— Я принимаю тебя в свою группу.
— Что? — не поняла она и уставилась на него.
— Ты принята в мою группу.
— Я уже в ней!
Он резко приблизился к ней и сжал своей стальной рукой ее лицо.
— Впредь, если я что-то говорю, ты должна меня выслушать молча и не задавать встречных вопросов. Завтра ты явишься на работу вовремя, и в том виде, который принят в нынешнем обществе. Ты будешь исполнять все, что я тебе поручу, и беспрекословно подчиняться приказам всех остальных членов группы, включая Ено. И еще одно: больше никогда не смей садиться за руль моего автомобиля, по той простой причине, что он — мой, а не твой. А теперь ответь на простой вопрос: кто тебя криогенезировал?
— Я не знаю! — прокричала она и вырвалась из-под его руки.
— Уверен, что ты знаешь не только имя того человека, но и причину, по которой они пробудили тебя сейчас.
— Причину, говоришь? А тебе разве не известно, зачем они это сделали? Не ты ли должен узнать то, чего я не помню? Или они не дали четких инструкций, когда передавали тебе на поруки очередную ничтожную тварь?!
— Ты так много знаешь о моем отношении к подобным тебе?
— Ты не удосужился даже этого скрыть!
— Я ничего тебе не должен. Для меня ты — предмет неодушевленный, так что если хочешь расстаться со своей никчемной жизнью — дерзай, я останавливать тебя не стану.
Она, молча, смотрела на него, а он так же, в молчании, всмвался в линию горизонта за ее спиной.
— Я не просила себя воскрешать, — прошептала она. — Не просила…
— Ты получила шанс, которого у других не было. Мне наплевать, кто его тебе дал и почему, но тебя я презираю еще больше, чем остальных, таких же, как и ты. Они, по крайней мере, пытаются бороться, а ты настолько слаба и ничтожна в своей слабости, что даже не можешь найти в себе силы послать меня, не говоря уже о том, чтобы найти причину для того, чтобы выжить в этот раз.
Он бросил ей это в лицо, словно плевок, а затем развернулся и пошел назад к своей машине.
— Гийон! — окликнул его стальной женский голос, принадлежащий женщине, которую он, по всей видимости, еще не знал.
Он обернулся и увидел маленькую женскую фигурку, натянутую, словно струна, со взглядом, способным испепелить его на месте и руками, сжатыми в кулаки. Безусловно, это была другая женщина. И честно говоря, Гийон не ожидал разглядеть в Кайлин подобное существо.
— Пошел ты!!!
— Я смотрю, ты оживилась? — усмехнулся он.
— Пошел ты, ублюдок! — вновь прокричала она и показала ему третий палец.
Он, ничего не ответив, отвернулся и направился к своей машине.
— Куда нам ехать? — прокричал ему вслед Маркус.
— Куда хотите. Чтобы сегодня я больше ее не видел.
Говоря это, он улыбался. Чему? Гийон и сам не знал, чему тут улыбаться. Вряд ли ее смелости хватит надолго. Наверняка завтра в кафе войдет все то же убогое создание в темных очках и попросит заказать ему кофе с молоком, под странным названием "Латте".
Глава 4
"Меня много кто ненавидел. В основном те, от кого я требовала невозможное. И я получала то, чего хотела. Однажды, проходя мимо своего секретаря, которому я сделала замечание по оформлению документов, мне в спину было "брошено" слово "сука". Я услышала то, чего не должна была слышать, и обернулась, перепугав Феклу до смерти. "Да, я сука" — ответила я. "Умная сука. А ты — любовница руководителя проекта". Следует сказать, что Фекла была моей единственной подругой в последующие годы. Она погибла за три месяца до моей смерти: выбросилась из окна своего пентхауса. К ней на похороны не пришел никто из сотрудников, кроме меня. Тогда я поняла кое-что: лучше пусть тебя искренне ненавидят, чем возносят фальшивые признания в любви…"
Из разговора от 17.11.3565
— Куда ты меня везешь? — спросила Кайлин, когда Маркус остановился на одном из светофоров в центре города.
— В торговый центр, где тебе подберут одежду.
— Разве я просила тебя об этом?
— Нет, но прилично одеться тебе все-таки придется.
