— Саш, ты что? — потрясенно выговорил он. — Я — Алекс, вернее, Алексей Николаевич. Ты помнишь?
— Я спрашиваю о другом, — бесстрастно ответила девушка, — что вы за существа? Вы, Оборский, охранники… ну, и, вероятно, врач с медсестрой…
— Об этом я и хотел поговорить, — вздохнул мужчина, кинув на Сашу непонятный взгляд. Немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом, принялся рассказывать…
Много нового узнала Александра об окружающем ее мире. Никогда в жизни, она и представить себе не могла, что древние сказки оживут и окажутся реальностью. Страшной, пугающей реальностью. Мир оборотней оказался не выдумкой, не мифом, а хорошо завуалированной правдой. На протяжении столетий, волки скрывали свою суть, маскируясь под обычных людей. Век за веком, жили они бок о бок с человеческой расой, умело прячась, и не обнаруживая свою вторую сущность.
В мире сейчас существовало около шестидесяти кланов оборотней. Один из самых многочисленных обосновался в Америке. Несколько крупных кланов делили территорию нынешней России, немногочисленные европейские — распространялись по территории Франции, Германии и Румынии, остальные были раскиданы по странам Азии и в Канаде.
Алекс рассказывал, а Саша представляла этих оборотней, умело притворяющихся людьми, живущих среди простых обывателей, использующих свои способности в бизнесе и политике…
Ее привычный мир уже давно обрушился, а сейчас, он, наконец-то, обретал хоть какое-то подобие равновесия. Девушка радовалась, что она не сумасшедшая, что все, привидевшееся ей той ночью, имеет свое объяснение. Она внимательно слушала мужчину, делая свои выводы и пытаясь понять, чем грозит ей открывшаяся правда.
Когда Метельский перешел к описанию традиций и обычаев, Саша насторожилась. Ей очень не понравилось то, что она слышала. По словам Алекса, выходило, что волки могут построить настоящую семью с одной единственной, предназначенной им в пару. И, если по достижении столетнего возраста, оборотень так и остается одиноким, то шансы на то, что он обретет свою половину, стремительно уменьшаются и, по истечении последующих десяти лет, ему разрешается вступить в брак с любой понравившейся волчицей. Правда, потомства у такой пары не будет. Именно поэтому, оборотни так стремятся найти свою единственную, пересекая страны и континенты, посещая чужие кланы и отдельные стаи. Каждый хочет верить в то, что с ним случится чудо, и он обретет свою пару. Очень осторожно Метельский подбирался к сути своего рассказа. И когда он прямо сказал девушке, что она — пара Оборского, Александра была готова это услышать. Она почти сразу поняла, к чему клонит мужчина. Правда, ее спокойная реакция ничего не меняла. Для себя она все решила — ей было все равно, чем оправдывается поведение Глеба, главное, что он опустился до насилия. Любые россказни про единственную и «неповторимую» не могли поколебать Сашин настрой. Она не собиралась оставаться в этом доме. Или, правильнее сказать — логове?
— Саш, ты пойми, — убеждал ее Алексей, — Глеб никогда не причинит тебе боль. Он просто не сможет этого сделать. Ты для него теперь — самое главное, что есть в его жизни. Да, мы отличаемся от людей, да, такая пара, как у вас — большая редкость, но попробуй поверить Оборскому. Дай ему шанс, и ты узнаешь, что такое счастье. Он будет обожать тебя всю жизнь. А уж детей!
— Каких детей, Алексей Николаевич? Вы с ума сошли? Я не собираюсь рожать отпрысков этому чудовищу. Нет, уж… — девушка возмущенно посмотрела на Метельского.
— А, вот, тут ты ошибаешься, — улыбнулся Алекс, — тебе, все же, придется это сделать.
— Что, он каждый раз будет добиваться близости силой? — с презрением протянула Александра.
— Ему хватило и одного раза, — невозмутимо ответил мужчина, — ты уже беременна.
— Ха-ха, очень смешно, — горько усмехнулась девушка, — придумайте что-нибудь поубедительнее.
— Не веришь? — спокойно отреагировал Метельский. — Спроси у Нелидова. Он подтвердит.
В глазах Саши неверие сменилось потрясением и ужасом.
«Нет, такого просто не может быть! Ну, почему? Почему еще и это?! Я не хочу… Не хочу!»
