— Не волнуйся. Ей никогда не стать той, которая будет читать прощальную речь выпускников.
Ритуал, который наша школа переняла у американцев. Самый лучший ученик всех одиннадцатых классов зачитает прощальную и напутственную речь в день выпуска. Речь, которая останется в веках. Еще месяц назад я готова была драться за эту честь, а сейчас у меня слишком болела голова от аур, а еще я не могла оторвать взгляда от отсутствующей ауры моей заклятой врагини.
— О, Панина явилась, а мы уж и не чаяли. Что-то ты бледная. Заболела? Подружки прихлебательницы, окружавшие ее, как чертова свита, сочли ее слова шуткой и рассмеялись.
— Может, зря ты это, со школой? Посидела бы дома, отдохнула. А в следующем году пришла королевой класса.
— Мечтай, мечтай, — хмыкнула я, опустила взгляд на непонятное шевеление за спиной Стервозы и чуть не упала от увиденного.
Обалдеть. У нее за спиной был хвост. Самый настоящий. И он… шевелился. Так, мне срочно надо присесть, а лучше прилечь. Хорошо, я очки не сняла, а то бы моя заклятая врагиня поняла, что со мной что-то не так.
— Не завидуй, тебе даже при таком раскладе королевой не стать, — выдала Ленка и повела меня к законному месту за второй партой.
— Это мы еще посмотрим, — противно улыбнулась Катька и уселась за парту впереди меня. А я все таращилась на ее хвост, мерно раскачивающийся туда сюда, и недоумевала. Неужели никто не видит этого? Может, я действительно давно спятила? Ведь все больные утверждают, что здоровы. Или у меня опухоль мозга, заставляющая видеть то, чего нет. Ведь так не бывает, чтобы у человека из-под юбки хвост торчал. Не бывает же?
Но это были не все сюрпризы на сегодня. Ирина Зауровна, наш классный руководитель… нет, она была вполне обычной. С положенной ей ярко зеленой аурой, а вот, зашедший за ней следом, мой одноклассник выглядел еще хуже, чем Катька, хуже всего, что я когда-либо видела.
— Егоров, опять опаздываешь?
— Простите, — буркнул неулыбчивый, вечно угрюмый Даниил Егоров и прошел за свою последнюю парту, где сидел, казалось, всегда. И когда он проходил мимо меня, его лицо на несколько секунд исказилось, явив серый, жутковатый лик. Я обернулась, когда он сел за свою парту, боясь снова увидеть это странное нечто в его лице, но он был таким же, как всегда. Тихий, почти незаметный изгой. В каждом классе есть такие. Есть лидер — вроде нашего Женьки Пестова, есть свой хулиган — неуправляемый Антон Сапожков, есть местная заучка, в нашем классе — это Павел Абрамов. Умный настолько, что все считают его гением, но одинокий и странный. Не такой, как все. Есть стерва — Катька, есть местный шут — Лешка Антонов, а есть изгой. И это Даниил Егоров, к которому если и обращался кто-нибудь, то просто Егор, но таких сумасшедших не находилось. Даже Сапожков его не трогал. Вы спросите, а кто же я? Хотела бы быть местной красавицей или умницей, но я середнячок. Неплохо учусь, легко завожу друзей, общаюсь со всеми понемногу, но я не звезда. Хотя некоторые считают иначе. Или считали до сегодняшнего дня.
— Элечка.
Я встрепенулась и посмотрела на Ирину Зауровну.
— Я очень рада, что ты наконец-то в порядке, но школьные правила никто не отменял. Никаких очков, кроме тех, что для зрения. И капюшон надо снять.
Я извинилась, стянула очки и чуть не ослепла от буйства аур. Да что же это такое? Глаза заслезились. Тогда я перевела взгляд на спину Катьки и стало немного легче.
— Эль, ты почему не сказала, что покрасилась? — шепнула Ленка.
— Элька, ты имидж сменила? Класс. Тебе идет, — шепнула Юлька Смирнова с задней парты.
А уж когда мальчишки повернулись ко мне и присвистнули, а Сапожков так вообще рот открыл от удивления, я насторожилась. Да, это так. Я покрасилась, в свой природный каштановый цвет. Но такой они видели меня всегда.
В конце меня добила Катька, которая обернулась, и взгляд ее изменился. Из насмешливого, стал злым и опасным.
— Стерва, ты мне за это заплатишь.
