Он хотел, чтобы она принадлежала ему одному, и знал, что Хаммер испытывал те же самые чувства. Лиам прошелся рукой по лицу.
- Одной из самых крупных причин моей вины является то, что я провела черту между вами двоими, - продолжила она.
- Я не хочу, чтобы это состояние продлилось.
- Я уже говорил тебе, тут нет твоей вины, девочка.
Отчитал ее Хаммер.
- Как раз наоборот. До встречи со мной, вы были друзьями.
В запале и со слезами на глазах, она прижала руку к своей груди.
- Я - то самое яблоко раздора. Если я уберусь с дороги, вы сможете восстановить вашу дружбу.
Хаммер потряс головой.
- Здесь нет твоей ошибки, и я ни за что не позволю Домине научить тебя хоть чему-нибудь.
- Мне это нужно, Макен. Неужели ты не понимаешь?
Выражение ее лица стало упрашивающим.
- Я, конечно, не ждала, что вы одобрите мое намерение, но надеялась, что, по крайней мере, получу от вас поддержку.
- О, я поддерживаю твое желание развиваться, - прорычал Лиам.
- Но я дико извиняюсь за то, что не танцую джигу от твоих новостей о том, что ты хочешь подчиниться Доминанту, которого даже в глаза не видела. Пойду, блять, нажрусь.
****
Разрываясь изнутри, Рейн наблюдала за тем, как решительно уходит Лиам. Она не ждала, что он одобрит ее просьбу о поиске Домины... но она ожидала, что он хотя бы поймет ее. Она думала, что именно Хаммер взорвется и покажет свой вспыльчивый характер. Поэтому теперь она боялась даже поднять на него глаза, но все-таки пересилив себя, она сделала это.
В его ореховых глазах плескалась ярость. В том, что ему не понравились ее слова, не было никаких сомнений. Однако, если он смог приструнить свой нрав и не высказаться по этому поводу, это означало лишь то, что она оттолкнула его настолько чертовски далеко, что он предпочел промолчать, чем нагрубить. Рейн почти никогда не видела, чтобы он был так зол. Когда такое случалось, он обычно навсегда избавлялся от провинившегося человека.
На нее вдруг обрушилась мысль о том, что она может потерять их обоих. Навечно. Ее первым инстинктивным порывом было покинуть клуб. Рейн обдумывала этот вариант. В конечно счете, для нее так будет даже лучше.
Но она продолжит общаться с ними. Даже если Лиам решит уехать, она будет звонить или писать ему, чтобы поддерживать хоть какой-то контакт. И возможно, когда она перестанет стоять между ними, отношения старых приятелей возобновятся.
- Я делаю это не с целью обидеть вас, - пробормотала она Хаммеру.
Он сжал челюсти. От натуги на его шее проступили вены. Но он все еще не проронил ни слова.
В нескольких футах от Макена, прислонившись плечом к стене, продолжал маячить высокий незнакомец, которого она заметила сразу же после своего появления. Окидывая ее своим внимательным зеленым взглядом, он выбрался из своего убежища.
- Не будь мудаком, Хаммер.
Хаммер встряхнул головой, от попыток сдерживать свой характер, кожа на его лице приобрела красный оттенок. В следующую секунду, прищурившись, он резанул вмешавшегося в их диалог мужчину яростным взглядом.
- Не позволяй ей уйти.
С этими словами он и ушел, последовал за Лиамом в бар, его широкие плечи и шаги, растворились за поворотом. Она почувствовала, как в груди кольнуло. Она даже никогда полностью не обладала им, но от мысли, что она потеряет хоть частичку его, у нее уже начиналась депрессия.
Незнакомец, похожий на одного из братьев Хемсвортов, подошел к ней, и аккуратно взял под локоть.
- Приветик, Рейн.
Она встретилась с ним глазами, стараясь не отвести взгляд.
- Кто ты?
- Меня зовут Сет и я нью-йоркский друг Хаммера и Лиама. До настоящего момента я еще не имел удовольствия быть представленным тебе, но зато мне много о тебе рассказывали. Мне бы хотелось поговорить с тобой пару минут.
О чем? Она только что, почти силой вырвала из себя правду о самых интимных вещах в своей жизни. Что еще ему надо?
Он начал уводить ее куда-то. Она воспротивилась. Мягко, но уверенно, он продолжил тянуть ее вперед.
