– Как долго вы вместе?
– Вы намерены жить в Нью-Йорке?
– Вам не хочется бросить гастроли, мистер Адлер? Когда вопросы иссякли, Лара и Филипп прошли к ожидавшим их лимузинам. Вторая машина была предназначена для багажа.
– Знаешь, я не очень-то привык к такой роскоши, – сказал Филипп, опустившись на кожаную подушку сиденья.
– Так привыкай! – рассмеялась Лара.
– Куда мы направляемся? У меня есть квартира на Пятьдесят седьмой улице.
– Думаю, в моей тебе будет удобнее. Осмотришься и, если захочешь, перевезешь свои вещи.
Автомобиль остановился у «Камерон-Плаза». Филипп запрокинул голову:
– Это здание – твое?
– Не только. Владельцами числятся еще несколько банков.
– Впечатляет!
Лара стиснула его руку:
– Вот и хорошо. Этого я и ждала.
В просторном мраморном вестибюле тут и там виднелись вазы с цветами. У лифтового холла стояли полдесятка коллег.
– Добро пожаловать домой, миссис Адлер! Рады видеть, мистер Адлер!
Филипп в изумлении осматривался.
– Боже праведный! Все это принадлежит тебе, Лара?
– Нам, Симмс.
Кабина лифта подняла их в пентхаус, который занимал почти весь сорок пятый этаж. Дверь в жилище распахнул швейцар.
– С возвращением, миссис Адлер!
– Спасибо, Симмс.
Лара провела супруга по обоим этажам: студия с коллекцией античных безделушек, широкая крытая терраса, камин в гостиной, столовая, спальня хозяев, четыре спальни для гостей, три – для прислуги, шесть ванных комнат, кухня, библиотека, рабочий кабинет.
– Как, Фил? Освоишься? – спросила она.
Адлер улыбнулся:
– Немного тесновато, но, думаю, сойдет.
Посреди студии белел концертный рояль, настоящий «Бехштейн». Приблизившись, Филипп коснулся пальцами клавиш.
– Ну и звук!
Лара положила руку на его плечо:
– Это тебе мой подарок. К свадьбе.
– Не может быть! – Он присел, принялся наигрывать Бетховена – оду «К радости».
– Я распорядилась, чтобы к нашему приезду инструмент настроили. – Лара вслушивалась в лавину аккордов. – Нравится?
– Спрашиваешь! Не знаю, что сказать, Лара.
– Не говори ничего. Играй.
Но Филипп уже поднимался.
– Потом. Сейчас нужно позвонить Эллерби. Он наверняка уже разыскивает меня.
– Телефон в библиотеке, милый.
Пройдя в кабинет, Лара включила автоответчик. На кассете было записано несколько посланий от Пола Мартина: «Лара, где ты? Скучаю, девочка...», «Лара, полагаю, тебя нет в стране, иначе ты бы позвонила...», «Я обеспокоен, малышка, дай о себе знать...». Внезапно голос Мартина как бы подменили: «Только что услышал о твоей свадьбе. Так это правда? Нам необходимо поговорить».
На пороге возник улыбающийся Филипп.
– Кто этот таинственный абонент?
Она обернулась:
– Так... старый приятель.
Шагнув к столу, Филипп заключил Лару в объятия.
– Мужу следует проявить ревность?
– Мужу не к кому меня ревновать. Ты – единственный, кого я люблю, и ты это знаешь.
– Ты – единственная, кого я люблю. И ты это знаешь.
* * *
Потом, во второй половине дня, когда Филипп вернулся к роялю, Лара набрала номер Пола Мартина. Трубку на другом конце провода сняли немедленно.
– Ты вернулась. – В голосе его звучал металл.
– Да, – холодея от предчувствия, сказала она.
– Должен признать, что новость меня ошеломила, Лара.
– Прости, Пол... Я... Все вышло так неожиданно.
– Точнее не выразиться.
– Прости.
– Я полагал, нашим отношениям ничто не мешает. Мы были близки друг другу...
– Да, Пол, но...
– Говори, говори.
– Знаешь, я...
– Обедаем завтра вдвоем. У «Вителло». В час дня.
Это было даже не предложение – приказ.
Лара заколебалась. Но какой смысл растягивать пытку до бесконечности?
– Хорошо. Я не опоздаю.
В трубке раздались короткие гудки.
* * *
Когда Лара вошла в ресторан, Пол Мартин уже сидел за столиком. Выглядел он осунувшимся, под глазами – черные круги. Плохо спал, подумала Лара.
– Привет. – Мартин даже не захотел встать.
– Привет, Пол. – Она села напротив.
– Я надиктовал твоему автоответчику массу глупостей, извини. Понятия не имел, где... – Он пожал плечами.
– Мне следовало предупредить тебя, Пол, но все произошло так внезапно...
