- Прячетесь от Артура?! - спросила, снова закрывая глаза. Появление этого кренделя казалось мне недостаточной причиной для нарушения своих привычек, а перед самым закатом я любила развалиться на этой качеле, и, отгородившись от внешнего мира сомкнутыми веками, наслаждаться вечерней тишиной.
- С чего ты взяла?! - удивился парень, и, судя по шагам, прошествовал мимо меня и уселся на перила над обрывом. Смелый мальчик, мне там тоже сидеть нравится.
- Ну... - загадочно протянула я. - Когда он узнал, что у его дражайшей супруги гостит молодой брутальный юноша, его, мягко говоря, перекосило, и он тут же ринулся в дом, подобно ревнивому носорогу.
- Ясно теперь, почему он влетел в комнату, как ошпаренный, - усмехнулся парень. - Да только Артур Викторович знает меня, и знает, почему я у него в доме.
- Обидно, блин, - прошипела я с улыбкой. - А мог бы такой красивый абсурд получиться: ревнивый муж возвращается домой...
- Рина, хватит, - чересчур нагло осадил меня Валерий. - Я, конечно, догадывался, что ты язва, но чтоб настолько.
- "Язва", - это слово легло на язык подобно раскалённому камню. - Мне не нравиться. Звучит как-то слишком грубо и небрежно. Я же, всего лишь маленькая "язвочка"...
- С колючим нравом, - добавил за меня он.
- И вообще, Валерий, напомните мне, когда мы с вами успели перейти на "ты"?! - открыв глаза, я одарила его полным надменного презрения взглядом и демонстративно отвернулась к закату.
- Примерно пару минут назад, - ответил он. - Ты разве не помнишь?!
Нет, ну это уже наглость!
- Этого не было, и не могло быть по определению, - мой голос звучал очень холодно, почти леденяще, но Валере было явно пофиг. Напротив, его шальная довольная улыбочка с каждым моим словом становилась всё шире, что безумно раздражало. - Что вам вообще здесь нужно?! Мне казалось, что мы обо всём договорились. Или... вы маньяк?!
Я испуганно округлила глаза, но, заметив, как уголки его губ спешно опустились, довольно улыбнулась и снова вернулась к созерцанию закатного солнца. Оно как раз меняло цвет на насыщенно красный и медленно, как бы не хотя, опускалось за макушки покрытых зеленью гор. Его яркие лучи окрашивали воды в бухте разными оттенками оранжевого, а проплывающие по небу облака казались на его фоне воздушными кораблями. Они переливались насыщенными яркими цветами от тёмно синего до белого, кромки их казались фиолетовыми и лиловыми... и на фоне розового неба, смотрелось всё это великолепие просто восхитительно. А если учесть, что такая же картина отражалась в воде бухты... Ах! Как же подобная игра природы радовала мою душу. В такие моменты, я очень явно ощущала себя пусть маленьким, но всё же участником большой жизни планеты, винтиком в калейдоскопе природы... и самым счастливым и уравновешенным человеком в мире.
- А если и правда, маньяк?! - подобно партизану с гранатой, снова влез в мою эйфорию Валерий.
- Да пофиг... - честно ответила я, не отводя взгляда от картины общего окружающего очарования. - Хоть Чикотило, хоть Мать Тереза, мне поровну.
- И тебе всё равно, что я могу тебя убить?! - продолжал доставать меня этот тип, как будто специально нарывался на грубость.
- Пожалуйста, всё что хочешь... Но только позже. Сейчас это не важно.
- Ты нормальная?! - воскликнул парень, спрыгивая с перил.
- Нет.
- Заметно, - согласился он.
- Вот и славненько. Так что, можешь спокойно идти обратно, подальше от такой, как я. А то глядишь, солнышко сядет, у меня появятся длинные острые клыки, и твоя драгоценная кровушка послужит мне ужином. Но самое страшное даже не это, - я перевела на него равнодушный взгляд, и оценив выражение его лица, поняла, что моя фраза попала по адресу.
- И что же?! - с выражением матёрого скептика, уточнил он.
- Ничего особенного, - я неопределённо пожала плечами. - Просто, когда ты очнёшься... станешь таким же, как я.