- Что ты чувствуешь?
- Я только что причинила боль двум мужчинам, которых я люблю больше всего на свете. Как думаешь, что я должна чувствовать?
Ссутулившись, она вздохнула.
- Ты пытаешься совершить правильный поступок.
- Именно. Господь свидетель, у меня за спиной длинная цепочка неудач, поэтому я просто не вижу другого выхода.
- Ты выглядишь уставшей.
Несмотря на его сильное, с резкими чертами лицо, Сет оказался удивительно сострадательным.
- Эти несколько дней были очень длинными.
- Хочешь прерваться на ночь? - спросил он.
Рейн прикусила губу. Она сомневалась в том, что сможет уснуть сегодня, но пойти за Лиамом и Хаммером в бар, тоже не было разумной затеей, ее появление лишь усложнит ситуацию. Может быть, лучшим решением будет позволить им переварить информацию и найти логику в ходе ее мыслей, чтобы они смогли двигаться дальше... куда бы это их не привело.
- Наверное, так и следует поступить.
- Покажи мне, где твоя комната. Я проверю, все ли там в порядке.
Рейн закатила глаза.
- Я сама могу найти дорогу. Я никуда не уйду.
- Я не спрашивал.
Он приподнял бровь. Она тут же узнала это специфичное выражение Доминанта на его лице. Ну, конечно же. На какую-то долю секунды она подумала не подчиниться ему, но зачем?
Ее охватило смятение, ведь она все равно не могла идти поплакаться ни Лиаму, ни Хаммеру. Бек... хоть он и был милым, но все-таки не стал брать на себя ответственность за нее. Ей придется взять себя в руки и разрулить свои проблемы самостоятельно. Откровенно говоря, если дело дойдет до слез, ей лучше находиться в своей комнате. Кроме того, она не имела права перечить желанию Дома, будь то женщина или мужчина, она не могла проявлять своеволие в такой простой просьбе.
Взглянув на лицо Сета, она поняла, что он делает это от чистого сердца.
- Да, Сэр.
- Очень хорошо.
Отвернувшись, Рейн провела его через сумрачный холл, вниз по коридору, прямо к своей комнате. Дверь открылась без ключа.
Казалось, что после ее ухода ничего не изменилось, только Бек поставил ее чемодан за дверью. Все осталось на своих местах, и она чувствовала себя абсурдно счастливой от ощущения того, что свою жизнь она начнет приводить в порядок, именно вернувшись, домой.
Зайдя внутрь, она пропустила Сета.
- Приготовься ко сну. А потом мы поболтаем, - проинструктировал ее Сет.
Взяв косметичку, она пошла в ванную. Умывшись, причесавшись, почистив зубы и переодевшись, она вернулась в спальню.
Оглядев ее, Сет сделал глубокий вдох.
- Не удивлен. Окей...
Рейн нахмурилась, посмотрев на него. О чем это он?
- Почему бы тебе не присесть.
И снова, не вопрос. Так как в ее комнате не было стульев, она залезла на постель и прикрылась простынями. Он присел на край рядом с ней.
- Я знаю, мы не были знакомы и, наверняка, все это выглядит неловко, но ты была так честна там, в фойе. Мне нужно, чтобы такой ты и оставалась. Я приехал сюда, чтобы помочь Лиаму разобраться кое с чем, но, думаю, что тебе мое внимание тоже понадобится. Как и Бек, я не предам твое доверие. Мне просто необходимо понять всю суть происходящего, чтобы найти верный способ помочь.
Скрестив на груди руки, она скрыла досаду.
- Это все больше, чем просто неловко. Тут, блин, уже каждый в курсе моих дел.
Вообще-то, она не хотела разговаривать с Сетом обо всем этом, но он и так уже слышал ее выступление в фойе. Поэтому вряд ли у нее осталось много секретов от него. Сет цокнул языком.
- Лиаму нравятся настоящие леди. Как думаешь, ему понравится знать, что ты ругаешься?
- Нет, - уступила она.
- Но он отпустил меня.
- Тебе это видится в таком свете? Потеряв тебя, он впал в истерику, и, конечно, над этим я, еще долго буду прикалываться, доставая его. Позже. Он признался в том, что отдал тебе свое сердце. Ты не можешь считать, что между вами все кончено.