– Да-да. – Мартин не сводил взгляда с ее лица. – А ты посвежела, девочка.
– Спасибо.
– Где вы познакомились?
– В Лондоне.
– И ты тут же поняла, что без Адлера тебе не жить? – В голосе Пола прозвучала нескрываемая горечь.
– Пол, то, что было между нами, было действительно здорово, но для меня этого оказалось недостаточно. Душа требовала большего. Мне нужен кто-то, ради кого каждый вечер тянуло бы домой.
Он внимательно слушал.
– Я бы ни за что на свете не причинила тебе боль, просто... просто случилось то, что случилось.
Молчание.
– Пойми, прошу!
– Да. – По губам Мартина скользнула холодная усмешка. – Похоже, у меня нет выбора, так? Сделанного не воротишь. Но я испытал настоящий шок, когда узнал обо всем из газет. Казалось, мы были ближе друг другу.
– Ты прав. Мне следовало предупредить, – повторила Лара.
Рука Пола нежно провела по ее щеке.
– Ты сводила меня с ума, девочка. Я и сейчас как помешанный. Ты была для меня miracolo[35]. Я мог дать тебе все, что захочешь, кроме одного – обручального кольца. И все же я люблю тебя. Будь счастлива.
Лара с облегчением выдохнула:
– Спасибо, Пол.
– Когда я познакомлюсь с твоим мужем?
– Через неделю мы собираем друзей. Придешь?
– Приду. Скажи Адлеру, чтобы хорошенько заботился о тебе, иначе ему придется иметь дело со мной.
Она улыбнулась:
– Непременно.
В офисе Лару ждал Говард Келлер.
– Ну, как обед? – Голос его звучал обеспокоенно.
– Отлично. Ты зря переживал. Пол держался истинным джентльменом.
– Тем лучше. На завтра я запланировал твою встречу с...
– Отмени. Завтра я ни шагу не сделаю из дома. У нас с мужем медовый месяц. Не бойся – короткий, всего несколько дней.
– Рад видеть тебя такой счастливой.
– Говард, меня это даже пугает. Кажется, оторву голову от подушки, и все окажется сном. Никогда не думала, что человек может быть настолько счастлив.
Келлер улыбнулся:
– Ладно, со встречей я как-нибудь улажу.
– Спасибо. – Лара поцеловала его в щеку. – Через неделю мы с Филиппом устраиваем вечеринку. Ты, естественно, приглашен.
* * *
Вечеринка состоялась в субботу, в пентхаусе. Вокруг длинных, крытых белыми скатертями столов толпились около сотни гостей. Лара пригласила всех, с кем работала: банкиров, строителей, архитекторов, чиновников городской администрации, руководителей профсоюзов. Разумеется, с женами. К Филиппу же пришли профессиональные музыканты, их спонсоры и почитатели. Контраст оказался столь резким, что празднество едва не пошло прахом.
Проблема заключалась вовсе не в том, что обе группы не пытались как-то соприкасаться. Истинной бедой было абсолютное отсутствие у них общих интересов. Один полюс с жаром обсуждал вопросы бизнеса и архитектуры, другой – вел возвышенные беседы о музыке.
Лара подвела члена городской комиссии по планированию к троице музыкантов. Опытный экономист растерянно старался понять суть дискуссии.
– А ты знаешь, как Россини оценил оперы Вагнера? Опустил свой зад на клавиши и сказал: вот вам все его творчество!
– И Вагнер заслужил это. Когда в венском театре исполняли «Сказки Гофмана», вспыхнул пожар, в огне погибли почти четыреста человек. Так Вагнер, узнав об этом, заявил: лучшей кары любителям Оффенбаха и не придумать!
Экономист счел за благо незаметно удалиться.
Хозяйка дома представила двух приятелей мужа группе дивелоперов.
– Головоломка состоит в том, – объяснял один из бизнесменов, – чтобы еще до заключения сделки отселить по меньшей мере тридцать пять процентов жильцов.
– Если хотите узнать мое мнение, – подхватил второй, – то это чистой воды бессмыслица!
– Согласен. Куда спокойнее заниматься отелями. На Манхэттене самый скромный номер обходится сейчас в двести долларов за ночь. Через год...
Оба музыканта робко попятились.
Гости явно говорили на двух совершенно разных языках.
– Отличительной чертой венцев является их нежная любовь к уже умершим композиторам...
– Новый комплекс разместится на двух площадках, между Сорок седьмой и Сорок восьмой улицами. Финансировать строительство будет «Чейз-Манхэттен...»
– Допускаю, что он не самый величайший дирижер, однако его техника работы палочкой...
– Многие обыватели полагают, что кризис 1929 года дал хороший толчок экономике. Люди начали вкладывать средства в недвижимость...
– ...и Горовец долгие годы отказывался садиться к роялю – считал, что пальцы у него из стекла...
