Мне ведь по статусу положено иметь нормальную форму, ибо даже изменяя образ, фигура у меня остается одна и та же, плюс еще и каждодневные тренировки очень помогали поддерживать ее. Но! Ему-то какое дело? Вряд ли я так уж сильно отличаюсь от него, во всяком случае те же две ноги, руки, и остальное...
Когда его взгляд остановился на моих ногах, у меня появилось идиотское желание втянуть конечности в себя, как черепаха в панцирь. Сделал проще - отошел чуть дальше, чтобы диванная спинка не оставляла простора для просмотра. Парень словно очнулся, моргнув, перевел наконец взгляд на мое недовольное лицо.
-На тебе символ моего рода... - словно бы сам с собой рассуждая, произнес белобрысый.
Я непонимающе проследил за его взглядом. Так и знал, что эта татуировка, появившаяся после обряда на моей груди, не так проста, как кажется... Как-то даже неприятно стало, словно тавром меня отметили. Вот бы еще знать как от него отделаться...
Пока задумался, Рейв неожиданно быстро приблизился, и рванул рубаху на себе. Я даже отпрянул, подозревая его после тех откровенных взглядов в самом что ни на есть гнусном, но, как оказалось - ложная тревога. Он всего лишь продемонстрировал мне то, чем наградил его я.
Что тут сказать - даже не удивлен... Ведь всегда подозревал свои павлиньи крылья в том, что они мне даны за какие-то неведомые грехи, вот теперь и белобрысый обзавелся моим перышком на своей груди, в виде татушки... Зато теперь выяснилось, что у меня тоже свой символ есть, хоть рода-племени и нету...
Кстати, перышко мне больше нравится, чем кинжал! Появилось назойливое желание забрать своё себе... Не имеют права какие-то чужие белобрысые носить мои перья на своей груди! Вот бы еще знать как это проделать...
-Так чего тебе спозаранку от меня нужно? - поинтересовался я, не выдержав этого напряженного молчания.
Ну вот не нравится мне его взгляд! Чувствую себя экзотической зверюшкой, а пойти и одеться - гордость не позволяет, еще подумает, что я испугался его. Нет уж, не дождется!
-Нюк, это очень серьезно. Если я зачем-то зову, будь любезен отвечать! - вспомнив с чего всё началось, серьезно взглянул на меня Рейв. -В этот раз я по связи не чувствовал, что ты в опасности, но ведь разное может случиться...
Слушая его наставления и поучения, я еле удерживал глаза открытыми, спать хотелось просто неимоверно. Неожиданно вместо меня зевнул Рейв... блин, и тут перегнал. Мне даже зевать расхотелось!
-Может, все-таки расскажешь - против кого мы дружим, и что за опасность мне угрожает? - тряхнув головой, чтобы хоть чуть прийти в себя, задал ему мучившие меня вопросы.
-Я уже говорил - тебе это не надо знать...
-Позволь я сам решу, что мне нужно и ненужно! - не сдерживаясь, рявкнул я. Как же меня раздражают эти тайны!
Жаль, но парня не впечатлил мой возмущенный видок, он только безмятежно улыбнулся, и, сказав, что через полчаса мы выезжаем в академию, отправился к себе, оставив меня пыхтящего и готового убивать всех и всё. Зато сон как рукой сняло...
Пока приводил себя в порядок в ванной, выслушивал уже наставления от брата.
-Насчет комнат в академии - я сам договорюсь. Ты пока побудь рядом со своим муженьком. И ради бога - не зли его! Пусть расслабится, тогда может и удастся выведать что-нибудь конкретное, - серьезно оглядев меня, он продолжил свои нотации: -В академии лучше, если будешь в образе демона. Судя по всему тут страна поделена между крылатами и демонами.
-Ну почему же, у нас ведь есть и другие расы. Вот фэйри, например... - попытался вставить пять монет Нюк, но был проигнорирован моим братом.
