Лина смотрела на Юлиана, пытаясь понять, какова во всём этом его роль, но он стоял такой расстроенный, что ей стало его жаль.
- Извинись, пожалуйста, перед ней за меня, я хотел ей помочь, но, по-моему, напугал ещё сильнее. Наверно она теперь на меня даже смотреть не хочет, - грустно добавил он.
- А она тебе как?
- Лина, я тебе очень благодарен, но она такая... - начал неуверенно говорить он, и Лина уже расстроилась. Видно не получится из неё сводница.
- Не понравилась, так и скажи. Ничего страшного.
- Нет! Она чудесная, красивая, милая, но она слишком хороша для меня, - сказал Юлиан, и Лина открыла рот от возмущения. Не, ну они издеваются! Детский сад развели.
- Пошли, я иду к оружейнику, составишь мне компанию. Если не занят, конечно.
- У меня есть три часа, - с готовностью ответил он.
- Знаешь где лавка Тирея? А то я плохо помню. А в Афинах заблудиться очень легко.
- Ты у Тирея сделал меч? - воскликнул Юлиан и вытаращил на девушку удивлённые глаза.
- Не меч, я мечом не умею. Показывай дорогу.
Они вышли из дворцовых ворот, и пошли в город.
- Юлиан, я не хочу быть сводницей, но вы как будто маленькие дети, - начала говорить Лина, когда они спустились с холма, и мужчина нахмурился. - Ди, прибежала вся взъерошенная, говорит, что ты слишком хорош для неё. Ты тоже - она слишком хороша. Ну, смешно. Вы как хотите, конечно, я не буду допытываться, что да как, но у Дианты завтра выходной. Решай сам.
- Она злится на меня?
- Нет, она злится на меня, - ответила Лина, и Юлиан заулыбался, о чём-то задумавшись, видимо уже видел себя рядом с Ди, уж больно романтическое настроение у него было.
Они, наконец, дошли до уже знакомой девушке лавки, и она облегчённо вздохнула.
- О, вот она. Когда я была тут в прошлый раз, то не запомнила дорогу.
- Да, его можно найти, только если точно знать куда идти. Обычно кузнецы и оружейники держат лавки в квартале неподалёку от храма Гефесту, но Тирей почему-то не пожелал быть как все.
Лина усмехнулась этому странному факту, да, талантливый оружейник мог позволить себе быть оригинальным. Юлиан открыл дверь, и они зашли в прохладное помещение.
- Ой, простите господин Тирей, я зайду позже, - сказала Лина, увидев, что Тирей разговаривал с клиентом.
- Лина! Что вы! Заходите, конечно, и какой я вам господин? Скажете тоже. Мы уже закончили, проходите, прошу вас.
Лина с Юлианом зашли, клиент тут же поспешил скрыться за дверью, а девушка, сделав пару шагов вперёд, увидела свои кинжалы. Они лежали на дальнем столе, на котором она их рисовала углём на пергаменте, и посмотрела на оружейника.
- Это они?
- Да.
Она прошла вперёд и взяла их в руку. Да, это они, легли в руку как влитые. Два великолепных кинжала с позолоченными ручками и удлинёнными лезвиями. Их можно было бы назвать короткими мечами, очень короткими с узкими изящными клинками, но ей больше нравится считать их кинжалами.
Она пару раз взмахнула рукой, чувствуя, что каждый кинжал был словно продолжение руки.
- Тирей, они великолепны. Спасибо, - повернулась Лина к польщенному оружейнику. - Что я вам должна за них?
- Ничего, Тигран уже позаботился обо всём.
- Юлиан, посмотри, они бесподобны, - протянула она клинки другу, радуясь как ребёнок. У неё никогда не было личного оружия, сделанного специально на заказ. Лина могла выбрать наиболее подходящее, но только сейчас поняла как это, когда оружие сделано для её руки. С ними даже дышать было легче.
Юлиан взял их, и хотя рукоять была явно мала для его огромной лапы, он посмотрел на них как профессионал, явно способный достойно оценить работу мастера, и протянул обратно девушке.
- Да, они прекрасны.
- Постараюсь их не потерять, - тихо сказала Лина, и от одной этой мысли ей стало дурно.
