— Он говорил, что Пьетро не заслуживал смерти.
— Возможно, в тот момент Тревор был готов признать правду. — Бартлет снова взглянул на ее кольцо. — Красивое, правда? Ужасно, когда красоту используют для того, чтобы вызвать страх.
— Красота может вызвать страх только у того, кто позволяет себе поддаваться страху. Это всего лишь кольцо.
— А она этого не позволит, — раздался за ее спиной голос Тревора. — Похоже, Куинн тоже не сумел убедить вас избавиться от этой штуковины.
— Не сумел. — Джейн повернулась к нему. Тревор выглядел бодрым и оживленным, и она снова ощутила едва сдерживаемую энергию, которую излучал этот человек. — Кольцо мое. И выбор тоже за мной.
— Это верно. — Тревор остановился перед ней. — Но поскольку я не такая высокоморальная личность, как Куинн, то могу попытаться использовать сложившиеся обстоятельства так, чтобы ваш выбор стал и моим.
— Джо — человек честный, однако он решил поступить так же. Вы с ним похожи больше, чем кажется на первый взгляд.
Тревор поморщился:
— Только не говорите этого Куинну. Он не обрадуется. Он прямой, как палка, а во мне нет ничего прямого. Я предпочитаю нехоженые тропы, а большинство этих троп извилисто, как хребет змеи.
Джейн вскинула голову:
— Извилисто? Именно поэтому я и хотела поговорить с вами.
— Я говорил Джейн, что она может позвонить тебе и позвать, — сказал Бартлет.
— В любое время. — Тревор посмотрел ей в глаза. — Где бы я ни был.
Джейн почувствовала себя… странно. У нее словно перехватило дыхание. Девушка быстро отвернулась.
— Все это одни слова. Вы не могли быть дальше, чем в миле отсюда.
Он улыбнулся.
— Но вы не позвонили. Потому что предпочли сплетничать обо мне с моим другом Бартлетом?
— Я тронут, — широко улыбнулся Бартлет. — Ты знаешь, что впервые назвал меня другом? Это вдохновляет.
Тревор сокрушенно покачал головой:
— Знаете, он не кривит душой. Разве такому милому и доброму человеку можно сопротивляться? — Он взял Джейн за руку. — Пойдемте. Мне нужно выйти из его тени. По сравнению с ним я выгляжу просто злодеем.
— Неправда, — возразил Бартлет. — Я сделал все, чтобы подчеркнуть твои лучшие качества. Это оказалось довольно трудно.
— Еще бы! — Они шли по тропинке, и Тревор не отрываясь смотрел на Джейн. — Вы рассмеялись ему в лицо?
— Нет. Мне не хотелось его обижать.
— Выкиньте это из головы. Неужели вы собираетесь стать женой номер четыре?
— Я пришла сюда не для разговоров о Бартлете. — Джейн остановилась. — И вы сами это знаете. Тогда почему вы не даете мне открыть рот?
— Может быть, я получаю от этого удовольствие. С того момента, как я увидел вас, вы ершились, дичились и подозревали меня во всех смертных грехах. Такой вы нравитесь мне больше.
— Какой?
— Более чуткой или, вернее, чувствительной. Едва ли следует ожидать, что ваше отношение ко мне изменится, но я всегда использую возможности, которые мне предоставляются.
— Я не чувствительная. И не собираюсь быть такой.
— У большинства людей есть уязвимые места. И у вас тоже. Вы уже продемонстрировали свою любовь к Еве, Джо и Тоби. — Он сморщил нос. — А теперь и к Бартлету.
— Это совсем другое дело.
— О том и речь. Новизна притягивает. — Когда она открыла рот, Тревор поднял руку. — Ладно, я вижу, вы сгораете от нетерпения. Выкладывайте.
— Вы сказали, что Альдо — компьютерный гений. Когда вы водили дружбу в Геркулануме, какими были особенности его работы в Интернете?
— Во-первых, я с ним дружбу не водил. А во-вторых, какое вам дело до его компьютерных привычек?
— Сама не знаю. Что-то брезжит у меня в мозгу, но пока не созрело. Я знаю, вы не были закадычными друзьями, но в компьютерах разбирались оба. Увлечение у вас было общее, а в тоннеле вы были изолированы от мира. Вы должны были как-то общаться.
— Что вы хотите раскопать?
Она пожала плечами:
— У каждого есть в Интернете любимые сайты, куда они заходят каждый день. И у меня тоже.
