Гера, наверное, поняв, что меня лучше сейчас не трогать, не подходил ко мне. Сколько я так сидела, я не знаю. Но в какой-то момент до меня донёсся запах от костра, а потом и запах горящего мяса. "Если бы в желудке что-то ещё осталось, меня опять вырвало бы, но... Наверное, после этого я стану вегетарианкой... если выживу" - отстранённо подумала я.
Спустя какое-то время передо мной появился Гера и присев, сказал:
-У тебя разбит лоб.
-И что? - апатично спросила я.
-Хочу за это извиниться, - сказал он. - Когда я ударил Илиана в затылок, то не думал, что он своим лбом ударит тебя.
-Значит, его звали Илиан? Вы и имена друг друга знаете, - безразлично констатировала я.
-Естественно, знаем. Когда происходит жеребьёвка, и охотник тянет номер, он не знает, какую территорию обозначает этот номер. А в день Игры мы все получаем конверты и, вскрывая их, узнаём, кто будет дичью, кто на какой территории охотится, и кто будет в числе твоих противников. Так что я знаю имена всех наших охотников.
Я никак не отреагировала на услышанное и то, что он опять употребил слово "дичь", потому именно так себя и ощущала.
-Майя, - он осторожно взял меня под локти и поднял с земли, - Ты молодец, что смогла за себя постоять. Я уже рад, что выбрал именно тебя. Одно только плохо - у тебя оказывается редкая группа крови, и она очень вкусно пахнет, поэтому в дальнейшем надо быть аккуратней и стараться не доводить дело до кровотечений.
Подведя к машине, Гера усадил меня на сиденье и, достав из бардачка салфетки, вложил мне их в руку. Но я никак на это не отреагировала, просто уставившись на них. Вздохнув, он забрал их, и аккуратно стер кровь со лба, а потом достал пластырь и наклеил мне его на рану.
-Ну, ты чего? Всё ведь обошлось, - он ободряюще улыбнулся и сжал мне руку. - Ты жива, а это главное.
-Угу, - пробубнила я, на большее сил не нашлось, а перед глазами до сих пор стояла картина с вырванным сердцем.
Поняв, что разговаривать бесполезно, Гера вздохнул и, отойдя, направился к багажнику.
Посидев ещё с минуту, я встряхнула головой, отгоняя страшные видения, и ощутила отвратительный привкус во рту, и то, что в горле пересохло. Найдя бутылку с водой, я прополоскала рот, чтобы избавиться от привкуса. А потом только сделала пару глотков. Желудок моментально на это отреагировал, и я поняла, что меня сейчас опять вырвет, но успела отбежать от машины только на пару шагов.
Когда всё было закончено, я опять сполоснула рот водой, но пить уже не решилась. "Да уж, оказывается, я слабовата на желудок" - иронично подумала я и направилась к машине, бросив мимолётный взгляд на Геру.
Он стоял возле багажника по пояс обнажённый и, держа в руке футболку, рассматривал своё плечо. И только сейчас я вспомнила, что он тоже ранен. На плече виднелась огромная рана, и я в изумлении уставилась на неё.
-Тебе что, не больно? - спросила я, подходя ближе.
-Нет, - ответил он, смочив футболку водой, и стал оттирать кровь с торса. - Поможешь вытереть кровь на спине?
-Помогу, всё равно в желудке уже пусто, - вздохнув, пробормотала я.
-Только саму рану не трогай, и её края, просто вытри кровоподтеки, - сказал он, протягивая футболку.
Осторожно стирая кровь со спины, я старалась не смотреть на саму рану, а когда всё было законченно, отдала футболку и отошла в сторону. Бросив её на землю, он достал из сумки какой-то маленький пакетик и, разорвав его, извлёк оттуда что-то наподобие пластыря. Наклеив его себе на рану, он достал второй пакетик и, разорвав его, протянул мне второй пластырь.
-Наклей на спине.
Трясущимися руками я наклеила его на спину, и опять отошла, снова чувствуя, как на меня накатывает тошнота. Больше на рану смотреть я не могла, и вообще хотелось поскорее отсюда уехать. Наверно поняв меня, Гера покопался в сумке, достал оттуда чистую рубашку и, одев её, захлопнул багажник.