- Ненормальным?! - уточнил он.
- Хуже.
Он усмехнулся, но отвечать ничего не стал, и я уже думала, что он, наконец, уйдёт, но снова ошиблась. Вопреки моим ожиданиям, Валерий гордой поступью прошествовал к качеле и бесцеремонно уселся рядом со мной.
Минут пять, меня никто не трогал, и я снова погрузилась в созерцание прекрасного. И только когда солнце почти полностью спряталось за горами, и лишь красные отблески на облаках остались напоминаниями прекрасного заката, Валера вдруг снова заговорил.
- И часто ты так сидишь?! - голос был ровным, да и в вопросе слышалось искреннее любопытство. Наверно именно поэтому я ответила.
- Всегда, когда бываю у матери. Хотя, с моего балкона вид не намного хуже, но всё равно, не то...
- А почему тогда здесь не живёшь?! - продолжал он задавать вопросы.
- Не твоё дело, - с очаровательной улыбочкой ответила я. - И вообще, говори, чего нужно, и проваливай.
Всё, закат кончился, момент душевного равновесия прошёл, и всё былое раздражение снова накрыло меня, как цунами. А чего собственно, он вообще до меня докопался?!
- А твоя мать была права, ты самая настоящая грубиянка, - снова усмехнулся он, глядя на меня как на борца сумо в балетной пачке.
- А то! Мама всегда права, ты разве не слышал?! - я хищно улыбнулась. - Повторяю вопрос, что тебе от меня нужно?
- Голос, - ответил он, да с таким видом, как будто до этого я разговаривала не с ним.
- Я не пою.
- Врёшь, - не унимался он.
- А даже если и вру, какая тебе разница?! - раздражение продолжало нарастать, подобно снежному кому. - Даже если и пою, то только то, что хочу сама.
- Спой, - приказным тоном, продолжил парень.
- Пошёл на хрен! - прошипела я, сквозь зубы, сдерживая из последних сил свою злость.
- Спой! - он встал напротив меня, и, сложив руки на груди, одарил меня властным надменным взглядом. Наверно именно так в древности, хозяева смотрели на своих рабов.
Я тут же поднялась с качели и став напротив, гордо вскинула подбородок.
- Ненавижу наглость и наглых типов, вроде тебя, - проговорила, глядя прямо ему в глаза. - И прошу впредь, меня не беспокоить.
Обогнув его, я поспешила спуститься вниз, но меня догнали ещё на ступеньках.
- Стой, Рина! Подожди. Давай начнём разговор сначала, - затараторил Валерий, остановившись за моей спиной. Мне даже показалось, что он хотел схватить меня за руку, но... в последний момент передумал. Значит, понял, что на такой жест я отвечу только грубостью. Что ж... Может с ним действительно стоит поговорить. Чего я, в общем-то, теряю?!
- И... - выдала я, поворачиваясь к парню. И, честно говоря, мне понравилось, то, что я увидела. Ведь этот напыщенный гусь выглядел таким растерянным, что стало смешно. Судя по всему, он не привык бегать за девушками, а тут, вот, приходится. Значит, ему от меня действительно, что-то нужно. Вот только мне не вериться что дело только в голосе.
- Давай вернёмся наверх и поговорим спокойно, - предложил он.
- Нет. Говори здесь и сейчас, или я ухожу, - мне даже начало нравиться над ним издеваться.
Он замялся, на долю секунды задумался, прикрыв глаза, и только потом глубоко вздохнул и заговорил.
- Так не пойдёт, Рина. Мы с тобой начали не с того, - высказал он, глядя мне в глаза. Но тут же отвернулся, как будто решив, что всё делает не так, чем снова меня удивил. Редко в последнее время мне встречалась такая искренность и эмоциональность.
- Давай, ты просто скажешь, что тебе от меня нужно. Честно, без прикрас и вуалей. И тогда разговор пойдёт в другом направлении.
- Я уже сказал - твой голос. Моей группе нужна солистка... такая как ты. Это я понял сегодня после прослушивания записи. Но когда увидел... Когда ты показала себя такой как есть... В общем, Рина, мне нужна именно такая явная яркая стерва как ты. Красивая и злая. Нервная, грубая. Почему-то, таких язв любит публика. И я бы хотел, чтобы ты попробовала спеть мои песни.
