказались на маленькой поляне, где в центре находится большой серебристый алтарь, обвитый яркими лианами. При нашем появлении воздух загустел, а алтарь начал мелко светиться и вибрировать.
Шаре спрыгнула с пегаса и подошла к серебристой поверхности.
- Мы можем чем-нибудь помочь? – спросил Эл, подходя к ней поближе.
- Да. Отойдите и не мешайте, а ты, Исса, раздевайся и ложись, - приказала она мне.
Я глубоко вздохнула и легла на холодный камень и тут же почувствовала, как магическая энергия надежно притягивает меня к алтарю. А вот это мне уже не нравится! На жертвоприношением больше похоже. Каму же меня принесут?
- Удобно? – спросила Шаре, распределяя вокруг меня корешки и травы.
- Не очень. Холодно, и жестко.
- Терпи! – улыбнулась девушка и достала длинный ритуальный кинжал. Сомнение насчет жертвоприношения утвердились. Не нравится мне все это. Хоть бы рассказала, как все происходить будет.
- Долго еще?
- Нет. Все готово. Ты как?
- Нормально.
Фея кивнула и подняла руки вверх, а потом начала читать длинное и очень непонятное заклинание. Ну, точно молитву для жертвоприношения читает!
- Frerian terian dhugh gwuh dukk fatall! - прокричала она громким голосом, и я почувствовала, как заклубилась энергия.
И тут Шаре высоко подняла кинжал и вонзила его мне в сердце. Последовала сильная вспышка боли, и свет померк.
А Шаре стала торопливо дочитывать заклинание, дабы я совсем не умерла.
- Hdorbllhs vciuhlkj geyihpi whiihehf gdohi aliane!!!! – закончила она на громкой ноте, и вокруг нас заклубилась мощная энергия. Она свилась в золотисто-рыжую воронку и завращалась, распространяя вокруг себя обжигающие огненные искры. А затем она с тихим шипением стала впитываться мне в грудь, где зияла аккуратная рана. Постепенно рана стала заживать. Вот края ее стянулись, осталась маленькая полосочка, да и она потом пропала.
Ритуал закончился, и я, к счастью, оказалась очень даже живой. Жаль только, что я его до конца не увидела. Интересно же!
***
Очнулась я уже в пути. Первое, что ощутила – была сильная боль в груди. Ну, раз болит, значит, я очень даже жива. Стоп! Жива?! Но я же своими глазами видела, как Шаре всадила в меня кинжал! Она же убила меня! Или нет? Может, что-то пошло не так?
- Да не убила она тебя, успокойся, а всего лишь пробудила кровь, - вдруг ворвался в сознание невозмутимый тон Эла. Ну вот! Опять он мои мысли читает.
Я сердито на него посмотрела, а на кончиках пальцем засветились искры. Сколько раз ему говорила – не читай мои мысли! А он все равно при любом случае (когда защитный барьер нестабилен) проникает мне в голову. Ууу!
- Тихо, тихо, успокойся! Просто мне так легче отвечать на твои вопросы. А щита у тебя нет, он пропал на ритуале. Поэтому я не могу не читать твои мысли. Да и что в них читать? Только ерунду городишь, - попытался успокоить меня Эл, но только разозлил. Ах, значит, ерунду горожу! Так это теперь называется? Сейчас ты у меня попляааашешь!
Искры превратились в маленькие искры. Я свернула глазами и прыгнула на удивленного Эла. Но далеко не улетела, так как была сбита в полете Шаре. Шлепнувшись на землю, я очень неудачно уткнулась носом в землю и чихнула. Перед глазами все прояснилось, и я недоуменно посмотрела на фею и Эла. Это что сейчас было?
- Это последствия крови, - с умным видом оповестила меня Шаре, и я хихикнула.
***
- А теперь-то мы куда направляемся? – спросила я Эла, развалившись на крупе пегаса.
- Океан Луны.
- Да ты что!? – выдохнула я и посмотрела в карту. – Хм, действительно…
- А где камень искать? – спросила Шаре, подходя к Элу с другого бока.
- Под водой.
- А как мы его там найдем? – в один голос воскликнули мы с Шаре.
- Не мы, а вы! – хитрым голосом сказал Эл, от чего я широко распахнула глаза.
- В смысле? А ты?
- А я не могу.
- Почему? – недоумевала я.
- Все просто, Исса. Единороги очень плохо относятся к воде. Всего они могут пробыть там час-полтора, не больше, - разъяснила мне Шаре.
