Кристина нашла в темноте ладонь Лиама, их пальцы сплелись. Он приподнялся на локте, и пронзительно посмотрел на девушку, изучая ее лицо. Кончики его шершавых пальцев, едва касались ее лица, когда он убрал ее волосы за уши. Кристина затрепетала; захотелось зажмуриться, но она продолжала смотреть в лицо Лиама, едва различимое в темноте. Он медленно наклонился к ней, и ее сердце сжалось, а глаза непроизвольно закрылись.
- Ты не станешь извиняться, верно? – тихо спросил он. Кристина была готова извиниться за что угодно; она уже не знала, кто она, и где она, она лишь чувствовала колено Лиама рядом со своим бедром, она чувствовала его пальцы на своей щеке, а затем она почувствовала, как его мягкие губы осторожно касаются ее губ. Этот целомудренный поцелуй, затронувший в ее сердце потаенные чувства был самым лучшим в мире, потому что она была с правильным человеком. Если бы Кристина не лежала на постели, укрытая одеялом, она бы, наверное, упала, потому что сейчас ей казалось, что ее ноги и руки онемели. Она чувствовала на губах Лиама улыбку, когда он ее целовал, и ее саму, внезапно потянуло на смех. Когда Лиам наклонился для следующего поцелуя, девушка запрокинула голову, и рассмеялась. Лиам приподнялся выше на локте.
- Что? – в его голосе тоже был смех.
- Не знаю. Просто странно… мне вдруг неожиданно захотелось смеяться.
- Ты чувствуешь то, что чувствую я, – объяснил Лиам, ложась на бок, и подпирая щеку рукой. Кристина шокировано повернулась к нему:
- Что это значит?!
- Ты улавливаешь мое настроение, потому что мы с тобой связаны. Наверное, это произошло, когда я исцелил тебя. Теперь ты чувствуешь тоже, что и я, когда эмоции особенно сильны.
Кристина в ужасе отстранилась:
- Хочешь сказать, что мои чувства – это отражения твоих? То есть, я смеюсь, потому что смешно тебе, и я хочу поцеловать тебя, потому что хочешь ты?
- Да. – Лиам не стал лгать. Он пообещал Кристине никогда не лгать, и сейчас тоже не стал.
- Это значит, что я…не хочу…ничего не хочу?
Лиам улыбнулся.
Кристина очень любила, когда он улыбался.
- Кристи, ты говоришь так, словно я манипулирую тобой, - томно протянул он, но Кристине было не до шуток.
- А это не так?! – вскинулась она, быстро садясь на кровати, и включая лампу со своей стороны, чтобы видеть Лиама. Он со снисходительным смешком сел:
- Что ты сейчас чувствуешь, Кристина?
- Я?! Злость, потому что ты заставил думать, что я хочу тебя поцеловать!
- Я сказал, что ты чувствуешь то же, что и я. Ты видишь, чтобы я злился?
- Что это значит? – осеклась Кристина. На лице Лиама было все то же снисходительное выражение, словно он объяснял глупышке элементарные вещи.
- Это значит, что, когда мы с тобой чувствуем одно и то же, это усугубляется от связи. Я сильнее тебя, и мои эмоции тоже, поэтому ты ощущаешь все гораздо сильнее, чем раньше.
- Так я хочу этого или нет?! – вышла из себя Кристина. Ее пальцы сжали одеяло. Она не хотела поддаваться Лиаму, но она хотела быть сейчас с ним.
- Нужен ли тебе ответ на этот вопрос? – Лиам приблизился к Кристине, взял ее за плечи, и уложил на постель. Кристина неосознанно положила свои руки ему на талию, притягивая к себе. И Лиам с нежностью поцеловал Кристину. Их поцелуй затянулся, потому что, наверное, как и говорил парень, их чувства смешались, увеличиваясь, подпитывая друг друга, и умножаясь в прогрессии. Была ли это связь, или истинное чувство, но эти двое были сейчас вместе; их любовь росла словно огонь, словно яростный ураган, который поглощает все вокруг, уничтожает; они лучшие друзья, которые перешагнули через свою дружбу, и это оказалось не так уж и плохо.
Губы Лиама были мягкими и приятными, и словно бы родными. Они заставляли Кристину ощущать жар, словно температура ее тела поднялась до сорока градусов, словно девушка зашла с мороза, в теплую комнату, и медленно стала отогреваться, пока ее тело не стало мокрым, и горячим.