— И у меня. — Тревор нахмурился. — Вы хотите знать, какие сайты были самыми любимыми у Альдо?
— А вам они известны?
— Возможно. Вы правы, увлечение у нас было одно, и я восхищался его мастерством. Мы не делились информацией, но иногда я следил за ним.
— Сможете вспомнить?
— На это понадобится время.
— Но все-таки сможете?
Он задумчиво кивнул:
— Весь этот период врезался мне в память. Что вы от меня хотите?
— Чтобы вы составили перечень его любимых сайтов.
— Джейн, я могу вспомнить не все.
— Вспомните хоть что-то. Хотя бы несколько.
— Зачем?
— Нужно с чего-то начать. Ничто другое мне в голову не приходит. Вчера вечером я лежала в постели и пыталась придумать, как выйти на Альдо раньше, чем он выйдет на меня. Но я ничего о нем не знаю. Абсолютно ничего. — Она беспомощно махнула рукой. — Точнее, очень мало… Что он чокнутый. Что считает меня новым воплощением Циры и пользуется компьютером. Я бы предпочла более конкретные факты.
— А если я напрягу память и выдам нужную вам информацию, как вы ею распорядитесь?
— Я уже сказала. Пока сама не знаю.
Тревор следил за выражением ее лица.
— Нет, знаете. У вас уже есть идея, иначе вы бы не пришли ко мне. Я мог бы поторговаться и заставить вас поделиться этой идеей со мной.
— Заставить меня?! Вы? Черта с два! Вам понадобилась бы уйма времени, чтобы уговорить меня сотрудничать с вами. В ближайшем будущем этого точно не случилось бы.
— Вы правы. — Он улыбнулся. — Я просто подумал, что мог бы слегка сблефовать. Мне не нравится бродить в потемках, но я терпелив. И буду первым, кому вы сообщите, что концы сошлись с концами.
— С чего вы это взяли?
— Вы знаете, что я помогу вам. Не буду спорить. Не буду отговаривать от того, на чем вы можете сломать шею. Если у вас появится возможность добраться до него, я позволю вам рискнуть. — Он сделал паузу. — Даже если для этого потребуется сдернуть одеяло, в которое вас укутали заботливые Ева и Куинн.
Джейн с удивлением поняла, что она разочарована. Почему? Именно этого она ждала, на это и надеялась.
— Договорились. Когда вы сможете набросать список?
— Вечером. Устроит?
— Только не позже. — Джейн на секунду задумалась. — Впрочем, во второй половине дня я буду занята.
Тревор насторожился:
— Чем это?
— Поеду в гипермаркет, а потом съем пиццу в «СиСи».
— Что за черт? Вы думаете, Куинн позволит это?
— Не без борьбы, но в конце концов позволит. Он не упустит возможность выманить Альдо из его логова. Я попрошу Еву поехать со мной, а Джо пустит за нами кого-нибудь из людей Сингера.
— Наверное, не стоит спрашивать, почему вы решили отправиться за покупками, не обращая внимания на нашего загадочного почтальона?
— Альдо подумает, что в переполненном гипермаркете ему ничто не грозит, а ресторан даст мне возможность продемонстрировать его маленький подарок. — Она подняла руку, и камень засверкал на свету. — Он должен увидеть меня. А я должна вывести его из себя и вызвать у него ярость и нетерпение. Он убил двенадцать женщин и ни разу не был схвачен. Это должно было добавить ему веры в себя. Сейчас он считает себя богом. Наверняка думает, что от него требуется лишь терпеливо дождаться возможности, а потом он пополнит список номером тринадцатым. — Джейн мстительно усмехнулась. — Но мы должны сделать этот номер несчастливым для него. Должны вывести его из равновесия и выдернуть ковер из-под ног, чтобы он полетел вверх тормашками!
— И вы полагаете, что блеска кольца будет достаточно?
— Это только начало. Если он и не выйдет из себя, то здорово разозлится.
— Тут вы правы. — Тревор помолчал. — Мне доставляет наслаждение следить за вашими действиями. С удовольствием пошел бы за вами и сам полюбовался на эту картину.
Она покачала головой:
— У вас есть работа. Кроме того, Альдо не должен догадаться, что я нахожусь под наблюдением. Лучше, чтобы рядом со мной была только Ева. Тогда он поймет, что его в грош не ставят.
— Меня он бы не увидел.
— Я думала, вы готовы дать мне шанс, чтобы рискнуть.
