«Возможно, но не между нами».
Она сжала свои зубы, а в ее глазах стало тлеть зеленое пламя.
— Все, тема закрыта, — сказала она грубо и с некоторым отчаяньем. Ей просто необходимо вернуть контроль над ситуацией, а он не хочет сотрудничать. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, чтобы восстановить свое достоинство. — Тебе необходима ванна. И твои волосы не мешало бы помыть. — Шиа встала и осторожно прикоснулась к его густым эбеновым волосам, не осознавая всю интимность этого жеста. — Ты был под номером семь. Интересно живы ли другие. Боже, я надеюсь, что нет. У меня нет ни единого шанса найти их.
Когда она начала отворачиваться, он поймал ее запястье.
«Что за номер семь?»
Шиа мягко выдохнула.
— У тех мужчин, что охотятся за мной, было несколько фотографий их жертв, убитых приблизительно лет семь назад. Сфотографировано восемь тел, хотя, скорее всего, жертв было намного больше. Люди называют себя убийцами «вампиров», поэтому у всех их жертв сердце было проткнуто колом. Фотография под номером семь была твоей. Ты. Это был ты.
Его глаза требовали продолжения. Голод увеличивался, превращаясь в острую, сильную боль. Он был в ее уме. Она не могла сказать точно, была ли это его или ее отчаянная потребность в крови.
— Ты знаешь свое имя?
Появилось ощущение смятения.
«Ты знаешь, ты моя Спутница жизни».
Ее глаза расширились от удивления.
— Спутница жизни? Ты… ты думаешь, что мы знаем друг друга? Я никогда не встречала тебя прежде в своей жизни.
Его черные глаза сузились. Его ум соединился с ее в замешательстве, во внезапной тревоге. Он был уверен, что она врала ему.
Шиа провела рукой по своим волосам, от этого полы ее рубашки разошлись, слегка обнажая ее груди.
— Ты мне приснился. Иногда я думала о тебе… возможно, даже чувствовала твое присутствие. Но на самом деле я тебя увидела всего две ночи назад. — Неужто это произошло всего сорок восемь часов назад? Это больше напоминало целую жизнь. — Что-то притягивало меня к тому лесу, к тому подвалу, но я не знала, что ты там.
Еще больше хаоса.
«Ты не знала?» — Он исследовал ее ум.
Она могла чувствовать, как он разделяет с ней ее голову, это было так странно. Он казался таким знакомым, она узнавала его прикосновение. Это было так странно, одновременно подбадривающе и пугающе, способность изучить ее так близко. Шиа сказала, что терпит его вмешательство только потому, что он явно очень взволнован.
У нее появилась потребность доктора успокоить, забрать боль из его тела и ума. Это желание не имело ничего общего с тем отношением и к тем чувствам, которые он вызывал у нее.
Все вокруг казалось другим. Цвета стали намного ярче, их можно было видеть так отчетливо. Ей было непривычно от осознания того, что появилось много странностей, например, его проникновение в ее голову. Его пальцы внезапно обхватили ее запястье.
«Я Жак. Я твой Спутник жизни. Нет ничего странного в том, что я могу разделить твой ум. Это мое право, как твоим является разделение моего. Это больше, чем право, это потребность для нас обоих».
Она понятия не имела, о чем он говорил. Поэтому она проигнорировала его слова, взволнованная тем, что он казался сильно обеспокоенным ее нехваткой знаний о нем. Ей было необходимо нежно прикоснуться к его волосам.
— Ты можешь говорить?
Его глаза ответили ей, нетерпеливые, расстроенные его неспособностью.
Кончиками пальцев она прикоснулись к его лбу, успокаивая.
— Не волнуйся. Твое тело через многое прошло. Дай ему немного времени. Ты исцеляешься очень быстро. Ты знаешь, кто это сделал с тобой?
«Два человека и один предатель».
Хлынул гнев, и в глубинах его черных глаз на мгновение появился красный пылающей огонь.
Сердце Шиа почти остановилось, она дернулась назад, чтобы увеличить расстояние между ними. Он двигался быстрее, его рука была словно размытое пятно. Пальцы обхватили ее запястье, предотвращая спасение. Его сила была непреодолимой — она чувствовала его дикую силу, но он не причинял ей боль.