— Я ничего не понимаю в этой вашей моде. Ты только взгляни на свои штаны! Это же гофра какая-то!
— Это — модная гофра, а на тебе потертые джинсы, которые сейчас носят только бомжи и попрошайки на улицах.
— Одежда не изменит отношения окружающих ко мне.
— Ошибаешься. От твоего внешнего вида зависит многое, а порой даже все. Ты ведь умная женщина, образованная, судя по тому, насколько хорошо владеешь языком, но кто, взглянув на тебя, подумает об этом?
— Мне глубоко наплевать, что обо мне думают, Маркус.
— Ладно, но неужели тебе приятно слышать в свой адрес такие неуместные комментарии?
— Я привыкла к этому. Думаешь, в прошлой жизни ко мне относились иначе? Только в то время они перешептывались за спиной, а сейчас говорят все в лицо.
— И тебе это нравится?
— Неужели ты веришь, что переодев меня в приличный костюм что-либо измениться?
— Измениться твое собственное отношение к себе. Это главное. К тебе никогда не станут относиться лучше, чем ты сама к себе относишься. Посмотри на себя. Когда в последний раз ты выщипывала свои брови?
— Не помню.
— Про остальное спрашивать даже не буду. Вообще не представляю, как ты жила! Какой мужчина мог с тобой спать? Слепой?
— В моей жизни не было места для мужчин.
— Кто же тебя так обидел?
— Никто.
— Нет, был кто-то. Наверняка был. Тебе сколько лет?
— Двадцать семь.
— И ты хочешь сказать, что за двадцать семь лет никого не встретила и не полюбила?
— Почему же, был один засранец. Жаль только, что я слишком поздно это поняла.
— И после этого ты плюнула на себя?
— Нет, Маркус. Я плюнула на себя гораздо раньше. Просто мне показалось, что он отличается от остальных. Только показалось…
— Что ты хочешь этим сказать?
— Думаешь, у меня нет вкуса? Или я не знаю, какая стрижка мне идет, и какой цвет волос лучше подходит к оттенку моей кожи?
— Если знаешь, отчего же выглядишь так плохо?
Он задал ей простой вопрос, но найти ответ Кайлин не смогла. Тогда, в прошлом, ее запущенность имела значение и смысл. Она ограждала ее от посягательств и соблазнов внешнего мира. Но сейчас все это было бессмысленным. Так почему же она не изменилась? Почему осталась такой, какой была?
— Ты молода, — продолжал Маркус. — У тебя все еще впереди. Ты можешь встретить человека сейчас, выйти замуж и завести свору маленьких забияк. Неужели какой-то урод из прошлого сможет тебе помешать? Отрицательный опыт — тоже опыт. Сделай выводы и иди дальше.
Кайлин истерически рассмеялась.
— Тебя послушать, так смысл бытия сводиться к воспроизведению потомства и ведению домашнего хозяйства! Я не из таких, Маркус. Это — не мое.
— Знаешь, от скольких женщин я это слышал? Все вы, в конце концов, заканчиваете одинаково: выходите замуж и рожаете детей.
— Я до этого не дойду, обещаю.
Теперь смеялся Маркус.
— "Если хочешь рассмешить Бога, поведай ему о своих планах". Поверь мне, рано или поздно, на твоем пути встанет мужчина, которому ты просто не сможешь ответить "нет".
— Бла-бла-бла.
— Я это все к чему: давай ты приведешь себя в порядок. Не гарантирую, что коренным образом это изменит отношение окружающих к тебе, но хуже уже не будет.
— Где там хуже. Мой опекун меня ненавидит, коллеги презирают, а ты жалеешь. Остается только индифферентный ко всему Ено, но он робот, а не человек.
— Ставлю пять кредитов на то, что если ты позволишь мне поработать над твоим внешним видом, завтра в кафе тебя никто не узнает.
— А это много, "пять кредитов"?
— Ну, на завтрак для всей команды хватит. Если ничего из моей затеи не выйдет, послезавтра ты снова натянешь на себя эти позорные вытертые штаны и будешь жить, как жила.
— Один день?
— Всего один.
— Ладно. И что ты собираешься со мной сделать?
— Для начала, обновлю гардероб.
