Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Макс:
— Где Лана? — прохрипел он.
— Я тут, — пропищала я.
Макс подскочил ко мне, и стал осматривать.
— Всё хорошо? Ты не ранена?
— Нет, — я покачала головой.
Макс расслабился и, повернувшись ко всем, сказал:
— Отбой. Всё уже в порядке.
Через пару секунд в комнату зашёл Дейм и все остальные. Я внимательно всех осмотрела, и поняла, что всё обошлось, и никто не ранен.
— Лана, ты как? — спросил Дейм.
— Нормально. А вы?
— Тоже нормально, — улыбаясь, ответил Дейм.
— Лана, извини, что так грубо пришлось с тобой обойтись, — сказал Яромир. — Но времени не было. Вивер хотел тебя убить.
— Ничего страшного. Наоборот, спасибо тебе огромное, что спас меня, — ответила я Яромиру. — И теперь я знаю, что чувствует тряпичная кукла, когда ей играют, — я улыбнулась.
Все рассмеялись, но тут же насторожились. В комнату постучали.
— Войдите, — сказал Дейм.
На пороге появился Захарий.
— Надеюсь, вы понимаете, что я не представляю угрозы? — спросил он, с улыбкой.
— Да, Захарий. Проходи и присаживайся, — Дейм указал на кресло.
Захарий сел в кресло, и посмотрев на Дейма, произнёс:
— И как давно вы знали, что Вивер сотрудничает с Лиграми?
— Мы не знали этого, — Дейм присел в соседнее кресло.
— Тогда я ничего не понимаю, — сказал Захарий.
— Вивер сам себя выдал, — улыбаясь, сказал Дейм. — А Лана заметила оговорку. Мы не знали точное количество напавших в последний раз вампиров, а Вивер его назвал. И Лана сразу всё поняла, и попросила объявить перерыв, — Дейм посмотрел на меня с гордостью.
Все остальные тоже уставились на меня.
— Ну да, вот такая у меня мелочная натура, — сказала я, не зная, куда деться от взглядов. — Каюсь, грешна.
Все засмеялись.
— А потом она же и сама придумала план, как вывести Вивера на чистую воду, — продолжил Дейм. — Она у нас умная девушка.
Все опять посмотрели на меня. Я решила сменить тему.
— Захарий, я так не и поблагодарила вас за подарок. Автомобиль шикарный! Спасибо!
— Пожалуйста! — ответил он.
— И за поддержку на Форуме — огромное спасибо, — серьёзно сказала я.
— Лана, брось. Мы же с тобой славяне, и своих не бросаем, — он улыбнулся мне тёплой, добродушной улыбкой. А потом поднялся и, подойдя к двери, сказал, — Будешь в Екатеринбурге — милости прошу к нам в гости.
— Обязательно, — пообещала я.
Захарий вышел из комнаты.
— Ну что ж. А теперь домой! — сказал Дейм.
Когда мы сели в самолёт, Яромир стал рассказывать о том, что узнал из мыслей Вивера:
— У него были грандиозные планы. Он действительно в тёмную использовал Вейшенга и Саратана. Вивер пообещал им, что будет с ними делиться кровью Ланы, если они поддержат его на Форуме, и проголосуют за то, чтобы Лану передали в его клан. Естественно, это были лишь обещания. Он планировал ставить вопрос о её передаче по каждому клану отдельно, рассчитывая, что каждый из кланов будет тянуть одеяло на себя. А когда бы он поставил вопрос о передаче Ланы клану Гастов, и клан Ихаса, и Бунсис поддержали его — он автоматически выигрывал. Но Захарий, Джайя и Ясин нарушила его планы. Он понял, что они будут голосовать за то, чтобы Лана осталась в нашем клане, и не будут бороться, за то, чтобы получить её себе. Поэтому ему было важно выставить наш клан в плохом свете перед кланом Аруак, и не дать Гриду стать на нашу сторону. Он не собирался говорить на Форуме о способностях Ланы, и о нападении на неё девятнадцать вампиров, но уже не видел другого выхода. Вот тут-то он и выдал себя.
— Неужели он думал, что если Лигры отобьют Лану, они ему её отдадут? — спросил Макс. — Кто по доброй воле отдаст такой козырь?