С усилием он прогнал демонов, рассерженный на себя за то, что напугал ее. Его большой палец слегка поглаживал внутреннюю поверхность ее запястья, прекрасно осознавая, что ее пульс бешено стучит.
«Я помню совсем немного о своем прошлом, но почти с самого начала своего пленения я знал о тебе. Я ждал. Я звал тебя к себе. Я ненавидел тебя за то, что ты позволяла моему страданию продолжаться».
Она обхватила его лицо своими руками, внезапно взволнованная необходимостью, чтобы он поверил ей.
— Я не знала. Я клянусь тебе, я не знала. Я бы никогда не оставила тебя там. — Горе перехватывало ее горло от того, что она не смогла раньше закончить его страдания. Что же было такого в нем, что он притягивал ее к себе, словно магнит, очаровывал ее и смог захотеть заставить ее ослабить его боль? Желание было таким сильным, настолько интенсивным, что она еле выдерживала, видя, как он лежит такой слабый и израненный.
«Я знаю, что ты говоришь правду. Ты не можешь солгать мне. Это была самая смелая вещь, которую ты сделала, спасая меня. Но как твой Спутник жизни я не могу делать ничего другого, кроме как запретить тебе снова брать на себя такой риск».
Он казался полностью удовлетворенным, словно был уверен, что она выполнит его приказ. Каждый момент своего бодрствования он становился все сильнее и сильнее. Она впилась в него взглядом, в ее зеленых глазах мелькнули опасные искорки.
— Ты можешь идти со своими приказами, мистер Жак Как-Вас-Там, куда хочешь. Никто, никогда не указывал мне, что делать!
Его черный пристальный взгляд спокойно скользнул по ней. Словно она не была частью его жизни. Информация ошеломила его. Как она нашла смелость, чтобы спасти его? Как она могла возвратиться к нему после того, как он практически полностью разорвал ей горло? Его пальцы напряглись вокруг ее запястья, подтягивая ее ближе, пока она не расслабилась, лежа возле него.
«Ты моя Спутница жизни». — Слова пришли откуда-то из глубин его сердца.
Он понятия не имел, почему должен был их произнести, но только знал, что это было обязательно, необходимо так сделать. Это казалось всем для него, слова выходили из самой души.
«Я требую тебя, как свою Спутницу жизни. Я принадлежу тебе. Я предлагаю свою жизнь тебе. Я дарю тебе свою защиту, преданность, свое сердце, душу и тело. Я обязуюсь хранить все то, что является твоим. Твои жизнь, счастье и благосостояние я буду лелеять и всегда ставить превыше своих. Ты моя Спутница жизни, связанная со мной навечно и всегда находящаяся под моей заботой».
Шиа слышала слова, они отзывались эхом в ее уме, чувствовала взрыв жара в крови. Нахлынул страх, абсолютный страх.
— Что ты делаешь? — прошептала она, глядя огромными глазами. — Что ты сделал с нами?
«Ты знаешь ответ».
Она непреклонно помотала головой.
— Это не так. Я не знаю. Но что-то изменилось, я это чувствую. Эти слова, что-то сделали с нами. — Она ощущала это, но не могла описать. Шиа чувствовала крошечные нити. Миллионы сильных ниточек, которые скрепляли его душу с ее, его сердце с ее, соединяя их умы. Она больше не чувствовала себя самостоятельным существом, она была частью чего-то, составляя целое только с ним. У нее всегда была пустота в душе, теперь ее не было.
Он неохотно выпустил ее запястье, прослеживая кончиком пальца очертание ее скулы. Его ум, соединенный с ней, увидел настоящий страх и хаос.
«Я так же брожу в темноте, как и ты. Я знаю только, что ты прекратила мое страдание, что ты приехала по моему требованию, и я узнал свою вторую половинку. Ты свет в моей темноте».
Шиа отошла от него подальше, заранее удостоверившись, что сможет оказаться вне пределов его досягаемости.
— Я твой врач, Жак, и ничего больше. Я лечу людей. — Она говорила это больше для себя, чем для него. Шиа не имела понятия, о чем он говорил. Она волновалась за него из-за того, что он выделывал странные вещи, погружаясь в мир фантазий. Умом Шиа понимала, что нельзя связать двух людей словами, и все же чувствовала, что нити связали их. Было слишком много вещей, которые она не понимала. Жак был наполовину безумен, его разрушенный ум, его воспоминания возвращались к нему маленькими кусочками, и все же он был более нормален, чем она. Это была пугающая мысль.