- Вот это да… - протянула я и посмотрела на Эла:
- А как же мы найдем камень без тебя?
- Шаре поможет. У фей есть одна особенность – в воде они меняются.
- Как?
- Потом увидишь, - отмахнулся Эл и пришпорил пегаса. Тот от неожиданности взвился на дыбы, заколотил крыльями, а потом, подпрыгнув, взлетел в небо. Мы с Шаре хихикнули, а потом тоже рванули за ним.
- Подожди нас! – крикнула я улетающему Элу на песчаном пегасе.
***
Позже, летя на пегасе, я решила порыться в драконьих фолиантах и нашла очень интересное заклинание. Оно основывалось на то, что бы общаться на расстоянии. Заклинание называлось «Зеркало». Надо попробовать потом поговорить. Свяжусь с Лионом, Риль и близнецами, а потом расскажу их о своих приключениях. Вот они подивятся!
Попробовать это заклинание я смогла только вечером, когда мы приземлились около небольшой речушки на ночлег. Я ненадолго отпросилась у друзей и скрылась в листве. Главное, отойти подальше, что бы ребята меня не нашли и не помешали. Как-то не хочется мне разговаривать в их присутствии!
Остановилась я на небольшой полянке, больше похожей на проплешину в лесу. Там я уселась на пенек и достала книгу, а потом стала читать заклинание. Оно оказалось запутанным и очень заковыристым, но я справилась и выговорила все четко и правильно.
В руках заклубился небольшой дымный шарик, а потом он стал раздуваться, пока не превратился в небольшое зеркало. Поверхность зеркала потемнела, а потом я увидела светлый кабинет, заваленный свитками и бумагами. Хм, знакомое место! Это же кабинет Лиона, где мы часто пили чай. Ага, а вот и сам Лион. Парень развалился на диванчике и, прикрывшись книжкой, дрых, закинув ноги на спинку.
- Лион? – позвала я.
Парень не шелохнулся.
- Лион! – сильнее позвала я, но он опять даже ухом не дернул. Хотя, он же не эльф, что бы ушами дергать. Да и у эльфов не такие длинные уши, что бы ими, как лошади, дергать.
- Лион!
Спит! Ну, нормально? Я его тут зову, заклинания сложные выговариваю, а он спит!
- Лион, твою богиню! Хватит спать!!! – рявкнула я, и несколько птиц с криками сорвались с веток. Упс!
Лион вздрогнул, книга упала и закатилась под диван. Парень недоуменно пошарил взглядом по комнате, но меня не заметил, зато пробурчал такое, что у меня волосы зашевелились от негодования.
- Приснится же такое! Средь бела дня Иссу услышу! Все, не буду больше с деканов пить настойку, а потом ее обсуждать!
- Что?! – воскликнула я и опять испугала птиц.
- Где?! – воскликнул Лион, а потом, наконец, увидел меня и мой грозный взгляд. – Исса? Ты что тут делаешь?
- Тебя бужу! Видимо ты тут хорошо время проводишь: настойки с деканом пьешь, а потом учеников обсуждаешь.
- Так все учителя делают! – попытался оправдаться Лион. – А о тебе я рассказывал только хорошее, да и декан тебя все время хвалил. Говорил: «Какая хорошая девушка, а потенциал!».
- Правда? – я заинтересованно приподняла бровь и опустила, наконец, скрещенные на груди руки. Лион облегченно выдохнул, понимая, что гроза прошла и не заметила.
- Конечно! Ладно, рассказывай, что ты хотела… Кстати, а откуда ты взяла это интересное заклинание. Я о нем никогда не слышал.
- Места знать надо, - хмыкнула я.
- А если серьезно?
- Сокровищницу ограбила, - радостно ответила я, смотря на парня хитрым взглядом.
- К-какую сокровищницу? – икнул Лион.
- Драконью! – щелкнула зубами для устрашения. Но реакция последовала не та, которую я ожидала.
- Что?! Без меня?! Как ты могла?! – Лион вскочил с дивана и всплеснул руками, вперив в меня негодующий взгляд. Я округлила глаза.
- Эй, ты чего?
- Я чего? Я чего?! У драконов столько амулетов, столько редких книг, а ты!.. Ты отправилась туда одна, без меня!
- Да ладно тебе, я много чего взяла, - пролепетала в ответ.
- Ну и что? Может, я хотел сам все увидеть! – буркнул парень, успокаиваясь и садясь обратно.
