— Почему она молчала? — Это вступил Юра. — Как она стерпела?
— Растерялась, — пояснил Михаил. — Она просто не понимала, что происходит. Знаешь, вообще все нелепо вышло. И мы все молчали, тоже как оглушенные.
— Значит, он с" ней поссорился внезапно? м — встряла Анжелика. — Ведь она с ним ехала в машине столько времени до дачи, и ничего… Иначе она бы давно исчезла. Значит, его только за столом пробило?
— А что, резонно, — Саша разлил по рюмкам остатки коньяка. — Но я все равно не понимаю, как можно так обращаться с женщиной. Тем более с красивой.
— Интересно, она крашеная или нет? — Анжелика лизнула край рюмки, вздохнула. — Да, красивая, конечно. Я не ревную, не думайте. Я просто ничего не понимаю. Значит, она сюда приходила совсем не на свидание…
— Она что — еще к нему приходила? — Михаил недоверчиво глянул в ее сторону, прополоскал рот коньяком. — Не знаю, как надо себя не уважать.
Неужели после этого женщина еще может простить?
— А может, она его вовсе не простила, а пришла убить! Я же чувствую — это она! Юра, — она повернулась к соседу. — Теперь-то ты видишь, как все серьезно?! Ты обязательно должен дать показания!
— Я дам, — обреченно ответил он. — Но не думаю, что она убила…
— Ну, конечно, сейчас все мужики будут защищать красавицу! — скривилась Анжелика. — Лен, как ты себя чувствуешь?
— Нормально, — глухо ответила та.
— Поедем домой? — Саша сунул в карман свои сигареты, повернулся к Михаилу:
— Вы оставили бы кассету Лике, она следователю отдаст. Ценный материал.
— Юр, — обрадовалась Анжелика. — Давай, вместе к следователю пойдем! Я с кассетой, ты с показаниями?! Тут он будет просто обязан что-то сделать! Ее надо искать!
Он вяло согласился. Все заторопились. Повеселевший Михаил ушел первым, бросив на прощание косой взгляд на ноги Анжелики. За ним ушли Саша с Леной. Он поддерживал жену под руку, та была мрачна, смотрела в одну точку, забыла попрощаться с хозяйкой. Юра, обнаружив, что остался один, занервничал:
— Тогда ты завтра зайди, договоримся…
— Постой, — Анжелика загородила ему выход. — Ты меня не обманешь?
— Да нет же! Я как раз заканчиваю диплом. , — Ну, смотри. — Она отступила в сторону. — Все сделала та женщина, я уверена! Меня, правда, больше к следователю не вызывали, но все равно не легче. Живу, как на вулкане.
— Я же обещал! — Юра явно разозлился и выскользнул в приоткрытую дверь.
Оставшись одна, Анжелика вяло принялась прибираться. Составила стопкой опустевшие тарелки из-под закусок, собрала на поднос рюмки, пепельницы с окурками. Увидела забытую кем-то полупустую пачку сигарет, рассеянно вытащила одну штуку, закурила… Не вынимая сигареты изо рта, протерла столик и уже собралась нести на кухню поднос, но пришлось его поставить — дым попал в глаза. Она торопливо сунула сигарету в пепельницу, поморщилась, вытерла набежавшие слезы и вдруг остолбенела. Во рту был вкус ментола. В пепельнице тлела белая сигарета с тонким золотым ободком на фильтре. Не веря своим глазам и ощущениям, она достала сигарету, осмотрела ее, затянулась снова. Ошибки не было.
«То же самое… — пронеслось у нее в голове. То же самое!» На зеленой пачке, из которой она взяла сигарету, было написано «Данхилл». Она принялась ворошить окурки в пепельницах. Две пепельницы, пять окурков. Эти сигареты выкурили только что ее гости. Вчерашние окурки она вытряхнула в ведро этим утром. Два окурка «Мальборо» — Сашины. Лена не курила, но если бы курила, то сигареты мужа. Михаил тоже курил. Анжелика отделила в сторону окурок «ЛМ» — запомнила у Михаила красно-белую пачку. Остались два окурка.
Один — ее собственный, «Честерфилд». Другой — точно такой же, как тот, который тлел в ее пальцах — белый с золотым ободком. «Кто выкурил эту сигарету?! — соображала она. — Сигарета вроде дамская, но следов помады нет… Лена? Она не курила, я уверена. Не Саша. И не Михаил, разве только я что-то перепутала. Юра. Это он».