- Я рад, что вам понравилось, - широко улыбнулся Тирей и лукаво улыбнулся. - Лина, метательные ножи вам ведь пригодились, я прав?
- Да, пригодились, и они весьма хорошо летели в цель, можете быть довольны своими помощниками, сковавшими их, - засмеялась она, поняв, что Тирей знает, о чём говорит.
- Если что-то ещё будет нужно, заходите в любое время.
- Тирей, я наверно должна вернуть эти кинжалы, вы сделали мне новые.
Лина достала из-за спины клинки и ощутила, насколько была огромна разница. Как будто взяла в руку бревно, хотя она выбирала их очень тщательно, и они были весьма хороши.
- Нет, оставьте их себе, - сказал оружейник, и она широко улыбнулась ему.
Кивнув напоследок, она пошла к выходу, чувствуя, что её десятое "спасибо" подряд будет лишним, да и не нужны они были Тирею. Он так явно наслаждался её реакцией, что Лина даже начала смущаться этого.
- Поверить не могу, он сделал тебе ножи, - произнёс Юлиан, с завистью смотря на девушку, и ей даже стало неудобно, что повела его сюда. Это было, как медведю показать мёд, а потом отнять. А Юлиан был ценителем, это было видно невооружённым взглядом.
- Да, это Тигран помог мне. Пошли, а то тебе пора уже.
Они быстро дошли до казарм, Юлиан повернул к себе и тут же вылетел обратно.
- Что случилось?
- Они ушли раньше, мне пора, - взволнованно ответил он и убежал в сторону тренировочной площадки. Лина нахмурилась, чувствуя, что подставила друга и решила проследовать за ним, разузнать, что случилось. Так и было, на тренировочной площадке выстроились солдаты, а Юлиан, по всей видимости, опоздал и сейчас получал выговор от начальника. Он стоял к девушке спиной, вытянувшись по струнке, и покорно слушал, какие наказания ему положены за грубое нарушение дисциплины.
Лина подошла поближе, и взгляд его начальника упал на неё, и, по всему было видно, что он её узнал.
"Вот и отлично, не нужно будет опять ругаться", - улыбнулась она сама себе.
Инструктор солдат выпрямился, видя, что девушка идёт в его сторону и его взор стал более сосредоточенным. Лина подошла к нему совсем близко, чтобы лишние уши не слышали её слов.
- Не ругайте этого солдата, пожалуйста, он отсутствовал по моей вине. Я постараюсь в дальнейшем учитывать ваши тренировки, - сказала она и обворожительно улыбнулась. Мужчина кивнул. Лина подошла к нему ещё ближе и продолжила уже тихо.
- Завтра у него свободный день, он мне будет нужен, не забирайте, его.
- Конечно, - кивнул он.
- Благодарю вас, - улыбнулась она и, развернувшись, пошла во дворец.
Спустя два дня
Практически всё утро девушки провели в комнате Алкмены и придумывали для неё новые наряды. Принцесса радовалась, как ребёнок возможности самой решать каким будет платье, изобретать новые фасоны и подбирать ткани, а Лину смешила столь бурная реакция, на такую простую вещь. Но на самом деле она была счастлива. Этот незнакомый мир, так недружелюбно принявший её сперва, сейчас начал радовать. Она была тут совсем чужой, и очень нуждалась в поддержке, а дружба Алкмены и Дианты для неё была как глоток свежего воздуха. Конечно, вопрос с Максимилианом оставался открытым, да и слова Афины не давали покоя, но об этом не было желания.
Ближе к полдню пришла Дианта. Очень довольная Дианта. Лина уставилась на неё, ожидая объяснений.
- Спасибо Лина, - смущённо сказала она, не поднимая глаз.
- И это всё? Ну ладно, не хочешь не говори, - улыбнулась она. - Ты мне хотя бы скажи, всё хорошо?
- Да.
Лина удовлетворённо вздохнула, радуясь своей удачной афере. Хоть у кого-то всё хорошо. А она будет без Максимилиана ещё долго, да и что будет после того, как он вернётся не известно. Что-то ей подсказывало, что ничего хорошего.
Все следующие дни Лина сидела с Алкменой в её саду, обсуждая всех кого только можно в Греции и не только, гуляла по городу с Диантой, хотя та всё чаще отсутствовала и очень смущалась этого, изучала карты Греции и наконец, ознакомилась с пантеоном Олимпа. Афина должна быть ей довольна.
