- Теперь, когда ты сказал об этом, зачем они здесь? Нигде больше в этом чертовом лабиринте вообще не было света. Почему сейчас?
- Действительно, зачем? - пробормотал Камдин, подходя к одному из факелов.
- По крайней мере, я могу взять один с собой и смогу видеть, - Шафран ухватила металлический факел и потянула.
Но факел не сдвинулся с места. Она подумала, что, вероятно, он застрял, и потянула сильнее, но ничего не получилось. Камдин тоже попытался вытащить факел рядом с ним. Даже с помощью его силы ничего не сдвинулось. Он посмотрел на Шафран и пожал плечами.
- Великолепно. Друиды не позволяют нам взять свет с собой и не предоставляли свет ранее. Это не хорошо.
Камдин покачал головой.
- Я и не надеялся, что так будет. И что они поставят указатели, куда не следует наступать.
- Я не вижу тут никаких дверей и, похоже, мы снова застрянем здесь, пока Скрижаль Орна не укажет нам правильный путь.
Шафран вытащила цилиндр и повернула его горизонтально. Он издал мягкий щелчок, как это было в первый раз, когда она установила его на место. Но ничего не произошло, Шафран толкнула еще раз, чтобы увидеть, возможно, он должен уйти еще глубже. Цилиндр не двигался. Шафран шлепнула руками по ногам от разочарования и отошла. Она стояла у дальней стены, и смотрела, как Камдин подошел к кресту со Скрижалью Орна. Он медленно пробежал пальцами по узору.
- Ты что-нибудь видишь? - спросила Шафран.
- Возможно.
Когда он постучал чем-то по камню, Шафран выпрямилась.
- Ты что-то нашел.
Камдин посмотрел на нее через плечо.
- Иди, посмотри.
Она поспешила к нему и взглянула туда, куда он указал. Огонь мерцал на стенах, ей было сложно что-либо ясно разглядеть. И тут она увидела тонкую, еле заметную линию. Ее палец двигался по идеальному кругу вокруг креста. Она отступила назад, страх возрастал в ней.
- Мы должны повернуть его, - сказал Камдин. - Мне кажется, что весь крест поворачивается вокруг своей оси.
- Но в какую сторону? И в каком направлении мы установим цилиндр?
Ноздри Камдина раздувались, когда он сузил глаза, пристально смотря на крест и Скрижаль Орна.
- Есть только один способ это выяснить.
Шафран сделала шаг назад, когда Камдин вытащил цилиндр и повернул его вертикально, прежде чем вложить обратно в крест. Все еще держа артефакт рукой, он взглянул на Шафран и повернул его направо. Ее взгляд метнулся к факелам, когда они вспыхнули над головой. Она увидела, как огонь движется в ее сторону, ее разум кричал ей двигаться, но все происходило настолько быстро, что она не успевала среагировать. Вдруг, ее грубо оттащили в сторону и прижали к стене. Твердое тело Камдина закрыло ее от пламени, когда он склонился над ней, но от жары пот струился по ее лицу и между грудей.
Камдин зарычал, его тело и его руки находились по обе стороны от ее головы. Но ни один язык пламени не тронул ее. Через мгновение факелы затихли, будто ничего и не было. Шафран подняла голову от груди Камдина и увидела, что он смотрит на нее. Дым заполнил небольшую площадь и курился вокруг них, и она учуяла запах чего-то горелого. И тогда она поняла, что сделал Камдин.
- Тебе больно.
Он пожал плечами, и она увидела боль, причиненную ему.
- Я исцелюсь.
- Бессмертный ты или нет, мне не нравится то, что тебе досталось.
Она не могла выдержать такую жару и сняла куртку.
Он оттолкнулся от стены и сбросил то, что оставалось от футболки на пол. Шафран заметила подпалины по краям рубашки и поняла что, он ужасно страдал. Потому что когда Воитель исцелялся, он чувствовал боль.
Она нежно прикоснулась к его лицу, ее сердце разрывалось.
- Спасибо.
- Ты - Друид, и должна быть в безопасности. Вас осталось не так много.
- Так ты сделал это из чувства долга?
Эти слова причинили ей боль.
Он выдохнул.
- Я поклялся тебе, что буду защищать тебя.
Шафран кивнула, и он отвернулся. Шафран зажала рот рукой, когда увидела ожоги, которые покрывали его спину. Его спина была месивом из плоти. Она уже почти исцелилась, но Шафран знала, что он испытал жуткую боль.
Камдин снова подошел к кресту.
- Готова для следующей попытки?
- Нет.