-Иди в машину, я сейчас, - сказал он и, подобрав футболку и салфетки с моей кровью, пошёл в лес, а через минуту вернулся, и сев машину, завёл её.
Ещё через пять минут мы уже выехали на основную дорогу, и я наконец-то смогла нормально вздохнуть. "А впереди ещё четыре охотника... Нет, буду оптимисткой. Не "ещё", а уже. Это не шесть, а значит, шансы на выживание возрастают".
История.
-Если честно, пока снимался с того сучка, думал, что тебе конец! - усмехаясь, сказал Гера. - А ты мастерски отбилась от нападения Илиана.
-Хочешь жить - умей вертеться, - избитым штампом ответила я.
На большее сил уже не было. И я прекрасно знала чего мне ожидать дальше - щёки уже начали гореть огнём, руки тряслись, как у самого запойного алкоголика, и меня подбрасывало от перевозбуждения. Реакция на стресс всегда была именно такой, а после этого я обычно засыпала часов на десять. "Но сейчас я вряд ли засну... Блин, а классно было бы сейчас провалиться вообще в летаргию, чтобы ничего этого больше не видеть!".
-Ты умница! Обычно все пугаются, и не оказываю никакого сопротивления. Такого отпора даже я никогда не встречал среди дичи!
Как только он сказал эти слова, во мне опять закипела злоба, и я произнесла:
-Слушай, заткнись, Христа ради! Что, обязательно мне всегда указывать, какая роль у меня в этой Игре?
-Я наоборот хочу тебя похвалить, а ты так странно реагируешь на это, - удивлённо сказал Гера.
-Ты остолоп. Лучше вообще молчи, чем так меня хвалить.
-Да что я такого сказал?
-Да ничего хорошо ты не сказал! - я сморщилась и постаралась перекривлять Геру: - Таких, каких как ты не я встречал, даже когда был охотником! - я бросила на него полный ненависти взгляд, а потом продолжила, - А встречал я многих, и многим перегрыз горло!
-О! Ясно! Желудок опять пустой, и из тебя попёрла желчь! - он недовольно поморщился. - Не проблема, сейчас тебя накормлю!
-Да пошёл ты! Ты думаешь, я сейчас смогу есть, после увиденного?
-А что такого страшного ты увидела? - он непонимающе посмотрел на меня.
-Ты что совсем придурок? Или тебе нравится задавать идиотские вопросы? - на меня опять накатила тошнота, когда я вспомнила, как он повис на дереве, а потом сердце в его руках. - Может для тебя это и обыкновенная ситуация, а я прости, обыкновенный бухгалтер, который работает в офисе, а не на скотобойне. И зияющие раны в теле, и вырванные сердца аппетита мне не добавляют!
-Какие мы нежные! - издевательски сказал он. - Можно подумать, ты никогда не видела сердца животного или крови.
-Этот охотник не был животным!
-Я не про это сейчас говорю! И вообще, а чего ты ожидала от Игры? Я тебя сразу предупредил, что мы играем на выживание, и жертвы, со всеми вытекающими отсюда последствиями, будут в любом случаи! Так что привыкай к виду крови. И приготовься к тому, что я могу на твоих глазах и голову кому-нибудь оторвать.
-Вы реально больные! И я не собираюсь к этому привыкать! Вообще не хочу играть в ваши Игры!
-Я тебя не спрашиваю, чего ты хочешь. Ты уже в Игре. Всё! - отрезал он.
Меня трясло от злости, когда он давал понять, что я всего лишь пешка в их играх, и моё мнение никого не интересует. Кулаки непроизвольно сжались, и я стала коситься на Геру, просчитывая, куда бы нанести удар. Можно было опять ударить в кадык, но повторяться не хотелось. "Может ударить в плечо, там, где рана... Фу, нет, туда точно бить не следует, потому что если кулак провалится в рану, я буду сутки биться в истерике, и всю оставшуюся жизнь меня будут мучить кошмары" - краем глаза я осматривала вампира и просчитывала слабые места. "В пах тоже не получится. Его руки мешают. И в глаза не смогу. Куда же его ударить, чтобы он не успел среагировать и почувствовал боль?".
