-Тогда у меня есть встречное. Во избежание дальнейших недоразумений пристрели шлюху прямо сейчас. И покончим с этим.
Большая игра.
Запредельные ставки.
И как следствие – блеф на грани смерти.
Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы наемники Барела убили Вивьен. Без понятия, откуда возникло чувство, что встреча в баре не случайна. Каким-то непостижимым образом наши судьбы переплелись в причудливый узел. И мне очень хотелось узнать каким именно. Правда, для решения этого паззла необходимо время. Которого, мне всегда не хватало.
-Чего ты хочешь?
Я уже успел заметить, что Попрыгун игнорирует второстепенные детали, концентрируясь на главном.
-Уйти отсюда живым.
-Это возможно.
-Знаю, - легко согласился я. - Если не будете делать глупостей, разойдемся с миром.
-Хорошо, - кивнул человек, наконец решивший, как именно сдохнет эта мразь.
-ДАВАЙ РАЗОЙДЕМСЯ С МИРОМ…
Умрут все. Главный вопрос – «Как и когда».
Мистер Доу
Глава 19
Один неудачный шаг способен изменить жизнь. Полметра влево или вправо и все могло бы сложиться иначе. Жаль, что какие-то пятьдесят сантиметров выносят окончательный приговор, ставя жирный крест на дальнейшей Судьбе.
Война калечит не только тела, но и души. Чтобы в полной мере осознать и проникнуться смыслом этой банальной истины, достаточно провести в зоне боевых действий несколько дней. Хотя, по большому счету лучше навсегда остаться в неведении…
Карьера капитана Фабела, участвовавшего в двух локальных конфликтах и одной широкомасштабной компании, складывалась более чем удачно, лишь до тех пор, пока он не наступил на противопехотную мину, потеряв обе ноги.
Проведя две недели в реанимации, балансируя на тонкой грани между жизнью и смертью, а затем еще полтора года в госпиталях и центрах реабилитации безногий калека стал другим человеком. Навсегда изменившись внешне и внутренне. Неожиданно открыв в себе качества недоступные обычным людям.
Обостренная интуиция. Внезапные вспышки озарения. Способность распознать скрытые возможности других людей. То, что раньше казалось надуманной чепухой не достойной внимания, неожиданно обрело значение, придав жизни утерянный было смысл.
Даже при всем желании он не смог объяснить природу своего дара. Впрочем, в этом не было особой нужды. Благодаря дару Фабел смог остаться в армии продолжив военную карьеру уже в новом качестве – руководителя сверхсекретного подразделения, занимающегося отбором людей с неординарными способностями.
За годы кропотливых поисков ему удалось найти и подготовить двенадцать человек, обладавших навыками всесторонней военной подготовки, а также специфическими свойствами ментального характера.
Свои истинные имена эти люди оставили в прежней жизни, связь с которой оборвалась после встречи с полковником Фабелом. Теперь у них были только прозвища.
Чистый (напарник - Время) - высококлассный специалист рукопашного боя, способный подавить разум противника при непосредственном контакте. Мощное кратковременное воздействие приводило к психологическому надлому с последующим упадком сил. После чего исход поединка был предрешен.
Время - превосходный снайпер, обладающий даром предвидения. Сконцентрировавшись на заданной цели, мог предсказать место и время ее появления, в течении ближайших пяти минут. Что делало его не просто смертельно опасным, а практически непобедимым.
Работали в связке на протяжении пяти лет. Благодаря ментальным задаткам и долгой совместной работе, научились понимать друг друга без слов. Состояние сходное с чувствами близнецов ощущающих незримую связь.
Послужной список 15 из 15 (ни одной проваленной операции).
Паук (напарники - Гончая, Темный) - мастер ментальных иллюзий. Уникальность его таланта состояла в том, что сотканный «образ» распространялся на расстояние около ста метров. Жертва, попавшая в паутину иллюзии начисто «выпадала» из реального мира, оказавшись в плену ментального фантома. Несмотря на мрачное прозвище, выглядел жизнерадостным толстяком со здоровым чувством юмора.
