— Почему же. Вижу. Но не нахожу поводов принижать маглорожденных, чем часто грешат… ммм… ваши последователи.
— А что же чистокровность? Или вы и это не считаете привилегией?
— Привилегия, ради которой никто и пальцем о палец не ударил.
— Чистокровные — более сильные маги, с этим-то вы спорить не будете?
— Не буду. Хотя полукровки часто превосходят свой чистокровный род по магическому потенциалу. Но глупо кичиться тем, что дала тебе природа. Среди окончивших магическую Сорбону больше маглорожденных — они добиваются всего сами. А большинство сегодняшних аристократов считают свою силу чем-то вроде универсального пропуска в любую сферу жизни. И приходя туда, со своей родословной и связями, они часто лишь портят весь процесс работы.
— Вы весьма критично настроенный молодой человек. Откуда такая злоба на чистокровных?
— Злоба? Что вы. Я сам — чистокровный маг из рода, корни которого уходят на несколько тысяч лет назад. Мои друзья, по большей степени, чистокровные маги. Но это не мешает мне относиться с уважением к остальным.
Сначала Сириусу показалось, что это такой словесный пинг-понг. Оз задавал вопросы, или бросал какие-то фразы, а Сириус и Джеймс на них отвечали. Но разговор продолжался. Блэк осторожно, стараясь не подать вида, провалился на магическое зрение — так можно видеть ауры. Провалился и ужаснулся.
Вокруг Оза витало облако. Очарование. Глупо было надеяться, что подобный дар есть только у Блэков, вот только на Сириуса мало какие родовые дары работают. Ольга и Джеймс носят артефакты, созданные им на основе его же крови. Значит, талисманы у них уже на пределе. Но и вряд ли Дар Оза способен категорически переубеждать. Вот сейчас он нисколько не удивлен долгим сопротивлением Блэка. Видимо, в своих словесных баталиях он опирается на медленное истощение уверенности оппонента. Полчаса такого разговора — и заготовка готова.
Розоватое облако ментального Дара было хорошо знакомо Сириусу. Такое иногда вспыхивает вокруг Вальбурги. А вот Поллукс, наверное, мог управлять им так же осознанно, как и Волдеморт. Но кроме самого облака, к Волдеморту тянулись пульсирующие нити. И одна вела к его кузине. Сириус даже потерял нить повествования, чем вызвал недоумевающий взгляд Оза. Судя по всему, нити тянутся к тем, кто уже получил метку. И метка — не просто знак на коже. И даже не способ связи. Это что-то иное. И это что-то получало часть родовой силы, которую и передавало заклинателю.
В его неосуществимом будущем он замечал, что метки разнятся. У убитых оборотней они были словно обычные магловские татуировки. А вот метки чревоугодников ближнего круга были иными — пульсирующими и анимированными даже после смерти носителя. Тогда становится понятно, почему в ближний круг принимали лишь чистокровных: с маглорожденых нечего было брать. Жаль, что умение видеть ауры Сириус развил лишь сейчас… но разве больше ни у кого этого умения нет? Или просто никто не смотрел на ауру Волдеморта?
Через полчаса бесполезного разговора о взгляде на маглов и чистокровных, Волдеморт спросил:
— Вы интересный собеседник, мистер Блэк. Можем ли мы встретится и поговорить в более… спокойной обстановке?
— Не уверен, я все же еще не закончил школу.
— Если все же пожелаете, попросите Белатрикс, она знает как меня найти.
Оз ушел в сопровождении своей главной фанатки, а Ольга рядом с Сириусом устало вздохнула:
— У меня, кажется, сейчас кожа задымиться, твой кулон горит огнем.
— Это он так пытается защитить от дара моего собеседника.
— Кулон защищает от дара? — удивился Джеймс. — Подожди-ка… ты что?
— Тише, — сделал страшные глаза Сириус.
Магия крови была так же запрещена. Поэтому амулеты, которые Сириус закалял в зелье со своей кровью, были даже более вне закона, чем порталы Поттеров.
