"На совести Андрея - гибель человека15, в той ситуации он вел себя непорядочно, - размышляла верная боевая подруга. - Они с сестрой совладельцы фирмы, Андрэ сейчас остро нуждается в деньгах - скоро развод, жене придется отстегнуть сто тысяч зеленых, а ему негде взять такие бабки. На что он рассчитывал, пообещав алчной супруге столь солидный куш? Ответ ясен - на средства их фирмы. Но у Лиды с головой все в порядке, она никогда не позволит своему непутевому брату выдрать такую сумму из оборота. Да и с какой стати расплачиваться своими трудовыми деньгами за его слабохарактерность?! Лида и так всю жизнь тащит на своих плечах груз, именуемый "младшим братом". Теперь она и сама не рада, что взрастила типичного захребетника. Сестра не даст ему ни копья: коль проявил слабину в отношении благоверной, пусть сам решает свои проблемы. Следовательно, на данный момент Лида является препятствием к деньгам. После выписки из больницы она на работу ещё не вышла, из дому дела проконтролировать сложно, потому у братца есть возможность запустить лапу в счета фирмы. Но как только Лида появится в офисе, все его махинации всплывут, вот Андрэ и нашел способ избавиться от нее. Может быть, он не ставил целью убить, а хотел снова уложить её на больничную койку, чтобы исключить из процесса? А что потом? Рано или поздно сестра поправится и все выяснит. Значит, планировалось убийство, а не лишение здоровья".
Владимир закурил, задумчиво глядя на струйку дыма, потом снова перевел взгляд на герлфренд.
- Я считал тебя здравомыслящей девушкой, Лола. Ты имеешь возможность получить хорошее образование, и это твой багаж на всю оставшуюся жизнь, к тому же, хороший фундамент для блистательной карьеры, учитывая твои способности и деловые качества. А ты по непонятной причине хочешь отказаться от карьеры, даже не начав её строить.
Об этом аспекте Лолита ещё не задумывалась и после слов Владимира расстроилась.
- Вовчик, я не могу тебе всего сказать... - Она замялась, быстро прикидывая, как ему объяснить суть, не посвящая в конкретику.
- Скажи то, что можешь. - Он смотрел на неё серьезно, и девушка решила ему довериться:
- Руслан оказался геем.
- Я давно это подозревал. - Бойфренд был абсолютно спокоен. - Слишком уж смазлив, да и повадки женоподобные. У них это порой проявляется бессознательно. В нашей фирме гомиков немало, многие стараются на работе маскироваться - все ж старшее поколение не приветствует однополые отношения. Мой шеф - ярый гомофоб16, хоть и не афиширует это. Но если узнает, что кто-то отливает голубизной, - найдет, к чему прицепиться, замучает придирками, и гей уходит из фирмы. У меня на них особый нюх - если чувствую, что попахивает педиком, и на километр не подойду, иначе тут же донесут шефу. Есть ведь и скрытые гомосексуалисты, до поры не подозревающие о своих пристрастиях. Вот и Руслан из таких. Но у них с Лорой была полная идиллия, и я полагал, что пока парень не попробовал секса per anum, его неведение о собственных нетрадиционных предпочтениях может продолжаться не один год. А Лоретта в таком возрасте, когда влюбленность быстро возникает, но так же быстро проходит. Я думал, что пока Руслан с ней, он не станет в "г"-образную позу. Видно, природа взяла свое...
"А может быть, Андрэ ни при чем? - призадумалась Алла. - Дикость договориться с каким-то бомжем, чтобы тот зарезал родную сестру..."
- Мать, сама-то как думаешь - это заказ или случайное нападение? обратилась она к Лиде.
- Да какой там заказ, - поморщилась та.
- Следовательно, этот отморозок вознамерился чем-то поживиться?
- Возможно. Или просто обозлился. Вначале он попросил червонец на опохмелку, а когда я в резкой форме отказала и отвернулась, ударил меня ножом.