Гончая – уникальная охотница, способная выйти на след человека и неутомимо преследовать его до самого конца. Ей даже не обязательно было видеть жертву. Вполне хватало фотографии. В крайнем случае, оказаться на месте преступления в течение первых пятнадцати минут. Липкий страх, которым истекал беглец, в момент выхода погони на финишную прямую, пьянил Гончую сильнее алкоголя и наркотиков.
Темный - в отличии от жизнерадостного Паука, этот худой сутулый человек с бледным лицом полностью оправдывал свое прозвище, чем-то отдаленным напоминая вампира. Темный, мог извергнуть из недр своего сознания целенаправленную волну ужаса, способную парализовать человека. А иногда даже убить.
Во время одной операции Гончая выследила главу наркокартеля. Насильственная смерть могла повлечь нежелательный резонанс. Поэтому при первой удобной возможности Паук создал иллюзию свободного падения.
Человек неожиданно обнаруживший себя выпавшим из самолета, (без парашюта), и без того испуган до полусмерти. А когда плюс ко всему на него обрушивается волна дикого ужаса, даже самое здоровое сердце не способно выдержать запредельную перегрузку.
Группа работала вместе на протяжении последних трех лет. Послужной список (9 из 11) Одну операцию провалила Гончая, не сумевшая остановится на финишной черте. Вторую Темный, не рассчитавший силу воздействия своего дара.
Вежливый (напарник Пустота) – не просто умел разговаривать с людьми, а мог убедить в чем угодно. Он не зомбировал, не брал под контроль сознание жертвы. Просто говорил, и этого было вполне достаточно. Обладая вполне заурядной внешностью, провел бурную молодость, перескакивая из одной постели в другую. Рассказывая любую даже самую невообразимую чушь, убеждал женщин, девушек, роковых красавиц и неприступных монахинь отдаться ему прямо на месте.
Много путешествуя никогда не испытывал финансовых трудностей. Всегда находились богатые женщины с радостью помогающие милому юноше. Неизвестно как долго могла продолжаться такая жизнь, если бы однажды не вовремя вернувшийся муж, не стал выслушивать объяснения заморыша, развлекавшегося с его женой, всадив три пули в тело похотливого ублюдка.
Вежливый чудом выжил, усвоив одну печальную истину: не всегда людей можно убедить словами.
Пустота – подобно Пауку был мастером ментальных иллюзий, становясь невидимым для окружающих. Органы зрения людей находившихся в радиусе пятидесяти метров не реагировали на Пустоту. Для профессионального киллера, это было на редкость ценное качество.
Два года совместной работы. Послужной список (7 из 7)
Вспышка (напарники Кара и ЛСД) - специализировался на виртуальных «перемещениях» в пространстве. Телекинезом как таковым не владел. Однако этого дара вполне хватало, чтобы сбить противников с толку. Побочным эффектом специфических способностей Вспышки являлось умение с большой долей вероятности предсказать, где окажется заданный объект через определенный промежуток времени.
Кара – проецировал боль. Для него не составляло особого труда внушить человеку, что у него ожог первой степени или открытый перелом. После воздействия нервные окончания жертвы моментально передавали импульсы в мозг.
Кара обладал непримечательной внешностью среднестатистического клерка. Уникальным даром пользовался исключительно в служебное время. Он не был садистом или маньяком, не испытывая ни малейшего удовольствия от результатов своей деятельности. Так же как в старину хороший палач не испытывал ненависти к жертвам, всего лишь выполняя возложенные на него обязанности.