========== Глава 17. Слизеринцы. ==========
С бала все ушли за полночь. Блэки уходили одними из первых, буквально пробиваясь к выходу и таща за собой на поводу Беллатрикс: та отчаянно хотела остаться до конца вечера. Но попробуй переспорь решительно настроенного деда. Поэтому вскоре Оля устало снимала с себя макияж и переодевалась в удобное домашнее платье. Ей казалось, что сегодня она точно не заснет, а вот Касси их не дождалась и уже крепко посапывала в постели. Поэтому Ольга направилась в библиотеку.
После того, как Волдеморт оставил их, к Сириусу подошел старый Лорд Адамс. Мужчине было уже больше ста лет, но выглядел он скорее на пятьдесят. Эдакий бодрый улыбчивый старичок. Он был одним из самых старых Лордов, поэтому пользовался огромным авторитетом. У него был сын и две внучки. Сириус как-то говорил, что род Адамс однозначно прервется, даже если одна из внучек найдет такого жениха, чтобы принял ее фамилию, потому что девочки были не особенно сильными ведьмами. Говорил Найджелус Адамс не громко, но от его спокойно-насмешливого голоса сразу пропадало желание спорить.
— Мое почтение, — старик улыбался Сириусу совсем как мальчишка, только что разгадавший Огромную Тайну.
— Как узнали? — так же тихо удивился Сириус.
— А вы, молодой Лорд, — старик произнес обращение еще тише, — Пока не научились полностью скрывать свое падение на магическое зрение. В какой-то момент ваша поза стала даже слишком спокойной, а взгляд — далеким.
Сириус горько вздохнул, а вот лорд Адамс продолжал:
— Мне стало интересно, все же не так часто встретишь такого молодого человека, который бы умел вытворять подобное прямо посреди толпы, поэтому я решил присмотреться повнимательнее. И увидел нечто странное на месте кольца наследника. Что вы там такого накрутили?
Теперь Найджелус смотрел уже на Джеймса и тот самодовольно ответил ему:
— Собственная разработка из транфигурационных чар и искривления пространства.
— Блестяще, молодой человек. Все же ваша семья всегда была горазда на интересные выдумки. Думаю, у вас, молодой Лорд, все же дар — видеть ауры.
— Да.
— У Блэков много даров, которые дают подобные возможности. Но лишь два дара способны развиться так быстро. И вряд ли вы лекарь. Ведь старший, не так ли?
Сириус лишь пораженно качал головой и улыбался:
— Вся наша конспирация рассыпалась прахом?
— Не думаю. Я просто слишком хорошо знаю Арктуруса, чтобы заподозрить его в спешке передачи титула Лорда. Он сделал вас наследником и тем самым вызвал заинтересованность всех своих близких друзей. Но не переживайте, даже мой сын не догадывается о реальном положении дел. А вот я пошел дальше. И предположил, что два известных молодых наследника могут не просто так стремительно наращивать свои умения. А если учесть, что с прилавков запретных аптек начали стремительно исчезать редкие темномагические ингредиенты, то вы оба готовитесь в ученики. Не так ли?
— Научите меня так легко во всем разбираться.
— Дело привычки, молодой лорд, все это лишь годы практики. Но сейчас я хочу попросить вас об услуге. А в замен обещаю оказать свою, если она понадобится.
— Я вас слушаю.
— Около пяти лет я переписываюсь с интересным молодым человеком. Сам он родом из Франции, а вот его родители жили в Германии, хотя оба имеют английские корни. Зовут его Леонард Сторм.
— Мне не знакомо.
— Это пока. Он уже стал Мастером Зелий, сейчас заканчивает магическую Сорбонну. У него есть Дар. Хотя его роду всего четыре поколения — все его предки были маглоржденными и полукровками. Знаете, что это значит?
— Вы хотите, чтобы я помог ему основать свой Род? — удивился Сириус.
— Да, мы с ним в переписке разбирались с зарождением магии Рода, и тогда-то и раскопали, что для Создания своего Рода недостаточно быть сильным магом с Даром. Ритуал требует поручителя. И он должен соответствовать сразу нескольким критериям. Быть Лордом, иметь сильный потенциал, но главное — как минимум начать свой путь к восхождению в Архимаги… И еще — род этого Лорда должен нести в себе изначальную искру.
— Принадлежать одному из родов, ушедших с Атлан?
— Именно.