Она не колебалась ни минуты. Взяла полупустую пачку «Данхилла», сунула в карман ключи и вышла на лестничную площадку. Позвонила в дверь напротив. Юра при виде ее чуть зубами не скрипнул:
— Ну, что такое?! Ведь уже договорились?
— Не ты забыл? — Она показала ему сигареты.
— Я! — Он хотел забрать их, но наткнулся на сопротивление — Анжелика крепко сжимала пачку, не собираясь так просто с ней расстаться. Он удивленно спросил:
— Да ты что? Это мои, мои!
— А ты уверен? Это дамские сигареты. — Она изобразила лукавую улыбку, но в груди у нее было дрожащий холодок: «Он не понимает, что одна сигарета валялась у трупа. Он этого не знает. Он не боится».
Юра шумно выдохнул и посмотрел на нее с показной жалостью:
— Скучно тебе, да? Ну, ты займись чем-нибудь, ради бога, только оставь меня в покое Мне диплом надо заканчивать! И сигареты можешь взять себе!
И не надо сегодня приходить, не надо! Может, я у тебя еще что-то забыл?! Тогда скажи сразу, не создавай мне проблем!
— На, — она сунула ему пачку. — Я к тебе не пристаю. Но могла я спросить, почему двухметровый парень курит дамские сигареты?
— Это мамины сигареты, — он едва владел собой. — У меня кончились, я взял у нее. Все?
Дверь захлопнулась у нее перед носом. Похоже, захлопывание дверей было семейной слабостью у обитателей этой квартиры. Анжелика вернулась к себе. Первый испуг прошел, теперь она могла спокойно рассуждать. «Ну, а с чего я взяла, что всякий, кто курит „Данхилл“ с ментолом, мог убить моего мужа? — спросила она себя, усаживаясь перед экраном и перематывая кассету. — Теоретически, конечно, всякий мог убить, но сделал это кто-то один. А все остальные потребители сигарет с ментолом не виноваты. Тем более — этот верзила. А почему тем более? Да он не испугался. Хотя по моему лицу все можно было понять. Я же с ним не заигрываю! Глупо вышло… И все же… Нет, а при чем тут его мамаша? Мамаша, которая меня ненавидит, а ведь я ей ничего не сделала. Ненавидит? Ненавидит или просто боится?!»
Она не успела додумать эту потрясающую мысль. Зазвонил телефон, она взяла трубку.
— Слушаю.
— Анжелика? — спросил очень молодой, низкий женский голос.
— Да.
— Ты одна?
— В чем дело? Кто говорит? — Она встревоженно перебирала в памяти своих знакомых женского пола. Нет, ни у кого такого голоса не было.
— Тебе нужно алиби?
Тут она оцепенела. Единственная мысль, оставшаяся в голове, была о том, что, возможно, это какая-нибудь соседка по дому, которая может засвидетельствовать это алиби. Но сама Анжелика почему-то в это не поверила.
— Алло, слушай, — настойчиво повторил голос. — Скажи там, что четвертого мая с девяти до пол-одиннадцатого ты была в клубе «Ла Кантина».
Ела мясо по-мексикански, пила текилу, слушала блюз. Поняла?
— Что?!
— Там подтвердят, — в голосе появилось раздражение. — Все запомнила? «Ла Кантина», с девяти до пол-одиннадцатого.
— Кто говорит?!
В ответ продиктовали адрес клуба и повесили трубку. Анжелика послушала гудки, потом торопливо положила трубку на место — вдруг эта женщина еще перезвонит и хоть как-то объяснит свое поведение? Она ждала полчаса. Никто ей не перезвонил. "Придется обойтись без объяснений… — подумала девушка, усаживаясь в кресло и принимая любимую позу — ноги поджаты, руки обхватили согнутые колени. — Кому понадобилось устроить мне липовое алиби? Таких добрых подруг у меня нет, у меня вообще подруг нет. Кто-то пошутил?
Опасная шутка… А вдруг бы я клюнула и пошла к следователю с этой байкой? И в этой «Кантине» меня никто бы не опознал… Это могло бы мне повредить? Не знаю, дача ложных показаний… Скорее всего, следователь решил бы, что я с приветом — зачем же так нагло врать, если никто не может подтвердить вранье?!"
Она закурила, на этот раз свою сигарету, нашла пульт от телевизора, коснулась пальцем кнопки, на экране появились уже знакомые кадры — застолье, «Вольво» за оградой, Игорь, блондинка в белом пальто… Она убрала звук, чтобы ругань не отвлекала внимания, и смотрела на женщину. Красивая, растерянная, замкнутая. Запястья тонкие, но кажется, не слабые… Держится прямо, походка пружинистая, наверное, занимается каким-нибудь спортом.
