- Ну что ж, гости дорогие, давайте ужинать, - и несмотря ни на кого, принялся насыпать себе в тарелку салату. Все последовали за ним. Я предпочла вкусную отбивную с черникой, легкий салат из фруктов, рыбку, тарталетки с икрой, креветки и сыр с плесенью. В бокале у меня плескалось довольно дорогое вино. Мои спутники тоже ни в чем себе не отказывали и уплетали все, что стояло и лежало рядом с ними. Мы пили и ели, а заодно переговаривались.
- Что же происходит в мире, - нейтральным тоном спросил Элен, дабы поддержать беседу. Я также спокойно ответила:
- Да ничего особенного. Все как обычно. Люди живут, работают и торгуют. Может вас что – то конкретно интересует?
- Нет, меня интересует, как же вы добрались до нашего замка?
- О, это просто, через горы на пегасах.
- Через горы перелететь сложно, там обитает много нежити.
- Не волнуйтесь, с нами все было хорошо, и нежить обошла нас стороной.
- Куда же вы держите свой путь?
- Мы еще не думала, а пока мы хотим уладить кое – какие дела тут, в этом замке.
- И какие же?
- Когда мы встретимся после ужина, то поговорим, а пока, давайте перейдем к десертам, - Элендил скривился и подал знак подавать блюда.
Слуги быстро убрали стол и стали разносить новые блюда. На стол опускались вазочки с мороженым, блюда с громадными тортами, легкими десертами и фрукты. Дальше нам заварили чай, и мы стали наслаждаться вкусными десертами. Я решила попробовать красивый красный торт, стоящий недалеко от меня. Уже потянувшись за ножом, меня перехватили.
- Леди, позвольте, я за вами поухаживаю, - произнес звонкий голос, а обладателем данного голоса был Лай. Я кивнула и убрала руку. На тарелку мне опустился торт, и я попробовала его. Торт отказался очень вкусным. Он был бисквитный с прослойками из клубники.
В конце ужина Лай поинтересовался:
- Леди, надеюсь, вам понравился наш ужин?
Я кивнула:
- Да, все было очень вкусно, - тут меня перебили.
- Надеюсь, что через полчаса вы прибудете в мой кабинет, - Элен говорил учтиво, но очень сухо. Я снова кивнула и успела заметить, как Лай кинул на Элена предупреждающий взгляд. Я качнула головой и направилась в свою комнату.
А в комнате на кровати лежало новое платье. На этот раз оно было темно – синего цвета с серебряной оторочкой. Я сняла платье и аккуратно повесила в шкаф.
« Одевайся, я жду тебя у лестницы», - кинул мысль Эл. Я быстро надела платье, привела волосы в порядок магией и поспешила к Элу. Если честно, я нервничала. Сейчас мне придется рассказать о себе, и неизвестно, как они отреагируют. Я встряхнула головой и храбро вошла в кабинет.
Кабинет был темных оттенков, как и его хозяин. Я с гордо поднятой головой подошла к диванчику и села. Элен наблюдал за мной, удивленно подняв бровь. Ничего, сейчас ты удивишься еще больше. Лай продолжал что – то выискивать у меня на лице, но безрезультатно. Подожди, братик, сейчас ты все поймешь.
Эл присел рядом со мной, свободно облокотившись на подлокотник. Все молчали. Тишина нагнетала, но мы держались. Наконец, Элен не выдержал и спросил:
- Так о чем вы собирались поговорить?
Я подняла голову и встретила любопытный темный взгляд. В горле резко пересохло, и я произнесла:
- Для начала я хочу представить моих спутников. Эллариан Золотой ветер, - кивнула на Эла, - Шаре тер Береза, - кивнула на Шаре, - а теперь я, - тут меня прервал Эл:
« Позволь мне»
- Я хочу представить вашему вниманию Иссу, - прозвучала внушительная пауза, - урожденную Мориэль тер Кариум – наследную герцогиню земли Лартан.
Глава 13
Такие разные братья…
Минуту стояла оглушительная тишина. Было слышно, как стучат в углу часы, как за окном свистит ветер. Первым нарушил молчание Лай. Он резко вскочил и, подлетев ко мне, сел на колено.
- Сестра! Я знал, что ты жива, я верил! Ох, какое счастье, - он смотрел на меня большими сияющими глазами. Я улыбнулась и потрепала его шевелюру.