- Черт его знает, может, этот тип из числа подонков, готовых зарезать женщину даже ради скудной поживы, лишь бы раздобыть на бутылку... задумчиво проговорила верная боевая подруга. - Таких сволочей развелось немало, жизнь человеческая обесценилась, а все потому, что эти гады надеются остаться безнаказанными. И, к сожалению, чаще всего именно так и бывает... Менты уже привыкли к насильственным преступлениям и не рвут пупок на раскрытии. Увы, мой принцип: если бы каждое зло ожидало неминуемое наказание, то не каждое зло бы случилось, - пока имеет лишь абстрактное значение. Совершив одно преступление, тип с задатками подонка шалеет, раз ему сошло с рук, и продолжает творить беспредел. Стоит лишь преступить черту... Я впадаю в тихое бешенство, видя, сколько сейчас нелюдей, оказавшихся за чертой нравственности. С этим-то мерзавцем мы разберемся, получит по полной программе... - зловеще пообещала она. - А если это заказ, то и заказчику не поздоровится.
- Ал, взгляни ещё раз на Макса, - попросила Лидия. - Он даже не шевелится.
Верная боевая подруга отошла к псу, просунула ладонь между передними лапами и приложила к левой стороне его груди.
- Жив! - оповестила она, возвращаясь.
Лида отвернулась, смахивая слезы. Увидев, что хозяйка плачет, заскулил Трезор, поглядывая то на нее, то на лежащего брата, потом подбежал к нему, ткнул носом раз, другой. Не дождавшись отклика, кобель сел, подняв морду, и завыл.
- Макс умер! - в голос зарыдала Лида.
- Нет, Лидусь, он жив, сердце бьется.
Подруга вытерла лицо ладонью и с надеждой посмотрела на нее:
- Правда?
- Честное слово!
- Почему же Трезор воет как по покойнику?
Ответить Алла не успела. На пустырь въехала белая "Волга"-универсал с красным крестом на боку и надписью "Скорая ветеринарная помощь".
- Собачьи доктора подоспели раньше человечьих, - отметила верная боевая подруга, направляясь к молодым людям в белых халатах.
- Поезжай с Максом, а я дождусь "скорую", - вслед ей сказала Лида, но Алла лишь махнула рукой, мол, не волнуйся, все будет в порядке.
Ветеринары уже присели над телом пса и разглядывали самодельную повязку.
- Подрались два кобеля? - кивнул один из них на стоявшего рядом Трезора. Тот уже перестал выть и внимательно наблюдал за незнакомцами.
- Хуже. Ножевое ранение. - Алла поддела носком туфли валяющийся на земле нож. Потом наклонилась и подобрала его. Мало ли - вдруг какой-то мальчишка найдет.
- А что с женщиной?
- То же самое.
- Ей вы оказали первую помощь?
- Да, насколько это было в моих силах.
- Давайте мы её перевяжем, а потом заберем собаку, - предложил ветврач.
Он достал из машины чемоданчик для оказания первой помощи и направился к Лиде, а второй парень подхватил неподвижное тело кобеля под передние лапы. Алла попыталась помочь, но ветеринар покачал головой:
- Не стоит, он тяжелый.
- Лида обрыдается, увидев, что его задние лапы волочатся по земле, вздохнула верная боевая подруга. - Скажите ей, что пес жив.
- Но нет гарантии, что выживет, - резонно возразил парень.
- Хотя бы успокойте его хозяйку. Скоро её увезут в больницу, моя подруга изведется там от неизвестности.
- Мадам, ваш Макс жив, не волнуйтесь, все будет нормально! - крикнул ветеринар.
Его коллега уже успел обработать Лидину рану и сноровисто накладывал повязку.
Из-за угла показался Толик. Видимо, мчался всю дорогу, но даже не запыхался. Добежав до ветеринара, он подхватил пса за нижнюю часть тела. Вдвоем они донесли его до машины и уложили на носилки.
- Толян, поезжай с ними, - велела Алла. - Как только будут новости, сразу позвони.
Тот кивнул и полез в машину.
Как только они уехали, появилась "скорая".
- Не очень-то вы торопитесь, ребята, - упрекнула верная боевая подруга. - За это время человек может море крови потерять.
Эти и в самом деле были гораздо менее расторопны, чем ветеринары. Неспешно подошли и воззрились на потерпевшую.
- Что случилось? - спросил один из врачей.
- Ножевое ранение, - ответила Алла.
Второй открыл саквояж, но она жестом остановила его:
- Ее уже перевязали. Везите скорее в больницу.
Врачи помогли раненной подняться и довели до машины. Пес пошел следом, а когда хозяйку положили на носилки, просунул голову внутрь и стоял неподвижно, глядя на нее.