— А с Лиграми он договорился, что если они отобьют Лану и передадут ему, они получал его помощь, когда попытаются захватить территорию нашего клана. Что он сможет убедить остальные кланы не вступать в войну, которую развяжут Лигры, на нашей территории. Сам понимаешь, даже имея Лану в своём клане, они не смогли бы выстоять в войне с шестью остальными кланами Альянса. Вейшенг и Саратан хотели иметь только доступ к крови Ланы, но не как не стали бы закрывать глаза на войну с нашим кланом. Вивер планировал полностью уничтожить наш клан Брегчи руками Лигров. Стереть его с лица земли, — со злостью произнёс Яромир. — Он прекрасно понимал, во что клан Лигров превратит Европу, и получал от этого двойную выгоду. В его руках была бы нектэрия, а Европа утонула бы в крови, и не о каком экономическом росте разговор бы уже не шёл. Клан Гастов стал бы самым сильным кланом в мире, во всех отношениях, и диктовал бы всем свою волю. Вот так! — Яромир замолчал.
Мы все были ошеломлены услышанным.
— Какой кошмар, — выдавила я из себя.
— И этот кошмар предотвратила ты, — Дейм смотрел на меня с гордостью. — Ты спасла наш клан и миллионы человеческих жизней своей мелочной натурой, — он рассмеялся.
Я улыбнулась ему в ответ. Макс прижал меня к себе, и прошептал на ухо:
— Люблю тебя!
— И я тебя люблю! — прошептала я в ответ.
Но у меня было ещё пара вопросов, и я обратилась к Яромиру:
— А что теперь будет с кланом Гастов?
— Ничего особенного. В оправдание всего клана должен сказать, что они были не в курсе планов Вивера. Об этом знали только четыре приближённых к нему вампира. Но они уже мертвы. Скорее всего, место Вивера займет Маркус.
— Маркус действительно идеальный кандидат на роль Лорда клана, — сказал Дейм.
— А что было, когда я покинула зал? — спросила я.
— Началось самое интересное, — произнёс Макс. — Когда все поняли, чего добивался Вивер и его помощники, все очень сильно захотели поучаствовать в его убийстве. Мне повезло больше всех. Когда Яромир выдернул тебя со стула, и унёс с возвышения, а Вивер прыгнул, пытаясь убить тебя, он оказался в моих руках. Хотя должен признаться, у меня сразу появилось куча помощников. Особенно сильно усердствовали Вейшенг и Саратан, когда поняли, что Вивер их просто использовал. Расправа была быстрой, даже слишком быстрой.
Я похолодела, испугавшись за Макса, и прижалась к нему. А потом бросила взгляд на Микаэля, и сказала:
— Между прочим Микаэль заслуживает самую большую похвалу. Если бы он не вывел из строя экрана Вивера — ничего бы не получилось! Микаэль с меня ещё литр крови для тебя за это!
Все рассмеялись и стали хвалить Микаэля.
Я наконец-то расслабилась и почувствовала усталость. Опасность была позади, все были живы и здоровы, а большего мне и не надо. У меня стали закрываться глаза.
— Хочешь спать? — спросил Макс.
— Угу.
— Правильно, поспи сейчас. Меньше будешь хотеть спать ночью, — прошептал Макс мне на ухо и усмехнулся.
Когда ночью мы уже лежали в нашей кровати в замке, я решила поговорить с Максом, ещё на одну тему, которая поднималась на Форуме.
— Макс? — позвала я. — Я хочу ещё кое о чём поговорить.
— О чём?
— Это правда, что сказал Вивер о тебе? — нерешительно спросила я, хотя уже и сама знала ответ на этот вопрос. Я сама, не заметив как, попала под обаяние Макса и влюбилась в него окончательно и бесповоротно. И я понимала, что за его спиной действительно не один десяток разбитых сердец.
Макс напрягся.
— Лана, я не такой монстр, как описал меня Вивер. Да, в моей жизни были женщины, которых я бросал, скрывать не буду. Но ведь и обыкновенные мужчины так делают. Просто я живу дольше, соответственно и женщин больше. Я всегда стараюсь расстаться с женщиной по взаимному согласию. И за моей спиной не тянется шлейф из разбитых женских сердец.
— Макс, подожди. Я тебя не осуждаю, — перебила я его. — Я всё прекрасно понимаю. Просто, когда я умру, и ты продолжишь жить, помни об одном — это очень больно, когда тебе разбивают сердце. И не каждая женщина может придти в себя после этого. Кто-то продолжает жить, как ни в чем не бывало, а кто-то уже не может придти в себя и замыкается. Будь осторожен, вот и всё.
Макс наклонился и внимательно посмотрел на меня:
— Лана, я никогда не разобью тебе сердце, — серьёзно сказал он. — И никогда тебя не брошу.
— Дело не во мне.