- Ну, хочешь, я попрошу драконов. Может, они согласятся пустить тебя минут на тридцать.
- Час! Что?! Как так – попросишь? – вытаращился на меня маг.
- Ну… - протянула я. – Это долгая история.
- Рассказывай! – Лион поудобнее развалился на диване и внимательно на меня посмотрел.
И все еще рассказала.
- Ну что? – спросила у него в конце рассказа.
- Ничего хорошего. Попала ты крупно! – ответил мне маг, нахмурившись.
- Все так плохо? – чуть сощурила я один глаз и дернула щекой.
- Не так, что бы плохо, но и хорошего я тут не вижу.
- И что ты обо всем этом думаешь?
- Много чего… Но меня интересует одно, точнее одна. Ты сказала, что за драконами охотится одна колдунья. Ты не думала, что, когда она узнает, то поспешит от тебя избавиться? – я поперхнулась.
- Как – избавиться?
- Вот так, - Лион провел указательным пальцем себе по горлу, и я ахнула.
- Что же делать? – нервно спросила я.
- Защиту обновляй, ставь самые сильные щиты. Кто знает, когда она захочет напасть.
- Хорошо…
- Что еще хорошего скажешь? – спросил маг.
- Да я все уже рассказала…
- Да? Ну, тогда давай поговорим о твоей личной жизни? Не нравится мне она что-то!
- Почему? – грустно спросила, опуская голову на левое плечо.
- А ты как думаешь? Кто это за хмырь такое, что посмел тебя обидеть? – хмуро спросил Лион и сжал подлокотник.
- Да так… Единорог, я же тебе говорила.
- Единороооог! – недовольно протянул маг. – Не беспокойся, Исса, я отомщу ему за тебя… Если встречу, конечно.
- Не надо, пусть живет, - махнула я рукой. – Если встречу я, то сама убью.
- О, какая ты кровожадная! – усмехнулся Лион.
- Жизнь и не такому научит, - не стала я поддаваться насмешливому тону.
- Э, подруга! Не нравится мне твой настрой! А ну отставить грусть! – громко рявкнул Лион.
- Есть! – я приставила руку к виску и хихикнула.
- Так уже лучше! Ладно, хорошая моя! У меня тут дел много, очень, конечно, хочется с тобой поболтать, но не могу, - Лион состроил грустную физиономию, и снова засмеялась.
- Хорошо, пока, Лион!
- Пока, Исса! – прошептал маг, и перед выключением заклинания прошептал, но я этого уже не услышала. – Да хранит тебя Богиня…
***
- Исса? Где ты так долго была? – накинулась на меня Шаре, как только я вышла из кустов на поляну.
- С Лионом разговаривала, - честно ответила я и рассказала им про все.
- Защита, значит, - задумчиво сказал Эл, рассматривая небо. – Да, не подумал я что-то.
- А как вы думаете, кто эта колдунья? Я вообще о ней ничего не слышала, - спросила я, удобнее устраиваясь в корнях дерева.
- Не знаю, лично я ее не видел и не слышал.
- Я тоже, - подтвердила Шаре, блаженно щурясь под одеялом.
- Вы что, спать будете? – недоверчиво на них кошусь.
- Да, и тебе советую, - ответил Эл, взбивая свою подушку.
- Мне не хочется.
- Завтра трудный день, - заметила Шаре, поправляя вылезшие волосы.
- А когда он был легким? – риторически спросила, но все-таки последовала совету.
***
И все-таки лететь на пегаса – совершенно по-другому, нежели на драконе. Пегас мягко вздымает и опускает крылья, а сам полет плавный и легкий. Как же это так получается?
К океану мы прилетели очень надо, когда солнце еще не встало на свое место. На самом берегу Эл стал разбивать лагерь, когда мы с Шаре подошли к серовато-голубой воде и стали рассматривать океан. Океан Луны. Это название ему дали за то, что в воду совершенно не пронимает свет. Представляете? А еще он очень бурный и потопил много кораблей. Вот так…
На ноги набежала прохладная волна, от чего к ней сразу же прилипли желтоватые песчинки. Шаре подошла к воде и присела на корточки, а потом опустила в прохладу воды руку. Сначала ничего не происходило, а потом струйка воды вырвалась из общего потока и поползла по подставленной руке вверх, пока рука полностью не скрылась в водной броне. Через минуту фея была полностью заточена в водяную обертку. Смотрелось это… странно. Но вот вода схлынула, и я увидела… На руках и ногах девушки появились маленькие перепонки, соединяющие пальцы, кожа стала голубовато-белая, волосы скрыла мелкая сеточка, а крылья стали напоминать резные голубые ракушки.