ЛСД - прозвище напрямую указывало на специализацию. ЛСД, как и одноименный наркотик, порождал галлюцинации. В прямом смысле слова. Фиолетовые бегемоты и розовые летающие слоны были его коньком. На первый взгляд могло показаться, что эти глупые детские шалости никому не нужны. Однако несколько блестящих операций, свидетельствовали об обратном. ЛСД лично сломал Крота - высокопоставленного сотрудника генерального штаба, длительное время сливавшего информацию иностранной разведке. Мужчина знал, что в любом случае не жилец, поэтому не шел на сотрудничество, предпочитая умереть достойно. Сдавать никого не собирался и отлично держался, вызвав уважение даже у следователей, раскручивавших дело.
Ни пытки, ни сыворотка правды не возымели эффекта. Но пятьдесят три часа, проведенных ЛСД в камере, смежной с заключенным, привели разум Крота на грань безумия. Дико завывающие розовые бегемоты, фиолетовые слоны, оранжевые носороги и прочие сюрреалистические персонажи животного мира, беспрерывно снующие по камере, не позволяли расслабиться ни на минуту. Бессонница, помноженная на непрекращающийся кошмар в конечном итоге сломили волю Крота. Он рассказал все что знал, после чего закончил дни в психиатрической клинике.
Стопроцентный результат. Четыре года работы (13 из 13).
Альфа – телепат. Специалист широкого профиля. Кроме индивидуальных заданий несколько раз был задействован в операциях различных команд для наблюдения и подстраховки. Самый опытный и успешный человек Фабела.
Шесть лет работы (21 из 21)
Зеро – подобно хамелеону умела менять внешность. Закрепив в своем сознании образ личности, в которую хотела перевоплотиться, становилась для окружающих этим человеком. При сильном эмоциональном напряжении могла вызывать спонтанное возгорание вещей или предметов. Показала полнейшую неспособность работать в команде.
Три с половиной года работы. Послужной список (6 из 8)
Из двенадцати человек находившихся в распоряжении Фабела, первыми в город прибыли Чистый и Время. Прямо с аэродрома отправившись к небоскребу, где предположительно находился Чужой.
Когда-то нас было так много…
лучник племени Сави.
Глава 20
Меня не ввело в заблуждение согласие мирно разрешить ситуацию с заложником. Начальник охраны такого человека, как Терри Барел, мог быть кем угодно, только не конченным идиотом. Он будет соглашаться с чем угодно, в конечном итоге постаравшись решить возникшую проблему силовым методом.
Судя по реакции Милой, она пришла к аналогичному выводу.
-Отвлеки его.
-Как?
-Сообщи о помощнике в центре видеонаблюдения
-Думаешь, они поверят?
-Да. Если покажешь меня.
-Ладно, давай попробуем. Хуже уже не будет.
Вытащив из кармана сотовый телефон, я нажал кнопку громкой связи, - Мой напарник контролирует центр видеонаблюдения.
Судя по реакции окружающих, мое заявление не произвело должного эффекта.
-Поздравляю. И какое отношение это имеет к нашему делу? – переговоры вел старший, остальные молчали.
-Прямое. Спайк, скажи им что видишь.
-На столе рядом с компьютером лежат записная книжка и две одноразовые ручки. Четверо охранников. У одного пиджак в мелкую клетку.
-Это главный, - уточнил я.
-Привет босс, - как ни в чем не бывало, поздоровалась Милая тоном человека уверенного в своих силах. - Если не хотите неприятных сюрпризов не стоит устраивать засаду при выходе из офиса. И вообще… - создавалось такое впечатление, что мужчина, выдвигающий условия собрался зевнуть.
Короткая пауза только усилила эту уверенность.
…- если вам все еще нужен сынок Терри, - я ощутил, как пленник непроизвольно дернулся.
Люди подобного плана ненавидят, когда их называют сынками, прямо или косвенно намекая, что без своих родителей они полные ничтожества.
-Снимайте заглушку лифта. Прямо сейчас.
-Все ясно или повторить? - Я обвел взглядом присутствующих.
-Не стоит, - спокойно ответил начальник охраны.