-Даже не думай! - Гера прищурился и бросил на меня взгляд.
-Что - не думай? - я невинно захлопала ресницами.
-У тебя по лицу видно, что ты собираешься сделать какую-то гадость. Я тебя предупредил - это может плачевно для тебя закончиться, - угрожающе предупредил он.
-Я не понимаю, о чём ты, - высокомерно ответила я и, отвернувшись, стала смотреть в окно, понимая, что мне и руки могут сломать, чтобы я держала их при себе.
Надежда осталась только на одно - что ему и так больно. Но хотелось знать наверняка, поэтому я спросила:
-Как плечо? Сильно болит?
-Практически не болит. У нас низкий порог боли.
-Жаль! - воинственно произнесла я. - Очень бы хотелось, чтобы ты мучился от боли!
-Как ты меня достала! Я вообще не понимаю, как с тобой разговаривать! То ты кричишь и бьёшься в истерики, то дерёшься, то пререкаешься со мной, а то разговариваешь нормально и даже смеёшься! Вы все такие - люди, или это только с тобой мне так повезло?
-Какие - такие? - дерзко спросила я.
-Неуравновешенные!
-Во-первых, а чего ты ожидал? Я всю жизнь жила искренне веря в то, что вампиров не существуют! А потом встретила тебя, да ещё и оказалась втянутой в ваши дебильные игры. Так что моё поведение для этой ситуации ещё нормально. Я хоть иногда пытаюсь шутить - разве это не показатель? Во-вторых, и в главных - хочешь получить ответ на этот вопрос - попробуй пообщаться с другими людьми, а не набрасываться на них с целью утолить голод! Ты вообще с людьми когда-нибудь общался?
-Общался, и сейчас общаюсь. Вы глупые, ничтожные существа, - с отвращением ответил он. - Лет семьсот назад я окончательно понял, что в плотном общении с вами нет никого смысла.
-Ты бы ещё пообщался с неандертальцем, а потом делал такие выводы! Тебе вообще, слово прогресс о чём-то говорит?
-Говорит! Но ваша человеческая сущность от этого не меняется!
-Мы говорим с тобой на разных языках. И в этом споре нет смысла, - устало сказала я. - Гусь, свинье - не товарищ.
-Естественно, в этом споре нет смысла. Особенно если учитывать, что вы для нас и гуси, и свиньи, короче - пища.
Тут я уже не выдержала, и резко выбросила руку, чтобы ударить его в плечо, по ране. "И плевать, если кулак провалится в рану. Как-нибудь переживу!". Но рука не достигла цели. Гера перехвали её и, сжав запястье, грозно сказал:
-Майя, я ведь могу и руку тебе оторвать!
-Попробуй! - презрительно сказала я. - Оторвёшь, и я, истекая кровью, умру, а ты автоматически проиграешь.
-Тьфу, ты! - он отбросил мою руку и сжал зубы.
-Что? Нечего возразить? - самодовольно спросила я.
Промолчав, он бросил на меня злой взгляд, а потом, нахмурившись, уставился на дорогу. Поняв, что продолжения не будет, я вздохнула, и опять стала смотреть в окно, недовольная собой. Моё поведение, конечно, было детским и глупым, и интуиция подсказывала, что надо вести себя без всяких выбрыков. "Руку он мне, естественно, не оторвёт, но ведь причинить боль может и кучей других способов. Надо действительно взять себя в руки, и постараться не реагировать, таким образом, на его слова. В конце концов, моя жизнь сейчас всецело в его руках. Да и потом, неизвестно, как там у вампиров с психикой. Вдруг я его так достану, что он действительно плюнет и пообедает мной, или разозлившись, не сможет сосредоточиться на защите от охотника".
-Ладно. Я больше так не буду, - пробурчала я. - Но это не потому, что я испугалась. Ясно? Мне просто надоело трепать нервы и тебе, и себе. В первую очередь - себе!
Гера хмыкнул, и приподнял бровь.
-Так что, значит, опять заключаем перемирие? - спросил он.
-Перемирие, - согласилась я.
-Наконец-то твоя первая разумная мысль. Похвально. Хотя это всё равно не изменит моего мнения о людях, - небрежно бросил он.