Внезапно до меня дошло - о чем Эр говорил.
-Стой, ты сказал - крылаты? Так этот белобрысый...
-Ну да, - вместо Эра, ответил мне фей. - А ты не знал? Этот Рейв - крылат.
Я попытался вспомнить - что знаю об этой расе. К сожалению - маловато. В библиотеке профессора о ней почти ничего не было. Не во всех магических мирах она встречается, а там где мы раньше жили - ее и подавно не было. Знаю только, что живут они преимущественно в летучих городах. Обладают неплохими магическими способностями, основная стихия - воздух. Само собой - умеют летать. Им даже ипостась не нужно для этого менять, просто по желанию вызывают свои крылья. Вот и всё, пожалуй. Не густо...
-...не нужно выделяться из толпы. Пока Нюк будет ходить на занятия под своим именем, мы тоже будем посещать лекции, а после - уже в библиотеку наведываться,- продолжал тем временем разглагольствовать Эр.
- Ага... - окинув братца скептическим взглядом, кивнул я. - Своими нестандартными крыльями и хвостом я точно не привлеку внимания...
Зависла минута молчания.
Похоже братец со своими планами совсем не учел моих неестественных образов...
-Это даже к лучшему,- все же пришел к непонятному выводу он. Только после того, как заметил мой критический взгляд, пояснил: -Будешь отвлекать внимание на себя, зато я на твоем фоне смогу узнать больше...
-За кем шпионить-то собрался?
-Ад, не паясничай, нам нужно многое выяснить. И чем быстрее, тем лучше...
-Извини. Но ты просто представь то нездоровое внимание, которое я привлеку...
Чтобы было нагляднее, я даже поменял образ, расправив павлиньи крылья и распушив синий хвост. Благо одеться еще не успел, поэтому не пришлось рвать рубаху и штаны, чтобы высвободить свои аргументы на свободу. У Нюка глаза на лоб полезли...
-Но ведь это только в боевой ипостаси, а так - ничем не отличается от нормального, - попытался похоже успокоить сам себя Эр. Вот только его доводы меня не впечатлили...
Нюк тем временем обошел меня по кругу, задумчиво потрогал крылья, восхищенно и завистливо повздыхал над ними, затем обратил свое внимание на мой хвост.
-Может его побреем? Тогда и в глаза не будет так бросаться... - неуверенно предложил он.
-Только попробуй - сразу увидишь как уже я(!) умею бросаться в глаза! - возмущенно гаркнув на этого экспериментатора, быстро вернул себе фэйровский образ, не давая возможности Нюку применить тяжелую артиллерию в виде моего братца, если тот проникнется такой же идиотской идеей...
Пока брат завис, пытаясь переварить идею фея о бритье моего хвоста, я шмелем метнулся в комнату и быстро на себя натянул всё, что только успел обнаружить. Только у выхода заметив, что за мной все же никто с бритвой не несется, расслабился, и оглянулся на себя в зеркало.
Да уж... Вот как я умудрился нацепить на себя рубашку Нюка - понятия не имею, она же мне в плечах мала... А куртка Эра? Я же в ней тону...
Под насмешливыми взглядами пришлось возвращаться, и снова переодеваться. Обновки должны были курьеры доставить только уже в академию, поэтому напялил свои грязные шмотки, стараясь не морщиться, и только когда уже стоял на выходе, вспомнил о бытовых заклинаниях очистки и штопки. Вот что значит - не выспаться...
Хотя, чего я вру сам себе-то? Ну не привык я следить за одеждой - этим в доме профа никогда никто не заморачивался. Скинули в корзину с грязным бельем, наутро свежее, и ладно. А кто забирает оттуда, что с ней дальше происходит...
Прислуги у нас постоянной не было - уборка, стирка, починка вещей, ремонт дома, и остальные необходимые вещи делались стажерами спецов. Даже еду нам уже приготовленную подвозили, нужно было всего лишь снять с нее стазис. Уж очень в отделе опасались подпускать к профу кого-то чужого, чтобы Глоа не переманили в какую-нибудь другую службу, посему в дом допускались только их доверенные лица.
