— Знаю, знаю. Не бойся. Он не обидит вас. Он хороший.
Ее семья жива. Она опять была с ними и могла обнять. Шок, удовольствие и облегчение бушевали в ее душе.
— Я думала, что ты мертва, — рыдая, сообщила ее мама. — Он сказали, что ты погибла.
— Я здесь, здесь, — вытирая лицо, она отпустила их и поднялась на ноги. — Мы больше на расстанемся. Клянусь. Мне жаль, что я так долго добиралась до вас.
Они поднялись, неуверенно пошатываясь, и все вместе подошли к кровати, где лежала бабушка. Слезы лились по ее морщинистым щекам. Даника сжала трясущуюся руку бабушки.
— Что с тобой произошло? — прошептала она, проводя пальцами по ее гипсу.
— Крылатый монстр, — бабуля Мэллори шмыгнула носом. — Он нашел меня, бросил вниз и… и…
Ее подбородок задрожал.
Даника едва не заставила бабушку замолчать, но все же ей надо было узнать правду. Она прикрыла ладонью свой рот и кивнула, показывая, что слушает.
— Он мог убить меня после того, как я упала, но не сделал этого. Подобрал меня и принес сюда. Думаю, что когда-то я видела его во сне. Я так долго пыталась забыть эти сны, что сейчас они словно дымка от шторма, но думаю, что видела его в тех мрачных кошмарах, потому что он смотрел так, будто бы узнал меня. Не знаю почему, но я сказала ему не повторять свои прошлые ошибки. Он отпрянул и затем оставил меня.
Слезы полились по ее лицу.
Боже мой.
Их сны всегда имели свою цель и причину. Чего бы она сумела избежать, если бы изучала свои сны, а не боялась их?
«Не важно», — решила она. В конечном итоге сны бабули Мэллори спасли ее. И сейчас есть еще время, чтобы сны Даники раз и навсегда спасли Рейеса.
— Прости, прости, — сказала ее бабушка. — Сейчас не время для этого. Ты же хочешь знать, как я здесь оказалась. Я не могла передвигаться и застряла в этом здании. Полагаю, эти вооруженные мерзавцы преследовали меня, потому что они нашли меня в тот же день. У них уже были твои мать и сестра.
Девушка опустила руку и обвела взглядом продолжающую плакать компанию. Бледные, с синяками вокруг глаз.
— Кого-то из вас…
— Нет, — ответила Джинджер, ее сестра. — Нет, мы в порядке. Большую часть времени они оставляли нас одних. Кормили и держали во здравии. Очевидно, планировали приманить наших бывших похитителей.
«Как и со мной», — зло подумала она.
Хвала Богу, Рейейс — ее взгляд опять метнулся по комнате, не находя его.
«Дай ему время успокоиться. Радуйся воссоединению с семьей».
Потому что в этом момент Даника твердо знала, что собирается помочь Рейесу раз и навсегда победить Ловцов.
Никто не посмеет безнаказанно угрожать ее семье. А Рейес был ее семьей.
Глава 24
Рейес уже пришел в себя, загнав в клетку своего демона, который до сих пор тонул в агонии боли и утоленной жажды крови. Чудовище постоянно урчало от удовлетворения. Сам Рейес боялся тех мыслей, что, скорее всего, вертелись в голове Даники. Он дрожал, ослабленный полученными ранами, зная, что пока ни в чем не сможет ее убедить.
В данный момент она находилась в объятиях любящей ее семьи — боги, она же просто светилась от счастья. Если она и знала, что он здесь, то не подавала вида.
Мужчина тихо вышел в коридор и достал свой сотовый.
Он хотел сделать это еще со вчерашнего вечера, но не желал, чтобы Даника подслушала. Также он не смог связаться с Люциеном, пока впопыхах покупал еду для завтрака.
Сейчас, когда Даника была увлечена воссоединением с семьей, выдался самый подходящий момент.
Стоило ему набрать номер Люциена, как колени его подогнулись, и он осел на пол.
Без ответа.
Однако на этот раз хранитель демона Смерти просто появился перед ним с горящими разноцветными глазами и отпечатком усталости на лице. Аромат роз струился вокруг него, гораздо более сильный, чем когда-либо мог вспомнить Рейес.
Воин провел рукой по лицу, другой пряча в карман телефон. И даже не подумал подняться.
— Пришел забрать пару-тройку душ?