Макс молчал, глядя на меня:
— Нет, и в тебе тоже. Когда то в Карпатах ты сказала, что тебя все бросают. Тебя ведь тоже кто-то бросил. Я прав?
— Макс, мы говорим о тебе, а не обо мне. И вообще зря я об этом заговорила. Я уверена, что ты не делаешь зла намеренно. Давай закроем эту тему, — я уже не рада была, что затеяла этот разговор. — Как думаешь, что теперь предпримут Лигры?
— Лана, я прав? — Макс не собирался отступать. — Ты относишься ко второму типу женщин? И поэтому, заработав достаточное количество денег, ты уехала в горы? Вот почему ты жила одна в той глуши!
— Макс, ну пожалуйста, давай поговорим о чем-нибудь другом.
— Нет, — спокойно сказал он. — Когда это произошло?
Я не хотела об этом говорить и поэтому, обняв Макса за шею, стала целовать. Он ответил на поцелуй, но потом отстранился.
— Лана, а сколько мужчин у тебя было до меня?
— Какая разница! — меня смутил вопрос Макса. — Я же не спрашиваю, сколько женщин у тебя было до меня.
— Много, — честно ответил Макс. — Очень много. Но мне ведь триста восемьдесят два года. Так сколько?
— Кстати, а когда у тебя день рождения?
— Я родился семнадцатого сентября. Сколько? — настойчиво спросил Макс.
— Много, — зло сказала я и отвернулась.
— Не ври, — Макс повернул меня к себе. — Спорим не больше четырёх, максимум пять.
— Думай что хочешь, — я попыталась опять отвернуться.
— Спрошу у Яромира. На этот вопрос он точно мне ответит, — произнёс Макс.
— Он не посмеет. И потом, ты что собираешься обсуждать нашу интимную жизнь с кем-либо? Это подло, — мне захотелось плакать.
— Тогда ответь сама.
— Два, — сердито ответила я. — Доволен?
— И оба тебя бросили? — недоверчиво спросил Макс.
— Нет, мне хватило одного раза. Со вторым у нас ничего не получилось. Я не смогла, и мы расстались по взаимному согласию. Всё? Я хочу спать.
— Нет не всё. А почему ты сказала, что тебя все бросают? Кто ещё тебя бросал? — продолжил допрос Макс.
— Ты, — я уже готова была использовать любые способы, чтобы прекратить этот разговор.
— И я себе это никогда не прощу. Те три месяца были самыми ужасными за мою долгую жизнь. Но это было мне наказанием, за то, что я так поступил с тобой. А тебе было в сто раз хуже, я это знаю, и всю жизнь буду просить у тебя прощение за это, — с болью сказал Макс, и мне стало стыдно, за свои слова. — Но тогда в Карпатах я тебя ещё не бросал. Кто ещё бросал?
— Макс, ну пожалуйста, я не хочу об этом говорить.
— Лана, ответь мне на этот вопрос, и я больше никогда не затрону эту тему, — пообещал Макс.
— Мама — сначала, когда родила меня. Она оставила меня бабушке, но когда мне было три с половиной года, она вернулась за мной, — я вздохнула, вспоминая тот день. Я помнила его во всех подробностях до сих пор. В тот день закончилось мой детство. — А потом она бросила меня, когда мне исполнилось шестнадцать лет. Вот и всё.
— Поэтому ты так мало общаешься со своей матерью? Ты до сих пор не можешь простить ей этого? — печально спросил Макс.
— Я не знаю, простила я её или нет. Но понять я её попыталась. Она родила меня в семнадцать лет и была не готова стать матерью. И потом у неё своеобразный характер и не совсем традиционные методы воспитания. Поэтому мы всегда были не особо близки. У неё сейчас своя жизнь и она счастлива. А это главное.
— Иди ко мне, — Макс обнял меня и стал целовать.
Жизнь вошла в прежнее русло. Вивер больше нам не угрожал. Макс убедил меня, что и Лигров тоже не стоит опасаться. Хотя в это я не очень верила, потому что из замка меня по-прежнему лишний раз не выпускали. А если и выпускали, то с таким отрядом телохранителей, что в городе мы привлекали всеобщее внимание. В конце концов, я перестала ездить в город, а всё необходимое мне покупал Макс или Анна. Двадцатого января мы с Максом тихо отметили первый месяц нашей семейной жизни. А спустя неделю он вместе с Яромиром уехал на Всемирный экономический Форум.