Если бы не Ирина Зауровна, эта кошка набросилась бы на меня с когтями. И в какой-то момент, я даже увидела в ней кошачьи черты. Мне показалось даже, что у нее на макушке уши имеются. Даже моргнула раз, другой. Нет, показалось. А вот то, что не показалось. Волосы. Они снова стали белыми.
— Какого. — прошептала, разглядывая кончики хвоста. Светлые. Как до покраски. А ведь я покрасилась вчера. А сегодня утром совершенно точно расчесывала каштановую гриву. Да что же это такое происходит, в конце концов? Что это за жизнь? И ауры эти. Зря я поспешила, очень зря.
— Простите, можно мне… можно мне выйти? — я сбежала, даже забыла о ноге. Просто бросилась вон из кабинета, от всех этих странностей, от аур, от себя тоже. И поделиться не с кем. Даже Крыс. Я совсем одна. И ничего не понимаю. Ничего.
Кто-то тронул за плечо. Я думала, Ленка или Ромка, но это были не они. Один плюс, у Егора тоже ауры не было, а значит, глаза мои в безопасности. Пока.
Глава 8
Изгой
— Егор, ты чего здесь?
Парень не ответил. Сел рядом на перекладину, знаете, один из спортивных снарядов, на которых гимнастки выступают. Сама не знаю, как сюда пришла. Нога болела жутко, но не так сильно, как голова. И глаза все время слезятся или я просто плачу. Сейчас и не поймешь.
— Болит? — спросил он. Удивительно, но я никогда не слышала, чтобы он разговаривал. И голос у него сильный, мужской. Да и сам он… я не скажу, что красавец. Худощав, невысок, на полголовы выше меня, черные волосы, как по мне, так слегка длинноватые, глаза карие, глубоко посаженные, создавая взгляд, который называется, кажется, исподлобья. Угрюмый взгляд. Бледная кожа, руки с длинными пальцами, как у музыканта. Он мне чем-то Снегга напоминал из истории о Гарри Поттере. Молодой Северус Снегг из России. На мой взгляд, это самый неоднозначный персонаж. И самый загадочно-привлекательный. Я с книги пятой подозревала, что он был влюблен в маму Гарри, и где-то тогда же поняла, что он вовсе не злодей. А самый смелый, самый сильный человек из всей этой истории. И как же несправедливо, что он так и не обрел свое счастье или хотя бы покой.
И о чем я только думаю? Ах да, руки. Приятно холодили кожу. Странно, нога действительно стала меньше болеть. А еще, странно, что его прикосновение не вызвало то, что было с Маринкой. Егор переместил руку мне на затылок. И в голове боль тоже утихла. Сейчас мне было так спокойно, как не было уже очень давно. Еще одна удивительная и жуткая странность.
— Легче?
— Ты что, целитель? — настороженно спросила я. Чувства чувствами, а я совсем его не знаю. Это не тот тихий мальчик, который пришел к нам в пятом классе. Это кто-то… что-то другое. И у меня совсем нет причин ему доверять.
— Нет.
— Нет, и все?
— И все, — согласился он, вот только уходить не спешил.
— Как ты из класса выбрался?
— Просто встал и ушел, — ответил парень таким тоном, словно каждый день проделывал подобный фокус на глазах у нашей классной.
— Тебе попадет.
— И что?
— Ничего.
Я его вообще не понимала. Уходит из класса, находит меня, садится рядом, и лечит. Почему?
— Ты.
— Я пойду. Скоро звонок. Нехорошо будет, если нас заметят вместе, — резко сказал он и спрыгнул с нашего импровизированного сиденья.
— Кому? Тебе или мне?
— Ну, мою репутацию вряд ли что-то испортит. А вот ты… прекрасная и недоступная Эльвира Панина, твоя репутация может пострадать, — усмехнулся, то ли шутя, то ли говоря всерьез, и ушел, оставив меня недоумевающей, немного шокированной и полностью обескураженной. А еще, я заметила, что у него очень красивая улыбка, да и сам он. Так, Элька.
Ты точно головой ударилась, если на изгоя запала. Впрочем, девочек часто привлекают загадочные парни, и я никакое не исключение.
В тот день на уроки я так и не пошла. Маме решила не звонить, чтобы не беспокоилась. Она и так из-за меня натерпелась. Я просидела все уроки в туалете. Самое худшее времяпрепровождение в жизни. Зато многое узнала о себе. Девочки в восторге от моей новой прически. И делают ставки, почему я перекрасилась. Вариантов несколько, от забавного, что я встретила парня и сменила имидж, чтобы его покорить, до странного, что я вовсе не в больнице все это время находилась, а тусила где-то и с кем-то. Сделала что-то незаконное и теперь скрываюсь. Так себе версия. В духе криминальных романов. Странно, что она исходила от Стервозы. Никогда не думала, что Катька увлекается подобным чтивом. Я вообще удивлена, что она хоть что-то читает, кроме космо. По мне, так там читать особо нечего. Картинки, реклама, картинки, снова реклама. Один спам, в общем. Прямо как в моей электронной почте.