Нет, это вовсе не хрупкое создание. Почему же она так покорно вытерпела ругань? Почему не ответила тем же? Почему просто встала и ушла — проглотила подобное оскорбление в присутствии стольких людей?
Анжелика нажала «стоп-кадр». Вот это лицо, искаженное ненавистью — темные глаза, в глубине которых сверкает гнев, крепко сжатые губы в алой помаде. Мысли у Анжелики крутились то вокруг этого лица, то вокруг странного звонка. Звонок ее тревожил больше, хотя она и пыталась отнестись к нему с юмором.
«Нет, я не понимаю, кому надо так шутить… Разве что кто-то меня ненавидит и хочет поиздеваться? Женщина. Какая женщина?» Она смотрела на экран, женщина на экране смотрела на нее. Анжелика поменяла позу, опустила на пол затекшие ноги, стряхнула пепел. "Эта блондинка? Решила мне отомстить? Да я ее в жизни не видела и ничего ей не сделала. Какая еще женщина может знать об этом?
А кто вообще знает, что мне нужно алиби?! — Эта мысль поразила ее. — Кто это знает?! Лена. Соседки, которых опрашивал следователь. Но это невозможно, ни одна соседка не стала бы мне советовать сослаться на этот клуб. Хотели бы сделать мне алиби — наврали бы следователю, что видели меня в тот вечер. Откуда эта женщина узнала, что у меня сложности со временем вечером четвертого марта?
Да, она делает мне подарок… Алиби аж с девяти часов! Но в девять я только вышла. Я все равно не смогла бы воспользоваться этим… А почему? Никто не видел, как я вышла! Меня никто не видел! Значит…
Значит, я спокойно могу сказать, что вышла в полдевятого, взяла машину, к девяти была в этом клубе, и… Машину можно выдумать, все равно ее не найдут. И я буду вне подозрений! Его убили с девяти до десяти. Алиби с полдесятого, скажем, меня бы не спасло. Осталось бы подозрительных полчаса, а убить можно за минуту. Алиби с девяти меня совершенно спасает! Я не могла убить его в девять и за минуту перенестись в центр… Нет, это не так уж нелепо… Но с какой стати в этом клубе подтвердят, что я там была? Кому нужны проблемы? Кого я знаю из клуба? Да никого! Я вообще в жизни не была ни в одном злачном месте, кроме «Александра Блока»!
Может, кто-то с парохода решил мне помочь?.."
Она подумала о Лизе и о Ксении. Голос в трубке не принадлежал ни той, ни другой, но может, они кого-то попросили… У нее не было их телефонов. Она позвонила Саше, тот выдал ей необходимые номера, попутно поинтересовавшись:
— Соскучилась?
Она обещала перезвонить ему и кое-что сообщить. После чего набрала номер Лизы. Та оказалась дома и страшно удивилась, узнав, кто звонит. В трубке слышался визгливый голос ее маленькой дочери (не от Армена).
— Слушай! — воскликнула она. — А меня о тебе спрашивали! Да! Следователь! Я подтвердила, что ты была в казино.
— Спасибо. А… — Анжелика не знала, как спросить об интересующем ее моменте, и в конце концов просто сказала:
— Ты никогда не бывала в клубе «Ла Кантина»?
— Где?
— Значит, не была?
— Нет. Там играют?
«Все мысли об игре…» — раздраженно подумала Анжелика и торопливо распрощалась. Странно, но с того самого дня, когда она увидела на полу труп мужа, ее больше не тянуло в казино. А раньше эта тяга была такой сильной! Теперь ей казалась дикой одна мысль о том, что она когда-нибудь поедет на «Александр Блок» просаживать деньги в «Блэк-Джек». «Взрослею, что ли?» С этой мыслью она набрала номер Ксении. Ждать, пока та подойдет, пришлось довольно долго, Ксения отсыпалась после трудовой ночи. Голос у нее был сердитый и заспанный:
— Анжелика? Постой, тапки надену…
— Ксеня, ты бывала в клубе «Ла Кантина»?
— Нет, но Армен там был как-то. А что? Решила меня пригласить?
— Мне сейчас не до этого.
— А, точно… Знаешь, а следователь расспрашивал нас с Лизкой, мы подтвердили твое алиби. Ты прости, я номера твоего не знала, а то бы позвонила… Похороны уже были?