— Для начала?
— Да, затем придется наведаться в салон и что-нибудь придумать с волосами и макияжем.
— Я не позволю тебе отрезать мою косу и выкрасить голову в зеленый цвет.
— Я, конечно, кое-что смыслю в современной моде, но, честно говоря, зеленый и малиной мне тоже не по душе. А вот красный тебе вполне подойдет.
— Издеваешься?
— А что, нельзя?
— Давай, продолжай линчевание ведьмы!
— Думаю, на сегодня с тебя хватит.
— Мы скоро доберемся до нужного магазина? Несколько торговых центров мы уже проехали.
— Мы едем в определенный магазин. Его хозяйка — моя знакомая.
— А обычный супермаркет не подойдет?
— Не хочу тебя расстраивать, но в обычный супермаркет тебя в таком виде не пустят.
— Это как?
— Привыкай. В этом мире бояться асоциальных людей, особенно, если они пробужденные.
— Что же мы такого совершили, за что нас так ненавидят?
— Мы с тобой ничего не совершали. А вот пробужденные из первой волны натворили много бед.
— Это из-за осложнений после криогенезации?
— Да, в основном. Ты же понимаешь, что тебе повезло.
— Зря ты так думаешь. Я не могу кое-что вспомнить из своего прошлого.
— И много черных пятен?
— Достаточно.
— Странно признаваться в этом тебе, но у меня были проблемы с речью после пробуждения.
— Ты не мог говорить?
— Да, я не мог правильно выговаривать слова.
— И долго это продолжалось?
— Пока Гийон не заставил меня зачитать ему по вечерам Уголовный Кодекс.
— Что? — засмеялась Кайлин.
— Да-да. Практически каждый вечер я вслух читал Гийону параграфы из законодательства. Два месяца мучений — и я не только мог выносить приговоры, но и вполне четко произносил слова.
— Гийон не производит впечатления человека, который мог бы на такое пойти.
— Я знаю, Кайлин. Но у всякого поведения есть свой первоисточник.
— Хочешь сказать, что его ненависть ко мне имеет личное происхождение?
— Его жена и маленький сын погибли в автокатастрофе по вине пьяного пробужденного. Гийон выжил, ценой некоторых преобразований, которые ты уже оценила, но женщину и ребенка спасти не удалось. Хуже всего, что виновный в аварии не был гражданином и ответственности за содеянное не понес.
— Это как?
— А вот так. За его спиной стояли влиятельные люди и единственное, что грозило обвиняемому — это признание нестабильным. Естественно, диагноз не подтвердился, и он остался жив.
— А где он сейчас?
— Не знаю. Сианна как-то обмолвилась, что Гийону известно его место жительства, но на этом всякие домыслы прекратились.
— А ты как думаешь?
— Не знаю, честно.
— И давно это с ним произошло?
— Еще до моего прихода в группу.
— У него левая рука стальная.
— И левая нога тоже. Точно так же, как и вся грудь.
— А сколько ему лет?
— Тридцать три.
Тем временем Маркус припарковал свой автомобиль у высотного зеркального здания, на первом этаже которого располагался модный бутик.
В окнах этого магазина, запечатленные в пластмассовой форме, стояли недвижимые фигуры мужчин и женщин, разодетые в наряды ярких цветов.
Маркус помог Кайлин выбраться из машины и повел ее к главному входу в магазин. Девушка, конечно, заметила, как он мимолетно кивнул двум охранникам, напрягшимся при появлении Кайлин в этом месте. Но молодые люди быстро окинули посетителей презрительным взглядом и тут же отвернулись в другую сторону.
— Будь я здесь одна, меня бы не пустили?
— Нет.
— Все настолько плохо?
— Более чем.
Она прикусила нижнюю губу и, согнувшись пополам, ускорила шаг.
— Разогнись! — прошипел Маркус ей в самое ухо.
— Что?
— Разогнись! И шаг уменьши. Шагаешь размашисто, будто мужик.
— Так быстрее получается ходить.
— Так получается некрасиво, Кайлин. Ты же женщина. Шажки должны быть маленькими, движения плавными, а спина выпрямленной!
Он с силой ударил ее по хребту, и Кайлин невольно вытянулась, словно струна.
