В доме был полный раздрай. Разбитая посуда, перевернутая мебель, кровь мага на ручке двери. И никаких следов пребывания кошки. Наверное, в открытое окно выскочила.
- Никаких следов магии. Как странно. Вам что-нибудь известно о происходящем? Почему у профессора такая неодекватная на вас реакция?
- Не знаю, господин ректор. Я сама потрясена, - и я говорила правду. Шутка вылилась в очень неприятную историю. Я рассказала, как было дело у ворот, потому что против меня могли наговорить охранники. Но ничего предсудительного там не было. Я споткнулась, меня поймали. Преподаватель долго не отпускал симпатичную студентку, она не возражала. На такие отношения смотрели сквозь пальцы, если только студенты не пользовались такими связями. А потом студентка подшутила, потому что ее прилюдно оскорбили. Никакого прямого вреда, да вообще никакого вреда. А профессор сходит с ума.
***
Где-то в час ночи я оказалась дома. Я добровольно прошла процедуру проверки на истину, подписываясь под каждым словом, что не я являюсь причиной сумасшествия преподавателя. Меня помучили вопросами, вытащили дословно все, что говорил профессор на паре, и успокоились. Мутная история, неприятная с любого ракурса. Поэтому легко представить, в каком состоянии я пришла домой. А там, на порожке, меня ждали и Рикер, который Бонд, и Мики, и Ксандра, и еще пара человек с нашего курса. Меня напоили успокаивающим сбором и я опять, уже в сотый, наверное, раз, пересказала, с каким лицом вырвался профессор из своего дома.
- Это я вытащил кошку. Когда все забегали, я прокрался в его дом и вытащил бедняжку. Успел выпустить ее в город. Меня, вроде, никто не видел, - после паузы сознался Бонд.
Это хорошо, что он так сделал. Кошку нам бы точно не простили.
- Кто знал про такую бешеную боязнь профессора перед поверьями? - я обвела взглядом присутствующих. Все были несколько пришиблены. Какой цивилизованный, адекватный маг будет верить в такую ерунду? Теперь даже в деревне поверьями только шутят, по упавшему столовому прибору определяя, то заглянет на стопочку самогона, мужик или баба. Никто не ожидал да и не хотел такого для профессора.
- Я видела, как он позавчера обходил ту лестницу. Вот и брякнула, - созналась Мики.
- Что ж, никто не виноват. Шутка не удалась. Спокойной всем ночи, я хотела бы поспать хоть чуть-чуть.
Все ушли. Утром я встала с синяками под глазами. Я же говорила, что мой юмор весьма спецефический? Ну, может, он хоть реальным миром после этого жить начнет.
***
На завтраке мы уже более менее пришли в себя и произошедшее не обсуждали. Я обвела всех тяжелым взглядом и очень вежливо попросила никому ничего не рассказывать, Прониклись, вроде.
Когда я относила поднос, меня окликнули. Эран сидел с близняшками за дальним столом и махал мне рукой. По дороге к нему я рассматривала сестер Митчел.
На первый взгляд они совершенно одинаковые. Так могло бы показаться и простому обывателю, но не мне. В детстве мы с мамой играли в одну забавную игру. Она гримировалась под кого-то из слуг, а образец получал выходной. Мама убиралась, готовила, а я приглядывалась к слугам и обязательно ее вычисляла. Будь она толстой, старой, с кожей другого цвета, но я всегда знала, что моя добрая нянечка, которая хоть и была наемницей пару лет назад, но с такой прямой спиной никогда не ходила. А повариха никогда не держит нож подобным образом. А служанка совсем не так мне улыбается.
Только один раз маме пришлось убирать конюшни три дня, и то, она сжалилась над нами обеими и закурила. Конюх Матвей же на удивление придерживался здорового образа жизни, не пил, не курил. Он был очень рад трехдневному отпуску, благо, за эти три дня ему платили так же, как если бы он работал. Ну не мог мой детский мозг подумать, что мама переоденется в мужчину и прицепит бороду. У меня случилась тогда истерика, а мама возненавидела лошадей.