- Уже все хорошо, я тут.
- Когда же моя спутница сможет вступить в свои законные права на эти земли, - голос Эла прервал нашу беседу, заставив очнуться Элена.
- Лай, с чего ты так уверен, что это наша сестра? Может это самозванка, - голос был сух, а в глаза заползи ледяные ледники.
- Ты что! Это же наша сестра! Посмотри, как она похожа.
- Это может быть иллюзия, - Элен скривился, - я вызову из столицы магов. Пусть они сами решают, что с этим делать, - с этими словами он гибко поднялся и ушел, печатая шаг.
Лай оглянулся на моих друзей:
- Вы не могли бы оставить нас наедине?
Эл вопросительно взглянул на меня и, дождавшись моего кивка, вышел.
- Мориэль, я верю, что это ты. Расскажи мне, как ты жила, где была и что делала? Расскажи, в конце концов, как ты добралась сюда!
- Прошу тебя, называй меня Иссой. Хоть я и Мориэль, то в душе я другая.
- Хорошо, - немного грустно кивнул головой Лай.
И я начала рассказ. Я рассказывала как жила, как проснулся мой дар, как попала в академию и, конечно, я рассказала про практику и драконью миссию. Лай нахмурился:
-Исса. Я последнее время жители наших земель замечали небольшие отряды орков. Говорят, что скоро начнется война. Какая – то колдунья собирает войска…
Теперь нахмурилась уже я. Догадаться было не трудно, что колдунья – это Кристина. А вот про войну и орков мне не понравилось. Я встала и, попрощавшись, пошла искать друзей. Эл нашелся недалеко от кабинета.
- Эл, найди Шаре, нам надо срочно поговорить.
Эл удивленно поднял брови, но ничего не сказал.
- Исса! Мы так и не поговорили! Расскажи, как ты тут оказалась и вообще, и каким образом ты оказалась герцогиней, - из – за поворота ко мне подбежала Риль. Я нахмурилась, подцепила ее под локоток и, прошипев, потащила ее в комнату:
- Сейчас поговорим, сейчас так поговорим!
- У меня очень плохие вести. Мой брат рассказал, что Кристина собирает войско, - я хмуро выложила эту новость. Эл удивленно вытаращил глаза, а Шаре, легкомысленно завивающая на палец золотой локон, закашлялась. Лишь Риль непонимающе посмотрела на меня.
- Тоесть, предположительно, что Кристина собирается пойти войной на ослабленных драконов, - толи спросил, толи уточнил Эл. Я кивнула и перевела взгляд на непонимающую Риль. И мне пришлось повторить все второй раз. Риль сначала сидела и хлопала глазами, а потом выговорила:
- Я всегда подозревала, что ты не просто крестьянка. Слишком у тебя была кожа нежна и фигура знатна. А если честно, то я очень за тебя рада. А по поводу вашей проблемы, вот что я думаю, - и Риль начала говорить. Все ее мысли сводились к тому, что все просто так оставлять нельзя. Надо ответить колдунье тем же. Я задумалась, драконы могли поддержать, думаю, единороги тоже. Так же включаются феи, и возможно, если удастся уговорить, то и дриады. Но орков слишком много. В каждом племени насчитывается около четырех сот орков. А самих племен больше двух сот. Тоесть даже с такой поддержкой, войну нам не выиграть. Если бы у драконов была жемчужина, то они были бы очень сильным звеном, а так, - Поэтому собираем свое войско. Народ эльфов нас поддержит.
Эльфы? Нас поддержат эльфы?! Ну, тогда есть шанс на победу. Эльфы славились невероятно быстрой реакцией, силой, большим магическим потенциалом и большой численностью. Только бы они согласились. Я со слезами на глазах посмотрела на Риль.
- Ты, правда, поможешь нам?
- Конечно! Ты же моя лучшая подруга, - Риль вскочила и заключила меня в объятия. Я всхлипнула и сжала ее в ответ.
- Риль, а вдруг они откажутся?
- Нет, если сородич просит помощи, они не смогут отказать. Это долг крови, даже, если это не только для эльфа.
Дальше мы начали обсуждать, что делать дальше. А дальше мы собирались вот что делать:
Дождаться магов и подать заявление на титул и земли.
Пройти испытания( должны же маги убедиться, что будущая владычица способна править)
Забрать титул.