Он улыбнулся, немного кривовато, но улыбнулся. И ее сердце оттаяло. Шафран забыла, как дышать, ее мир перевернулся. Потому что улыбка преобразила красивого Камдина в чертовски привлекательного соблазнителя. И если раньше ее сердце подвергалось опасности, то теперь об этом было поздно волноваться.
- Оставайся там, - предупредил он, переводя цилиндр в исходное положение.
Шафран схватилась за камни позади себя и молилась, чтобы эта попытка оказалась удачной. Еще раз пламя взметнулось вверх, но на этот раз оно не двинулось на нее. Огонь продолжал гореть, когда Скрижаль Орна входила в камень.
- Дай мне другой цилиндр, сказал Камдин, протягивая руку.
Шафран спешно полезла в карман, выдернула цилиндр и протянула его Камдину в руки.
- Что там?
- Я полагаю, они оба должны быть здесь. Видишь, как первый вошел глубоко в стену? Осталось место для другого.
Она кивнула.
- Попробуй.
Он встретился с ней взглядом, прежде чем вставить второй, меньший по размеру цилиндр в пространность отверстие на кресте. Как только он это сделал, крест повернулся, сделав полный круг. Когда он снова был в вертикальном положении, все артефакты исчезли. Внезапно пламя замерцало, и вся комната начала вращаться по кругу.
Шафран присела на корточках, ее пальцы побелели, когда она вцепилась в камни. В два шага Камдин оказался рядом с ней. Его руки обвились вокруг нее. Так же внезапно, как комната начала двигаться, она остановилась. Они оба смотрели на тот же самый дверной проем, в который они вошли ранее.
- Это похоже на наш выход.
Шафран покачала головой.
- Ни к чему это нас не приведет, если мы вернемся обратно.
- У меня такое чувство, что мы не вернемся обратно, - сказал Камдин, поднимая ее на ноги.
Как только они ступили в коридор, точно можно было сказать, что они были в другом месте. Не было больше воды, стекающей по стенам, но они были покрыты еще большим количеством паутины. Шафран шла, ссутулившись посередине тоннеля, чтобы не касаться стен. Она не смотрела вниз, даже когда почувствовала, как что-то хрустнуло под его ногой.
- Пригнись, - предупредил ее Камдин
Шафран не смотрела, только сделала, как он сказал ей. Она наклонилась, так низко к земле, как могла, не касаясь камней под ногами.
- Можешь теперь подняться.
Она чувствовала, как ужас охватывает ее, скользя по позвоночнику, дрожью пробегая по коже. Потому что там были пауки. Камдин взял ее за руку, и они побежали вниз по туннелю. Она подумала предупредить его о ловушках, но все, что она хотела сделать, это быть как можно дальше от пауков. Взгляд вверх показал пауков, висевших на стенах и потолке. Огромные пауки, маленькие пауки. Размер не имел значение - это были пауки. Тоннель вел их налево, направо, налево, направо и снова налево, пока Камдин не остановился на привал. Шафран было трудно дышать, но она была готова бежать несколько дней, если бы это увело ее от ее страха.
- Я думаю, что мы миновали их, - сказал Камдин и посмотрел на нее.
Она чувствовала его взгляд на своем лице. Шафран кивнула.
- Да. Спасибо.
Он повернулся и посмотрел вокруг них.
- Где мы? - спросила она, проводя ладонями вверх и вниз по рукам, желая снова надеть куртку. Ей надо было хорошенько подумать прежде, чем оставлять куртку, но лабиринт со своей магией запустили ее эмоции на нескончаемые американские горки.
- Похоже, мы должны решить, идти налево или направо.
- У нас есть еще один артефакт, - сказала она.
Он один раз утвердительно кивнул и прикоснулся к карману, в котором лежал ключ.
- Еще чуть-чуть и мы пробудим Ларию.
Шафран убрала рукой волосы с глаз, и пыталась удержать в узде свой гнев и разочарование, которые медленно возрастали. Если она вскоре не выберется из лабиринта, она может взорваться, как вулкан Везувий.
- Решай сам, - сказала она ему, и поднесла руку к стене.
Вместо того чтобы получить опору для руки, она почувствовала, что падает.
- Камдин! - закричала она, когда стена повернулась, и она ввалилась в затемненную комнату.
Она повернулась и колотила в стену, надеясь, что может вернуться к Камдину.
- Камдин! Камдин! Ты меня слышишь?!
Она кричала до тех пор, пока ее голос не сел, но он ни разу не ответил ей. Но было нечто похуже - она услышала незабываемый звук пауков.