Получив напоследок предостерегающий взгляд от братца, шагнул в коридор, где столкнулся с выходящим из своего номера Рейвом. Тот что-то недовольно пробурчал о моей манере одеваться, но я сделал вид, что не расслышал. Буду тренировать выдержку, чувствую - она мне еще пригодится сегодня.
На улице произошла заминка возле курла. Рейв хмуро взглянул на меня, затем на ластившуюся то ко мне, то к нему зверюшку, и выдал:
-Поедем на нем вдвоем.
У меня глаза на лоб полезли. Нет, я понимаю, что после вчерашнего парень опасается моих новых каверз, но как он себе представляет эту езду? Седло одно. Курл, хоть и большая тварюшка, но определенно не предназначенная для двух седоков, места маловато, а сидеть впритык к своему муженьку после сегодняшних его взглядов у меня желания и вовсе не было... Попытался поторговаться - пусть возьмет в конюшне себе другой транспорт, а я... Договорить мне не дали, парень одним движением скользнул в седло и за шкирку втащил меня наверх, водрузив перед собой. Я даже вякнуть не успел! А потом поздно было... Оно поехало!
Я говорил, что я люблю курла? Теперь уточняю - я питаю к нему нежнейшие чувства, но(!) только, когда он около меня, а не подо мной!
Попытаюсь объяснить... Начну с ощущений - это страшно! Ты начинаешь понимать, что от тебя ничего не зависит, править - не умеешь, перехватывать управление у Рейва - можно попробовать, только не было бы хуже. Причем боишься до колик даже шевельнуться, чтобы не выпасть и не сломать себе шею, ведь высота не шуточная, особенно при моем-то росте... Хотя наверное вывалиться не вышло бы при всем желании, ибо меня с такой силой притиснули к себе, что даже ребра захрустели. Никогда бы не подумал, что в этом худощавом парне столько дурной силушки, я и дышал-то теперь с трудом. А еще - я язык прикусил, когда попытался вякнуть что-то против, ведь мы уже ехали, а ход у курлов совсем не плавный, можно сказать - дерганный и прыгающий. То ли дело пешком... Ведь до этого мне ни разу не приходилось на чем-либо ездить - дом профа находился буквально в нескольких шагах от лаборатории, а на экскурсии по городу мы ни разу не выбирались, лишь к ближайшему базару, и то под охраной дюжих молодцев-спецов.
А полный апофеоз наступил тогда, когда меня еще и укачало... И даже не радовало то, что Рейву, по-видимому, сейчас передавались все мои чувства, уж очень землистого цвета стало его лицо... Кажись, его теперь тоже нешуточно мутило. Похоже, не мне одному хотелось сейчас как можно быстрее оказаться на земле, желательно целым, и по возможности - невредимым. Нет, я конечно подозревал, что мой вестибулярный аппарат не совсем в норме, но не до такой же степени!
Или теперь все мои ощущения удваивались из-за связи, поэтому так плохо?
Сделал пару попыток уговорить отпустить меня вниз - фиг. В меня вцепились мертвой хваткой, и молча качали головой в ответ.
Грустно, но парень оказался упрямым до невозможности - мы проехали еще целых пол улицы, перед тем, как он окончательно сдался, позволив мне соскользнуть мешком вниз и устроиться под лапами курла.
-Бу-у-э, ну ты и козел!- в паузах выдавал я. - Бу-у-э, сволочь натуральная!
С другой стороны от курла неслось ответное:
-Заткнись! Бу-у-э... Мог бы предупредить. Бу-у-э!
-Чтоб ты сдох! Бу-у-э... - не успокаивался я.
-Не дождешься... бу-у-э - донеслось до меня.