Через неделю Лине стало скучно, и в голову пришла ещё одна бредовая мысль - сходить к наложницам Максимилиана. Она примерно знала, где их комнаты во дворце и направилась туда.
Спустя двенадцать дней
Десять дней прошли... Прошли и двенадцать, но Максимилиана всё не было и Лине хотелось выть от тоски. Она уже несколько раз думала сходить к Афине, но каждый раз останавливалась на пороге её храма. Нет, разговаривать с ней, желания не было. Да и вряд ли она что-то скажет. Боги в этом отношении неразговорчивые.
Было уже утро, а может быть даже полдень, Лина открыла глаза, перевернулась на живот и вдохнула еле уловимый аромат сандалового дерева. За двенадцать дней он уже успел выветриться, а она всё продолжала приходить в спальню Максимилиана. Хотя и редко, конечно.
Хотелось плакать, но нет... за то небольшое время, проведённое в этом мире, она пролила слёз больше, чем за всю прошлую жизнь.
Последний раз потянулась и встала. Пора одеваться... Но зачем? Эта размеренная тихая жизнь убивает. И как Алкмена не закисла от ничегонеделания? Лина, собравшись с духом, оделась, поправила постель и замерла, почувствовав за спиной движение.
- Ты кто такая? - услышала она приятный женский голос. Обернулась и увидела в дверях не менее приятную девушку.
- Могу задать тебе тот же вопрос, - осторожно сказала Лина.
- Я Мильто, а где Максимилиан?
- Он с персами воюет, - ответила она, разглядывая девушку. Очень красивую надо сказать девушку. Высокая, стройная, с абсолютно правильными пропорциями лица и тела. С большими синими глазами и длинными чёрными волосами.
- А ты Лина, надо думать? - слегка отстранённо произнесла Мильто, но изучала Лину с не меньшим интересом, как диковинную зверушку. Да, ей определённо было очень интересно, что за странная женщина появилась рядом с Максимилианом. И едва это известие дошло до Олимпии, где она находилась, сразу же направилась в Афины.
- Надо думать... - потянула Лина в ответ, и никак не могла решить как ей себя вести, и кто это за Мильто такая.
- А Максимилиан знает, что ты бываешь в этой спальне в его отсутствие?
- Можешь ему сказать, я уверенна, что он не сильно расстроится, - усмехнулась она.
- Ты его плохо знаешь.
- А ты видимо хорошо.
- Да, достаточно хорошо... - задумчиво потянула странная гостья. - А Тигран тоже с ним?
"Она ещё и Тиграна знает, и видимо тоже достаточно хорошо", - изумлённо подумала Лина. Эта дамочка уже начала её злить. Нужно будет обязательно узнать кто она такая.
- Конечно, они неразлучны, ты разве не знаешь? - съязвила Лина, уже не стараясь быть приветливой.
- Знаю... А с Тиграном ты тоже спишь? - подняла она на девушку заинтересованные глаза.
- Нет, только с Максимилианом, - ответила Лина, и от такой наглости захотелось её пнуть ногой, но она только улыбнулась. Ей даже стало интересно, что будет дальше.
- Зря, он весьма неплох. Почти так же хорош как полководец... советую попробовать.
- Мильто, ты зачем пришла? - спросила она и улыбнулась гостье своей самой доброжелательной улыбкой в своём арсенале.
- Когда Максимилиан вернётся? - проигнорировала Мильто вопрос, но Лина не собиралась играть по её правилам.
- Я тебя спросила, зачем ты пришла? - чуть громче произнесла Лина, с всё с той же улыбкой на губах.
- Зачем я пришла, это моё личное дело. Моё, и Максимилиана, - холодно сказала она и в её взгляде появилось высокомерие.
- Ну, так его тут нет, так что можешь идти. Ты мне мешаешь, я ещё собиралась посетить купальню, - и многозначительно посмотрела на маленькую дверь в углу комнаты. На самом деле в купальню Лина идти не собиралась, но позлить эту самодовольную стерву очень хотелось.
- Максимилиан тебя убьёт, когда узнает.
- Можешь сама лично ему об этом сказать, а теперь проваливай! - уже грубо сказала она, но доброжелательную улыбку с губ так и не сняла.