— Больно же!
— Теперь будешь получать каждый раз, как только согнешься.
— Зачем ты это делаешь? Я ведь никто для тебя!
— Потому что когда-то для меня подобную вещь сделал Гийон. Возможно, когда-нибудь ты сделаешь то же самое для кого-то еще.
— А если нет?
— Жизнь твоя — решать тебе.
Магазин оказался не скромным бутиком, а огромным двухуровневым центром моды. Здесь было мало людей, но судя по размаху, прибыль заведение получало неплохую.
— Дорогие вещи, — отметила Кайлин, подойдя к стойке с осенними кашемировыми пальто разных моделей. — Швы аккуратные, ровные, и ткани не из дешевых.
— Думаю, твой карман не опустеет от набега по этим рядам.
Кайлин посмотрела на ценник и присвистнула.
— Далеко за пять кредитов…
— Это настоящий кашемир, — ответил ей приятный женский голос.
Кайлин обернулась и увидела молодую женщину, лет тридцати, стоящую возле Маркуса. В отличие от Сианны и других женщин, которых она встречала на улице, эта незнакомка была одета не столь вызывающе, точнее сказать, вообще не вызывающе: строгий бежевый пиджак поверх глухой белой блузки и широкие черные вельветовые брюки. Кайлин удивилась такому наряду. Он был… Он был обычным для ее времени. Никаких "фонариков" или стоек на рукавах, блестящих ярких деталей и нелепых оборок. Женщина была брюнеткой, с длинными волосами, собранными заколкой на затылке. Ее темная кожа и почти черные глаза не оставляли сомнений: перед Кайлин не пробужденная, а коренной житель этого времени.
— Меня зовут Сойя, — улыбнулась незнакомка и протянула Кайлин руку.
— Кайлин, — ответила она и пожала смуглую ладонь.
— Красивое имя.
— Спасибо.
— Судя по вашему выбору, — Сойя указала пальцем на пальто, — Вы предпочитаете изделия из натуральных материалов свободного покроя.
— Они удобны.
— Конечно, — кивнула Сойя и повернулась к Маркусу.
— Думаю, мы справимся сами. Ты можешь подождать Кайлин на диване. Девочки принесут тебе кофе.
— Я бы хотел поучаствовать в выборе.
— Никто не лишает тебя этой возможности. Ты лишь будешь видеть конечный вариант и выносить приговор.
— Кайлин, ты согласна?
— Я не против
Ожидание Маркуса длилось около часа. За это время он осушил три чашечки кофе и изучил все журналы, лежащие возле него на столике. Маркус, конечно, знал, что в новой одежде Кайлин будет выглядеть значительно лучше, чем в тех тряпках, что облачила на себя сегодня. Но, если бы он знал, насколько измениться ее внешний вид в специально подобранных нарядах, поставил бы на кон не пять кредитов, а пятьсот.
— Нравиться? — осторожно спросила Кайлин, простояв в новой одежде перед немым Маркусом в течение нескольких минут.
— Нет, — лаконично ответил он и обратился к Сойе.
— Ее нужно облизать, понимаешь? Я не думал, что у нее такая фигура. Точнее, что она вообще у нее есть. Этот наряд ей идет, но он не подчеркивает ее достоинства настолько, насколько бы мне этого хотелось.
— Я против! — перебила его Кайлин. — Чем тебе не нравится эти брюки и блузка?
— Твое мнение здесь вообще не учитывается. Будешь мерить то, что я скажу.
— Мне нравиться эта одежда. Другую я мерить не стану.
Маркус несколько минут молча размышлял над ее словами, а затем просто согласился с ее выбором. В конце концов, для того, чтобы изменить человека, не достаточно насильно переодеть его. Он должен чувствовать себя в новой одежде прежде всего удобно. И если Кайлин согласилась натянуть на себя что-то кроме джинсов и майки, это уже прогресс.
Спустя два часа они покинули бутик и направились в салон красоты. Педикюр, маникюр, депиляция, посещение косметолога и шесть часов ожидания измотали Маркуса окончательно. Он уже перестал удивляться происходящим метаморфозам, и откровенно хотел в ближайшее время поставить точку и передать Кайлин в руки Ено.