Они не думают, они просто существуют, периодически убивая себе подобных, прореживая свою колонию.
В Рошгар, разумеется, множество видов, и человек среди них не основной. Но любой гражданин - украшение своей расы. Мутации, врождённые болезни или уродство - этого никогда не было и не будет. И никогда человек не смешает свою кровь с липартом, к примеру, или даже человеком с иным цветом кожи.
Земляне же об этом не заботятся, предложи им спариться с представителем иной расы, и те охотно согласятся, чем пользовались до недавнего времени граждане Рошгар. Да и других республик тоже.
Провёл пальцем по гладкой золотистой пластине, открывая карту Лиры. Перед ним появилась яркая объёмная голография девушки. Она была не такая высокая, как коренные жители Ирэ, но и не низкорослая, как земляне. Странные белые волосы, Яр хорошо помнил их мягкость и едва заметный сладкий аромат, и глаза... яркий изумрудный цвет, которого он никогда прежде не встречал, обрамлённые густыми чёрными ресницами. А кожа... Лира определённо не была генетическим мусором. Да, она была не похожа на жителей Рошгар, таких белых волос тут не встречается, как и настолько светлой кожи, но назвать её недостойной было невозможно.
Карта содержала полную информацию о гражданине и его ближайших родственниках. У Лиры же карта была практически пуста. Возраст, о котором она однажды обмолвилась, принадлежность к колонии Земля и со вчерашнего дня Служительница Освещения Жизни Рошгар. Зинара уже известила его о просьбе Адалиры и её согласии. Также просила предоставить её карту для регистрации в Совете занятости. Даже жалование назначила... смехотворное.
Снова взглянул на карту личности. В закрытом разделе, доступном лишь узкому кругу людей хранилась информация о походе в Храм Силы и победе.
- Ты должен отпустить Лиру, - услышал Яр рядом голос Риша.
- Я не держу её.
- Разве? - Риш подошёл к Яру и посмотрел на голограмму девушки. - Ты забыл указать её хозяина.
- У Лиры нет хозяина, - сверкнул злым взглядом тот.
- Она землянка, тут ясно об этом сказано, - ткнул пальцем Риш в карту. - А земляне обязательно кому-то принадлежат. Хозяин отвечает за свою собственность и несёт за неё ответственность. Это закон.
- Цим, новая запись в карте Адалиры: гражданка империи Рошгар, жительница Ирэ. Купи ей дом в Светлом районе и укажи адрес в карте, - сказал Яр. Немного подумал, добавил: - Служба Империи.
- Яр, Лира уже имеет работу Служительницы Освещения Жизни Рошгар, - отозвался голос Цим.
- В отставке. Жалование тысяча единиц.
- Ты сошёл с ума из-за этой девчонки, - покачал головой Риш. - Мы вчера успели почувствовать, как рождается Сила Шиман, пока ты нас не отослал. Она стоит того, чтобы идти против закона?
Яр не смог сдержать улыбку. Лира... у них даже ничего толком не было, ни вчера, ни в тот, другой раз, но... никогда в жизни он не чувствовал себя настолько спокойным. Полным. Ещё перед походом он нанес визит Оракулу, она тогда сказала, что в Храме Силы найдёт успокоение и путь выхода его энергии Мон. И впервые слова Оракула были так точны и прямолинейны. Как можно после этого отправить Лиру обратно на Землю? Как можно забыть изумрудные глаза, затуманенные страстью и заполненные Силой Шиман. Силой, в которой он нуждался. И размер этой нужды стал очевиден лишь сейчас. Когда попробовал, когда понял, что не может жить без неё. По крайней мере, пока...
- Понятно, - ухмыльнулся Риш, правильно поняв выражение лица Яра. - Ну, может быть, тогда поделишься? Понял! - отшатнулся от своего Правителя, взгляд которого говорил о много. Например, о том, что просто смотреть в сторону Лиры опасно для жизни.
***
Я сидела в одном из многочисленных залов Дома на широком диванчике, поджав ноги, и в гордом одиночестве завтракала. Утруждать себя освоением прибора, предлагающегося к данному блюду и похожему на рыболовный крючок, не стала и ела прямо руками. Да что там есть-то? Местные блюда были если не одинаковыми, то очень похожими друг на друга: некие кусочки, твёрдые или мягкие, в соусе или нет, и жидкость отдельно.