Вот и теперь, присмотревшись к девушкам, их жестам и проведению, я их никогда не спутаю. Русоволосые, с продолговатым лицом, рыже-зеленые глаза, чуть вздернутые носики с россыпью еле заметных веснушек. У одной была заплетена коса, волосы второй были распущены. Мантии чистые и идеально выглажены. Аккуратный манюкюр на узких ладонях. У близнецов всегда один является центром идей, второй более осмотрителен и заменяет подушку безопасности. Эта пара исключением не являлась. У той, что слева, горели глаза, она подалась вперед и как-то жадно меня рассматривала. Вторая же закрылась, скрестив руки на груди, окинула меня быстрым взглядом и сосредоточила свое внимание на сестре, явно готовясь ее успокаивать.
- Доброе утро, девушки, Эран. Кто меня еще не знает, я Тетра Градис, глава Студсовета. Можно я присяду?- Девушки переглянулись,Эран удивленно смотрел на меня. Из-за чертого воспитания девушки посчитали меня надменной, но я это исправлю, - Как вам уже хорошо известно, я набираю команду ответственных, креативных молодых людей, которые будут не только нести ответственность за свой факультет, но и представлять академию за пределами нашего... нашей страны. Это большая ответственность, и каждый член Студсовета должен стать примером как в плане оценок, так и во всех остальных планах.
- То-то все судачат, кто же свел Лысого с ума. Теперь вы точно авторитет, госпожа Градис, - с неприязнью произнесла осмотрительная.
- Прошу прощения, я не знаю, как тебя зовут.
- Я Маргарет, а это моя сестра...
- Октавия, но для тебя просто Тава, Тетра, - энергичная широко мне улыбнулась и протянула руку. Я ответила ей улыбкой и рукопожатием. А теперь я точно знаю, чем их завлечь. Любопытство - бич всех девушек.
- Это действительно моя вина, как организатора. Теперь буду проверять всю поступившую информацию. Никто не ожидал, что профессор Карелл так близко к сердцу воспринимает поверья, - я вздохнула и открыла рот для следующей фразы, прекрасно зная, что меня обязательно перебьют.
- В смысле? - Тава подалась вперед, даже Маргарет пыталась скрыть интерес за ресницами. Да и понятно, я сулила все грехи ада тому, кто будет трепать языком. Поэтому информация еще пока не просочилась. Что ж, кто-то же должен начать.
- Девочки, вы ведь понимаете, что эта сплетня не должна выйти за пределы стола, - я с самым заговорщитским выражением лица наклонилась вперед. Близняшки не выдержали и подались ко мне. Все, они мои. Они сами этого еще не поняли, но никуда они от меня не денутся, - Наш бедняжка оказался жутко суеверным. Я уверена, что если бы случилась пятница тринадцатого, он бы заперся в своем доме и прогулял лекции. На нашу беду это свойство его души заметила одна девочка с нашего курса, когда Лысый обходил строительную лестницу. Вот мы подбросили ему в дом черную кошку. Результат, как говорится, на лицо. Уважаемый преподаватель почему-то ассоциирует меня с этой милой зверюшкой и боится до ужаса. Вот и вся история.
- Да-а уж, во это тараканы у наших преподавателей. Тетра, пойми, мы бы и рады войти в совет, - тут Маргарет фыркнула, а Тава цыкнула на нее, - но наши родители будут против любой практики. Вообще. Нас и запихали сюда только потому, что от практики можно было откупиться. Что будет теперь с этим ректором, я не знаю, но очень может быть, что нас вообще переведут в другую дыру.
- Так, девочки, послушайте меня, - тут я приняла такое же скучающее выражение лица, с которым мама обычно перечисляла спектр услуг "Ньямо и компании" богатому клиенту, - Студсовет находится под защитой ректора, и все проблемы с практикой, переводами и так далее будут решатся не с вами, а конкретно с ним. Также ректор сам направляет на практику, а списки подписывает сам король. Вам известен этот факт? - девушки дружно помотали головой. Лица у них светлели. Так, подсекаем леску, - Лучшие будут проходить практику за границей, при желании можно будет остаться там на постоянных условиях. При этом зарплата будет высокой, условия жизни на уровне. Минусы: ненормированный рабочий день, опасность для жизни, трудность связи с родными, проблемы с отношениями. Но все это нормально для хорошего мага, - девушки дружно закивали. В этот момент они были похожи друг на друга как никогда, - Ваши родители не смогут снять вас с задания государственного значения, ведь так? - я им подмигнула, девушки переглянулись, - А теперь я пойду, подумайте на парах, а на ужине поговорим еще раз.
