Все это было частью прикрытия, и Гильдия Спокана очень легко повелась. Все архивы из Гильдий по всей стране подготавливались к отправке на хранение в Спокан.
В Новоорлеанской Гильдии было столько проблем, что ее выбрали, как самую подходящую для прикрытия, чтобы отослать Наемника для выяснения решений этих проблем.
Ристан опасался, что проблемы Гильдии имели больше общего с Магами - и знанием, что Царство Фейри в беде - чем любая другая Гильдия могла в данный момент признать.
Уже были Фейри, которые дезертировали с "корабля", так как были не уверенны в Царстве, будто бы Райдер позволит когда-нибудь миру Фейри пасть до уровня коварных и злобных Магов.
Они встретят свою смерть, жестокую, как их поступки с Фейри. Злобные твари любили пытать, и было бы справедливо для Фейри вернуть должок.
- Что-то еще приходило с юга? - спросил Ристан, забирая коробку с книгами и свитками?
- Только сообщение, что твое наказание продлено на неопределенный срок, - ответила Оливия тихо и дрожащим голосом, словно передавала дурные вести. - Или пока ты не закончишь то, зачем тебя сюда послали. Я сожалею, что они заставляют такого Наемника, как ты прозябать в пыльной, старой библиотеке, - закончила она.
- Все не так плохо, - возразил Ристан, рассеяно убирая выбившуюся прядь волос ей за ухо. - Здесь замечательная и захватывающая дух обстановка, - проговорил он, задевая пальцами ушко Оливии
Он вновь попытался подсоединиться к ее разуму и прочитать мысли, но не смог вытянуть ни одного изображения или мысли.
Она покраснела, и он внутренне улыбнулся. Да, его мысли зашли не туда. Он представил её в наряде школьницы. Её великолепные, пышные волосы убраны в конский хвост, который он мог бы использовать, чтобы направлять её губы ...
Одета она будет в чулочки, чтобы он мог беспрепятственно добраться к её сладкому лону... Ристан застонал и встряхнул головой, чтобы рассеять видение, затем скрестил руки на груди.
У него чертов стояк на библиотекаршу... От которой так пахло сладостью. Хотя она и не была на всё готовой, опытной партнершей по постели, с которыми обычно спал Ристан. Он затаскивал в койку тех, кому, точно знал, не навредит Дану, странная одержимость Ристаном которой волновала. И с каждым прожитым днем все больше.
Дану - одна из сильнейших богинь и создательница его расы - использовала Ристана с момента его Перехода, и находилась рядом, когда он убивал своих партнерш.
Позже выяснилось, что все мысли о сильной стороне отца-Фейри не соответствовали действительности и это не помогло Ристану стать неуязвимым к проклятью поглощения душ... Всё абсолютно не так. И Дану была этому свидетелем, она смеялась над ужасом Ристана, и впоследствии сказала, что все его действия естественны.
И словно уже этим его жизнь не была испоганена достаточно, едва сошел убийственный туман Перехода, как родной отец отрезал ему крылья, хвост и рога. А вместе с ними забрал и личность.
С самого детства Ристан хотел его убить, отнять у отца личность, как он поступил с ним. Ристана преследовали пустые взгляды, только их он видел в глазах отца с момента, как он забрал его демонские отличия и оставил шрамы на всю жизнь. То, что Ристан выжил во время Перехода должно было стать счастливым моментом, но осознание, что вероятно, он не имел права жить с такой ценой за выживание, испортило всё.
Ристана спас Райдер и, вдали от всевидящих глаз их отца, был добр, что и требовалось Ристану. Именно из-за этого между ними образовалась прочная, верная связь.
Ушли месяцы, чтобы его плоть срослась и зажила, но душевные раны никуда не делись, и он ежедневно скрывал их за колкими комментариями и прорвой женщин.
Черт, Ристан обожал женщин. Ему нравилось проявлять их скрытые стороны и показывать насколько это здорово. Демонстрировать то, на что они и не думали, что способны их тела и разум. Они были созданы для греха, и Ристан знал, как согрешить, причем с легкостью.
Прикосновение руки к его груди вернуло к реальности насущной проблемы.
- Ты в порядке? - В сознание Ристана проник голос Оливии, заставляя отторгнуть мысли и сосредоточиться на ней.