И теперь Оля думала о том, насколько же стар род Блэк. Атланы — это уже мифическое государство магов, существовавшее примерно до 100 года нашей эры. А основано было так давно, что и дату назвать нельзя — их попросту не было в то время. Говорят, в Атланах время считали как-то иначе, а за начало отчета брали Время Рождения — некий момент, когда на свет появились почти пятьсот магических родов. Первых магических родов. Эти рода покидали Атланы не сразу, а постепенно. Считалось, что в Англию ушли шесть самых сильных Темных.
Так как дата появления этих родов давно скрыта временем, никто уже точно и не знает, сколько из них сохранились. В России точно известны семь первых. Два сейчас проживают в Австралии, три в Америке. Еще около десяти раскиданы по Югу и Востоку Евразии. Несколько семейств в Европе. А вот про Английские рода мало известно. Просто потому, что из Атлан уходили Рода, а не знаменитые Фамилии. Сириус говорил, что Блэков раньше звали Звездным Родом. За родство с давно ушедшим народом.
А вот род отца Ольги, хоть и вел свой отчет с Атлан, появился лишь в начале этой эры. Если мама сделала огромный скачок, замужеством войдя в аристократическое сообщество России, то Оля, по всей видимости, допрыгнула до Луны, потому что породниться с таким сильным родом было бы для мамы пределом мечтаний.
В библиотеке сидел Сириус. В этот раз один, что было редкостью. Он улыбнулся Ольге и приглашающе кивнул. Девушка заняла третье кресло, традиционно не занимая привычное место Арктуруса.
— Я хотел кое-что тебе сказать, — Сириус закрыл огромную книгу в кожаной обложке, — но тебе это не понравится.
Девушка скептически приподняла бровь.
— Твои родители не одобрят наш брак.
— Что? Почему?
— Потому что… ммм… Давай издалека: как появляется женский род?
— Когда сильная ведьма выходит замуж по любви и становится… можно сказать — хорошей женой. То есть брак успешен, дети счастливы, все родились сильными магами. А, и еще мать, и бабушка основательницы должны тоже быть волшебницами.
— Да, но и этого ведь мало. Магия ведь не просто так создает женский род, позволяет женщинам, обычно лишь помощницам при мужчинах, самим выбирать и даже командовать.
— Ммм… решимость. Дед как-то говорил, что только решительно настроенная женщина может основать магический род.
— А еще просьба и обещание, фактически клятва заботиться о потомках, беречь семейный очаг и все в этом духе. В женских родах феминисток не бывает.
— То есть тоже договор с Магией? Как и при основании обычного Рода? Договор с Магией, что будешь хранить, беречь и т.д.?
— Да. Не зря же они считаются лучшими женами, — Сириус улыбнулся, — просто характер ведь тоже наследуется и дочь женского рода всегда будет стремиться к дому, семье, к уюту. Даже работающие, увлеченные наукой, такие девушки всегда выше всего ценят семью.
Оля задумалась. А ведь действительно так — даже размышляя о своем месте в мире, она ни на секунду не задумывалась о тех увлечениях и занятиях, которые бы помешали ей следить за семьей. Ей действительно хотелось этого — уютный дом, мужа, детей.
— А почему тогда женские рода погибают? — спокойно продолжил Сириус.
— Эмм… потому что нарушено правило самостоятельного выбора партнера?
— И это тоже, но не зря ведь магические брачные контракты появились еще три тысячи лет назад. Право дочери самостоятельно выбирать себе мужа было прописано там всегда. Но рода все равно пропадали.
— Тогда клятва перед Магией была не соблюдена, да?
— Да, если в роду появлялась дочь, желающая собственного успеха, а не семейного благополучия, то и род пропадал. Но это еще большая редкость, чем принуждение к браку.
— Не знаю, — сдалась Оля.
— Если род мужа силен, а он сам — сильный маг, то магия отдавала предпочтение мужчине.
— Ты имеешь в виду…
— Да, род Блэк, а особенно я сам, сильнее этой женской привилегии. Твоя мать, скорее всего, более осведомлена о возможностях своего рода. И вряд ли она пожелает так просто позволить ему пропасть.