Девушка застыла, не в силах поверить в то, что все сказанное — правда. Она беременна от монстра… Зашибись… Только этого и не хватало…
А Алекс продолжал уговаривать ее принять случившееся и постараться жить дальше.
— Саша, ты пойми, то, что произошло, это какое-то несчастливое стечение обстоятельств. Глеб очень долго искал свою пару. Все сроки давно вышли, и он отчаялся, а, приехав сюда, не понял, почему его так тянет к тебе. Он — оборотень, ты — человек, между вами никак не могло быть ничего общего, — Метельский ненадолго замолчал, взъерошив волосы, и продолжил: — в легендах есть упоминание о подобных парах, но, вживую, никто с таким не сталкивался. Оборский пытался бороться с собой, не обращать на тебя внимания, не понимая, почему ты так привлекаешь его. А потом, что-то произошло. Мы не знаем, что именно спровоцировало… то, что случилось… но, поверь, он ужасно раскаивается. Дай ему шанс все исправить.
Алекс пристально посмотрел на Сашу и накрыл ее руку своей, стараясь успокоить.
— Не трогайте меня, — дернулась девушка. Ее дыхание сбилось, и Александра согнулась, пытаясь отдышаться.
— Все, хорошо, я уже убираю руку. Вот, видишь? — осторожно отодвинулся от нее мужчина.
Саша испуганно дрожала и судорожно глотала воздух. Паника накрыла девушку, стоило только Метельскому дотронуться до нее. Алексей, сам испугавшись такого эффекта, отстранился подальше. Да, пожалуй, переоценил он свои способности миротворца. Если она от него так шарахается, что уж говорить про альфу! Ему, и вовсе, ничего хорошего не светит…
— Саша, поверь, все не так уж страшно, — попытался успокоить ее мужчина.
— Куда уж страшнее — я беременна от монстра, — криво улыбнулась девушка.
— Ну, зачем ты так? Это же дети, они ни в чем не виноваты, — укоризненно посмотрел на нее Метельский.
— Сколько их? — напряженно спросила Александра.
— Двое, — мягко улыбнулся мужчина, — и они будут тебя любить, помни об этом.
Следующие две недели Саша пыталась осмыслить сказанное Метельским и поверить в свою беременность.
Ее здоровье, наконец-то улучшилось, она уже спокойно наступала на больную ногу, но покинуть комнату так и не решалась. Страх встречи с Оборским преследовал девушку и заставлял сидеть взаперти. Кресло, переставленное к окну, стало ее прибежищем. Мягко падающий снег за окном навевал умиротворение, но Александра не могла успокоиться и почувствовать себя в безопасности. Старые страхи преследовали ее, переплетаясь с новыми кошмарами, и ей было сложно выбраться из мешанины болезненных воспоминаний.
В худенькой, бледной девочке, сидящей у окна, с трудом можно было узнать прежнюю неутомимую Сашу. Измученный взгляд синих глаз настороженно следил за всеми, кто входил в комнату.
* * *
— Саша, поешь. Смотри, какая клубника!
— Я не хочу…
* * *
— Может быть, тебе чего-нибудь хочется? Ты только скажи…
— Нет, спасибо, мне ничего не нужно…
* * *
— Я принес папайю, попробуй, очень вкусно.
— Мне не хочется…
* * *
Подобные диалоги происходили регулярно. Девушка испытывала апатию и почти ничего не ела. Метельский полностью взвалил на себя общение с парой Оборского. Алекс выбивался из сил, пытаясь хоть чем-то заинтересовать Сашу, заставить ее прийти в себя, начать нормально питаться. То, что девушка мало ела, сильно беспокоило Алексея. Дети нуждались в полноценном питании, а Саша, словно нарочно, проявляла полное равнодушие к своей беременности.
Метельский ощущал себя, по меньшей мере, странно. Он, взрослый, матерый оборотень, изворачивался, как мог, чтобы заставить капризную человеческую девушку съесть хоть кусочек.
Специально выискивал деликатесы, приносил ей всевозможные лакомства и… уговаривал-уговаривал-уговаривал… Легче было проводить переговоры с главами соседних кланов, чем общаться с Александрой. Алексей проклинал Оборского, заварившего всю эту кашу, но не мог подвести своего альфу.
А сам виновник всего произошедшего тихо сходил с ума. Он часто перекидывался и пропадал в лесу, и раздающийся, вслед за этим, тоскливый вой раздирал душу всем обитателям усадьбы. Сутками оборотень не появлялся в особняке, предпочитая оставаться в зверином обличье.