Когда прозвенел последний звонок, выдохнула. И решила найти Женьку. Кажется, их класс на втором этаже. Я спустилась вместе с группой учеников на второй, прошла по коридору, заглядывая в кабинеты. Искала хоть кого-то из ее одноклассников. О, нашла. Догнала девочку с розовыми волосами и окликнула:
— Послушай, ты учишься вместе с Женей Паниной?
— С бешеной что ли? — хмыкнула девочка и надула пузырь из жвачки.
— Наверное. Она ушла уже или как?
— Или как. Ее не было сегодня.
— Как это не было? Я сама видела.
— Не знаю, чего ты там видела, но она не приходила.
— Понятно.
— А не знаешь, где она может зависать?
— Я че, с ней дружу что ли? — возмутилась девчонка, но видимо мой, не слишком радостный вид, заставил продолжить, — Если тебе так надо, можешь вон с той поговорить.
Она указала на девочку выходящую из класса и пошла в противоположную сторону. Они с Женькой были похожи. Не аурами, а черными нитями в них. Эта была розовой, но там где нити соприкасались с аурой, появилась серость, как у Маринки. На Женькином синем это было не так заметно.
Я решила пока не подходить. Последить немного, да и нога не позволяла быстро передвигаться. Где же они хватанули этих нитей? Здесь в школе или где-то еще? И как долго Женька прогуливает? Надеюсь, девочка даст хотя бы часть ответов. Она дошла до остановки и села в ближайший троллейбус. Я за ней не успела. Чертова нога. Подводит в самый неподходящий момент. И я тоже хороша. Надо было подойти к ней сразу в школе, а я детектива из себя изображаю. Нэнси Дрю доморощенная.
Так, костеря себя, я чуть не пропустила, как к остановке подъехал большой, черный мотоцикл и сидящий на нем человек или некто протянул мне блестящий, белый шлем.
Поняв, что садиться я не собираюсь, тем более к незнакомцу, он повесил шлем на ручку мотоцикла и снял свой. Вот теперь-то я узнала Егора. Ну, ничего себе поворот. Да он же классный, брутальный, еще более загадочный и черная кожаная куртка ему очень к лицу, как и мотоцикл. Да если бы наши школьные красотки знали, какой он, даже Стервоза первой записалась в его фан клуб.
— Ты долго там стоять будешь? — задал вопрос он и снова протянул мне шлем. Нового предложения мне не требовалось. Стянула очки, поморщилась, нахлобучила шлем и полегчало. Я никогда не каталась на мотоцикле. Не довелось еще. Но, это круто. Особенно если прижимаешься к мужской спине всем телом. Черт, у меня даже непристойные мысли появились на его счет. А когда взревел мотор, и мы стартанули вслед за троллейбусом, я почувствовала такой восторг, которого не испытывала никогда в жизни. Ветер не хлестал по телу, он мягко обнимал, позволяя сливаться с ним, проникать, использовать его силу. Ощущать скорость, почти полет. Это ни с чем не сравнимо. Мне захотелось плакать и смеяться одновременно и продлить это чувство чуть подольше, чем просто миг.
Мы снизили скорость, когда девочка в синей куртке вышла на остановке и медленно поехали за ней. Она пересекла проезжую часть, миновала несколько домов, пока не оказалась в незнакомом мне районе. Там, где она свернула, был нарисован кирпич, поэтому нам пришлось остановиться. Я хотела слезть и пойти за ней, но Егор удержал.
— Кажется, я знаю, куда она идет.
Он свернул в противоположную сторону. Мы проехали несколько поворотов, развернулись, петляя по округе, пока не оказались у странного здания, больше похожего на склад. Но меня привлекло не это, а неприметная дверь, на которой было красной краской что-то нарисовано.
Девочка подошла к двери, постучалась, и ей открыл парень, похожий на вышибалу в клубе. Такой, знаете, шкаф, два на два метра. Девушка что-то ему сказала, и беспрепятственно прошла внутрь. Дверь закрылась. Я сняла шлем, всучила его парню, надела очки и двинулась к двери. Но меня крепко схватили за руку.