- Просто задумался, как повезло пацану, и как все могло обернуться. Хорошо, что мы оказались рядом, иначе его родителям пришлось бы выбирать гроб. - Что мало вероятно, так как Боз молл прятал бы тело, и поддерживал в нем жизнь, наслаждаясь болью, пока не осталась бы только высохшая оболочка.
- Ему очень повезло, и я рада, что вы с Олденом поймали существо, но меня беспокоит Демон, о котором говорил мальчик. Он кричал о двух монстрах в проулке, и что Демон ему помог. Самый настоящий Демон. С каких пор такие монстры сюда заявляются?
- Они заявились намного раньше, чем ты можешь представить, - ответил Ристан, мысленно встряхнувшись. Намного, намного раньше, чем любой человек мог представить. Ристан был удивлен, что Гильдия пока не заметила, то насколько Лукьян со своей командой близко к ним подобрался.
Но с другой стороны когда-то давно Гильдия обнаружила и задокументировала несколько Ищущих души Демонов, и ошибочно предположила, что все демоны были походи на расу Ристана
Лукьян со своими людьми растворялись в человеческом обществе лучше, чем мог народ Ристана, вероятно, вот почему Ищущие души теперь редко покидали Царство Фейри.
- Теперь понятно, почему Кендра продолжает приходить сюда в поисках большей информации о Демонах и ранней истории Ведьм.
- Кендра? - спросил Ристан с возрастающим любопытством.
- Думаю, она рыскает в семейных архивах. Кендра не из Гильдии, как мы, но из отдельного Ковена. Олден говорит, что о ней не стоит беспокоиться. В последнее время таких к нам много приходит, люди ищут родственников или то, что можно передать в новостях. Теперь, когда архивы всех Гильдий собраны здесь, на нас свалилось много работы. Это большой плюс Гильдии; показывать, что всё это ради людей. Ведь в нас должны видеть союзников, а не причислять к лиге Фейри, правильно?
Ристан покачал головой. Девчонка могла заболтать кого угодно, и в этом он был уверен. Забавно, ведь до сегодняшнего утра она с ним едва перекинулась парой фраз. Он улыбнулся и медленно, понимающе кивнул.
Он не соглашался, но и не отрицал ее реплику. Ристан не имел ни малейшего представления о ее дальнейших словах, так как вновь опустил взгляд к ее декольте, а в его голове опять всплыли недавние фантазии.
Разговоры переоценивают, особенно когда тебе нужно кормиться.
Глава 3
- Будь с ней поосторожнее; она намного умнее, чем ты думаешь, - тихо произнес Олден стоило Ристану войти в исследовательский учебный класс, который они выбрали, чтобы избежать слишком любопытных глаз.
Это был миленький рабочий кабинет со стоящим в центре большим конференц-столом для групповых занятий. Сбоку от стола располагалась кафедра, и в этом классе даже был небольшой диван с маленьким столиком для обсуждений в малых группах. И даже была е небольшая кухня-столовая, чтоб исследователям не приходилось покидать кабинет, если они того не хотели.
- Я для нее не угроза, не беспокойся, старик. Я собираюсь домой покормиться, и кое-что проверить.
- Я не говорю, что ты опасен для неё. Меня беспокоит, что в отличие от других, более чем готовых к сексу и размножению женщин, она не проявляла интереса к здешним мужчинам. Большинство, похоже не обращают внимание на это, но те, кто замечают отсутствие ее интереса, держатся подальше или воспринимают её как младшую сестренку. Как тебе известно, мы поощряем их общение друг с другом, но Оливия отличается от большинства здешних девушек; более застенчивая и умная, чем остальные. Приятно видеть, что она обратила на тебя внимание, - сказал Олден, наблюдая за Оливией в окно, выходящее на библиотеку. - Тебе известно мое мнение относительно кормления от людей, поэтому конечно я бы предпочел, чтоб, в итоге ты закрутил с ней интрижку, чем просто питался бы от нее. Возможно, при этом ты поможешь ей обрести немного уверенности. Хотя одно меня беспокоит, она делает пометки обо всем, о чем ты просишь ее разузнать. Этот список передали Киросу, а он в последнее время скрытен. Он так же спрашивал про информацию, которую она искала для тебя и сегодня получила из Гильдии. Там есть, о чем беспокоиться?
Ристан подумал и легко отверг такую возможность.