— Еще нет, но уже ощутил призыв, — взгляд Люциена скользнул мимо него в распахнутую дверь. — Что с тобой приключилось, друг мой? В тебе дыр больше, чем в куске швейцарского сыра.
— Приключились Ловцы. Они были здесь, выжидая, держа в плену семью Даники, чтобы позднее использовать ее против нас.
Взор этих необычных глаз вернулся к Рейесу, шок отразился в них перед тем, как вернуться к осмотру дверного проема.
— Ублюдки. А еще смеют называть себя хорошими.
Раздался женский смех, потом тишина, а потом послышались настойчивые убеждения:
— Ты должна убить его, Дани.
— Нет, нет. Ты не понимаешь.
— Нечего тут понимать.
Рейес не услышал ответ Даники. Говорившие перешли на шепот.
Был ли он тем, кого надо убить? Вероятно. После недавнего побоища он был удивлен и покорен тем, что Даника не поспешила согласиться.
Люциен выгнул бровь.
— Воссоединение, как я понимаю.
Он кивнул и поднялся на ноги, мгновенно прижимая руку к виску, потирая его в попытке прогнать головокружение.
— За домом, вероятно, ведется наблюдение, — пробормотал Люциен. — Нам надо как можно скорее увести отсюда женщин.
— Давай сначала разберемся, с чем имеем дело.
— Ладно.
Они обыскали все здание и нашли-таки комнату, весьма напоминающую кабинет Торина в Будапеште.
Там находились компьютеры и мониторы, показывающие прилегающую территорию. Один позволял видеть другую штаб-квартиру, где большая группа Ловцов собирала снаряжение и оружие.
— Должно быть, они получили сигнал, возможно даже следили за схваткой, — сказал Люциен. — Думаю, они направляются сюда.
Рейес сгорбился, пытаясь вдохнуть поглубже.
— В крепости безопасно?
— Да.
— Тогда забери нас туда, — проговорил Рейе. — Всех нас. Меня в последнюю очередь.
Люциен кивнул, начиная исчезать секундой позже, но Рейес остановил его, схватив за руку.
— Как там Сабин?
— Лучше. Он поправится.
Хорошо.
Люциен исчез полностью. Рейес не мог позволить Ловцам наблюдать за тем, что они намеревались делать, потому использовал остаток сил на выведение из строя техники. Будучи занят этим, он услышал несколько женских вскриков и понял, что это Люциен материализовался перед ними. Ему не хотелось пугать Данику, однако, безопасность ее превыше всего.
Несколькими минутами позже Люциен вновь появился рядом с ним.
— Ты последний. Готов?
Он просто кивнул. Сил хватило лишь на это.
Люциен взял его за руку. В следующую секунду Рейес оказался в своей спальне в крепости. Колени воина опять подогнулись, и он рухнул на край кровати, вцепился в ближайший столбик, чтобы удержаться от полного падения.
— Где женщины?
— Заперты в соседней комнате. Я помогу тебе с ними, но только мне надо… души взывают ко мне.
Люциен исчез. Когда же он вернулся после довольно длительного отсутствия, то распространял жуткий запах серы.
Рейес, все это время остававшийся неподвижным, не удивился тому, что Ловцы в конечном итоге угодили в Ад. Он склонил голову, которая казалась ему неимоверно тяжелой.
— Слушай. Мне надо, чтобы ты сходил в камеру к Аэрону.
— Зачем?
— Пожалуйста. Возьми с собой телефон и позвони мне, когда окажешься на месте. Если бы у меня были силы, я бы сам пошел.
С удивлением, явно читавшимся в его лице, Люциен снова исчез.
Через миг зазвонил телефон Рейеса. Открыв его с большим усилием, он бросил короткое «Ты там?»
— Да, — ответил Люциен.
В отдалении, за дверью, Рейес уловил отголоски разговора. Он бы руку дал на отсечение — буквально — чтобы подойти и, прижавшись ухом к двери, подслушать его.
Но на самом деле это оказалось ни к чему. Он смог услышать, как Даника успокаивает свою семью, ее голосок звучал нежно, но решительно. Улыбка тронула уголки его губ.
«Мой маленький боец»
Он должен видеть ее.
Переполняющая его нужда придала сил, омыла, словно стремительной волной жара, заставляя подняться на ноги. Проделав несколько неуверенных шагов, он открыл дверной замок и взялся за ручку.
— Рейес, ты там?
Люциен.