Мильто сузила глаза, и на мгновение в них промелькнул гнев, но надо отдать ей должное, она быстро с ним справилась, и пошла к выходу. У самого выхода остановилась и чуть повернула голову.
- Передай полководцу, когда он вернётся, что я приехала и очень соскучилась, - сказала она и ушла, тихо закрыв за собой дверь. Лина зарычала от гнева. Нужно срочно узнать кто эта Мильто.
Через пять минут она уже была в спальне у Алкмены. Принцесса только просыпалась и была очень удивлена видеть у себя подругу.
- Дорогая, что-то случилось? - приподнялась она на кровати, и Лина в очередной раз отметила, насколько она была огромна. Почти такая же, как у Максимилиана, только там им вдвоём там было просторно, а Алкмена спала одна, и терялась на этом необъятном ложе.
- Ты знаешь кто такая Мильто?
- Она вернулась? Да? - спросила Алкмена, сочувственно смотря на подругу, и это ей совсем не понравилось.
- Да. Кто она?
- Это гетера брата.
- Наложница? - брезгливо поморщилась Лина, хотя прекрасно знала, в чём разница.
- Она не наложница, - ответила Алкмена, подползла к краю кровати, на котором сидела Лина, и взяла её за руку. - Максимилиану она нравится. Эта Мильто... говорят, она очень хороша и в интеллектуальном развлечении мужчин и в постели божественна.
Лина нахмурилась от этой новости, и Алкмена видя её настроение, поспешила утешить:
- Но это ничего не значит. Брат же её в Олимпию отослал полгода назад, может она уже не имеет на него прошлого влияния...
"Влияния? Бог мой, да она на него ещё влияние имела. Вот и закончилась моя романтическая история с греческим царём и не помогут мне брачные браслеты, - грустно подумала она. - А что я хотела? Права была Афина, я простой солдат и тут на задании. Глупо... как же это всё глупо..."
- А Максимилиан очень расстроится, если узнает, что я спала в его постели, когда его не было? - тихо спросила Лина, уже представляя его гнев.
Алкмена хотела было улыбнуться, но увидев настроение подруги, передумала.
- Я думаю, за это на тебя он злиться не будет, - мягко улыбнулась она и обняла Лину.
Глава 12
Спустя три дня
- Он едет!
В комнату вбежала Дианта, а Лина, даже не спрашивая, кто едет, вскочила с парапета балкона, на котором сидела, и побежала скорее встречать. Пятнадцать дней, она его не видела пятнадцать дней. Сердце колотилось так, что казалось, сейчас оно вылетит из груди.
Максимилиан въехал на площадь и первым что увидел, как двери дворца распахнулись, едва не слетев с петель, и оттуда выбежала Лина. Её золотистые волосы развивалось на ветру, а странное белое платье струилось белым шлейфом, оголяя прекрасные ножки. Она неслась к Максимилиану словно ветер, и едва его ноги коснулись земли, она бросилась к нему на шею, прижимаясь к мужской груди.
- Максим, наконец-то ты вернулся, - услышал полководец, и его сердце воспылало. Его встречала женщина, она его ждала. Ждала с войны. Он обнимал её нежное тело, по которому успел соскучиться, и вдыхал сладкий аромат, зарывшись носом в мягкие волосы.
А Лина прижимала Максимилиана к себе, не желая больше отпускать, никогда. Она чувствовала его биение сердца под щекой и такое родное тёплое дыхание на шее.
- Малыш, полегче, - прошептал он ей на ушко.
Лина испуганно отстранилась, вдруг осознавая, что Максимилиан обнимал её только одной рукой.
- О боже, ты ранен! - воскликнула она, начиная ощупывать перевязанное плечо и осматривая его на наличие других повреждений. Но он был в доспехах, и ничего не было видно. - Пошли, мне нужно посмотреть, - потянула его к дворцу Лина, желая поскорей убедиться, что с ним всё в порядке.
- Ничего страшного, это не смертельно, а вот если я в ближайшее время не почувствую твоих божественных рук на своём теле, то умереть, пожалуй, могу, сказал Максимилиан, требовательно притягивая обратно к себе девушку здоровой рукой и поцеловал в нежное место за ушком.