- Ал, присмотри за Трезором и Агнессой, - попросила подруга, отдав ей ключи от своей квартиры, и снова заплакала.
Агнесса - мать обоих кобелей, борзая, прожившая у Лиды восемнадцать лет и ставшая членом семьи. Последний год старушка уже не могла самостоятельно передвигаться, и хозяйка на руках выносила её на улицу.
- Разумеется, Лидок, - пообещала верная боевая подруга. - Все будет нормально, я позабочусь о твоих борзых.
- Агнесса дома совсем одна... Сегодня я ещё не выносила её на улицу. Хоть она и старая, но под себя не ходит, будет терпеть, пока её не выведут.
- Я сейчас отведу к себе домой Трезора, а потом вынесу её.
- Как же ты управишься одной рукой? Она тяжелая. А Толик уехал в больницу.
- Справлюсь, не сомневайся, - заверила Алла. - Попозже мы с Толяном навестим тебя и все расскажем.
- Лучше сразу позвони, как только будут новости о Максе.
- Непременно.
Алла воткнула в землю нож, притоптала его, чтобы рукоятка не торчала, подхватила Деми и обратилась к псу:
- Пойдем, Трезор.
Но кобель стоял в проеме боковой дверцы, не сводя глаз с хозяйки, и тихонько скулил.
- Он чувствует, что Макс погибнет, - зарыдала Лида, закрыв лицо руками.
- Неделю назад Руслана застукали с одним геем и исключили из колледжа, - оповестила бойфренда Лолита.
- Что - разве за это выгоняют? - удивился Владимир.
- В их колледже - да. В нашем-то голубых и розовых парочек немало.
- Суть проблемы я понял - Лоретта рыдает. А при чем здесь ваше возвращение в Москву?
- Руслана отец увез в Россию, и Лора тоже захотела ехать домой.
- Вот уж не ожидал... Обычно в таких ситуациях женщине очень обидно, но при этом и противно, какой бы продвинутой по части секса она ни была. Все ж когда тебя предпочли другой особе прекрасного пола, - не так унизительно, чем когда соперником оказался мужчина. А потому женщины проклинают изменника, но не бегут за ним на край света, пытаясь вернуть.
- Ты же знаешь Лору...
- А вот тут ты не права, Лола, - покачал головой Владимир. - Зря ты ей потакаешь. Ты девушка своенравная и гордая, но не сумела привить эти качества сестре.
- Мы с ней все же разные. - Лолита вздохнула, подумав: "Как говорится, чужую беду руками разведу. У него-то нет ни брата, ни сестры. Если бы его младшая сестренка рыдала и грозилась покончить с собой, потому что без любимого жизнь не мила, - как бы он запел?.."
Когда "скорая" тронулась с места, Трезор рванулся за ней. Алле с трудом удалось его удержать, крепко ухватив здоровой рукой за ошейник. Несмотря на её немалый вес, пес протащил Аллу вперед, не слушая увещеваний:
- Трезор, мне же с тобой не совладать, ну успокойся, пожалуйста, вернется твоя хозяйка, и очень скоро.
Деми тоже помогала как могла, сердито тявкая на дружка, мол, что ты слов человеческих не понимаешь!
Только когда машина скрылась из виду, кобель остановился, опустив голову. Алла присела рядом и приподняла правой рукой его голову. В глазах собаки стояли самые настоящие слезы...
У Аллы тоже защипало в носу, она всхлипнула и прижалась щекой к его морде. Видя всеобщее горе, захныкала и Деми. Хозяйка утерла слезы и сказала:
- Ладно, звери, пошли домой.
Она двинулась первой и оглянулась. Трезор некоторое время колебался, глядя в ту сторону, куда уехала "скорая", потом вздохнул совсем по-человечески и понуро поплелся за ней. Алле он симпатизировал, но подруга хозяйки - неравнозначная замена любимой хозяйке...
- Лола, не стоит идти на поводу у сестры. - Бойфренд говорил мягко, но в его голосе звучала убежденность. - Нужно срочно принимать меры. Девчонок, лояльных к геям, в Англии немало, но в нашей стране - единицы. Все остальные презирают педиков, смеются над ними и на пушечный выстрел к себе не подпустят. Лора превратится во всеобщее посмешище, если будет бегать за гомиком. Объясни ей это. Пусть лучше твоя сестра станет гомофобкой, чем безответно страдать по гею.