Тревор пожал плечами:
— Это не так легко, как мне казалось. Я стараюсь, но…
— Плохо стараетесь. — Она пошла к коттеджу. — Вы останетесь здесь.
Она была веселой, жизнерадостной, красивой.
И ликующей.
Альдо следил за тем, как они с Евой Дункан, смеясь, шли от автостоянки к ресторану, и разрывался от злости. Эта сука размахивала руками, и при каждом жесте кольцо разбрасывало в стороны лучи света.
В гипермаркете было то же самое. Она сияла, была полна жизни, и Альдо чувствовал себя так, словно получил оплеуху.
Она дразнила его не столько подарком, сколько тем, что была жива и здорова.
Она не боялась. Кольцо ничего для нее не значило; угроза не изменила ее настроения — она смеялась.
Он чувствовал, что гнев рвется наружу и просачивается сквозь поры. Как она смеет? Неужели не понимает, что ее время пришло, а он — карающий меч, который готов вонзиться в ее черное сердце?
«Сохраняй спокойствие. Она получит урок. Скоро ты отомстишь ей за каждое проявление пренебрежения. Срежешь эту улыбку с ее лица».
Сука!
Но вынести насмешку он не мог. Почему она смеет обращаться с ним как с ничтожеством?! Терпеть это было невыносимо. Ну ничего, он ей покажет. Заставит понять, с кем она имеет дело.
— Довольна? — спросила Ева, свернув на дорогу, которая вела к их дому на озере. — Ты выглядишь так, словно попала под грузовик.
— И чувствую себя так же. — Джейн откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. — Никогда не думала, что быть жизнерадостной так утомительно. Я просто выбилась из сил.
— Я тоже, — иронически ответила Ева. — Но еще больше я устала от необходимости незаметно оглядываться через плечо.
— Очень незаметно. — Джейн открыла глаза и улыбнулась. — Спасибо тебе. Если бы ты выглядела встревоженной, я ни за что не сумела бы показать, что мне плевать на Альдо с высокого дерева.
— Знаю. — Ева припарковала машину перед коттеджем. — Иначе ради чего было подвергать себя такому стрессу? — Ева повернулась и посмотрела на Джейн. — По-твоему, было ради чего? Думаешь, он следил за нами?
— Не знаю. Несколько раз я чувствовала себя так, словно… Может быть. Во всяком случае, попробовать стоило, мы сделали все правильно.
— Один раз, — ответила Ева. — Мы с Джо пошли у тебя на поводу, но если ты решишь ездить куда-то каждый день, то готовься к битве.
Джейн кивнула и вылезла из машины.
— Нет, не каждый.
— Звучит не слишком обнадеживающе, — сказала Ева. — Я имела в виду, что это кончится раз и навсегда… — Она остановилась. — Ладно, давай поговорим серьезно. Если ты будешь и дальше продолжать в том же духе, у тебя выработается стереотип поведения, а тебе меньше всего на свете хочется быть предсказуемой. Это может иметь роковые последствия.
Джейн улыбнулась.
— Согласна. Мы не будем предсказуемыми.
Ева немного расслабилась.
— Я рада, что ты сказала «мы». Нам с Джо кажется, что ты стала чересчур независимой. Это пугает нас. Время для проявления независимости ты выбрала неподходящее.
Джейн покачала головой:
— Я пришла к тебе и попросила поехать со мной, верно? Я не хочу быть независимой, если это отдалит меня от тебя. В детстве я была слишком одинока. Наверное, это сказывается.
Ева хмыкнула:
— Да уж! — Она взяла Джейн за руку и поднялась по ступенькам в дом. — Это слабо сказано. Еще как сказывается! — Ева оглянулась и посмотрела на озеро. — Красивый закат. Никогда не устаю любоваться им. Это утешает душу.
— Только не мою, — замотала головой Джейн. — Для моего утешения одного заката мало. А вот ты справляешься с этим вполне прилично.
— Да? — Еве бросила на нее неуверенный взгляд. — Ты никогда не показывала виду, что нуждаешься в утешении.
— Потому что ты и так это делала. Ничего другого мне не требовалось. Помочь тебе с обедом?
— Нет. Когда придет Джо, я сделаю салат и сандвичи.
— Тогда я возьму компьютер, сяду на веранде, буду делать домашнее задание. — Джейн направилась по коридору в свою комнату. — Меня можешь не кормить. Я по горло сыта пиццей. Хоть какой-то прок от поездки…
Едва Джейн успела открыть компьютер, как зазвонил ее сотовый телефон.