Его слова били по моей душе, подобно кнуту. Они размазывали мой внутренний мир по стенкам, нанося удар за ударом... А я даже не смогла ничего ответить, потому что он говорил правду. Он был честен со мной, а я... Что я?!
Не знаю, заметил ли Валерий, какую бурную реакцию вызвали у меня его слова, но я всеми силами старалась сохранять внешнее равнодушие. Да только знала прекрасно, что надолго эту маску мне не удержать.
- И? - процедила я сквозь зубы, буравя парня надменным взглядом. Да только немного перестаралась, потому что, он предпочёл опустить глаза.
- Да... Туго всё получается. Хреновая это идея, но... может... - он не мог подобрать нужных слов, и странным образом искал подсказки, рассматривая свой серебряный перстень с большим чёрным камнем, а я всё поражалась, как быстро изменился этот человек, всего лишь потеряв уверенность в своём успехе. Ведь там, наверху, для него поиск нужных выражений не вызывал никакой сложности. И что же сейчас?! Ступор?! Из-за моего равнодушия к его предложению?! Ха!
- Ладно, - неожиданно для самой себя согласилась я и, потянувшись к сумке, достала визитку. - На, там есть адрес почты. Пришли минусовки и тексты туда, а я попробую исполнить. Если получиться, напишу.
Он поднял на меня ошарашенный обиженный взгляд, и мне вдруг стало реально не по себе от того, что я в нём увидела. И самым неприятным во всём том наборе чувств было презрение. Чую, палку собственных ошибок за сегодняшний день я уже капитально перегнула.
- Вот всё, чем я могу тебе помочь, - с этими словами я развернулась и пошла вниз, но спустившись ещё на пару ступенек, вдруг обернулась и снова взглянула на парня. - Извини за грубость. Понимаю, что во многом не права, да только... - а чего это я, собственно, оправдываюсь?! Не уж то совесть проснулась?! - Ладно. Забей... Пока.
Я ушла, а он так и остался стоять на ступеньках, судя по всему посылая мне вслед все самые изощрённые проклятья, которые только мог вспомнить. Да и... наверно, многое из них я заслужила, но... Сам виноват, нечего было пытаться заставить меня! Да и его наглость подействовала на расшатанную нервную систему, как красная тряпка на бешеного быка.
Когда позже я всё-таки добралась до собственной квартиры, и обессилено рухнула на свою любимую широкую кровать, тут же непокорным мыслям приспичило подвести итог дня. А он был, мягко говоря, не очень приятным. Хотя, во всём, что касалось работы, у меня, напротив, полный ажур, а вот в остальном... Одного незнакомца напугала (хотя совершенно не собиралась этого делать), а второго... ему повезло ещё меньше. Итого: из двух мужчин, с которыми меня сегодня свела Судьба, две ошибки... два промаха, и, в перспективе... Да уж, не хотелось бы мне хоть кого-то из них встретить ночью в тёмном переулке.
Чую, пора в жизни что-то менять, а то такими темпами, я скоро на самом деле стану конченой стервой. Хотя, по словам Валеры, я уже и так ей стала...
Глава 3. Прилюдное оскорбление... "бедной" девочки.
Спала я этой ночью просто отвратительно. Сначала уснуть мне не давало бесчисленное количество странных мыслей в голове, а потом, когда Морфею всё-таки удалось овладеть моим сознанием, всё стало ещё хуже. Мои сегодняшние сны можно было смело относить к числу малобюджетных блокбастеров с кучей действующих лиц и событий. Да только, едва распахнув глаза, я напрочь забыла о чём, собственно, были эти самые сновидения.
Ночь кончилась, отправившись в прошлое, но после себя эта мерзавка оставила нечто куда более странное, чем просто последствия сна. Теперь у меня появилось наипротивнейшее чувство, что я что-то сделала неправильно. Как будто, бредя тропинками собственного жизненного пути, по запарке свернула не туда, куда нужно. Наверно, нечто сходное чувствовал бы заядлый рокер на балете, или жираф на северном полюсе. И прогнать это пресловутое ощущение всеобщей неправильности не получалось никак.