Ей хотелось поесть, потребность в крови была почти подавляющей. Она никогда еще не испытывала такую тягу. Шиа подумала, что, скорее всего, она разделяет голод Жака, как ранее чувствовала его боль. Сразу же она вылила две пинты крови из ее запасов и принесла стакан к кровати.
— Я сожалею, мне следовало сразу понять, что ты хочешь есть. Если бы ты позволил мне ввести тебе внутривенно, это помогло бы. — Она поставила стакан и отступила к своему компьютерному столу.
Он проигнорировал ее слова.
«Почему ты сама не питаешься?» — Вопрос был задан небрежно, с любопытством.
Его черные глаза были задумчивы, когда он изучал ее.
На безопасном расстоянии через всю комнату Шиа наблюдала за ним. Один только его взгляд ломал всю ее концентрацию, похищал дыхание. Она чувствовала, что ее слишком тянет к этому пациенту. Но она ни имела никакого права связывать свою жизнь с ним. Ее пугало то, как нехарактерно она реагировала на него. Шиа всегда была отчужденной, отдаленной, отрешенной от людей и вещей вокруг нее. Ее аналитический ум просто анализировал факты. Но прямо сейчас она могла думать только о нем, о его боли и страданиях, о том, как его глаза смотрели на нее, полуприкрыто, сексуально. Шиа почти выскакивала из своей кожи. И откуда только берутся такие?
Понимание того, что ей не хотелось бы, чтобы он прочитал ее мысли в этот момент, привело Жака к тому, что он сделал джентльменский жест, показывая, что она просто заинтересовала его. Было великолепно знать, что она считает его сексуальным. Удовлетворенный, он откинулся назад, закрывая глаза, опуская на них темные ресницы, которые казались черными по сравнению с изможденным цветом его лица.
Несмотря на то, что его глаза были закрыты, Шиа чувствовала, он знает о каждом движении, которое она совершает.
— Ты отдыхай пока, я разберусь тут и переоденусь. — Ее руки прошлись по волосам в бесполезном усилии привести в порядок разлохмаченные густые волосы.
Его глаза остались закрытыми, его дыхание стало мягче.
«Я могу чувствовать твой голод, твою потребность в крови, она почти такая же большая, как и моя. Почему ты пытаешься скрыть это от меня?» — спросил он с внезапной способностью сразу проникнуть в самую суть. — «Или это то, что ты скрываешь и от самой себя? Ты что, не понимаешь твой голод, твою потребность?»
Мягкость его тона заставило жар расползтись по ее телу. Разъяренная тем, что он может быть прав, она пошла в ванную, сбросила одежду и позволила теплому душу литься водопадом на ее голову.
Его смех был низким и чувственным.
«Ты думаешь, что сможешь спрятаться от меня, маленькая Рыжеволоска? Я живу в тебе так же, как и ты живешь во мне».
Шиа задыхалась, все вокруг кружилось, в отчаянии она схватилась за полотенце. Всего одну минуту заняло осознание, что он все еще в другой комнате. Связь между ними становилась сильнее. Она хотела этого теперь, обладала этим, но все же это было слегка неудобно, ощущать такую близость к другому существу такой естественной, нормальной, когда на самом деле это было не так.
Изменение произошло так внезапно, что она не обнаружила нормальных признаков физической реакции. Как всегда за дело принялся ее разум, тщательно анализируя ситуацию. Мозг начал обрабатывать ситуацию без эмоций, сортируя различные отклонения, которые она обнаружила в себе, соединяя их с ее недавней болезнью и огненным горением ее внутренностей. Это было ненормально, но она чувствовала, что она изменилась. Что-то трансформировало ее генетический код.
Шиа решила занять свое время, заплетая свои волосы, переодеваясь в синие джинсы, хлопчатую рубашку в рубчик, одновременно позволяя мозгу свыкнуться с новыми знаниями. Это одновременно и пугало, и захватывало. Ей было жаль, что она не видела это на ком-то другом, не на себе. Трудно исследовать с клинической точки зрения свое собственное тело, но она пробовала.
«Просто замечательное тело».
Она почти выронила расческу для волос.