***
- На прошлом занятии я записывала ваши фокусы на кристалл, - мы сидели на травке на первой паре по Воздуху. Лютния Дарос с удобством расположилась в летнем кресле и подкидывала тот самый кристалл, - Сейчас мы посмотрим кое-какие моменты и попробуем повторить все вместе.
Профессор провела рукой над кристаллом, и из него ударил луч иллюзии. Перед нами появились две девушки и три парня, чуть просвечивающие, но довольно четкие. Они посовещались, и челкастый наложил на всех иллюзию... семьи енотов. Иллюзионист забавно тявкнул, поманил за собой команду, и они скрылись в кустах.
- Ой, смотрите, какие ми-илые! - команда енотов сквозь кусты выползла на дорожку, неожиданно и для себя, и для другой группы. Умилившаяся девушка села на корточки и стала подзывать енотов. Те сгрудились в кучу и что-то затрещали. Потом зло переглянулись. Все равно не понятно.
- Может, не надо? Они дикие звери все-таки, - парень попытался поставить девушку на ноги. Но тут енот ? 1, который главарь-иллюзионаст, что-то прострекотал и побежал к девушке.
- Какой ты хороший, такой мягенький, - девушка с большим удовольствием гладила енота. У последнего на морде было та-акое выражение, что из "зала" раздались смешки.
- Ах это ты, сволочь такая, енотом притворялся, - злой шепот из последних рядов.
- Ну, дорогая, не шипи, зато у нас с тобой теперь все хорошо, - мурчащий бас оттуда же и звук поцелуя.
- Эй, ты, енотообразный. Как тебя зовут? - не глядя в сторону парня, произнесла госпожа Дарос, промотав события и показав эпизод, где команда енотов через касание "заморозила" противников.
- Найн Родерик, профессор, - парень был большой, ему нужно было в медведя оборачиваться, а не в енота. Но взгляд ну очень хитрый.
- Покажи нам схему плетения такой качественной иллюзии. Так, ты, в первом ряду, расскажи мне, чем отличается наш енот от вот этой стрекозы, - магесса сотворила симпатичную стрекозку, которая села на нос студента и распалась.
- Енота можно было потрогать, он был меньше естественного размера человека, значит, на теле стояла защита и уменьшение. Она довольно долго держалась, также речь трансформировалась в тявканье, это тоже отдельный узел. Ваша стрекозка состоит только из двух узлов: видимость и перемещение. Чем больше условий, тем труднее иллюзия.
Бонд разливался соловьем. Мы с ним уже почти помирились и даже подшучивали друг над другом. Жаль, что я не могу взять в команду человека со своего курса. Но я назначу его старостой. Потому что не надо мной бросаться. Я предвкушающе улыбнулась.
- Молодец, Рикер. А теперь посмотрим на плетение. Хм, а сюда ты закладываешь матрицу зверя? И так, видите, господа, пять узлов оплетают матрицу нужного нам существа. Я правильно понимаю, что чем больше животное, тем больше сил тратится? Отлично, господа, повторяем.
Из меня вышла шикарная лисица. Было большое желание обернуться в кошку, но не стоит, не стоит. А заклинание мне очень понравилось.
Вдруг картинка поменялась и показала, как я с помощью водяной веревки окунаю увлекшихся противников в воду. Кто-то присвистнул. Да, красиво получилось.
- Так как непонятно, когда у вас будет следующая пара воды, это заклинание мы потренируем на моей. Делимся по парам. Один человек левитирует над водой и всячески укорачивается, другой пытается его поймать. Рассредоточились по реке. Так, госпожа Градис, вы со мной следите, чтобы никто не жульничал.
Пара как-то очень быстро закончилась. Мы разделились по группам и разошлись по лабораториям, где будем осваивать простейшие отвары.