Самое печальное - там, где мы находились, было вовсе не пустынно... Прохожих, делающих вид, что мы с Рейвом вдруг стали невидимками, тут достаточно... И ведь никакая падла не подошла, чтобы помочь! Хоть бы морально поддержали, а лучше - накостыляли этому олуху, ибо у меня самого сил теперь не оставалось даже на то, чтобы пошевелиться. Чуть отползя в сторону, растянулся пластом на тротуаре, обессилено уставившись в небо - боги вы ведь всё видите! Накажите этого остолопа, раз у меня не получается!
Наверное, не стоит рассказывать - в каком виде мы появились у ворот академии?
И хотя какой-то сердобольный мужичок из соседнего дома все же вынес нам по кружке воды, привести себя в полный порядок так толком и не удалось, разило от нас убийственно... Стыдно ведь до одури являться таким перед другими адептами... Но это упёртое создание, именуемое моим мужем, решило, что возвращаться в гостиницу нельзя, опасно видите ли... Кому опасно? Боится, что я его без свидетелей урою? Так давно бы, да возможности нет, мне ж по связи тоже достанется...
Кстати, добрались мы к академии уже пешком, благо она оказалась в получасе ходьбы от места нашего вынужденного привала. Что странно - Рейв шел рядом со мной, словно стараясь собой заслонить от кого-то. А курлу и вовсе велел стать по другую сторону от нас, прикрывая от дороги. Я даже пару раз оглянулся, вдруг и впрямь вокруг враги, но так и не найдя никого с топором наперевес, понял - мне достался муж-параноик... Моя-то интуиция молчала, и опасности я никакой не чувствовал, а ведь еще при создании в меня заложено одна из важнейших для шпионов задач - чуять чужое внимание даже во сне.
К тому же я знал - брат недалеко, если что-то серьезное случится - прикроет. Но сдается, из-за бега курла, он чуть отстал... Еще раз оглянувшись, я покачал головой - ничего, только спешащие по своим делам обыватели.
Интересно, а паранойя заразна? А то боюсь, что мой муженек быстро сделает из меня одного из ее приверженцев и последователей.
Пока рассматривал ограду академии, в которой было заложено столько защитных заклинаний, что я поначалу попросту завис, пытаясь понять как они совмещаются между собой, к нам вышел привратник. Это оказалось невысокое угловатое создание неопознанной расы. Я с места не сдвинулся, пока Рейв под моим настойчивым взглядом не сдался и не растолковал все же, что этих существо создают магически в лабораториях сами адепты, когда приходит время практики. Называют их шуршами, ибо от них невозможно было услышать никаких других звуков, кроме шороха и шелеста. Использовать нормальную речь они не были приспособлены. Присловье: "принеси, подай, иди на фиг - не мешай" - это как раз про них. Предназначались они для простых заданий - очистка территории, встреча гостей, уборка общих кабинетов, ну и остальные несложные занятия. Ему-то и отдали нашего курла. Зверюшка на прощание ткнулась поочередно клювом в мое и Рейва плечо, бодренько потопала за шуршем к конюшне.
Я внимательно осмотрелся. Ну что ж, по-видимому, мне тут придется находиться минимум месяц, ведь именно за это время мы с братом рассчитывали разобраться со связью и четко решить, что нам делать дальше - искать новое пристанище, или все же обосноваться тут, постаравшись прижиться среди адептов.
Поначалу немного растерялся, когда, только войдя на территорию, окунулся в самое настоящее лето. Словно и не я ещё минуту назад находился посреди лютой зимы. Да, похоже брат прав - нам еще учиться и учиться до такого высочайшего уровня магии, который демонстрировался считай сразу при входе... Слишком многое осталось не охвачено в том урывочном обучении, которое нам устраивал проф. Уж очень не хотелось прослыть перед муженьком еще большим профаном, поэтому уточнять не стал, решив разобраться во всем позже сам.