— Да, здесь. Слушай, вчера Даника рассказала мне о своем сне, — прошептал он, чтобы женщины не могли его слышать. — В нем она посещала Ад. Видела и слышала демонов и их жертв. Но Люциен, не думаю, что это был просто сон.
Раздалось потрескивания. Связь в подземелье оставляла желать лучшего.
— Не понимаю.
— Когда я… с ней, я неким образом покидаю свое тело и возношусь на небеса. Думаю, что она — портал в загробный мир.
— Уверен? Возможно, ты…
— Я уверен. В прошлый раз со мной на самом деле разговаривал ангел.
— Боги всемилостивые!
— Знаю.
— Но какое это имеет отношение к Аэрону?
— Не к Аэрону, к его дружочку.
— Маленькому демону? — шок зазвенел в голосе Люциена. — Рейес, перестань разговаривать со мной как с дитям малым. Что там с этим демоном?
— Помнишь убитого Даникой Ловца? Так вот она видела его в Аду, а демон его допытывал, желая узнать про Всевидящее Око.
Послышались новые помехи, на это раз треск казался более напряженным и тяжелым.
— Последствия этого могут быть весьма плачевны.
Рейес и сам это понимал.
— Спроси у демона, зачем его дружкам нужна информация о Данике.
Скрип решетки. Грязная ругань. Оба звука настолько громкие, что сумели прогреметь в комнате, прорвавшись сквозь слабую телефонную связь. Люциен вздохнул.
— Вижу только Аэрона.
— Проклятье. Постарайся отвлечь его. Я соберусь с силами и буду там через пару минут.
Он захлопнул телефон и опять положил его в карман — или, точнее говоря, промахнулся мимо кармана. Телефон упал на пол. Хмурясь, он наклонился и поднял его. Шатаясь, выпрямился, сумел затолкать телефон в карман и войти в спальню, не упав на ходу.
Четверка женщин сидела на кровати. Они мгновенно умолкли, повернувшись и уставившись на него. Трое из них побледнели.
Он по-прежнему был в крови, и вероятно выглядел как настоящее чудовище, каким они его и считали. Он получил огнестрельные ранения. Много. И много колотых ран. Его одежда — порвана, а из ран сочилась кровь.
Все же его изголодавшийся взгляд искал Данику.
— Рейес! — она улыбнулась, едва встретились их глаза, но улыбка быстро сникла. — Ты ранен!
Он оставила семью, спеша к нему… вскоре он уже смог вдохнуть ее аромат грозы.
С неистово колотящимся сердцем, он закрыл дверь прямо перед ее носом. Щелкнул замок.
Он услышал ее всхлип. Кулаки девушки забарабанили по двери.
— Рейес! — прорычал она.
Он увидел ее, узнал, что она в полном порядке. Пришло время, чтобы уйти от нее. Навсегда.
Прошлой ночью она хотела причинить ему боль во время секса. Он жаждал этого. Нежность не сумела предотвратить темных побуждений, как он надеялся. И даже если он не позволил ей ранить себя, должно быть, его демон уже повлиял на нее, направляя по тропе, по которой Рейес идет уже очень давно.
Боль, всегда только боль.
А если она пожелает причинить боль своей семье? Она же так отчаянно сражалась, чтобы спасти ее. Он не подвергнет всех их такой опасности.
— Рейес! Выпусти меня.
— Дани, — внезапно позвала ее бабушка. — Оставь его.
Стук не прекращался.
Рейес провел кончиком пальца по дереву двери. Затем медленно отступил назад. Лишь достигнув конца коридора, он отвернулся. Хромая, двинулся прочь, замечая на ходу, что пропали некоторые предметы обстановки. Парочка столов, все принесенные Эшлин безделушки.
На стенах не было крови, а значит, воины потрудились на славу, убирая место побоища. Благо, он не встретил никого из них с расспросами. Не был уверен в своей реакции на вопросы о Данике.
«Даника», — внезапно вскричал демон Боли.
«Умолкни», — ответил он.
Но чем большее расстояние отделяло его от Даники, тем громче ревел демон в его сознании.
«Даника», — опять закричал демон Боли.
«Я просвечиваю от пулевых отверстий. Чего еще тебе не хватает?» — рявкнул в ответ Рейес.
«Ее»
«Почему?» Она — воплощение наслаждения. «Она не для нас»
«Моя»
«Нет!»
Воин сбежал по лестнице, делая большие и яростные шаги, которые буквально поедали расстояние до подземелья.