— Да. Ладно, тогда иди спать дальше, прости, что разбудила… Кстати, не можешь мне дать номер Армена?
Ксения наизусть продиктовала номер и попутно спросила:
— Лизке ты не звонила?
— Только что.
— Надеюсь, об Армене не спрашивала?
— А почему ты надеешься?
— Да они на днях разругались в прах. Лучше не говори с ней о нем, она переживает. Арменчик себя нехорошо повел.
Ксения, похоже, просыпалась, и готова была осчастливить свою старую знакомую полной информацией об интимной жизни Лизы и Армена. Анжелика едва ее остановила:
— Прости, я вечером перезвоню.
Похоже, та обиделась, но Анжелику это уже не волновало. Она позвонила Армену и убедилась, что ей везет — он тоже был дома. Впрочем, время было вечернее, все собирались в казино, а значит, чистили перышки у семейных очагов. Армен, узнав ее голос, удивился и обрадовался:
— О, а я только что о тебе думал!
— Серьезно? А почему?
— Да эта твоя история с мужем… Лика, ты как?
Может, тебе помочь надо?
— В каком смысле? В материальном не стоит, а в моральном ты не сможешь.
— А откуда ты знаешь? — игриво спросил Армен. — Вечером придешь?
— Нет.
— Я тоже нет, больше туда не хожу.
— Из-за Лизы?
— Уже знаешь? Да, из-за нее. Она проиграла мои деньги, а я ничего не знал. Мне надо было платить за ремонт машины, которую она же и разбила, а теперь я без колес… Мы поругались.
— А куда ты ходишь, если не секрет? — вкрадчиво спросила она. — В «Ла Кантину»?
— С чего это? — поразился он.
— Да так, подумала, что это местечко как раз для тебя.
— А ты там бываешь?
— М-м-м… — протянула она. Это можно было понять любым образом, и Армен, видимо, как-то понял, потому что больше не спрашивал. Только и сказал:
— Я был там как-то раз.
— И что?
— Хорошо, но дорого. Каждый вечер ходить не будешь. Я сейчас никуда не хожу, работаю. Надо же машину починить. Лизка умудрилась разбить ее знаешь обо что? О милицейскую тачку. Причем тачка стояла, а Лизка ехала, как черепаха. И была не пьяная. Короче, кошмар. Ее даже в «отстойник» посадили.
— Куда?
— Лизку забрали в отделение и посадили в такую клетушку, где сидят задержанные. Сидела с вонючими дикими бомжами, благоухала «Дольче Витой» и материла всех ментов на свете. Но такие приключения мне надоели.
— Мне тоже. А из твоих приятелей и приятельниц никто в «Ла Кантину» не ходит?
— Нет вроде. А что тебя так волнует это заведение? Я бы, например, еще раз сходил. Тебе компания нужна?
— Вот машину починишь, разрешу себя пригласить, — пообещала она, чтобы свернуть разговор.
Армен посмеялся и пожелал ей поскорее оправиться от понесенной утраты. Она даже не сразу поняла, о чем он говорит, настолько ее голова была забита мыслями об алиби Повесила трубку и задумалась еще серьезней. Затем позвонила Саше.
— Ты мне нужен.
— Опять? Сразу не могла сказать?
— Нечего было говорить. Кое-что изменилось.
Ты должен приехать.
— Все мне говорят, что я кому-то что-то должен или чего-то не должен! — рассердился он.
— Кто еще?
— Ленка говорит, что я не должен больше ездить в казино. Я, видите ли, должен найти себе настоящее занятие.
— А я тебя не в казино зову. Ты мне нужен в другом месте.
— В каком еще?! Никуда не поеду!
— Поедешь, это важно.
— Да можешь ты сказать, что случилось?
— Не хочу по телефону.
После короткого раздумья он обещал приехать.
Видимо, ей удалось его заинтересовать. Назначили место встречи в метро, Анжелика повесила трубку и лихорадочно переоделась. Уже перед выходом она бросила взгляд на экран телевизора. Там застыло лицо женщины. Ненависть крупным планом. Она подбежала и выключила телевизор. Экран погас.
— Даже если это ты, — сказала она пустому темному экрану. — Даже если это ты так шутишь, я все равно проверю. Мне нужно алиби!
Саша встретил ее возмущенным и тревожным возгласом:
— Ну, если ты из-за чепухи меня вытащила, голову оторву!
— Не оторвешь, — она потащила его наверх. — Слушай, что ты в джинсы вырядился, не мог приличней одеться?