Я сидела в библиотеке и откровенно скучала, я даже не могла сосредоточиться на чтении книги. В конце концов я сдалась и отложив книгу, стала смотреть в окно. Я ужасно скучала по Максу, и ждала с нетерпением его возвращения. Да ещё как назло Анна с Ником улетели в Испанию по поручению Дейма, а Микаэль улетел в Болгарию. Моими собеседниками в эти дни были только Дейм, Доната и Всемила. Но к Дейму час назад приехал какой-то вампир, и они закрылись в кабинете, а Доната с Всемилой уехали в город.
Неожиданно я услышала какой-то шорох за своей спиной и обернулась…
Я была никем и нигде, и находилась в каком-то тумане и не помнила, как меня зовут, кто я и почему я здесь. Я попыталась осторожно сделать шаг, потом другой. Я побежала, пытаясь найти выход из этого тумана. Сколько я бежала я не знаю — ощущение времени напрочь отсутствовало. Может я бежала час, а может десять минут — я не могла понять. Я попробовала махать руками, чтобы разогнать туман, но он был настолько плотный, что продолжал клубиться вокруг меня плотной завесой. Я закричать, но своего крика не услышала, создавалось такое впечатление, что этот туман способен поглощать звуки. Меня стала охватывать паника, а потом дикий ужас. Самым страшным было то, что я не знала кто я. Я металась из стороны в сторону, пытаясь найти выход — но всё было бесполезно.
Вдруг на меня опустилась чернота, и я мгновенно вспомнила, что меня зовут Лана, что у меня есть муж — Макс. Я вспомнила всё, и испытала облегчение. А потом услышала голоса:
— Ей надо поесть, она уже два дня без пищи, — властно говорил женский голос.
— Белонна, ну и что? Ты же говорила, что убьёшь её, как только она попадёт в твои руки, а сейчас собираешься кормить её. Зачем? — тихо спросил мужской голос.
— А тебе не нравиться вкус её крови?
— Нравиться. Но кормить её не обязательно, будем наслаждаться её кровь, пока она не умрёт сама. Её очень опасно выпускать из иллюзии.
— Танатас, с каких это пор ты стал бояться людей? — с насмешкой спросила женщина. — Ты один смог её выкрасть из замка Брегчи, никого не испугавшись, а теперь боишься её. Она простой человек.
— Ты не хуже меня знаешь, на что она способна, — продолжал упорствовать мужчина.
— Ты достаточно взрослый вампир и она не причинит тебе вреда, и тем более мне. Всё! Разговор окончен. Даже если она будет есть — она долго не протянет.
Услышала шаги рядом с кроватью, я открыла глаза, и увидела, что нахожусь в помещении без окон. С одной стороны кровати стояла красивая женщина со светлыми волосами, лет пятидесяти. С другой стороны стоял мужчина лет сорока пяти с темными волосами и с ненавистью смотрел на меня. Сначала меня охватил страх, а потом я почувствовала, что стала закипать от злости, и руки стали гореть огнём.
— Нет! — сказал мужчина.
И я опять провалилась в туман — была никем и нигде, и опять побежала, но выхода не было, только липкий туман, который обволакивал меня со всех сторон.
— Белонна, это опасно!
— Внимательно следи за ней!
Я открыла глаза, передо мной сидела женщина и в её руках была тарелка. Услышав запах еды, я ощутила голод.
— Если ты попытаешься что-либо предпринять, будешь ещё два дня без еды и мгновенно окажешься в иллюзии. Танатос очень сильный эмпат, а с его иллюзией ты уже знакома. Ты меня поняла? — спросила женщина.
Я кивнула. Женщина зачерпнула ложкой какую-то жижу из тарелки и поднесла её к моим губам. Я открыла рот и, не разбирая вкуса, сразу проглотила еду. Когда с едой было покончено, женщина спросила меня:
— Тебе надо в туалет?
— Да, — сказала я и не узнала своего голоса.
Меня подняли с кровати, и я пошатнулась. Проведя меня в туалет, женщина и мужчина отвернулись, но остались в комнате. Было безмерно стыдно, но другого выхода не было. Вернувшись в комнату меня опять уложили в кровать, и я снова оказалось в тумане. Сколько раз это продолжалось я не могла понять — я то знала кто я, то была никем и нигде. Я потеряла счёт времени. Приходила в себя и предпринимала попытки дать им отпор, но мгновенно проваливалась в иллюзию. Каждый раз, приходя в себя, я пыталась найти выход из ситуации, но у меня ничего не получалось. В конечном итоге я отчаялась и однажды подумала, что если мне суждено здесь умереть, то я хочу умереть быстрее, и решила отказаться от еды.