«Ты когда-нибудь успокоишься!» — Только его низкий бархатистый тон голоса мог послать по ее телу волну жара.
Несправедливо и грешно иметь такой голос.
«Я и не думал, что ты когда-нибудь заговоришь со мной на пути Спутников жизни. Я очень долго ждал какой-нибудь фразы». — Теперь это было поддразнивание.
Шиа все еще находилась под впечатлением. Ее лицо, отражавшееся в зеркале, сильно побледнело. Она не произносила слова вслух, но все равно он их услышал. От волнения она зубами прикусила нижнюю губу. Изменилось намного больше, чем ее тело. Ее способности выросли. Она могла говорить с ним, с легкостью используя свой ум. Ее потрясло то, что она почти считала такие вещи нормальными. Если Шиа не думала об этом и не анализировала, то почти принимала это. Ее трясло. Вытянув руки вперед, с раздражением увидела, как они дрожат. Она была врачом, и ничто не должно было лишать ее самообладания. Более того, Шиа верила в свои способности и силы.
Она вскинула свой подбородок и вошла в комнату, стараясь не смотреть на него, когда открывала холодильник и вытаскивала яблочный сок. Ее живот сжался. Сама мысль о том, что придется это выпить, делала ее больной. Что-то очень сильно изменилось в ней, как она и подозревала. Шиа должна была провести анализ крови, чтобы понять, что же случилось с ее телом. И впервые в своей жизни ей не хотелось изучать эти данные.
«Что ты делаешь?» — Полюбопытствовал он.
— На самом деле я не знаю. Я думала, что буду пить сок, но…, — она затихла, сомневаясь, что же сказать дальше. Шиа всегда жестко контролировала себя, но теперь сомневалась. Налив сок в стакан, она беспомощно уставилась на него.
«Ты слабеешь, и это вызывает твое плохое самочувствие. Не прикасайся к этому».
— Почему мне будет плохо от яблочного сока? — спросила она с любопытством. Он знает, что с ней случилось?
«Тебе нужна кровь. Ты недостаточно сильна. Я осмотрел твое тело. И хотя я не в состоянии помочь, все же вижу, что ты нуждаешься в хорошем питании. Твое тело не может справиться с тем, как ты обращаешься с ним».
— Не желаю обсуждать, что я должна делать, а что нет. — Ее обеспокоила такая его заинтересованность, что он даже высказал предложение.
Его голос был способен заставить ее сделать что угодно, включая и питье крови. Она почти чувствовала этот запах. Она могла слышать стук его сердца, звук его крови, бегущей по венам. На мгновение она позволила себе насладиться звуком, эхом отдающимся у нее в голове, подпитать голод, грызущий ее. Она сильно закусила губу. Шиа должна увеличить расстояние между ними. Его личность могла пересилить ее. Химическая реакция была такой сильной, что она становилась буквально больной, просто смотря на него. Шиа отперла дверь комнаты и начала открывать ее.
«Остановись!» — Приказ прозвучал с мягкой угрозой, и все же она услышала намек на отчаянье.
Дверь, казалось, вырвалась из ее руки, и какая-то неизвестная сила захлопнула ее. Потрясенная, она выронила стакан. Он разбился. Она напряженно смотрела, как, окрашивая все в золотистый цвет, яблочный сок растекается странной фигурой, очень похожей на челюсть волка.
Жак прилагал усилия, стараясь успокоиться. Это было настоящим адом, быть таким беспомощным, пойманным в ловушку своего бесполезного тела. Он глубоко вздохнул, прогоняя страх, вызванный ее опрометчивыми действиями.
«Мне очень жаль, Шиа. Ты не просмотрела окрестности на наличие опасности. На нас охотятся. Ты никогда не должна забывать об этом. Ты должна быть как можно ближе ко мне на тот случай, если возникнет угроза, чтобы я смог помочь. Я не хотел напугать тебя».
Она посмотрела на него своими зелеными изумленными глазами.
— Я не знаю, что ты подразумеваешь под просмотром, — рассеянно сказала она, словно ее ум был занят чем-то еще.
«Подойди ко мне». — Его голос прошелся шепотом по ее коже.
Он протянул ей руку, а его глаза смотрели красноречиво, голодно. Он что-то хотел от нее, она даже не осмеливалась думать об этом.