Почему я решила сегодня позавтракать вне своей темницы? Не знаю, может, хотелось этим примитивным жестом доказать, что я не хуже, что такая же, как эти напыщенные жители славного Ирэ или воины Яра. С чего я это решила? А разве можно подумать что-то другое, пообщавшись с местными органами правопорядка? "Ты чья?" "Она моя"... словно вещь.
Но, как ни странно, у меня не возникло желание всё бросить и закатить истерику Яру с требованием вернуть меня домой. Домой я не хотела возвращаться, там меня ничего не ждало, да и с Яром я видеться не горела желанием. До сих прийти в себя не могу, всё тело дрожит лишь от одной мысли, а как представлю его руки на своём теле - бросает в жар.
Проклятый извращенец, даже боюсь подумать о его мотивах! Что он сделал, а главное, как? Хотя у них тут цивилизация настолько более развита, что медицина, а может быть, элементарные, но действенные наркотики способны растормошить даже "фригидную суку", как меня называли те немногочисленные мужчины, с кем мне посчастливилось встречаться. Да и причины, по которым он польстился на землянку, не понятны, только то, что его касание является катализатором.
Разумеется, этот мужчина меня волнует, к чему спорить с очевидным: ещё с нашей первой встречи, когда на его голове был шлем орла, он странным образом тянул к себе, завораживал. Пугал - это бесспорно, но я интуитивно верила ему. Верила тогда, когда моя жизнь напрямую зависела от него, и, как дура, продолжаю верить сейчас. И да, никуда я не уйду, потребую эту проклятую карту и докажу Зинаре, что я достойна постоянного места в её штате сотрудников и хорошего жалования.
За своими мыслями не заметила, как моя тарелка опустела.
- Цим, а чай у вас есть? - спросила я мега-мозг, отвечавший за всё подряд. В местном устройстве я пока не разобралась, и даже элементарный завтрак не обошёлся без её помощи. Но Цим совсем не была против принять от меня заказ и даже как заправский официант предложила десерт.
Очевидно, обслуги в Доме было страшное количество, но они так ловко прятались по своим норам, что за всё время, что я тут хожу-брожу, почти никого не видела. В основном военные в чёрной форме.
- Какой чай принести? - поинтересовалась Цим в ответ.
- Какой-нибудь фруктовый, ароматный, - улыбнулась я.
Спустя несколько минут я стала счастливой обладательницей кружки горячего чая и была почти счастлива... пока не почувствовала до боли знакомый аромат. Все лишние мысли из головы тут же выдуло, уступив место моему бреду. А это, представьте себе, был самый настоящий бред!
Сладкий терпкий запах чего-то вкусного, который снился мне с завидной регулярностью. Скажете, не бывает? О, мои безумные сны что только мне не выдавали! Как будто родные чувства счастья и безграничной любви, ощущение полёта и падения, и да, вкус и аромат, незнакомые мне, но искомые в реальной жизни. Я называла свои сны другой жизнью. И пусть в них не было ничего конкретного, и я даже ничего не видела толком, но ведь не обязательно иметь зрение, чтобы жить. Любить.
Я его любила. Моего незнакомца, часто составлявшего мне компанию ночью. Не видела и даже не слышала... нет, он говорил, но почему-то слова до меня не доходили, а лишь их смысл, как и глаза отказывались показать мне того, кому я отдала свою душу. Мы были одним целым, но мы не были вместе. Он часто приходил ко мне, обнимал... так нежно, трепетно. И я чувствовала его боль, как и он чувствовал мою тоску. Часто он учил меня летать, мы хохотали... потому что было ужасно забавно то, что он боялся высоты. Но в основном мы просто были рядом, и его любовь была такой нежной, чувственной. Я чувствовала себя его богиней.
А порой он приносил мне печенье... Это было так мило. Я знала, что это его любимое лакомство, которое всегда доставалось мне всё целиком, до крошки. Оно было сказочно вкусным, и оно пахло... как сейчас. Тот же самый аромат, что я почувствовала только что.
Не чай, что я держала в руках, а...
- Что это, Цим? - дрогнувшим голосом спросила я, смотря на одинокое печенье, лежавшее на тарелочке на столе передо мной. Галлюцинация. Точно, иначе и быть не может!