Мне не понравилась реакция этого человека. Он был слишком спокоен. Либо чувствовал уверенность в своих силах, либо знал что-то такое, о чем не подозревала даже Милая.
-Четвертый пост, открыть заглушки лифтов, - приказал Попрыгун.
-Одного, - уточнил я.
-Грузового или обычного?
Как правило, богатство выбора порождает сомнения.
-Бери большой, - приказала Милая.
-Грузовой.
-Хорошо, - создавалось впечатление, что Попрыгун согласен выполнить любое условие. - Убрать заглушку грузового лифта.
Сын Барела в очередной раз дернулся, пытаясь что-то сказать. Как и прежде смог лишь придушенно промычать.
-Дай ему выговориться, - приказала напарница.
Я не считал, что это хорошая мысль, но спорить не стал.
-По…
От неожиданности он закашлялся.
-Почему вы разговариваете с этим уродом? - Голос заложника сорвался на визг. - Прострелите голову этого е….го пи……а! Прямо сейчас! Это приказ!
-Мистер Барел, - голос невозмутимого мужчины едва заметно дрогнул. -Человек, захвативший вас, достаточно компетентен, чтобы исполнить угрозу, прежде чем мы успеем что-либо сделать.
Попрыгун не сказал «прежде чем успеем ликвидировать его», заменив само собой напрашивающееся определение более мягкой формулировкой.
Милая зашла с правильной карты. Истеричный отпрыск Терри Барела действовал на нервы секьюрити намного эффективнее внештатных ситуаций.
-Я прошу вас, - продолжал Попрыгун не оскорблять его во избежание ненужных эксцессов. Пожалуйста, выполняйте все его требования. Мы держим ситуацию под контролем, приложив максимум усилий, чтобы неприятный инцидент поскорее закончился.
-Тупоголовые дол…..ы! - заложник истекал желчью и ненавистью. - Если бы вы, контролировали ситуацию, такого дерьма не случилось. И еще….
В отличии от охраны я мог не церемонится с недоношенным ублюдком. В очередной раз сдавив его горло, прервал гневный монолог.
-Меня не интересует выяснение ваших отношений. Разберетесь без меня. Лифт открыт?
-Да.
-Тогда все переходят в дальний угол. - Я кивком указал направление. - И очистите коридор. Мы выходим.
-Подождите.
-Чего?
-Я должен быть абсолютно уверен, что с мистером Барелом ничего не произойдет.
Откровенно говоря, не ожидал от этого человека такой откровенной глупости.
-Боюсь, тебе придется поверить мне на слово, - усмехнулся я.
-Не могу.
-Даже так?
-И никак иначе.
Я понял, что поторопился с выводами. Надо отдать ему должное. Этот парень отлично играл даже без козырей.
-Мне нужны гарантии, - продолжал гнуть свою линию Попрыгун.
-Какие?
-Один безоружный сотрудник пойдет с вами, прихватив Люси, - у него была отличная память.
-Доедете в грузовом лифте до первого этажа, обменяетесь пленными и разойдетесь.
-Повторяю - мне не нужна эта девка. Ни живой, ни мертвой.
Чтобы не поставить под удар Вивьен нужно было держаться как можно более убедительней.
-Помню. И все же вынужден вас огорчить. Если мы не пойдем друг другу навстречу, сделка не состоится.
Вообще-то меня более чем устраивало его предложение. Но прежде чем согласиться, желательно выдержать паузу. Будь то бизнес или игра со смертью – неважно. Существуют неписанные правила деловых людей. И этих правил стоит придерживаться при ведении переговоров.
-А ты не боишься потерять заложника? – спросил я первое, что пришло на ум.
-Оставить вас наедине равноценно потере, - создавалось впечатление, что он предвидел вопрос.
Прежде чем согласиться я несколько секунд всматривался в глаза противника, как будто пытаясь решить – стоит ли игра свеч или нет. В конечном итоге «здравый смысл» все-таки победил.