— Шлюха. Сука. Гарцуешь и виляешь бедрами как проститутка. Гордишься собой? Думаешь, что-то доказала, надев кольцо? Я на это плевать хотел!
Она окаменела.
Альдо. Его слова сочились ядом, были полны ярости, злости, угроз.
Только не раскисать! Она должна была предвидеть, что Альдо сумеет раздобыть номер ее сотового телефона. Не показывай ему своего потрясения и страха.
— И я тоже. Подумаешь, какое-то колечко! Почему я не должна была его надевать? Мне очень жаль, что я тебя разочаровала.
— Оно из твоей горы. Той самой, которая тебя убила. Разве оно не пробудило воспоминания? Чтоб они тебя задушили!
— Понятия не имею, о чем ты говоришь. Неужели ты думал, что сумеешь запереть меня в четырех стенах? Нет, я буду ездить куда хочу. Знаешь, как хвалила мое кольцо официантка в «СиСи»? Я сказала ей, что это подарок мужчины, который ходит за мной по пятам, как потерявшийся щенок. Мы обе ужасно смеялись. А ведь это так и есть!
— Потерявшийся щенок? Это я? — Голос Альдо дрожал от злобы. — Ты понимаешь, как я могуществен? Знаешь, сколько женщин с твоим лицом пало от моей руки?
— Не знаю и не хочу знать. — Она сделала паузу. — Альдо, почему ты позвонил мне именно сейчас? До сих пор ты этого не делал. Думаю, ты солгал. Я сумела всадить в тебя колючку.
— Я плевал на это, — повторил он. — Просто решил, что не стоит отдаляться от тебя. Может быть, пройдет много времени, прежде чем я отниму у тебя жизнь. Месяцы. Годы. Теперь, когда я нашел тебя, мне все равно, сколько это протянется. Пока я слежу за тобой, пока сторожу тебя, ты никуда не денешься. Но я заслуживаю вознаграждения за свое терпение, заслуживаю того, чтобы слышать твой голос, в котором все отчетливее звучит страх. Это мое право.
— А мое право — дать отбой.
— Но ты этого не сделаешь. Будешь продолжать говорить со мной, поскольку надеешься выудить то, что наведет Тревора и Куинна на мой след. Но каждое сказанное тобой слово будет доставлять мне наслаждение.
Джейн чуть не затошнило от отвращения. Он добился своего. В его голосе слышалось лихорадочное возбуждение и одновременно гнев. Но Альдо прав, она должна была воспользоваться своим преимуществом.
— Как ты думаешь, кто я такая?
— Я не думаю, а знаю. Ты — Цира. Я считал, что похоронил тебя в тоннеле, но после убийства той женщины в Риме понял, что ты была слишком сильна и родилась снова. И что я должен искать тебя, пока не найду.
— Ты — полный псих. Я не Цира. Меня зовут Джейн Макгуайр.
— С душой Циры. И ты сама знаешь это. Иначе зачем ты связалась с судебным скульптором Евой Дункан? Ты знала, что я приду и уничтожу это отвратительное лицо, а тебе хотелось, чтобы оно оставалось. Но его больше не существует. Знаешь, сколько раз я просыпался по ночам и следил за тем, как мой отец смотрел на тебя? Он ни разу не прикоснулся ко мне с любовью, но гладил эту чертову скульптуру, как любимую женщину. Когда мне было десять лет, я попытался уничтожить тебя, но отец избил меня так, что я неделю не мог ходить.
— Выходит, я должна жалеть тебя? Он должен был утопить тебя при рождении.
— Наверное, он тоже так думал. После того как ты вошла в его жизнь, я стал для отца обузой. Но теперь я все верну с лихвой. Так что наслаждайся своим триумфом. Сиди в коттедже, окруженная всеми этими людишками, которых ты надула и заставила выполнять свои желания. Ты сгниешь там, сука. — Он дал отбой.
Но она не смогла выключить телефон. Джейн чувствовала себя так, словно ее исхлестали кнутом. О боже, он был переполнен злобой и ненавистью. Его яд разъедал и парализовывал.
«Не обращай внимания. Альдо хочет, чтобы ты почувствовала себя слабой и беспомощной. Думай о том, что он сказал, и пытайся найти в этом уродстве что-то положительное…» Джейн заставила себя выключить мобильник и привалилась к столбу.