- Скорее всего это сведения о расположении одной из реликвий, той, которую мы с Синтией нашли в лабиринте. Если он тоже ищет реликвии, нам стоит об этом беспокоиться, но не о том, что он найдет ее. - Ристан смотрел на Олдена, пока тот наблюдал за Оливией. - Думаешь, она действует с ним заодно? - спросил он, скользя взглядом по ее гибкому телу, пока она работала за главным столом в библиотеке.
- Я бы не поощрял твою связь с ней, если бы так думал. Она милая девушка, робкая крошка. Но становится все труднее понять, что люди из себя представляют. Те, которым я доверял, исчезли, да и Гильдия Сиэтла требует, чтоб мы направляли к ним большинство наших Наблюдателей, все это меня расстраивает. Если Фейри или Маги нападут на это место, нам будет очень сложно защититься. Я не верю в чушь про урезание бюджета; я видел отчеты из первых рук и точно знаю, у нас достаточно золота в местной валюте, чтоб перевести его в сотни тысяч долларов, - сказал Олден, отвернувшись от окна и прекращая смотреть на Оливию. - О Новом Орлеане никаких новостей. Зарук сообщал тебе о положении дел в тамошней Гильдии?
- Только о том, что она работает, по крайней мере исходя из того, что могут увидеть люди на улице, - ответил Ристан, все еще наблюдая за рыжей, но теперь в его голове крутились эти "если бы". - Время от времени они преподают боевые искусства и патрулируют русло реки на наличие фейри, решивших оживить мифы нового орлеана, и кормиться, сводя людей с ума. Не уверен, какого ты ждёшь от него отчёта, учитывая, что мы постоянно тут работаем. Бар Влада заполняет большинство из наших потребностей, остальные удовлетворяет Ши Дарклэнд. Больше всего там тусят Светлые Фейри, так как они любят погорячее. Но с другой стороны эти извращенные мудаки так же любят изображать королевских особ перед людьми, намного больше, чем в Царстве Фейри. Полагаешь существует вероятность, что ею могут манипулировать Маги? - поинтересовался Ристан, когда рыжеволосая, наконец, исчезла из его поля зрения, предположительно упорхнув из-за главного стола в катакомбы.
- Возможно, я помогал воспитывать её, но она докладывает Киросу. Я почти уверен, она интересуется тобой, как ты нами. Я так же думаю, что именно она распространяет слухи о моей продажности. Это неприятно, - признал Олден, его светло-голубые глаза потухли, а плечи поникли.
- Я могу переместить нас в любой момент. Все, что от тебя требуется, старик, сказать "поехали".
- Я не могу оставить детей. У большинства есть родители, которые могут позаботиться о них, но остальные? Они невинные дети, у которых нет никого, кроме меня, кто стал бы переживать умри они завтра. Такие, например, как Адам; с рождения одни. Благодаря этим детям, я чувствую себя нужным, и, дожив до моих лет, ты поймешь, как хорошо, когда хоть кто-то нуждается в тебе.
Ристан проворчал своё согласие, посмотрев на старика с большим уважением.
- Как там наша девочка? - спросил Олден.
- Самая спокойная дама во всей вселенной, - ответил Ристан, усмехнувшись.
- Да ну! Я не воспитывал ручных созданий. Я вырастил женщину, не терпящую унижений, и знаю, она задаёт вам жару, парни.
- Расстроена, но справляется; думает, что стала размером с дом, но она прекрасна. Я никогда не устану смотреть на беременную Син. Она справляется, а Райдер разбирается с последствиями вступления на престол. Он позволяет ей больше, чем могла делать любая другая Королева Орды раньше... даже несмотря на отсутствие официальной коронации. Думаю, он так проверяет ее. У Синтии, мудрой не по годам, есть тяга к знаниям. У меня было видение, где она правит вместе с ним, исправляя все то дерьмо, что натворил наш папаша.
- Я всегда знал - Син особенная, но не в таких масштабах. Мне бы хотелось, чтобы сестра увидела ее. Думаю, она бы гордилась женщиной, которой стала Синтия. Ты веришь в судьбу? - спросил он небрежно.
- Верю ли я, что судьба сыграла свою роль в смерти твоей сестры? Нет. Считаю это последствиями работы истинного чудовища. Верю ли я в судьбу Синтии? На сто процентов, - ответил Ристан с понимающей улыбкой. - Но не ее судьба меня сильнее пугает, а незнание, как мы доберемся до конца. Я видел, что должно произойти и что может, но никогда не видел всего пути или какие жертвы мы должны понести.