Поехать к следующему пункту.
А следующий пункт – это город дроу – темных эльфов. Я вздохнула, темные эльфы были нелюдимы и не любили гостей. И невозможно было предположить, как они отреагируют на нас. Но делать было нечего, идти придется.
***
Я лежала на синем шелке и смотрела в потолок. Он был самым обыкновенным – бежевым. Но я спать не хотела, поэтому просто пялилась в потолок. Тут я вспомнила то, как мы с Риль в академии по ночам приходили друг к другу в гости и шептались. Мы болтали обо всем : начиная от сплетен, природе, а заканчивали любыми обсуждениями.
Я легонько скользнула на пол и вышла из комнаты. Подошла к окну и посмотрела на полную луну. Полнолуние. И тут я хихикнула, интересно, а как я сейчас выгляжу? Я представила себя, залитую лунным светом, с бледной кожей, яркими зелеными глазами и белыми волосами в длинной ночной рубашки, и снова хихикнула. И тут я задумалась, а вдруг меня кто заметит? А из чего состоит невидимость? Интересно! Я быстро набросила щит и вплела в него отвод глаз и купол тишины. Посмотрела в окно, ага -не отражаюсь. И ухмыляясь, потопала по коридору. А конструкцию надо запомнить, что бы потом воспроизводить ее по памяти.
Налево, прямо, налево. И вот я стою перед дверью в комнату Риль. Я замешкалась, а вдруг она спит или не хочет меня видеть? Легонько отворила дверь и зашла в комнату. На кровати сидела Риль и удивленно глядела на саму собой открывающуюся дверь. Я встрепенулась и выключила невидимость. Глаза Риль тут же приняли размер двух блюдец.
- Исса? Откуда ты знаешь заклинание невидимости? Оно же обучается на пятом курсе, - удивленно воскликнула Риль. Я поморщилась и прижала палец к губам. Тут Риль ехидно улыбнулась и щелкнула пальцами, и по периметру комнаты поползли искры, установился купол тишины. Ого, а я не умею ставить на такое большое расстояние, - Исса, ты не ответила.
- Риль, ну где же еще? Мне Эл рассказал, - я улыбнулась.
- Эл? А он тебе нравится, да, - этот простой вопрос заставил меня покраснеть и я выдавила.
- Ну, да…
- Я знала! А ты ему тоже нравишься! Ты бы видела, как он на тебя смотрит, когда ты не видишь, - Риль в восторге закатила глаза. А я, что бы отвлечься от этой щекотливой темы, тоже ехидно ответила:
- А мне кажется, что тебе мой брат нравится, - и довольно улыбнулась, видя, что Риль покрывается густым румянцем.
- Ну, ты права, он мне нравится. Он такой красивый, - Риль снова закатила глаза, - какие у него глаза, а волосы, а манеры, а фигура…
Я хихикнула, потом еще раз, а потом расхохоталась. Риль решила обидеться, но не сдержалась и присоединилась ко мне. Так мы и провели время, иногда хихикая и испуская ехидные комментарии. Где – то в 4 часа ночи мы уснули.
Я проснулась в семь утра и посмотрела на спящую Риль. Ее лицо выражало полную умиротворенность, а рыжие волосы разметались по подушке. Я не удержалась и зафиксировала картинку себе на память.
Накинув невидимость, я пробралась к себе в комнату. Сейчас мне надо было выспаться. Сегодня будет трудный день и надо быть выспавшейся и веселой. Думаю, Элен будет стараться испортить мне настроение всеми способами. С такими мыслями я и заснула.
А приснился мне чудесный сон. Я шла рядом с Элом, держась за его руку, потом он превратился в единорога, и мы долго катались и смеялись.
Утром я проснулась в очень хорошем настроении. В комнате было настежь открыто окно, и летал невероятно сладкий аромат цветов. Я поняла носом и мурлыкнула, и тут мой взгляд зацепился за часы. Сколько?! Час дня?! Да я же завтрак проспала. А он начинается в десять утра. Я застонала и рухнула на кровать.