– ...видел генеральный план. Классических пропорций трехэтажное здание на Восьмой авеню, внутри – аркада...
– ...Эйнштейн боготворил фортепьянную музыку, мог часами играть в четыре руки с Рубинштейном, но был напрочь лишен чувства ритма. Однажды Рубинштейну это надоело, и он заорал: Альберт, ты что, разучился считать?..
– ...закон о реформе налогообложения был принят, видимо, спьяну. Наши конгрессмены задушат строительную индустрию...
– ...а в самом конце, перед тем как уйти, Брамс обернулся и сказал: господа, если я забыл кого-то оскорбить, примите мои извинения...
Вавилон.
Пол Мартин прибыл один. Заметив его, Лара двинулась навстречу.
– Хорошо, что ты сдержал слово, Пол.
– Я не мог не прийти. – Он огляделся по сторонам. – Где Филипп?
Взяв Мартина под руку, Лара направилась к супругу, который стоял в окружении своих коллег.
– Дорогой, познакомься с моим старым другом, Полом Мартином.
Филипп сделал шаг вперед:
– Очень рад, сэр.
Мужчины обменялись рукопожатием.
– Вы счастливый человек, мистер Адлер. Лара – удивительная женщина.
– День и ночь ему об этом твержу, – улыбнулась Лара.
– В этом нет никакой нужды, милая. Я знаю, насколько я счастлив.
Мартин посмотрел на него в упор:
– Точно знаете?
Ощутив зарождающуюся напряженность, Лара поспешила отвести грозу.
– Пол, не хочешь коктейль?
– Нет, спасибо. Ты забыла? Я не пью.
Она прикусила губу.
– Ах да. Тогда пойдем, представлю тебя гостям.
Оба двинулись по студии. Кто-то из музыкантов обронил соседу:
– Завтра вечером в «Карнеги-холл» выступает Леон Фляйшнер. Такой случай нельзя упустить! – Обернувшись, он увидел рядом Пола Мартина и Говарда Келлера. – Доводилось слышать его игру?
– Нет.
– Это гений! Причем, заметьте, работает лишь левой рукой.
– С чего вдруг? – искренне удивился Пол.
– Лет десять назад у Фляйшнера в правой развился синдром частичной закупорки кровеносных сосудов.
– Но как можно играть одной рукой?
– Многие авторы писали концерты специально для левой руки: Франц Шмидт, Корнгольд, Равель.
Гости за их спинами начали упрашивать Филиппа сесть за рояль.
– Хорошо. Своей лучшей половине посвящаю.
Зазвучала главная тема Первого концерта Рахманинова. В студии воцарилась тишина. Величественные аккорды полностью подчинили себе присутствующих. Когда музыка стихла, стены пентхауса дрогнули от аплодисментов.
Часом позже гости начали расходиться. Проводив последнего, Филипп сказал:
– По-моему, они остались довольны.
– Но ты же ненавидишь вечеринки!
Он обнял Лару, улыбнулся:
– Что, это было заметно?
– Обещаю, следующая состоится не раньше чем через пять лет. Фил, а у тебя не возникло ощущения, что гости прибыли к нам с разных планет?
Филипп нежно поцеловал ее в щеку.
– Господь с ними. Мы живем на своей собственной. Давай-ка раскрутим старушку!
Глава 26
Лара приняла решение: по утрам она работает дома.
– Хочу, чтобы мы подольше не расставались, – сказала она Филиппу.
Новеньких секретарш Кэти направляла теперь на собеседование в пентхаус. Лара успела переговорить с десятью, прежде чем порог ее домашнего кабинета переступила Мэриан Белл, симпатичная, жизнерадостная толстушка лет двадцати пяти.
– Садитесь.
– Спасибо, мэм.
Лара быстро пролистала резюме.
– Закончили колледж в Уэллсли?
– Да.
– По специальности «Искусствоведение». Откуда тогда желание стать секретаршей?
– Думаю, что смогу многому у вас научиться, мэм. Получу я это место или нет, я – ваша давнишняя поклонница, мисс Камерон.
– Неужели? И почему?
– Вы для меня – эталон. Вы достигли высот, причем абсолютно самостоятельно.
Лара с интересом смотрела на молодую женщину.
– Работа будет тяжелой. Я встаю рано. Ваше рабочее место – здесь. Придете сюда в шесть утра.
– Никаких проблем, мисс Камерон. Это мне не впервой.
Лара улыбнулась. Мэриан ей определенно нравилась.
– Испытательный срок – одна неделя.
К концу недели Лара поняла, что судьба сделала ей настоящий подарок. Мэриан оказалась добросовестным, хватавшим все на лету энергичным работником. Обе женщины быстро привыкли друг к другу. Первую половину дня Лара обычно проводила дома, а после обеда отправлялась в офис.