- Я готова! – сказала она мне, улыбаясь во все тридцать два зубу. Или сколько их там у фей?
- Класс! – прокомментировала я, и Шаре польщено улыбнулась.
Фея подошла к воде и с изящной грацией отплыла от берега, оставим на нем только меня и копошащегося неподалеку Эла.
- Я буду скучать, - сказала ему.
- Не надо. Я верю, что вы быстро справитесь, - с ласковой улыбкой сказал он мне. – Возвращайся скорее.
- Хорошо, - улыбнулась я и поцеловала его в щеку. Потом хитро улыбнулась и бросилась в воду за Шаре.
Отплыв на большое расстояние, я обернулась и в последний раз помахала парню, а потом нырнула. Хм, а вода, действительно, не просвечивала. Все вокруг было темным и неразличимым. Хорошо, что фея предусмотрительно натянула на меня сеточку для плавания, а по долго я под водой не продержусь.
Под водой было красиво: росли изумительные кораллы, сновали разноцветные рыбки, лениво шевелились водоросли в такт движениям волн, а все поверхность было подсвечена красивым сиянием. Хм, а не так уж и плоха эта особенность океана не пропускать свет!
Вдруг справа что-то мелькнуло, и к нам подплыла фея! Некоторое время Шаре и фея о чем-то разговаривали, а потом фея уплыла, даже не удостоив меня взглядом.
- Это Улана, водная фея, - сказала мне Шаре, и мы поплыли дальше.
Шаре плыла быстрее меня из-за крыльев, но вскоре я стала уставать и отставать. Надолго меня бы хватило, и как только этот миг проявился, я взмолилась и пощаде.
- Шаре! Я… Так больше… Не могу… Уф! – тяжело дыша, сказала я.
- Ого, я думала, ты проплывешь меньше! – восхитилась фея, и я обиделась.
- Ты что, решила на мне эксперименты ставить? – недовольно прошипела я.
- Нет, что ты! Просто стало интересно, сколько проплывешь, - улыбнулась Шаре, и я фыркнула. – Позови свою кровь.
- Как?
- Не знаю, - огорченно сказала фея. – Я всегда была феей и просто знаю, что делать. Но как объяснить тебе… - фея огорченно закусила губу.
Я закрыла глаза и сосредоточилась. Позвать кровь. Как? Она что, по цвету отличается? Эй, кровь! Ты мне нужнааа! Или…
И тут я увидела ее. Вокруг артерий переливалось золотистое сияние, и я сразу поняло – вот оно! Сияние радостно откликнулось на мою просьбу, и я почувствовала, как вокруг все изменилось. Дышать стало легче, да и тяжесть с рук и ног убралась.
- Исса, ты молодец! – воскликнула рядом Шаре, и я распахнула глаза. Ого! Сейчас я видела все вокруг так четко, будто в воду все-таки проник свет и осветил все вокруг.
И мы поплыли дальше, но на этот раз я плыла так легко, будто меня несло вперед какое-то подводное течение. Казалось, опусти руки, и ты все равно будешь плыть только своим желанием!
Я снова посмотрела вниз и увидела стайку больших разноцветных рыб, но заинтересовала меня только одна – ярко-красная. Непонятно чем, но она выделялась среди абсолютно таких же рыбин, и очень меня заинтересовала. Подманив рыбку пальцем, я наколдовала ей вкусный корм, и рыбка решила последовать за мной. Заинтересовавшись ее храбростью перед человеком, я тут же решила с ней поиграть. Создав маленький шарик желтого цвета, кинула его в глубину, и рыбка тут же юркнула за ним, а потом, крайне довольно собой, принесла мне его обратно. Я ласково погладила ее по гладкой чешуйчатой головке и скормила длинную водоросль, а потом кинула еще один шарик. Так мы и играли. Мне было весело, да и время летело быстрее. Шаре наблюдала за нами и весело смеялась, иногда помогая комментариями или включаясь в игру. Вскоре к нам присоединились другие рыбки, и мы поплыли, окруженные плотным кольцом из разноцветных рыбьих тел.Но так красная рыбка плыла около меня, и мне казалось, что она гордилась этим, а вот остальные рыбы бросали на нее такие взгляды, что мне показалось, что они просто завидуют!