— Но это же — промышленный шпионаж? — адекватно должности отреагировал капитан Панкратов. — Почему это до нас не дошло? У вас, в режимном учреждении... Чем вообще занимается ваш начальник первого отдела?
— Мы не стали поднимать шум. Вирус успел сработать только на четырех компьютерах, где не было секретных разработок. Причем в разных отделах. Люди просто смеялись. И за пределы отдела это не выходило. Мы хватились вовремя. Нечаянно на планерке зашел разговор, и выяснилось, что случай — не единичный. Неделей позже дело приобрело бы совсем другой оборот. Через неделю после обнаружения — день рождения директора, у которого такое на компьютере...
— И тем не менее. Это же не шутки. Чанышев творил такие вещи, а вы оставили это без внимания?
— Мы уволили его. Правда... — наш собеседник смутился, — по собственному желанию. Все-таки действовал он без злого умысла.
— А вот это еще неизвестно, — капитан не согласился. — А зачем тогда он оставил возможность доступа к зависшему компьютеру?
— Вы смеетесь? — Лихачев посмотрел на Панкратова откровенно удивленно. — Чанышев? Вы что, совсем не знаете его? Чтобы он и вдруг сумел это сделать... Над такой разработкой целому отделу долго-долго трудиться надо, да и то нет гарантии, что получится. Это же создается сложнейший комплекс программ! Только случайно можно нащупать нужный поворот. А он совершенно не был способен на оригинальный ход. Он же работал только над примитивами.
— Стоп-стоп-стоп! Какие примитивы? Чанышев все же был талантливый программист? — спросил, в свою очередь, я. — О нем говорят, что он может сделать любую программу для любого заказчика. Удовлетворит самый извращенный вкус.
— Перестаньте чепуху говорить. Как программист он — совершенно никакой. Даже создание того пресловутого вируса — это для него большой успех. Хотя вирус создать, вообще-то не слишком сложно. Спросите любого нашего сотрудника о Чанышеве. Вот хакерство — это да, в этом он преуспел. Где надо было похулиганить, он всегда первый.
— У нас есть другие данные.
— Не поверю никогда. Я с ним столько провозился, столько раз заставлял его переделать задание и увидеть очевидное...
— Может быть, у вас ему развернуться не давали? А, оказавшись на вольных хлебах, он стал работать более творчески?
— Он вообще не был способен на творчество. Вот его жена — это да. Она всегда мыслила нестандартно, но очень логично. По странной какой-то своей системе. Что-то такое... Как бы выразиться поточнее... Она всегда шла от парадоксов. От обратного. Вроде бы сначала убеждала вас, что это невозможно, а потом доказывала, что только так и может быть. С Александрой Чанышевой мы расстались с большим сожалением.
— Подождите, — Лоскутков посмотрел на Лихачева своим знаменитым рысьим взглядом так, что тот испуганно откинулся на спинку сиденья. Бедный, подумал, должно быть, что не в свое дело влип. — Так вы говорите, что Александра Чанышева... — Да, — голос нашего гостя слегка сел под взглядом майора и стал предельно аккуратным, как салфеточка, вышитая усидчивой старушкой. — Да! Она могла сделать очень многое. Очень талантливая программистка. Правда, она в другом отделе работала, не у меня, но про нее много говорили. Только вот — невообразимо ленива. Может по часу в окно смотреть, вместо того чтобы работать. А сам он, уверяю вас — ничего не стоит.
— Прямо скажем, неожиданный поворот, — мне даже смеяться захотелось. А Гоша Осоченко скальп с себя готов был снять — так старался убедить меня в великих талантах Валентина!
То же самое говорил мне, кстати, и Валера.
И Вениамин Вениаминович — тоже. Или здесь — какая-то путаница, или Валентин всех их здорово водил за нос, пользуясь в действительности услугами жены и присваивая себе плоды ее труда. Хотя вполне может быть, что в определенный момент прорезался вдруг у человека талант. Такие случаи бывают, я знаю.
Но слишком редко, чтобы делать на это упор.
— Спасибо, — капитан поблагодарил Лихачева с уважением в голосе и пожал ему руку.
— Я могу идти? — Тот спросил робко и почти обрадованно. Так подействовал на него ментовский взгляд.
— Да. Сегодня мы не будем вас арестовывать... — А мой голос был настолько серьезен, что программист — я это словно спиной видел — полез в карман за валидолом.