Глеб больше не пытался поговорить с Сашей. Девушка боялась его, вся съеживаясь в присутствии мужчины. Она инстинктивно прикрывалась руками, пытаясь отгородиться от оборотня, и не поднимала на него глаз. Ее ненависть не утихла. Ее желание исчезнуть из этого дома никуда не делось.
Глава 13
Оборский ощущал запах страха, окутывающий Сашу, чувствовал ее неприязнь, и не проходящая, острая боль терзала его душу.
Отчаявшись, он перестал заходить в комнату Александры, хотя это и было мукой — не видеть свою пару.
Сидя одинокими ночами в спальне, Глеб вспоминал, как впервые увидел Сашу.
…Тот вечер, когда он, после долгого отсутствия, попал в свой загородный дом, навсегда врезался в его память.
Глеб подъехал по освещенной дороге к особняку и в недоумении уставился на окружающий ландшафт. Не было больше унылого газона. Кустарники, цветы, вьющийся плющ и дикий виноград заполнили территорию усадьбы. Аромат цветущих растений окутал Оборского, когда он вышел из машины, и что-то дрогнуло у мужчины в груди. Сладкое, утерянное чувство возвращения домой. Глеб встряхнул головой — надо же, какие бредовые мысли! Он давно забыл, что такое дом. За долгие годы существования, Оборский научился равнодушно менять места обитания, не привязываясь к ним. А тут… Нелепые ощущения…Усмехнувшись, он резко открыл входную дверь и вошел в дом. Сонная тишина окутывала особняк, и Глебу, отчего-то, не захотелось нарушать ее. Проведя двое суток за рулем, он испытывал зверское чувство голода, а потому, первым делом, прошел на кухню. Открыв дверцу холодильника, довольно оскалился — здесь было все, что нужно. Вероятно, Ал, все же, нашел домработницу, отвечающую всем его завышенным требованиям.
Многочисленные деликатесы переместились на стол, и Оборский с аппетитом принялся за еду. Мясной рулет был выше всяких похвал! А нежная, сочная буженина… Ммм…божественно…
Глеб как раз доедал последний кусок яблочного пирога, когда на кухне появилась странная парочка — заспанная девушка с растрепавшейся косой и мелкий волчонок.
Огромные синие глазищи незнакомки смотрели на него с гневом.
— Вы что себе позволяете? Вы как здесь оказались?
Девчонка возмущенно таращилась на него, а Оборский не мог вздохнуть. Сладкий, дурманящий запах лишал его воли, туманил сознание, заставляя тревожно биться сердце. Глеб с наслаждением вдыхал нежный аромат, упиваясь его неповторимостью.
А потом, отрезвляющая мысль заставила мужчину прийти в себя. Idiotie! Девушка — обычный человек… Всего лишь, человек!
Он обозлился на глупую пигалицу, заставившую его поверить в невозможное! Хотелось разорвать ее, попробовать на вкус, заставить стонать и извиваться… Стоп. Куда-то его не туда понесло…
И тут, взгляд Глеба упал на волчонка. Маленький щенок забился в угол и испуганно взирал на матерого хищника. Девушка сказала, что она здесь живет, значит, это ее нанял Алекс на должность домработницы? И волк, судя по всему, тоже ее?
Странно, не похожа она на прислугу. Слишком гордая. Ну, да, ладно, с ней он потом все решит. А с мелким нужно разбираться сразу, иначе будут проблемы. Тяжело придется волчонку в обществе оборотней: начнет взрослеть и может выйти из-под контроля, причинив вред этому синеглазому недоразумению.
А девчонка удивила его, в очередной раз. Когда Оборский попытался подойти к щенку, она закрыла мелкого собой и осмелилась перечить. Ему, Глебу. Да, с ним даже соседние альфы спорить опасались, а тут — стоит рыжая немощь, очами на него сверкает яростно и чуть ли не шипит! Хороша…
Оборскому даже интересно стало, как долго она сможет сопротивляться, и он применил свою силу. Появившиеся в кухне младшие члены клана разрядили накалившуюся обстановку. До девушки, наконец, дошло, с кем она препирается, и эта глупышка решила, что теперь ее уволят.