Возле камеры Аэрона он нашел Люциена, молча, вцепившегося в прутья решетки.
Рейес остановился рядом и заглянул внутрь. Аэрон по-прежнему был прикован к стене, но глаза его светились ярко-красным светом, а клыки удлинились и заострились. Ногти превратились в орудия убийства.
Демон — Легион — скользил по нему, оборачиваясь вокруг шеи, сползая вниз по рукам, а потом к щиколоткам.
— Он умеет переноситься, — сообщил Люциен. — Возник посреди камеры, а теперь отказывается разговаривать со мной.
— Я говорю, — возразил демон.
— Скажи, где ты был.
— В Аду.
— Зачем?
— Узнаешь, когда друг мой получит свободу, — ответил Легион, высовывая свой раздвоенный язычок. — Он грусссстит. Моя не любит, когда он грусссстит. Потому мы торгуемсссся.
По правде говоря, Аэрон выглядел разъяренным, следя взглядом за каждым движением Рейеса, но он не намеревался спорить по этому поводу.
— Боюсь, что не могу торговаться с тобой. Если Аэрон получит свободу, он попытается убить мою женщину. И Аэрон, — обратился он к воину, — думаю, тебе будет приятно узнать, что ты не убивал бабушку Даники. Ты ушел, так и не нанеся смертельного удара.
Дыхание воина на миг задержалось.
— Я потерпел неудачу.
— Повод для радости.
— Я потерпел неудачу, — жестко повторил Аэрон.
Рейес вздохнул
— Ой-йой. Ты разозлил его, — Легион сделал низкую стойку, готовясь к нападению. — Заплатишь за это.
Неужели никто не встанет на его сторону?
— Успокойся, мальчик, — сказал Люциен маленькому демону. — Мы желаем Аэрону добра.
Легион зашипел как дикая кошка, буквально расцарапывая этим звуком Рейесову кожу.
— Моя не мальчик. Думаешь, я мальчик?
Все замерли, обращая к нему взгляды. Даже Аэрон.
Рейес оказался первым к кому вернулся дар речи.
— Ты… девочка?
Кивок.
— Моя хорошенькая.
— Да, — Рейес переглянулся с Люциеном. — Красавица.
Аэрон все еще не оправился от шока.
— Мне нужна твоя помощь… милая. В Аду один демон допрашивал проклятую душу о женщине, — обратился к демону-девочке Рейес, возвращаясь к интересующему их вопросу. — Моей женщине. Думаю, он хочет причинить ей вред. Ты знаешь что-то об этом?
— Ой. Ой. Новости из Ада, — ответил Легион, кривя рот в гордой, счастливой улыбке. Он — она — обернулась к Аэрону. — Все говорят об этом. Приходившшший демон рассказал им. Можно я скажу, можно?
Храня молчание, Аэрон кивнул.
— Она — билет на небессса. Какой бы демон не нашшшел ее, он иссспользует ее, чтобы сссбежать.
Сабин доковылял до центра комнаты развлечений и обернулся — пошатнулся, проклятье! — чтобы рассмотреть находящихся здесь.
Кто-то играл в бильярд, остальные смотрели телевизор. Кто-то выпивал. Эшлин сидела на коленях Мэддокса.
— Что будем делать с девчонкой? — прохрипел он.
Его горло еще царапало, исцеляясь от дыма взрыва, которым он надышался.
Все взгляды оказались прикованы к нему.
— Изучать ее рисунки, — ответил Люциен, держа в руке кий. — Это все, что мы можем.
— Это, а также хорошо к ней относиться, — вмешалась Эшлин.
Добросердечные женщины — погибель этого мира.
— Теперь, когда Ловцы знают, где она, они будут еще усердней преследовать нас.
— Думаю, это обрадует тебя, — сказал Парис, отводя взгляд от «пиршества плоти» на экране телевизора.
«Так и будет, как только я полностью восстановлюсь»
Даже сейчас ему хотелось прислониться к стене.
— Надо запереть ее где-нибудь, там, где они и не вздумают ее искать.
Эшлин решительно покачала головой.
— Ни в коем случае.
— Ага, желаю удачи с Рейесом, — Уильям хлопнул по плечу Люциена, хотя его восхищенный взгляд не отрывался от Сабина. — Мужик на диво умело справляется с кинжалами.
— Кто приглашал тебя вмешаться в разговор? — буркнул Сабин.