Проследив за Рейвом, снимающим с себя теплые вещи, последовал его примеру. Ведь из-за этого резкого перепада температуры чувствовал себя словно в парильне.
Так же молча направился вслед за парнем по аллее, которую огибала замысловато выстриженная живая изгородь. То и дело мимо сновали шурши, отличающиеся от привратника только покроем и цветом ливреи. Пока вертел головой, стараясь не пропустить ничего, что может в дальнейшем пригодиться - не слишком обращал внимание на Рейва, но зато потом...
Сначала думал - показалось. В голову ударила непривычная жара, вот и глючит на полную катушку. Даже качнул ею, надеясь вытрясти из ушей эти шипящие звуки, которые всё четче произносил парень. Моргнув пару раз, и уже не доверяя ушам, стал внимательно следить за его губами...
Ура, я нормальный! Это он помешался! На всякий случай еще раз прислушался, так и есть:
"Шел Шурша по шоссе,
Шел шуpша штанами.
Шаг шагнет, шепнет: "шу-шу",
Шевельнет ушами".
Я с трудом вернул челюсть на место, губы помимо моей воли сами растянулись в улыбке. Никогда бы не подумал, что он способен детские скороговорки заучивать. Встретившись с Рейвом глазами, все же не сдержавшись, захохотал в голос. Как ни странно, но парень ничуть не обиделся, усмехнувшись в ответ. Сдается, мне таким способом ненавязчиво предлагают устроить перемирие. Ну что ж, я не против. Посмотрим - надолго ли нас хватит.
На наше счастье по пути к так называемому общежитию адептов нам почти никто не встретился. Лишь пара парней пронеслось мимо, куда-то явно опаздывая, да еще вдалеке несколько фигур мелькнуло.
Уже без опаски услышать в ответ очередное фырканье, спросил у Рейва - отчего так пустынно и где все адепты. Оказалось, что старшекурсники прибудут лишь под вечер, ибо занятия начнутся только завтра. Сейчас тут в основном одни первогодки, которым нужно отметиться в регистратуре заранее и получить жетоны для расселения в общежитии. Зато по ходу его объяснений выяснилась неприятная деталь - мне отводилось жить в одном номере с Рейвом, ибо мы считаемся теперь официально мужьями... А чернокожий друг Рейва сейчас как раз занят тем, чтобы оформить все мои документы для академии...
Твою ж... А я так надеялся, что мы будем находиться хотя бы в разных корпусах... Да уж, задача осложняется, а меняться местами с Нюком для занятий - становится настоящей проблемой... Снова проскользнула предательская мыслишка - бросить всё к черту и слинять по-тихому, пока нас не вычислили...
Поскольку парень внимательно наблюдал за моей реакцией, пришлось сделать морду кирпичом. Надеюсь, до него не дойдут по связи мои эмоции, которые сейчас находились в полном хаосе...
У самого общежития на лавочке нас уже ждал Фасти, который оттянул за рукав Рейва в сторону, что-то настойчиво стал ему доказывать. Мой муженек отрицательно покачал головой и упрямо поджал губы.
Как же меня подмывало кинуть на них прослушку, но пока все же решил не рисковать, мало ли какие тут сигналки стоят на чужую магию, не хватало еще так по-глупому засветиться.
Наша комната оказалась на втором этаже, неплохо - если приспичит удирать через окно, то можно будет не бояться переломать себе все кости. Сам номер оказался просто огромным, только чуть позже сообразил, что тут явно постарались расширить его с помощью пространственной магии. Несколько комнат, в которые решил заглянуть попозже, одна большая гостиная в светлых тонах. Что плохо - ванная комната одна. А еще хуже то, что ломанулись мы туда одновременно. Столкнувшись на входе, одинаково зло зыркнули друг на друга... Похоже, перемирию пришел конец...
-Я первый моюсь, - шустро оттолкнув парня в сторону, попытался перед его носом закрыть дверь. Он отступать не пожелал...