- Ты помнишь нашу встречу? – прошептал Лиам, целуя ее татуировку над сердцем.
- Ты был болваном.
- А ты была очень милой, - Лиам обернул руки вокруг Кристины, и откинулся на подушку. Сквозь ткань его футболки, Кристина слушала его размеренное сердцебиение, и улыбалась.
Глава 4
Раньше
Несчастья стороной обходили Кристину Грин ровно до девяти лет, - до того, как мама умерла. С тех пор то все и началось. Дрейк винил отца в ее смерти. Он ему прямо в лицо говорил, что считает, что тот избавился от матери, но Кристина никогда так не считала, хотя бы потому, что отец должен был быть дома, и испытывать хоть какие-то чувства. Он не чувствовал ничего; он любил лишь работу, компанию, акции; детей он воспринимал как хлам, находящийся за гранью интересов.
Кристина привыкла. Когда Дрейк окончил школу, отец пытался заставить его поступить в Стэнфорд, но брат уперся, потому что хотел учиться в академии искусств. И, когда Кристине было четырнадцать, Дрейк сбежал. Она отчаянно хотела, чтобы брат взял ее с собой, но он сказал, что она должна понять, чего хочет от жизни. Отец рассвирепел, и впервые ударил Кристину за то, что она слишком громко плакала.
Отец пил, и много. В школе, Кристину обижали; некоторые потому, что она не была на них похожа, другие, потому что просто завидовали - Кристина училась лучше них, одевалась лучше, и, в общем, делала все лучше. Она была согласна на то, чтобы поменяться с кем-то местами, и жить обычной жизнью; не ходить на курсы, по углубленному изучению математики, не посещать каждый понедельник собрания акционеров, вместе с отцом, как единственная наследница его компании (потому что отец благополучно забыл о том, что у него когда-то был сын). Кристина хотела жить нормальной жизнью, но каждый день, приходя домой, она запиралась в собственной комнате, в их огромном доме, и кричала в подушку, чтобы не слышали горничные; а иногда она просто лежала, глядя в потолок, часами, представляя, что все происходящее - сон. У нее не было друзей, и не было подруг; тот, с кем она могла говорить – ее брат, бросил ее, потому что не смог терпеть того, что творил отец, с его жизнью, и когда Дрейк спрашивал, что именно интересно Кристине, она говорила, что не знает. Когда-то Кристина любила балет. Мама водила ее в балетную школу, но после ее смерти отец запретил подобные занятия, в страхе, что дочь слишком полюбит это, и, как и брат-художник не будет восприимчива к деньгам.
А когда уехал Дрейк, и отец совсем сошел с ума, заставляя Кристину думать, что она унаследует компанию, девушка не выдержала. Ее душа с каждым днем превращалась в нечто ужасное, и она до смерти возненавидела отца. Он отобрал у нее все – маму, брата, и даже балет. И, черт возьми, если бы можно было продать душу, чтобы избавиться от этого монстра, Кристина бы сделала это.
В конце апреля, когда ей исполнилось шестнадцать, отец заявил о том, что собирается завещать компанию Кристине, потому что его дочь не «сопливая девчонка». Она проигнорировала его, втайне подав документы, для поступления в колледж Эттон-Крик, где сейчас жил Дрейк; добросовестная учеба, и преждевременное окончание школы обеспечило девушке полную стипендию, но вырваться из лап отца было не так-то просто. Пока она не услышала кое-что, в корне изменившее ее жизнь. Что-то, что разрушило ее окончательно.
Вернувшись из спортзала, где била грушу с такой силой, что едва не заработала вывих плечевого сустава, она случайно услышала тайную беседу отца с адвокатом. Конечно же, никто и предположить не мог, что она подслушает. Кристины никогда не было дома, - она часто пропадала с друзьями-байкерами, стараясь всячески нарушать правила, и порочить имя их семьи, но Кристофер Грин, давно понял, что чтобы его дочь не сделала, она примет компанию в наследство. «Ее переходный возраст пройдет». Конечно, каждая татуировка на ее теле, действовала на него, как красная тряпка на быка, и он жестоко наказывал дочь за это, однако, со временем, он понял, что никакие пытки больше ей не страшны.