— Что? — он спросил еле-еле слышно, но с надеждой, что я свое слово сдержу.
— Наш сыщик так шутит... — Панкратов похлопал его по плечу. — Идите. Еще раз спасибо. И передайте привет директору. Я к нему на днях забегу поговорить.
Мы остались в машине одни.
— Ну, как, съели своего суперпрограммиста? — спросил капитан, улыбаясь так, словно он уже поймал преступника, за которым много лет гоняется.
И я, и Лоскутков — молчали. Информацию к размышлению мы получили. Теперь следовало осмыслить все сказанное, пережевать и переварить.
— Пожалуй, я сегодня не буду торопиться с освобождением Чанышевой, — сказал Лоскутков, когда я завел машину.
— Как я с арестом Лихачева... Но это ты — зря. Я бы на твоем месте освободил ее как можно быстрее.
— ?..
— И пустил за ней “наружку”. Только тогда она сможет привести нас к ноутбуку. А это — уже вещественное доказательство. Возможно, и к деньгам. Сколько было на квартире у Чанышевых во время обыска?
— Чуть больше двух тысяч долларов и около тысячи рублей.
— Там должно быть гораздо больше. Или в другом месте. Где-то они деньги хранят. И наверняка не в банке. Но нас, я полагаю, не деньги волнуют.
— Ты все же уверен, что этот ноутбук существует?
— Иначе такой ничтожный человечек, как Гоша Осоченко, не пожелал бы его иметь при себе. Не из тех он людей, которые без громадной выгоды для себя захотят поиметь чужую вещь.
— Может быть, тогда мне следует попросить об отзыве из отпуска и тоже включиться в дело?
— Буду только рад, — это робко прозвучала моя надежда на помощника. Так и так, я деньги получаю не от них и плачу им тоже, к счастью, не я. Почему бы мне не воспользоваться?
— Да, — согласился и мент, — если уж ты не состоялся как Леший, то... С паршивой овцы — хоть шерсти клок... Может, хоть так от тебя польза будет?
— И это все за стремление помочь?
— Терпи, — изрек я философски. — Чем чаще ты будешь работать совместно с ментами, тем чаще жизнь будет тебе представляться в блевотно-зеленом цвете. Они такие...
Лоскутков в ответ только коротко кашлянул. Он бы кашлянул и сильнее, но крепко, похоже, болела челюсть.
— Так как мы договоримся о координации действий? — спросил я скромно, считая вопрос решенным.
— Я сейчас у матери живу. Звоните. Сегодня попытаюсь все вопросы с отзывом из отпуска решить.
— “Запиши мои телефоны: рабочий, домашний и сотовый. Господину Лоскуткову я тоже рекомендовал бы записать последний.
— Мой домашний тоже запиши, — Панкратов продиктовал номер. — Поздно вечером лучше не звонить. Мать спать ложится рано.
Она меня за каждый звонок съесть готова.
Воспитывает, как пацана.
3
Леший стоял перед зеркалом, когда пришла мать. У нее — удивительная просто способность ему мешать. И не только ему. Особый, очень чуткий и трепетный талант. Она даже когда к подругам приходит — мешает; даже когда на встречу одноклассников, стариков и старушек, ходила — сама жаловалась, помешала. А уж про сына-то что говорить...
Всю жизнь...
Ничего, он подкопит денег, купит себе квартиру. Это произойдет очень скоро. Очень скоро у него будет достаточно денег. Он знает, как их добыть.
На прощание он улыбнулся своему отражению — и ушел к себе в комнату, пока ключ матери не успел до конца провернуться в замке.
Улыбка получилась хорошая. Леший знал, что, когда он улыбается, лицо его становится добрым и открытым. Но и без улыбки он не находил в душе отвращения к себе. Не отвратительный он, совсем не отвратительный. Некрасивый — это да, с этим он согласен. Но уж совсем не отвратительный. А когда улыбается — он даже самому себе в эти моменты нравится. Почему же он не нравится женщинам?
Может быть, это не он такой плохой, может быть, это женщины плохие? Им же всегда подавай такого, что хоть сейчас — на обложку журнала. И еще — чтобы деньги были. А если на обложку не годится, то пусть хотя бы — одни деньги. Они и этим удовлетворятся.
Самки — они от природы не больше, чем самки.