Она пожала плечами.
- Когда Лиам снял с меня свой ошейник, он сказал мне, что я еще не готова к тому, что он может мне предложить. Он прав. Я не могу продолжать причинять ему боль. Я не могу продолжать стоять между ним и Хаммером. И если ты знаком с ними обоими, то должен знать, что они были друзьями.
- Лучшими.
- Именно. А сейчас они терпеть друг друга не могут. Я не могу притворяться, что все это не моя ошибка.
Она закрыла лицо руками.
- Чувство вины сжирало меня живьем. Думаю, они хотят, чтобы я выбрала кого-то из них... но я не могу. Я слишком сильно люблю их обоих. А это разрушит их дружбу на всю жизнь.
Приподняв ее подбородок, Сет внимательно посмотрел на нее, изучая каждый оттенок в ее выражении, буквально пришпилив ее к спинке кровати своим острым, словно хургический скальпель, взглядом.
- Если бы ты обрела свою целостность, как ты это называешь, а они находились бы в хороших отношениях, ты была бы против возвращения любого из них в твою жизнь?
- Нет.
- Позволила бы ты одному из них стать твоим Домом?
- Если бы я знала, что больше не смогу навредить Лиаму, то да. Хаммер...
Она вздохнула.
- Он просто притворяется, все эти шесть лет он не хотел иметь со мной ничего общего, не думаю, что он по-настоящему хочет меня. А теперь, когда он еще и не разговаривает со мной, я уверена, его кандидатура в качестве Дома потеряна для меня навсегда.
- Если ты в это действительно веришь, то просто дурачишь себя. А как насчет них обоих?
Она попятилась от него.
- Бек, тот парень, что привез меня, говорил то же самое. Думаю, вы оба двинутые.
- Или наоборот, мы единственные здравомыслящие люди в этом сумасшедшем доме.
Сет пожал плечами.
- Если бы Лиам и Хаммер одобрили этот вариант, ты бы согласилась на них обоих?
Зачем он пытается запудрить ей мозги?
- Ну, в идеальном мире, конечно же, да. Но только случится это, когда ад замерзнет раз двадцать. А так, само собой, я мечтала об этом.
- Из-за любви к ним?
Она вздохнула, в очередной раз, пожалев о том, что не может сказать Сету, что не хочет больше играть в игру "Вопрос-Ответ".
- Да.
Сет самодовольно улыбнулся.
- Почему бы тебе не вздремнуть?
Рейн не хотелось спать, но сон ей был необходим. К тому же, если это заставит исчезнуть Сета с его вопросами, то так даже лучше.
- Да, пожалуй, не мог бы ты оказать любезность и проследить за тем, чтобы они не слишком напились? Хаммер может опрокинуть бутылку текилы, после которой на утро у него будет ужасное похмелье и он обратится в разбуженного посреди спячки медведя. Лиам наверняка пьет скотч. Ему сейчас очень нужен друг. С Беком он не в ладах, поэтому если Хаммер вдруг решит сорвать на нем свою злость, он окажется в меньшинстве и...
- Я позабочусь об этом.
Он сжал ее плечо.
- Поспи. Утро вечера мудренее.
Рейн чертовски на это надеялась, потому что сейчас, все выглядело очень мрачно.
***
Ворвавшись в бар, Хаммер схватил бутылку Патрона. Сорвав с нее крышку, он скользнул на свободный барный табурет и присосался к горлышку.
Где-то рядом Лиам опрокидывал в себя одну за другой стопки скотча. Бек развалился по другую сторону L-образной барной стойки. Нянча в руках бутылку пива, громила с надеждой посмотрел на него.
- Разве я не заслуживаю, благодарности за то, что вернул Рейн домой? Тем более одним, а не несколькими кусками, - произнес, растягивая слова, Бек.
Хаммер усиленно пытался сдержаться от желания врезать ему.
- Завали хлебало, - проворчал Лиам, заливая в себя еще одну стопку скотча.
- Что он сказал?
От Хаммера исходила ярость.
- Вы не рады видеть ее? - поддразнил Бек.