* * *
Страх сковал Шафран в своей стальной хватке. Она не могла пошевелиться, все, о чем она могла думать - это о кишащих вокруг нее пауках. Все, что она могла сделать - это бежать, давить их, но ее тело не двигалось. Она не могла их видеть, но знала, что они были здесь. Их были тысячи, и все они двигались к ней. Дыхание сбилось, сердце стучало в ушах, как барабан, а кровь превратилась в лед. Шафран ненавидела этот страх внутри себя, ужас и тревогу, но за те годы, что Деклан пытал ее пауками, ее арахнофобия* стала чем-то большим, чем страх. Это парализовало ее.
"
* * *
Внутри все сжалось, когда Камдин услышал крики Шафран. Он звал ее по имени и пробивался когтями сквозь камни быстрее и быстрее. Он вызвал своего бога себе на помощь. Это было рискованно. Боги внутри них желали контроля, и, если Воитель показывал слабость и позволял богу слишком много, тот завладевал им. Это была авантюра, но Камдин готов был рискнуть. Ради Шафран. Она страдала, как ни один Друид не должен, и она подверглась этому снова. Камдин поддерживал связь с другими Воителями, как Гален, который мог видеть сквозь века. Но после смерти Эллисон он замкнулся в себе.
До того, как он встретил Шафран, он не чувствовал такого буйства эмоций. Она выводила его из себя, так, что ему порой хотелось ее задушить. Но, в то же время, она заставляла его улыбаться и смеяться. И она заставила желать ее с такой страстью, что просто поглощала его. Хотя он понимал, что нужно увеличить расстояние между ними до того, как он подойдет слишком близко к ней, он сделал невероятное, отдав часть контроля своему богу, Скалелу. Камдин почувствовал, как его сила возросла. Он взревел, услышав, как Шафран снова закричала. Он пробрался сквозь стену, которая была толщиной в несколько футов, и оказался в другом тоннеле, проходящем рядом с комнатой, в которой находилась Шафран. Магия, окружавшая комнату, была настолько сильна, что остановила бы даже Воителя.
- Нет, - взревел он, ударяя по камням.
Когда камни не поддались его силе, он понял, что магия слишком мощная. Он уже было проклял свою удачу, когда увидел дверь. Камдин подбежал к двери и положил на нее руку. Он мог чувствовать магию, мог чувствовать невероятную мощь. Он положил руки на дверь и прислонился лбом к ее деревянным доскам, когда услышал крики Шафран. Если с ней что-то случится...
Нет. Он не позволит себе даже думать об этом. Он не может. Он должен сосредоточиться и найти способ добраться до нее. Он был единственным, кто мог спасти ее от того, что было внутри этой комнаты и, судя по ее крикам, она была в ужасе.
- Шафран!
Ее крики смолкли, и последняя преграда, удерживающая его ярость, рухнула. Он колотил в дверь, ломая ее когтями, и продолжая выкрикивать ее имя снова и снова. Он не знал, как долго проделывал все это, но внезапно дверь открылась. Камдина это насторожило. Его когти были выпущены, его бог жаждал крови и смерти. Если там было что-то, кроме Шафран, ему конец. Камдин заметил слабый свет, проникающий через щель в двери. Он толкнул тяжелую дверь ногой и осмотрелся. То, что он увидел, заставило его замереть.
Шафран парила посреди комнаты с раскинутыми в стороны руками. Слабый, бледный свет исходил от ее рук и ног. Ее глаза были закрыты, а лицо безмятежно.
А затем сила ее магии врезалась в него. Камдин согнулся, но не от боли, а от сильного удовольствия, которое доставила ее магия. Он моментально затвердел, его потребность была столь сильна, его желание было столь велико, что он захотел взять Шафран прямо сейчас. Положить ее прямо на каменный алтарь, что он видел за ее спиной, сорвать с нее одежду своими когтями. Он хотел увидеть ее обнаженное тело, припасть к ее груди. Он хотел раздвинуть ее ноги и медленно войти в нее. Слышать ее стоны наслаждения, ее крики страсти, когда он будет входить и выходить из ее лона. Камдин сдвинул свой член так, чтобы ослабить желание, но ничто не сможет помочь ему, пока он не окажется внутри Шафран. Овладевая ею. Он выпрямился и осмотрел комнату, пытаясь обнаружить то, что так напугало ее. Но все, что он увидел - это алтарь, позади нее, и дверь за ним.
- Камдин.
Он взглянул на Шафран, ее глаза были открыты, и она смотрела на него. Он медленно шагнул в ее сторону. Камдин не был уверен, сама ли она навредила себе или это сделал кто-то другой. Он не хотел, чтобы ей причинили боль.