Уволить?! Ну, уж, нет! Ему было интересно, как быстро строптивица сломается и начнет смотреть на него влюбленными глазами, пытаясь привлечь внимание. Глеб привык к успеху у женщин. Он понимал, как притягателен для них, знал, что устоять перед его силой трудно, и с презрительным снисхождением относился к слабому полу. Годы одиночества сделали свое дело. Он очерствел, а в последнее время, еще и озлобился. Столько поисков, столько усилий… и все напрасно. Свое разочарование Оборский перенес на всех женщин и стал относиться к ним потребительски. Брал то, что хотел, и тут же забывал их лица, фигуры, имена… Тоска…
Сейчас, Глеб предвкушал легкое, необременительное приключение. Пожалуй, с этой малышкой будет интересно позабавиться. Очень хороша… Волнующая, женственная фигура, мягкие контуры бедер, длинные ноги… А эти волосы… И запах… Сладкий, заставляющий забыть обо всем…
Оборский потянулся к ней, но тут, некстати, вспомнил, что Игорь с Николаем все еще переминаются с ноги на ногу за его спиной и поспешил избавиться от их общества.
— Все свободны, — отрывисто бросил он, собираясь продолжить знакомство со строптивой девчонкой, но та, пользуясь полученным приказом, шустро покинула кухню.
Такая поспешность Оборского не устраивала. Выждав немного, он пошел на ее запах. Угловая спальня. Молодец, удачное решение. Из окна этой комнаты — самый лучший вид на округу. Глеб неслышно открыл дверь и с интересом прислушался к тому, как девушка уговаривает щенка не выть. Куда там! Глупый волчонок пребывал в ужасе от силы альфы и скулил, не прекращая.
Решив позабавиться, Оборский пригрозил выкинуть щенка на улицу. Нет, разумеется, он не собирался вышвыривать бедолагу за порог, все-таки, не настолько жесток. А эта сумасшедшая кинулась собирать вещи, намереваясь уйти вместе со своим питомцем. Балаган!..
Глеб быстро пресек идиотскую затею, а заодно, подчинил волчонка. Все. Теперь глупышке ничего не грозит. И как только догадалась волка приручить?.. Немощь рыжая…
Следующий день принес Оборскому неприятный сюрприз. Эта малявка все еще сопротивляется! Он же видел, как девочка смотрела на его мокрое тело. И глупая простушка смеет утверждать, что ей не понравилось увиденное?! До боли в руках захотелось встряхнуть гордячку за плечи, щелкнуть по носу, напомнить кто она, чтобы не забывалась. Идея с униформой показалась очень удачной.
Однако когда Глеб увидел Сашу в форменном платье, то понял, что мысль переодеть прислугу была не так уж хороша. Вот, кого он, спрашивается, наказал?
Метельский выбрал стандартную модель, но то, как одежда сидела на девушке, превращало простую форму в соблазнительное платье, подчеркивающее высокую грудь, тонкую талию, и приятные округлости бедер.
Оборский мысленно застонал. Если в своих скромных балахонистых тряпках Александра привлекала его, то теперь, он не мог отвести от нее глаз. Робкое, нежное чувство, шевельнувшееся внутри, выбило Глеба из колеи, и он разозлился. С этим фарсом пора было заканчивать. Ничем она не лучше других. Такая же, как все. Стоит поманить, тут же в койку прыгнет.
И он предложил деньги. За совместную ночь. Небрежно смотрел на девушку, а внутри все дрожало в предвкушении. Вот, сейчас, еще немного — она уступит, и он, наконец-то, сможет получить желаемое, а потом изгнать ее из своих мыслей. Оборский бил служанку словами, пытаясь избавиться от нелепого чувства зависимости…
…Глеб сжал голову руками. Какой же он был идиот! Ну, почему не поверил своему зверю? Почему поддался человеческому снобизму? Как же — он, потомственный дворянин Оборский и какая-то безродная прислуга…
Мужчина застонал — сам все испортил…
Саша грустно смотрела на вьющегося вокруг нее Тошку. Волк звал свою хозяйку на прогулку, нетерпеливо поскуливая и подталкивая ее к лесной дороге. Александра улыбнулась такому энтузиазму. Вот, кто не унывал сам и пытался вытащить из уныния ее! Верный, преданный Тоха… Он почти все время был рядом. Отказывался есть, если не ела Александра, теребил ее, когда она впадала в уныние, не выходил во двор, вынуждая девушку самой выгуливать упрямца, и, постепенно, заставил хозяйку выйти из добровольного затвора. Глядя на своего любимца, Саша потихоньку возвращалась к жизни.