Рад? Увидеть Рейн было, как получить подарок на Рождество, День Святого Валентина, Пасху и долбанный Новый год вместе взятые. Он никогда в жизни не испытывал такого дьявольского чувство облегчения. Но с ее возвращением в нем вновь закипел скрытый гнев. Она же сбежала от него, не сказав ни единого гребаного слова. И, вернувшись, она что, пришла за его защитой и утешением? Нет же. Она отшвырнула его прочь, выставив вперед руку. Продолжая таким молчаливым образом посылать его на хер, она еще имела смелость попросить его найти для нее Домину. Не в этой жизни, прелесть.
- Конечно, я рад, - наконец-то выдавил он.
Ух ты. Разве это не прозвучало так, словно он мечтал о том, чтобы расквасить Беку морду? Или, поддавшись импульсу, поймать Рейн за локоть, перекинуть ее неблагодарную задницу через свое колено и отшлепать, как следует?
С трудом втягивая воздух, Хаммер восстанавливал спокойствие. Если он накажет ее прямо сейчас, то выйдет из игры. Ни один Доминант не имеет права наказывать сабу, попросившую его о помощи.
Рейн могла не возвращаться ни к нему, ни к Лиаму, но когда-нибудь, она обязательно поймет всю глубину своего предательства. И тогда... что ж, его ладонь дождется своего часа.
- Неважно. Она вернулась домой и попросила о помощи, для нее это большой шаг.
Глотнув еще текилы, он пожал плечами.
- Огромный.
Крошечная часть его, которая была оскорблена в меньшей степени, чем остальные, была даже горда ее поступком. Он еще никогда не видел Рейн так решительно настроенной на саморазвитие и расцвет. Ну а что до оставшейся, оскорбленной его части? Та была сражена яростью от ее версии слова "помощь".
- Просто пей свое пиво.
Он не хотел ни с кем разговаривать. В том числе и с Беком. Ему предстояло выяснить какого дьявола ему теперь делать.
- Перестань топить свои мозги в текиле и воспользуйся ими хоть на минутку. У Рейн неплохая идея. Женщина Доминант сможет научить ее основам.
- Рейн потеряла последние зачатки разума! Домина?
Лиам отшвырнул свой стакан в сторону, очевидно приняв решение хлестать спиртное прямо из бутылки. Оу, да, катимся по наклонной вниз. Хаммер составит ему там компанию.
- Это ужасная, долбанутая затея, Бек.
Свирепствовал Хаммер.
- До тех пор, пока Рейн будет связана с Доминантом, командующим ее телом, сердцем и душой, она будет похожа на гоночную машину с малолитражным двигателем: ездить будет, но не так как положено.
Он залил в себя еще бухла. Текила обжигала, но он приветствовал этот жар, надеясь, что тот сожжет следы от бессловесного бегства Рейн. Она нуждалась в большем, чем женщина была способна ей дать. Проклятье, она нуждалась в нем: его руководстве и ограничении. В его любви. Черт его раздери, он хотел выгнать всех из клуба, обхватить Рейн руками и привязать ее к себе всеми возможными способами. Но, будь он проклят, своей сегодняшней речью, она связала ему руки.
Хотя, у него еще осталась возможность сказать ей о том, как он ее любит. Возможно, именно это ему и следует сделать. Но совершив это, ему придется отступить назад и ждать, что будет. Эта идея безумно не нравилась его внутреннему контрол-фрику.
- В точку, - согласился Лиам, облокачиваясь на полированное деревянное покрытие и смотря мимо него, на Бека.
- Какого хрена ты сделал с ней за последние дни? Выстирал ей мозги?
- Хороший вопрос. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Рейн начнет искать себе женщину.
Хаммер покачал головой.
- Да вытащите уже свои бошки из задницы, - заныл Бек.
- Она все еще хочет обрести счастье.
- Я могу сделать ее счастливой, - выдал Лиам.
- Но не думаю, что смогу вынести то, как она отдаст себя кому-то еще. Когда же все так успело запутаться?
Лиам пригубил свою бутылку еще раз.
- Мне необходимо придумать, как вернуть ее обратно. Нужен план.
- На случай, если ты забыл счет, то у тебя огромный жирный ноль на табло в результате предыдущих двух грандиозных попыток, - усмехнулся Хаммер.
Лиам показал ему средний палец.
- Я, по крайней мере, попытался.
- Ага.
Хаммер кивнул.
- Ты самый... пытающийся мужчина из всех, что я встречал... не принимай близко к сердцу.