- Печенье, - ответил голос как будто недоумённо. - Многим очень нравится. Тебя смутило количество?
Я не ответила, а буравила взглядом печенюшку. Нет, меня не смутило то, что она была одна, а вот её нахождение в этой реальности было спорным.
- Это ланийская выпечка. Довольно дорогое лакомство, тем более печенье. В его состав входят редкие орехи, выращиваемые только в Лании. Советую поскорее съесть её, неподалёку ходит Цро. Увидит и заберёт себе, не спросив, кому предназначалось лакомство.
- Цро - это друг Яра. Кажется, он о нём говорил, - пробубнила, беря в руки точную копию моего сна.
- У Яра нет друзей.
Я кивнула. Об этом мне тоже говорили.
Положила в рот её край и надкусила.
М-м-м, какое блаженство!
Назовёте меня ненормальной и будете правы. Я с каким-то нездоровым наслаждением съела ровно половину, а остальное унесла в свою комнату, приказав Цим никого в неё не пускать. За моим сокровищем вернусь вечером и перед сном обязательно съем его. Может быть, тогда он придёт ко мне...
- Цим, а где Риш? - спросила я, бесцельно идя по коридору.
- Риш сейчас на верхнем ярусе в открытом зале.
Я кивнула, зная, о чём говорит Цим. Пирамида Дом, несмотря на свои гигантские размеры, имела всего пять этажей, грубо говоря. Их называли ярусами. На нижнем я не была, на втором и третьем располагалось множество помещений, часть из которых была закрыта, а то, что я увидела - не поняла. Какие-то приборы, странные круглые залы и прочее мало мне понятное, что и для каких целей. Среди всего только ринг мне был знаком. На четвёртом ярусе располагалась моя комната и ещё куча других, наверно, тоже жилых помещений, но опять же закрытых. А самый верх - вотчина Яра и его приближённых воинов. Ходить мне туда никто не запрещал, но Цим предупредила, что в сторону комнат Яра даже смотреть - не то что заходить - опасно для жизни.
Но простора для "побродить" тут было предостаточно и без запретной зоны, так что я даже и не думала о том, чтобы нарушить покой Правителя.
Поднялась по центральному пандусу, проходящему в самом сердце пирамиды, на этаж наверх и решительно пошла в сторону открытого зала. А открытый он потому, что не имел стен. Забавно... но сейчас меня больше волновало то, как бы у Риша попросить карту, столь необходимую мне для жизни в Ирэ. Наверно, он злится на меня из-за вчерашней статьи, как и остальные воины, вернувшиеся из похода, но он казался мне самым нормальным и адекватным среди всех, кого я знала. Знала я, правда, всего двух, но Зору был очень строгим и часто пугал меня.
- Риш, привет! - весело заявила я, входя в зал, залитый тёплым солнечным светом. Я решила вести себя так, словно не было вчера этого недоразумения со статьёй и конфликтом с правоохранительными органами. Интересно, кстати, как они зовутся, не полиция же в самом деле.
Риш стоял у открытой веранды (если так можно назвать пространство без стены), но, услышав меня, обернулся.
- Лира? Что ты здесь делаешь? - хмурый и строгий. Ну ладно, начнёт обижаться, извинюсь за эту проклятую статью, которая, кстати говоря, Яру понравилась.
- Тебя искала, - улыбнулась я, подошла к нему ближе и посмотрела вниз. Высота была сумасшедшей. - Слушай, тут такое дело... мне нужна карта. Не могу же я в Доме сидеть до бесконечности.
- И ты просишь её у меня? - опешил Риш.
- Ну не у Яра же мне её просить, - улыбнулась я. Риш остался строгим, а глаза смотрели поверх моей макушки. - Он стоит за моей спиной? Да?
Риш кивнул.
- Так почему ты не обратилась ко мне? - спросил Яр. Я обернулась. Глупо улыбнулась.
Зараза, какой же он красивый! А его рот... воспоминания о вчерашнем заставили живот больно заныть. В нём не было ни грамма нежности или чувственности, просто животная похоть. И моя похоть тоже, объявившаяся так неожиданно. Он потребовал, и я не смогла ему отказать.