-Ты опять? А могу забрать свои слова обратно, и продолжить изводить тебя! - тут же воинственно заявила я.
-Ладно - ладно, молчу! - Гера засмеялся. - Темперамент у тебя будь здоров. Ты всегда такая?
-Всегда! - вызывающе ответила я.
-Интересно! - он усмехнулся, а потом подмигнул мне. - Это очень интересно! - а чуть-чуть подумав, спросил: - Вернее, ты везде такая темпераментная?
-В каком смысле - везде? - не понимая, спросила я.
-Во всех областях жизни - на работе, дома, в кровати? - он сделал ударение на последнем слове и окинул меня заинтересованным взглядом.
Когда он сказал про кровать, мне стало не по себе. И уж точно я не собиралась обсуждать с ним эту тему.
-Не твоё дело, в каких местах и насколько я темпераментна,- буркнула я, и стала усиленно пялиться в окно, давая понять, что тема закрыта.
Такого поворота в разговоре я не ожидала и, боясь, что он может продолжить разговор, поэтому решила его отвлечь.
-А твоя рана скоро заживёт, или ты так и будешь ходить с дыркой в теле? - спросила я первое, что взбрело в голову.
-К вечеру уже затянется. У нас всё быстро заживает.
-А мне вот интересно, ты сказал, что кое в чём я была права в своей книге. В чём, если не секрет?
-Стопроцентно ты была права только в одном - у нас действительно сильно снижена температура тела, в отличие от людской, и соответственно - очень медленно бьётся сердце. Здесь ты попала в точку. Все остальные почему-то считают, что мы ходячие мертвецы.
-Я просто подумала, что если вы способны испытывать голод и перевариваете пищу, то никак не можете быть ходячими мертвецами. А когда стала дальше логически размышлять, то поняла, что это очень хорошо вписывается и в то, что вы очень бледны. Ведь цвет кожи зависит от циркуляции крови.
-Точно. И чтобы не выделяться в толпе, мы действительно пользуемся автозагарами. И ты была права насчёт того, что мы не боимся солнца, хотя и стараемся избегать длительного нахождения на нём.
-С этим всё ясно, - небрежно ответила я. - Бледная кожа всегда плохо переносит солнечный свет. Я сразу поняла, что вы можете бояться солнца только по одной причине, как и большинство людей с белой кожей - вы получаете солнечные ожоги. А это не редкость даже среди людей.
-Верно. И так смешно, когда в фильмах показывают, что мы вспыхиваем синим пламенем на солнце.
-А в остальном значит, я неправа?
-Ещё была права в том, что это передаётся через кровь, а не через слюну и укус или от того, что сам пробуешь кровь вампира. Нас всегда забавляет, когда пишут, что необходимо пить нашу кровь, чтобы стать вампиром. Ведь кровь попадает в желудок, и там просто переваривается.
-То есть, по сути это вирус, который передаётся через кровь? - заинтересованно спросила я.
-Нет, здесь всё намного сложнее.
-В каком смысле?
-Майя, ну зачем тебе это? - Гера, по-видимому, не очень хотел давать объяснения, и это ещё больше разожгло моё любопытство.
-Мне интересно. Раз уж вы существуете на самом деле, хотелось бы знать про вас хоть что-нибудь.
-Ты не поймёшь всего, из-за узости человеческого мышления. Вы считаете себя венцом творения, и думаете, что вас создал Бог, и совершенно не хотите принимать некоторые вещи в расчёт. Вас заклинило на Библии, и вы даже не хотите думать, что и до вас на Земле были другие цивилизации, и ваша Библия, это всего лишь копия более древнего послания. Вы умудрились даже его перекроить на свой манер, и внесли туда нужное и удобное для вас. И постоянно, когда в очередной раз находите что-то необычное, вы начинаете делать вид, что этого не существует.
-Что это значит? - у меня от удивления отвисла челюсть. - Только не говори, что вы представители предшествующей цивилизации!
-Не совсем, - уклончиво ответил он.
-Ты можешь говорить нормально? Или я должна каждое слово из тебя вытягивать? - нетерпеливо спросила я.
Меня уже просто распирало от любопытства. Я интересовалась историей, а тут могла из первых рук получить такую информацию, которой вообще никто не располагает.