— Куда ты собралась, глупая?
— Там может быть моя сестра.
— Там опасно. Тебя не пустят.
— Это мы еще посмотрим, — проговорила в ответ и вырвала руку. Но парень так просто не сдался. Догнал меня у двери и развернул к себе.
— Ты не понимаешь. Это не игрушки, Эля. Это не просто клуб для глупеньких девочек, это логово.
— Чье логово?
Он промолчал.
— Тогда уйди с дороги. Спасибо, что подвез, но дальше я сама.
— Я не смогу пойти с тобой. Мне туда нельзя. Мне вообще быть здесь нельзя.
— А я тебя и не зову, — ответила я и постучалась. Он покачал головой и поспешил скрыться.
Мне открыл все тот же мужик. Он молчал, ждал, быть может, пароля, я тоже молчала, не зная, что сказать.
— Э… а вы не подскажете.
Меня просверлили взглядом и захлопнули перед носом дверь. Класс. Сходила, называется, на разведку. Интересно, а что бы сделал настоящий детектив? Правильно. Поискал другой вход. Я и пошла вдоль забора, ища лазейку. А мой скрытный одноклассник пошел за мной.
— Что ты хочешь здесь найти?
— Не знаю. Окно, незапертую дверь, лаз.
— Они таких просчетов не допускают.
— Кто они? И откуда ты вообще знаешь об этом месте?
— У хранителя своего спроси, — проговорил он, а я остолбенела от внезапной догадки.
— Откуда ты знаешь про хранителя?
— Давай не будем играть в эти игры. Ты знаешь, кто я, а я — кто ты, — жестко проговорил он. Он был зол и разочарован моим поведением, а я была зла на него, — Или не знаешь.
Он нахмурился.
— У тебя вообще есть хранитель?
— Есть. Но он отказывается отвечать, пока я имя не назову.
— И почему не называешь?
— Да что ж это такое, вообще? Потому что я его не знаю, понимаешь, НЕ ЗНАЮ, — вконец рассвирепела я, вырвалась и сердито продолжила идти, сама не зная куда.
Лазейку не нашла, по крайней мере в этой стороне. Не уверена, что в другой будет лучше.
Достали просто эти тайны и секреты, и открытия, где люди, которых ты, кажется, знаешь всю жизнь, оказываются вообще черт знает кем. Так, Элечка, у тебя начинается самая настоящая истерика. Вот и руки дрожат, и плакать хочется, и накричать или послать всех куда подальше. Но не сделала ни того, ни другого, ни третьего. Меня догнали, развернули к себе и обняли. Одна рука поглаживала спину, а вторая зарылась в волосах. Приятно, скажу я вам. Успокаивает и возбуждает воображение.
Захотелось посмотреть в глаза. Интересно, что я там увижу? Нежность. Вот что я там увидела, всего секунду, и даже можно убедить себя, что показалось на фоне стресса. И взгляд снова непроницаем, суров, снисходителен даже. Словно мы не ровесники, вовсе. Так и хотелось спросить, сколько тебе лет? И много чего еще. В голове вертелись тысячи вопросов, а задала я самый глупый из всех:
— А тебе разве можно водить мотоцикл?
— Можно, — ответил он и почти подавил улыбку, которая мне так понравилась, — мне восемнадцать исполнилось два месяца назад. А на права я еще год назад сдал.
— Поздравляю с прошедшим.
Я успокоилась, расслабилась и даже словно слегка захмелела. Иначе как объяснить, что я непонятно где, обнимаюсь с парнем, которого совсем не знаю, и мне это нравится даже. И, кажется, я окончательно спятила, потому что не могу оторвать взгляда от его губ и представляю, как они могут целовать.
— Спасибо, — сказал он, разрушая момент временного помутнения рассудка. Выпустил из объятий, развернулся и пошел к мотоциклу, бросив на ходу:
— Идем, я отвезу тебя домой.
Я послушно поплелась за ним. Понимая, что сегодняшний день очень многое поменял в моем представлении о мире, да и о самой себе тоже. Мне нужно было подумать, обо всем. И составить план действий. Ведь теперь у меня есть кому задать интересующие меня вопросы, и кажется, на этот раз волшебного слова — имени, не понадобится.
Глава 9
Тетя Нина или что скрывает вахтерша?
— Ты как?
— Нормально.
— Что с тобой случилось?
— Ты была права, рано мне еще в школу.
— А я говорила.
— Знаю. Все так плохо?
— Не то чтобы очень. Все понимают, несмотря на старания Стервозы.