И самое страшное то, что я смотрела на него и осознавала страшную реальность: пожелай он меня сейчас, и я отдамся ему здесь, на полу, без раздумий.
Я сделала шаг назад.
- Сам знаешь, почему, - мой голос упал на несколько октав.
Яр как будто задумался, лаская взглядом моё тело сквозь тонкую одежду, а я едва сдерживала нарастающее желание. Не секса, нет... я просто желала прикоснуться к нему. Просто обнять. Почувствовать тепло... и эта потребность была такой правильной и очевидной... но я продолжала отступать.
- Твоя карта, - вдруг сказал Яр и протянул руку с чем-то маленьким, предлагая подойти и взять её самой.
- Не подходи ко мне, - пискнула я, сделала ещё один шаг назад и упёрлась в грудь Риша. Мужчина почему-то был напряжён. Даже лицо покраснело.
- Лира, если тебе нужна карта гражданина Ирэ, подойди и возьми её.
Я замотала головой, а потом кивнула.
- Нужна. Можешь положить на стол? Пожалуйста.
Серьёзное лицо Яра стало каменным.
- Хватит мучить её, - пробурчал Риш сдавленно, но Яр смотрел только на меня. И было ясно, если я не подойду, он выбросит эту проклятую карту, и я останусь вне закона.
- Ладно, - прошептала я обречённо и поплелась вперёд. Маленькая карта золотистого цвета лежала на ладони Яра. Взять её, не коснувшись кожи, не получится. Подняла руку и зависла. Посмотрела в глаза:
- Пожалуйста, не надо.
- Я ничего не делаю, Лира, - ответил Яр хрипло, а я так и стояла бы вечность с протянутой рукой, но он избавил меня от страданий. В прямом смысле. Взял мою ладонь и нежно повернул запястьем вверх. Что он там делал с картой, не знаю, я глупо улыбалась и едва не стонала от наслаждения. Просто касание...
Лицо Яра тоже стало мягче. Кажется, что даже появилась тень улыбки, а его пальцы неосознанно задержались на моём запястье и нежно поглаживали кожу. Я положила вторую руку сверху, провела вверх, гладя его плечо.
Мой орёл...
Но нервное покашливание за спиной привело нас в чувства. Я убрала руки и сделала шаг назад, понимая, что я счастлива.
- Никому не говори, что ты землянка, - сказал Яр тихо, и по голосу было очевидно, что мои чувства, ох, как взаимны. - В твоей карте нет упоминания об этой колонии. Ты полноправная гражданка Империи, мой воин в отставке. С хорошим жалованием и домом в Светлом районе. Это недалеко от твоей новой работы.
- Дом? - не поняла я.
- Да, у тебя теперь есть своё жильё.
На меня словно ведро воды вылили, очень холодной и даже с кусочками льда. Так и чувствую, как по коже те скатываются.
Он меня выгоняет. Не отсылает обратно, а просто вышвыривает из своего дома, дав денег, чтобы не обижалась.
- К... когда мне нужно уйти? - спросила я.
- Цим, квартира Лиры пригодна для жилья? - спросил Яр.
- Да.
Яр посмотрел на меня.
- Сейчас.
- Уйти сейчас?.. - прошептала я, совсем растерявшись. Начала перетряхивать в уме всё, что мне нужно забрать, вернее... ничего. У меня ничего не было своего. Даже одежды. Только половина печенья. Мне разрешат забрать её?
Едва удержав всхлип, развернулась и поплелась вниз. На выход.
- Ты в своём уме? - услышала я крик Риша, когда почти дошла до четвёртого яруса, хотя он орал так, что, возможно, его слышно и на первом. - Зачем ты её выгнал?
Я остановилась и даже вернулась на пару шагов назад, чтобы лучше слышать.
- Я не выгонял её! Лира хотела независимую жизнь, работу нашла. Я помог ей! Дом и жалование, что ещё нужно?
В ответ тишина.
- Ты знаешь, сколько Зинара заплатила за статью Лире?
- Знаю, - ответил Риш тихо.
- А сколько она на ней заработала?
Риш молчал, а я дышала через раз, боясь выдать себя.
- Это не имеет значения, ты не должен был так грубо её выгонять. Тебе следовало предложить ей этот проклятый дом, а не требовать переселиться сейчас же! - рыкнул Риш спустя несколько секунд.