И даже моя личная панацея от любых душевных мук в виде старой привычки пить кофе на собственном балконе, закуривая это дело вишнёвой сигаретой, в этот раз оказалась бессильна. В общем, на работу я приехала раздражённая и нервная. Благо, дорогие коллеги давно научились определять, что меня в таком состоянии лучше вообще обходить десятой дорогой, чтобы лишний раз не нарываться на негатив. А что я умела прекрасно, так это портить окружающим настроение. А всё почему?! Да просто, ввиду природной внимательности и способности отмечать для себя наиболее важные вещи в жизни других, я отлично знала самые уязвимые места всех своих знакомых. И, естественно, в случае необходимости била по ним без зазрения свести. Хотя, нет. Совесть у меня просыпалась, но только когда удар уже был нанесён, и любые извинения оказывались неуместными.
Весь рабочий день проходил сегодня как-то вяло и безынтересно, пока его спокойное течение снова не нарушила Маргарита Рудольфовна, явившись перед нами, подобно грозовой туче. Да только, сегодня у этой "тучи" было на редкость довольное выражение лица, а вид такой, как будто она только что присвоила зарплату всего нашего филиала за несколько месяцев вперёд и как раз сейчас решает, в какую из экзотических стран ей махнуть.
- Коллеги, - начала она в свой обычной манере, но вдруг её улыбка расползлась так широко, как никогда ещё не расползалась, и наша грымза продолжила таким добродушным тоном, который ввёл в ступор абсолютно всех. - Девочки, родненькие мои... - я от этих её слов снова чуть со стула не грохнулась. - Планы изменились, и мне придётся покинуть вас уже завтра. В связи с чем, сегодня мы с вами немного посидим после работы... Отметим, так сказать, это дело.
- Э-э... Но, Маргарита Рудольфовна... - выдала я, вспоминая её же распоряжение, о полном запрете каких-либо посиделок в офисе. В ответ на что, она одарила меня лукавым взглядом, и, усмехнувшись, подошла ближе.
- Вот, Чернова, - проговорила Марго, кладя на мой стол пару крупных купюр. - Иди в магазин, и купи всё, что может пригодиться нам для моего прощального мини-банкета.
- Я?! - вот уж не думала, что доработав до должности старшего специалиста и посвятив три года жизни этой организации, заслужу "великую честь" бегать по магазинам с поручениями грымзы.
- Да, Арина, именно ты! - куда более серьёзным тоном добавила Маргарита Рудольфовна. - Считай это моим прощальным капризом.
Ах, капризом?!
Внутри у меня всё мгновенно закипело, но ругаться с начальством сейчас, перед самым её уходом, совершенно не хотелось, и гордо развернувшись, я схватила за руку Наташку, неаккуратно сгребла оставленные деньги, и с видом королевы, отправилась к выходу.
Меня?! Посылать в магазин?! Это же уму непостижимо!
Я стремительно шагала по тротуару в сторону ближайшего супермаркета, и всеми силами пыталась погасить разгорающийся внутри пожар дикого раздражения. Необычно тихая и молчаливая Наташа покорно семенила за мной, прекрасно зная, что пока я не остыну, трогать меня не стоит. Ну или пока весь этот негатив не найдёт выход...
И сегодня, в этот поистине "чудный" день, всё произошло именно по второму варианту сценария.
Когда мы уже подходили к дверям магазина, оттуда шумной толпой вылетела целая шайка студентов, которые, судя по всему, затаривались здесь для своей очередной пьянки, и разгорячённые будущим приключением, не стали обращать внимание на то, что случайно зацепили меня. Хотя, "зацепили", очень мягко сказано. Да я чуть не рухнула от их натиска, и если бы не быстрая реакция Наташи, точно распласталась бы на плитке.
- Извини, - как бы между прочим ляпнул последний выходящий, и как-то похабно мне подмигнул. Как будто это могло что-то изменить?!
- Пошёл ты, со своими извинениями! - выговорила я, злобно пялясь на мальчика. - Смотреть надо, куда прёте! Алкоголики малолетние!