Будут у него деньги. И все остальное будет.
И не будет уже “охотничьих” прогулок по лесу.
Этого хватит. И самому уже надоело, да и менты обложили со всех сторон. Слава богу, пока не догадываются насчет него. А не догадываются, потому что он умнее их. Многократно умнее. Он просчитал все варианты и начал большую игру. Он открыто пошел навстречу — и перехитрил. Он даже с ними начинает сотрудничать. По другому делу, но все-таки сотрудничать. И теперь будет в курсе всех дел относительно своего второго “я” — Лешего. Краем глаза заметит, краем уха услышит — и сделает выводы. Он привяжется к ним так, что они захотят общаться с ним часто.
Плевать на ментов...
Главное, у него будут эти губы... Горячие, манящие... Они всегда будут рядом. И в любой момент он сможет поцеловать женщину.
Свою женщину.
Женщину с горячими губами.
И даже денег ему не надо. Тех больших денег, которые скоро у него появятся.
Была бы женщина...
От этих мыслей внутри что-то возбудилось, начало дрожать — захотелось иметь все и немедленно. И Леший подошел к окну, чтобы успокоиться.
— Ты уже пообедал? — крикнула с кухни мать.
— Еще нет, — отозвался он.
— Сейчас я разогрею...
Надо успокоиться, надо взять себя в руки.
Матери ни к чему видеть его состояние. Она никогда не должна видеть его состояния. Он научился не показывать.
Леший с улыбкой вспомнил тот случай с девушкой в подъезде. Как он тогда боялся!
И как сейчас изменился! Сейчас он идет навстречу ментам. Сам идет. Сам затеивает такую игру, в которой они никогда не смогут разобраться. Чем больше путаницы, тем интереснее. И он один знает, где концы ниток, за которые следует дергать, чтобы вызвать то или иное действие. Он стал сильным. Стал им почти тогда же, в день, когда убил двух человек и забрал деньги и пистолет. И очень хорошо подумал, как себя вести. Он хорошо знал, что пистолет будут искать. Будут искать и деньги. И человека, который деньги неразумно тратит. Неразумно тратят только чужие деньги. Шальные... Он так тратить не собирался. Он тогда же, еще до защиты диплома устроился на работу. Днем ходил в НИИ на преддипломную практику, а ночью дежурил за компьютером в коммерческой фирме.
Платили за такие дежурства не слишком много. Но он говорил всем, что очень хорошо платят. Немного матери отдавал, а остальное — так с ней договаривался — откладывал на машину. Откуда матери знать, сколько платят в коммерческих фирмах? Она думает, что если фирма богатая, то платят там хорошо. Но простая логика говорит об обратном. Богатой фирма может стать только тогда, когда на всем экономит. В том числе — и на зарплате сотрудников. И, тем не менее, он там работал.
И даже не бросил работу, когда подошло время диплом защищать. Мать радовалась. Она считала, что сын у нее — очень трудолюбивый и прекрасно зарабатывает. И уж совсем возгордилась, когда сын купил себе сначала гараж, а потом уже и машину. Правда, машина была старенькая. Но еще хорошо бегала. Ему и не нужна была слишком престижная машина.
И все это он сделал так незаметно, без торопливости, что никому и в голову не пришло заподозрить его в том, что он не заработал эти деньги. Так действовать мог только человек с сильной волей. Сильный человек. А он всегда хотел и мечтал быть сильным. Он именно ради этого и боксом пошел заниматься, ради этого он и просил призывную комиссию отправить его служить в десант. А сейчас он — сильный и умный человек — водит за нос ментов и откровенно смеется над ними. Многие ли решились бы на такое? Он-то знает, чего стоят те, кто показывает себя сильным перед другими. Они быстро умирают, а некоторые даже пытаются вымолить себе жизнь. Были и такие: “Забирай женщину, а меня не трогай...” — Он не такой. И никогда ментам не понять комбинацию, которую он разыгрывает. Никогда...
4
Я позвонил, как и обещал, Вениамину Вениаминовичу, как только вернулся в “Аргус”.
Признаюсь, мне сразу и резко не понравился его ломающийся голос. Так только пьяный кот с мышкой пытается играть, не понимая, что мышка эта может оказаться из породы волкодавов. Почему-то он резко, без предварительного моего согласия, перешел на “ты”. Из простого чувства самоуважения я вынужден был сделать то же самое.