В тот день, Кристина вернулась рано, потому что она не спала уже вторую ночь подряд, ухаживая за своим приятелем, который едва не умер от передозировки наркотиков. И, не выполнив свою норму упражнений на день, и пропустив курсы менеджмента, Кристина пришла домой, и в ужасе замерла у неосторожно приоткрытой двери в кабинет отца. Не потому, что скрипнула половица, или еще что-то, нет. Кристина остановилась, затаив дыхание, потому что она услышала, что отец говорит о ее матери, о которой он говорил не часто, точнее даже сказать, никогда.
Это насторожило девушку, и она еще сильнее прислушалась.
- Крис, - обратился адвокат к отцу, - я не хочу вмешиваться в это дело, и тебе не советую. Копы рыщут повсюду, подозревая тебя, и ты уже никак не избавишься от этого, а твои тестирования на животных, не приносят результата.
- Заткнись, – буркнул отец. – Когда ты говоришь об этом, я вспоминаю Кэтрин. Она говорила точно так же, как и ты.
- Надеюсь, ты не собираешься сделать со мной то же, что и с ней, Крис, - полушутливо-полусерьезно проворчал адвокат.
Кристина замерла у двери, ее грудная клетка не двигалась. Девушка тут же вспомнила слова брата о том, что это отец убил маму. Она ненавидела отца, и в какой-то степени даже себя, за то, что похожа на него. Даже не любила свое имя, ведь когда отец называл ее Крис, ей казалось, словно они похожи больше, чем ей того хотелось бы. А теперь, Кристина могла узнать то, что позволит ей возненавидеть отца по-настоящему.
- Если продолжишь в том же духе, у меня не останется выбора. Я надеюсь, ты не предашь меня, как она. Кэтрин хотела разлучить меня с ребенком. Я не мог этого ей позволить.
- Но Дрейк все же ушел из дома.
- Плевать, он не был моим сыном. Кэтрин забеременела от какого-то репортера, а я лишь взял на себя ответственность. Мне это было не сложно, но мальчишка не был моим сыном. А Крис - моя дочь, она часть меня, и я не позволю, чтобы она узнала что-то о моем деле, и моих планах на нее. Она должна унаследовать ОС. Я воспитал ее правильно, моя дочь, хороший солдат. Я вовремя остановил Кэтрин, и не жалею о том, что она ушла.
«Что это – ОС»?
- Она не ушла, Крис. Твоя хладнокровность меня поражает. Но и вдохновляет.
- Ты мой адвокат, а не друг.
- Я твой брат, а не твой адвокат. Я лишь заметаю следы, и я не хочу, чтобы кто-то знал о том, что мы сделали.
- Вместо того, чтобы капать мне на мозги, найди того репортера, который крутится возле меня. Я надеюсь, ты поступишь правильно, и сделаешь то, что должен. Чтобы он не успел пойти в полицию.
- Ты уверен, что он что-то знает?
Повисло молчание, которое Кристина расценила как угрозу. Она вытерла ладони о спортивные штаны, и тихо-тихо вздохнула.
- Разумеется. Кэтрин хотела уйти к нему, после того, как они засадят меня за решетку. Мне пришлось предпринять что-то, прежде чем это произошло.
- Ты думаешь, что Дрейк был его сыном?
- Мне все равно! Я бы убил и его, если бы он не сбежал. Порождение тьмы…
- Мы можем его отыскать, – как бы, между прочим, сказал адвокат отца. Кристина сглотнула, порываясь тут же броситься в свою комнату и позвонить Дрейку, чтобы предупредить, но отец сказал, что он не станет искать Дрейка, и надеется, что все вскоре о нем забудут.
Кристина побрела по коридору к своей комнате. Ее ноги стали ватными.
Она знала, что отец – чудовище, и думала, что уже ничто не сможет ее удивить, но оказалось, что он перешел все границы. Он убил мать, и хотел убить Дрейка. И впервые за все время Кристина была счастлива от того, что ее брат не рядом с ней, не в этом ужасном месте, а где-то далеко.
В эту ноябрьскую ночь, Кристина впервые напилась. Она никогда не переходила собственные границы, она лишь делала вид, но в этот день, ее прежней не стало. Дрейк оказался ее…сводным братом, и Кристина даже ощутила зависть, ведь, получается, Дрейк никак не связан с этим монстром Кристофером Грином, в отличие от нее самой. Кристина ощутила себя самым настоящим ребенком дьявола. Она его дочь, она его кровь. Значит ли это, что она похожа на него, что она тоже убийца? Что она зло?