***
Какие зелья нужны магу-стихийнику? Да все те же, что и остальным. Оздоровительные, вредоносительные, вроде отравляющих газов, бомбочек и прочих прелестей, бытовые. Все это легко укладывается в два часа каждой недели на протяжении десяти лет. А кто хочет углубить свои знания, может прийти на дополнительные занятия. Я их пропускать не буду. Прелесть этих занятий будет в том, как я поняла профессора Гонага, того еще эксперта в магической химии, очень увлеченного своим предметом человека, что они будут проводиться для всех курсов стихийников. То есть это возможность узнать что-то действительно нужное и интересное. А вообще сегодня я надеюсь подобрать себе еще одного человечка с моего курса в Студсовет. Но это вечером, в виде пятой пары. А сейчас мы трудились над зельем для роста волос.
Что такое обычный раствор, который ускоряет рост, но результат которого мало очевиден? Обратитесь к любому народному рецепту, и вам расскажут все про чудодейственные свойства меда, лука, хвои, масел и прочего, и прочего... Магический же раствор просто усиливает эти свойства. Из определенного растения делается выжимка и усиливается магией. Главное не перестараться. Существует множество знаков того, что вы уже переборщили. От изменения цвета и запаха, до взрывов и разрушений. Вот в академии и учат не доводить дело до крайности. Но понимают далеко не все.
Именно поэтому сейчас весь наш курс сидел в Оздоровительном крыле и избавлялся от прыщей, которые дико чесались. И нам еще повезло, так сказать. Хоть Мики и отвлеклась на заигрывание с Рикером, но парень вовремя заметил, что в ее котле что-то идет не так. Там странно бурлило и что-то лопалось, по словам Рикера. Стукнутые в детстве по темечку дружно склонились над котлом... и пострадали больше всех. Котел издал звук, похожий на чих, и окатил всех "соплями", на которые и пошла развеселая аллергия.
Хорошо, что мы шли лечиться во время пары, и никто нас таких раскрасавцев не видел. Ну, кроме ректора, конечно, но он умеет появляться когда не надо. Именно в столь пикантный для моей самооценки момент он и решил поинтересоваться насчет Студсовета.
- Госпожа Тетра, как у вас идут дела? Зайдите после пары к секретарям, у них тьма заявлений от желающих, - ректор подстроился под мой шаг, сложил руки за спиной и, такое ощущение, что наслаждался прогулкой среди прыщавых студентов, жертв раствора для роста волос. Ну и что, у каждого свои вкусы, скажите вы, и я соглашусь.. Кстати, сколько ему лет? Нужно будет поинтересоваться невзначай. Но сейчас слишком многие уши греют, нужно будет потом, потом, когда свидетелей меньше будет... и этих прыщей на лице.
- Сегодня вечером в наши ряды с вероятностью в восемьдесят процентов вступят Маргарет и Октавия Митчел. Знаете таких?
- Я еще не столь хорошо знаком со студентами, госпожа Градис. Просветите?
- О, эти две очаровательных близняшки на седьмом курсе, учатся на медика и артефактора. Им в скором времени может потребоваться защита от слишком любящих родителей, так что тут мы только на вас и уповаем, господин ректор.
- Я знаком с феноменом близнецов, но разве они могут быть различными по дару? - похоже, он удивился. А у них что, близнецов не бывает, что они для него "феномены"?
- Вот родители и постарались, теперь и приструнить не могут. Так могут они надеться на вашу протекцию, если что?
- Конечно могут. Различные по дару, как интересно... - ректор до такой степени ушел в свои мысли, что у него спала с рук иллюзия. Я зашипела и схватила его за руки. А они у него горячие и сухие. Чешуйки чувствуются только на тыльной стороне ладони, где они крупнее и тверже, ладонь же очень нежная, практически, как у людей.
- Господин ректор, контролируете себя, а то к прыщам у некоторых студентов и обморок добавится.
- Ах да, большое спасибо, - секунда, и руки снова без когтей и в черных матовых перчатках. Сзади кто-то отчаянно зашушукался. Нужно сказать что-то опровергающее. Но что?
- У вас на удивление холодные руки, госпожа Градис. Вы точно хорошо себя чувствуете? Похоже, у вас реакция на химикат пошла сильнее, чем у других студентов. Я обязательно укажу на этот факт лекарям, - громко произнес ректор. А он соображает, однако. Понимает, что слухи не нужны нам обоим.
- Спасибо, господин ректор, - прошептала я. А потом для всех, - У меня действительно что-то не то с давлением. Но не беспокойтесь, все будет хорошо.