Ольга пораженно замерла. Позволит пропасть? Да она соберет ее в охапку и увезет как можно дальше отсюда! Женский род — это ее страсть, чуть ли не единственный повод для гордости. «Их ведь осталось так мало! Как хорошо, что Оля полностью разделяет заветы своей прародительницы!» — всегда восклицала она.
— Конечно, такое происходит только если разница велика, — продолжал Сириус, — и когда ты только приехала в Англию, наш с тобой потенциал не сильно различался, да и когда я делал тебе предложение, все было в пределах нормы, ты все же очень сильная ведьма.
— Но титул Лорда все смешал.
— Сам род Блэк стал накапливать силу. Мы ведь с Джеймсом не просто готовимся к ученичеству. Мы уже принесли клятву и силы растут с каждым днем.
— И… что…
— Я это говорю лишь для того, чтобы и ты тоже знала. Если твой род для тебя важен, то я не буду ничего делать. Если ты решишь все же… остановить свой выбор на мне, то мы поищем способ как их убедить.
— Мою маму будет не так-то просто убедить.
В этот момент с тихим хлопком появился домовой эльф.
— Хозяин! Ваш дедушка просил вас зайти к нему, говорит, что для вас есть работа в святом Мунго.
— Прости, Оля, но я побегу. Не так-то часто в Англии кого-то проклинают, — у него сразу загорелись глаза и он схватил домовика за руку, переносясь куда-то в неизвестность.
Вот и один из его минусов — увлеченность. На какую бы серьезную тему не шел разговор, он моментально унесется, если обнаружится что-то интересное. Оля же пересела в его кресло. Она часто так делала, если оба Блэка уносились решать какие-то свои дела. На столике лежала целая гора книг. Оля с удивлением обнаружила там и «Магия Женского Рода», и «Кровные Ритуалы», и «Нерушимые клятвы». Здесь же лежала еще одна книга, которую Ольга и решила пролистать: «Нерасторжимые Союзы Мага и Семьи».
Утром она проснулась в этом же кресле. Перед ней на одном колене стоял Сириус.
— Так вот почему от моего кресла иногда пахнет твоими духами.
— Так заметно? — виновато спросила Оля.
— Запах приятный, — улыбнулся он. — И зачем ты читала столь древнюю книгу?
Сириус подобрал с ковра упавший талмуд.
— Стало интересно. Никогда не встречала такие обряды.
— Потому что сейчас редко применяют нерасторжимые, — ответил он. — За их неисполнение, знаешь ли, карают титулом предателя крови или смертью. А сейчас вставай и иди одевайся. Нам через пятнадцать минут надо быть в Хогвартсе, скоро начнутся уроки.
Пока Гриффиндор привычно шумел и устраивал розыгрыши, Слизерин сдержанно гудел, обсуждая вчерашнее явление Волдеморта народу. В воздухе все более явно попахивало фанатизмом. Северус, и сам недавно собиравшийся вступать в ряды пожирателей, теперь чувствовал себя несколько идиотом. Ведь фанатизм чистой воды — будто всех амортенцией опоили. Странной такой амортенцией. Со своими старыми знакомыми он поддерживал связь, хотя это уже не имело прежней силы, что несколько усложняло жизнь на факультете. Он уже не был безвестным полукровкой, но и дружбы с ним теперь искали только девушки. Отбиваться от всех желающих породниться с Блэками было не столь забавно, но он внезапно нашел себе новых союзников на факультете. Алекс Розье учился с ним на одном курсе и как-то незаметно Северус сблизился с прежде неразговорчивым парнем.
Алекс был мало похож на своего старшего брата — яркий и шумный Эван был ярым последователем Волдеморта. А вот Алекс, напротив, был спокойным и сосредоточенным. Он ни с кем особенно не сошелся за все пять лет в Хогвартсе. Но при близком знакомстве оказался приятной компанией для самого Северуса. Раньше он общался с Мальсибером и Эйвери, да и с Эваном Розье общался всяко больше, чем с его братом, хоть Алекс и был его одногодкой. Алекс поражал своими едкими комментариями, начитанностью и силой воли. Брата и отца он презирал. После смерти матери переехал к деду, Лорду Розье, где и жил вместе с младшей сестрой Софией.