Следующее утро не принесло ничего хорошего: отец хорошенько проучил дочь за то, что та засветилась в известном ночном клубе, в пьяном угаре, и лежа в ванной, с холодной водой, чтобы остудить тело, испещренное ссадинами и синяками, Кристина обдумывала свой план.
Отец ясно дал понять, что убьет ее, если она еще что-нибудь выкинет в подобном роде. Он озверел, когда услышал в ответ: «ты сделаешь со мной то же, что и с мамой?», и влепил, своей дочери затрещину столь звонкую, что у нее до сих пор звенело в голове.
Кристина ушла под воду, наслаждаясь тем, что боль потихоньку уступала из-за воздействия обезболивающего и холодной воды. Девушка не пыталась покончить с собой, хоть эта мысль и посещала ее довольно часто. Теперь ей вздумалось, показать отцу, что значит быть униженным, избитым. Она хотела наблюдать крах компании, потому что лишь это может причинить Кристоферу Грину боль.
Когда отец ушел в ресторан, отпраздновать, новый удачный для него контракт, девушка уже окончательно решилась. Она отправилась в полицию, на своем байке, который купил отец, за лживое обещание «не высовываться».
Туманная осенняя ночь была приятной, но раздражающе шумной, и, входя в полицейский участок, она вспомнила о своем брате, который наверняка сейчас занят своими картинами…
Было около семи вечера, когда Кристина попросила офицера о важном разговоре с лейтенантом. Молодой мужчина, который часто видел Кристину в отделении полиции, куда приводили ее, и ее банду, мигом согласился, потому что побаивался этой «Адской Блондинки», и ее всемогущего отца, который мигом вытаскивал дочь из неприятностей.
- Проходите, – запинаясь, сказал парень, и Кристина, даже не подшутив над беднягой, прошла в кабинет лейтенанта.
- Я хочу сделать заявление!
- Секундочку… - лейтенант говорил по телефону. Он кивнул Кристине на стул, и девушка на секунду замешкалась. – Да, Кристофер, я обещал, что сделаю это.
Какова вероятность, что говоривший на том конце провода – ее отец?
Лейтенант положил трубку.
- Итак, Кристина. Что ты хотела? О каком заявлении идет речь?
Кровь отхлынула от лица девушки:
- Вы говорили с моим отцом?
- Да.
Теперь Кристина должна была решить, как поступить. Что сделать…
- Мне кажется, что, я ошиблась, придя к вам сегодня, – поспешно пробормотала она, выбегая за дверь. Казалось, сердце колотилось от панического страха не в груди, а где-то в голове, между ушами. Если отец узнает о происходящем, он ее убьет.
«Он сделает это», – подумала Кристина, на мгновение успокоившись - в любом случае этот кошмар закончится.
Кристина запрыгнула на байк.
Раздался звонок.
Сердце сжалось в тиски.
Звонил отец.
Он знает.
Домой больше нельзя.
Она может отправиться лишь в одно место. До весеннего семестра в университете Эттон-Крик, Кристина сможет пожить у своего брата, или в охотничьем домике, который приобрел Дрейк.
Не теряя больше ни секунды, Кристина вернулась домой, собрала все необходимое, и тогда, стоя на пороге особняка, она поняла, что больше никогда не вернется сюда. Было что-то грустное, в этом. Этот дом хранил много ужасных вещей, но были и хорошие моменты; моменты, когда была жива мама, когда Дрейк был рядом, и отец не был тем чудовищем, которым он стал теперь. Этот миг хотелось запечатлеть на пленке, как нечто, что будет доказательством ее ужасного прошлого, как напоминание о том, что она сумела выкарабкаться. И она сможет, Кристина не сомневалась.
Она осознавала, что ее жизнь с этого момента круто изменится.
Она была милой девочкой, но даже с милыми девочками иногда происходят страшные вещи. В ночь, когда она сбежала из дома, действительно произошло что-то страшное.
И ее жизнь действительно изменилась.
… Ночь была очень жаркой, спина взмокла, пока Кристина добралась до Эттон-Крик, на своем мотоцикле; ее зубы были крепко сжаты, от нервного напряжения, пальцы твердо сжимали руль. Сердце билось ровно и медленно.