« Ну что, спящая красавица, проснулась», - в голову влетел до отвращения довольный голос Эла. Я скривилась и задумалась, что бы такого сделать, что бы убавить ему настроения? Ага, придумала. Впереди от него резко понизила температуру пола, а над головой сформировала небольшую тучку. Эл, как раз наступивший на тот участок пола, вздрогнул и подскользнулся. Вода, капая на пол, застывала, и Эл, размахивая руками, полетел в сторону моей комнаты. Когда Эл влетел в комнату, я уже не хихикала, а выла от смеха, закусив угол подушки. Эл резко вскочил и быстрым шагом подошел ко мне. Схватил за плечи и поднял к своему лицу. Его глаза потемнели, и в них сверкали отголоски гнева. Я ехидно улыбнулась и ответно уставилась ему в глаза. Эл стиснул зубы и, ненадолго задержав взгляд, отпустил. Я шлепнулась на кровать и заулыбалась. Эл устало потер лоб и процедил:
- Никогда больше так не делай.
Я хмыкнула.
- А не надо быть таким радостным! Или у тебя есть причины, по которым ты такой радостный, - меня неожиданно понесло, и я начала выговаривать, - может ты провел хорошо ночь? С кем интересно, - мой издевательский тон сделал свое дело, и Эл, неожиданно зарычав, встряхнул меня. В его глазах плескалась ярость. Такая, что я невольно испугалась. А Эл прошипел:
- После того, как я тебя увидел, у меня не было никого, - и выскочил из комнаты. Я ошарашено смотрела вслед. Что интересно на него нашло? Хотя, я сама виновата, зачем я ему это наговорила?
Вздохнув, я пошла умываться. Из гардероба достала красивое платье золотистого цвета. Хмыкнула и посмотрела на себя в зеркало. А что, красиво! Золотой цвет мне идет. Только тут нужен небольшой штришок. Щелкнула пальцами, и на голову опустилась изящная золотая заколка. Удовлетворенно улыбнувшись, я пошла в обеденный зал. Сейчас как раз начинался обед.
В зале все были уже в сборе и ждали только меня. Элендил ехидно прокомментировал:
- Что – то вы долго почиваете, сестрица, - последнее слово он особенно выделил ядовитым голосом. Придворные радостно переглянулись, в ожидании небольшой стычки. Я криво улыбнулась и ответила:
- Мой путь был долог, и я решила немного отдохнуть.
- «Немного»? Это не немного! Даже император не позволяет себе такого долгого отдыха. Как же вы собираетесь править землями, - его голос так и сочился ядом, и мне очень захотелось подпалить ему шевелюру. Усилием воли стиснула зубы и криво улыбнулась.
- Даже императору нужен отдых.
- Но вы же не император!
- Я и не претендую. Давайте приступим к обеду, - и показательно приступила к супу. Элендил сверкнул глазами, но противиться не стал. Дождавшись положено часа перерыва между едой ( время, когда можно поговорить), Элен продолжил:
- И что же вы планируете делать? Я ни разу не видел ваших умений. А правитель должен уметь защищаться. Также важны знания. Вы же сможете рассказать о первом императоре Артуре?
Я стиснула зубы и поспешила успокоиться. Эта беседа очень нервировала меня, а выражалось это вот в чем. На моих руках, как – то странно вдруг удлинились и заострились ногти. Я постаралась расслабиться, а потом ответила:
- Ну что вы! Конечно, я это знаю. А в остальном, увидите, - голос был спокоен и ласков, а на деле хотелось шипеть и плеваться ядом.
- Можно вашу руку?
Я напряженно подала ему руку. Элен скептически рассмотрел ее.
- Вообще – то, леди положено иметь нежные и ухоженные ручки, а у вас они, я смотрю, с мозолями, - я резко вырвала руку, готовая послать его куда подальше, но вмешался Лаирендин.
- Не бойся, брат. Мы позаботимся о нашей сестре. Правда, милая? - я хмуро кивнула. Резко захотелось пить, и я налила себе морсу.
И тут в голове пронеслись мысли:
« Исса, прошу тебя, поторопить. Пропали еще два дракона! Мы слишком слабы», - я резко подняла глаза на Эла, передавая ему эту мысль. Элендил тутже заметил переглядки.
- А какие отношения вас связывают со своими спутниками? Я имею в виду вон того человека. Мне кажется, вы слишком тесно общаетесь, - слово «тесно» он выделил с особенной интонацией. Тут Эл не выдержал и вскочил:
- Лорд! Что вы себе позволяете. Это переходит уже все границы. Немедленно извинитесь!