- Думаешь, Синтия убьет Фэлана, чтобы отмстить за мать? - парировал Олден
- Абсолютно точно, - не колеблясь, ответил Ристан. - Я знал, что так и будет, с того момента, как Зарук, благодаря своему дару, показал нам прошлое. Даже будучи ребенком она боролась, чтобы стать сильной для этой мести, и ты это знаешь. Вот почему ты так жестко ее обучал, знал, что сам не сможешь отомстить. Ты ее направлял, тренировал и создал идеальную машину для убийств. У меня такое чувство, что Мари волновалась о случившемся, если бы тайна Синтии всплыла бы наружу, вероятно даже ты относился к Син враждебно. Ты уже подозревал такой расклад и воспользовался этим. Так что вопрос стоит не: "Думаю ли я, что Синтия сможет?", а "Когда это случиться"? Но у меня нет ответа, старина. Ни у кого нет.
- Я рад, что ты не можешь лгать, - ответил Оден, широко улыбаясь.
- Могу и лгу, я лишь наполовину Фейри, именно поэтому нахожусь в этой дыре ради твоей защиты. В некотором смысле, я больше Демон, чем Фейри. Просто я решил сказать правду, - возразил Ристан, смотря в окно и замечая, что Оливия и вправду общалась с Киросом.
Старейшина Гильдии возвышался над маленькой библиотекаршей, стоявшей в позе для официального доклада, и что-то рассказывавшей Киросу. Ристану хотелось быть ближе, чтобы услышать, о чем они говорили.
Старейшина был в годах, примерно одного возраста с Олденом, но по-прежнему в хорошей форме, его каштановые волосы лишь слегка разбавлены сединой, взгляд карих глаз остр и всегда оценивающий. Что-то в этом человеке нервировало Ристана. И не было никакой возможности подобраться поближе к Киросу и прикоснуться к коже, чтобы "прочитать" его.
- Сегодня она много общается, что непривычно. Обычно, она молчалива, - вслух отметил Ристан.
- Оливия общительна? - удивленно спросил Олден. - Странно, -отметил он, выгнув заросшие брови и почесав затылок.
- Интерес смешивается со знанием того, что делает Кирос. Я хотел бы поскорее забрать тебя отсюда и хотел бы, чтобы ты был рядом с Синтией, когда придет время.
- Я подумаю над этим.
- Я буду удивлен, если Оливия причастна. Не знаю, как ты держишься, в окружении стольких предателей. Я бы их всех убил и оставил твоей богине, Гекате, со всем разбираться. Поскольку мне нужно кормиться, я сваливаю.
- Завтра Зарук пришлет еще всякой хрени Оливии. Сегодня она достала большую часть того, что я планировал. Еще скажу Заруку поработать с Дристаном над нашей историей с Новым Орлеаном. Пошлем их на пьяную охоту, чтобы мы могли вернуться к этому потом.
В сегодняшних записях я нашел несколько заметок, которые могут направить к необходимой нам реликвии. Если это так, мне придется отослать брата ее найти.
- Увидимся утром, - произнес Олден, плеснув себе в стакан бурбона.
Ристан оставил его в классе и ушел, погруженный в мысли о рыжеволосой и проблемах Олдена. Кто знал, что согласившись защищать дядю Синтии, Ристан окажется втянутым в такое практически непроходимое болото?
Он спустился по ступеням Гильдии и посмотрел на темноволосого мужчину Фейри с зелено-золотистыми глазами, сидящем на том же месте, что и утром и не отводящем взгляда от дверей Гильдии.
Покачав головой, Ристан приблизился и на его глазах Фейри превратился в беззаботную, маленькую чертовку. Её зеленые глаза вспыхнули золотом, густые темные волосы сплелись в косы, обрамляя прекрасное личико. Ее руки покрывали татуировки, а алые губы растянулись в озорную ухмылку.
- Демон, - произнесла Дану, засмеявшись.
- Ты все время была здесь? - спросил он, медленно обводя взглядом тело, которое она выбрала для сегодняшней встречи. Дану часто меняла образы, когда наведывалась к Ристану, словно играла в какую-то ролевую игру. Да, этот бы образ он отшлепал, может даже дважды. - Проколола соски? - полюбопытствовал он, на что она задрала футболку, демонстрируя идеальные розовые соски с кольцами.