- Она убеждена, что Руслан не голубой, мол, это получилось случайно.
- Случайно можно пукнуть во время интенсивного секса, уж прости за вульгаризм, моя дорогая. А гомосексуальный контакт случайным не бывает. Или изнасилование, или добровольно, третьего не дано. Его изнасиловали?
- Лора твердит, что да, но мне знакомые ребята рассказывали, как сами слышали типичные стоны и восклицания Руслана и его секс-партнера Фредди Арчера.
- Значит, вопросов нет.
- Думаешь, он не бросит это дело?
- Никогда! - уверенно произнес Владимир. - Поверь, я на них насмотрелся за эти пять лет, что живу в Лондоне. Некоторые сами страдают, пытаются лечиться или женятся, а потом все равно срываются. Но таких меньшинство. Остальные идут на поводу у своего влечения. Одни придумывают себе оправдания, мол, это у них врожденное, никуда от этого не деться, природу не переделать, так зачем же себя ломать?! А другие вообще не утруждаются размышлениями, мол, отвалите вы все, живу как хочу и с кем хочу, я свободный гражданин и не ваше дело, кто и куда меня имеет.
- Отец Руслана не против, чтобы сын женился на Лоре.
- Ты хочешь своей сестре участи супруги гомика?
- Папаша намерен приставить к нему охранников.
- Пусть лучше он его поясом невинности скует, - усмехнулся Владимир. Да и это мало эффективно - на рот-то замок не навесишь. Кстати, и о СПИДе не забывай. Руслан уже мог заразиться от своего первого партнера, но выяснится это лишь через полгода, а то и позже.
Лолита опустила голову, скручивая салфетку. Ни пить, ни есть ей не хотелось, хотя они пришли в ресторан пообедать. Через десять минут у Вовчика заканчивается обеденный перерыв, а у неё в голове полный бардак, на душе ещё горше, чем до встречи с ним.
- О чем задумалась, моя дорогая? - Бойфренд приподнял её за подбородок и заглянул в глаза. - Никогда не видел тебя такой грустной. Понимаю, ты безгранично любишь свою сестру, но сейчас от твоей твердости зависит её дальнейшая судьба. Если ты заявишь Лоре, что Руслан - типичный гей и это навсегда, тебе противно находиться с ним даже на одном гектаре, и ты костьми ляжешь, но не позволишь сестре так унижаться из-за грязного педераста, - уверяю тебя, Лоретта порыдает-порыдает и сделает так, как ты скажешь.
- Я попробую, Вовчик, но вовсе не уверена в том, что она послушается.
- Все зависит от того, в какой тональности ты будешь с ней говорить.
Он посмотрел на часы, и Лолита поняла, что о главном сегодня поговорить не удастся.
Алла открыла дверь, а Трезор остановился, глядя на сэра Персиваля. Тот, как всегда, встречал пришедших, сидя посередине прихожей. Увидев здоровенного кобеля, умница Перс не выказал никаких агрессивных намерений. Деми тут же подбежала к нему, виляя хвостиком, и пару раз тявкнула, мол, принимай гостя. Кот внимательно посмотрел на пса, принял горизонтальное положение и не спеша направился вглубь квартиры.
- Заходи, Трезор, будь как дома. - Алла слегка подтолкнула кобеля, и тот переступил через порог.
Вышедшая навстречу экономка всплеснула руками:
- Еще одна собака!
- Трезор у нас временно, - успокоила её Алла. - Его хозяйку только что увезли в больницу, а брата - в ветлечебницу.
- А, это те две борзые из седьмого подъезда, - догадалась экономка.
- Да, но пока в наличии лишь одна борзая. Вы уж с ним поласковее, Зося Павловна. Пес сегодня пережил колоссальный стресс.
- Алла Дмитриевна, Анатолий притащил какого-то мужчину и оставил его в гостевой спальне, - поспешила наябедничать экономка.
- Это я ему велела, - оповестила хозяйка.
- У него вид забулдыги! - возмутилась Зося Павловна. - Или преступника.
- А он и есть преступник, - ответила Алла. - Этот негодяй ранил мою подругу Лиду и её вторую борзую.